Áo Blouse Trắng Bỏ Cát Đỏ - Chương 32: Ngày 25/10, theo đề nghị của Đoàn Quốc Thắng, Đại úy Trần Minh Khang sắp xếp cho lão Chín Lưới vào trại tạm giam thăm ông ta.

Phòng thăm gặp. Thắng ngồi một bên, lão Chín ngồi bên kia, cách nhau tấm kính. Hai người nhìn nhau, một người là giám đốc bệnh viện sa cơ, một người là…

Nội dung chương

Phòng thăm gặp. Thắng ngồi một bên, lão Chín ngồi bên kia, cách nhau tấm kính. Hai người nhìn nhau, một người là giám đốc bệnh viện sa cơ, một người là ngư dân cả đời gắn với biển.

- Bác Chín, Thắng mở đầu, giọng khàn đặc. Tôi muốn hỏi bác một chuyện. Làm sao... làm sao để nói chuyện với... với cậu Duy?

Lão Chín nhìn Thắng hồi lâu, ánh mắt sắc sảo.

- Ông muốn nói chuyện với nó để làm gì?

- Tôi... tôi muốn xin lỗi. Tôi muốn nói với cậu ấy rằng tôi đang cố chuộc tội. Tôi muốn hỏi cậu ấy... tôi phải làm gì tiếp theo.

Lão Chín thở dài, lắc đầu.

- Ông Thắng, tôi nói thật: nó không cần nói chuyện với ông. Nó không cần lời xin lỗi. Người chết không cần những thứ đó.

- Vậy nó cần gì? Thắng hỏi gấp gáp.

- Nó cần mày làm, lão Chín nói, giọng đanh thép. Nó đã chết, nó không thể tự đòi công lý. Nó cần người sống làm thay nó. Mày đã khai, đã hợp tác, đó là mày đang làm. Nhưng chưa đủ. Mày phải làm đến cùng. Đến khi thằng Danh phải đền tội, đến khi con bé được về với mẹ. Lúc đó, không cần nói, nó cũng hiểu.

Thắng im lặng, ngẫm nghĩ lời lão Chín. Rồi ông ta hỏi:

- Bác ơi, tôi có thể... tôi có thể ra bãi biển thắp cho cậu ấy nén nhang không? Tôi chưa bao giờ... tôi chưa bao giờ thắp nhang cho ai. Cả đời tôi, tôi chỉ biết đến tiền, đến địa vị. Tôi chưa bao giờ cúi đầu trước ai, kể cả trước bàn thờ tổ tiên.

Lão Chín nhìn ông ta, ánh mắt dịu đi một chút, nhưng vẫn nghiêm khắc.

- Được. Nhưng phải đúng lúc. Phải khi thủy triều lên, khi có sóng. Vì chỉ lúc đó, nó mới "nghe" được. Người sống thắp nhang giờ nào cũng được, nhưng vong chết đuối thì khác. Chúng chỉ nhận được lòng thành khi biển động. Tối nay, thủy triều lên cao lúc 23 giờ. Trăng sắp tròn. Là thời điểm tốt. Có lẽ là thời điểm tốt nhất trong tháng.

- Tại sao? Thắng hỏi.

- Vì đêm nay, lão Chín hạ giọng, là đêm trước ngày rằm. Âm khí nặng. Biển sẽ "mở cửa". Những vong chết oan sẽ đến gần bờ hơn. Nếu ông thành tâm, nó sẽ nhận được.

Thắng gật đầu, rồi quay sang nhìn Khang đang đứng ngoài cửa, ánh mắt van xin.

- Đại úy, tôi xin... cho tôi ra bãi cát một lúc, dưới sự giám sát của các anh. Tôi chỉ muốn thắp một nén nhang. Một nén thôi. Tôi sẽ không bỏ trốn. Tôi thề.

Khang do dự. Đưa một bị can đang bị tạm giữ ra ngoài là việc rất nhạy cảm, vi phạm quy trình tố tụng. Nếu cấp trên biết, ông ta sẽ bị kỷ luật. Nhưng ông ta nhìn vào mắt Thắng, thấy sự thành khẩn, thấy nỗi đau, thấy quyết tâm chuộc tội của một con người đã chạm đáy.

Ông ta cũng nghĩ về Duy. Nếu Duy còn sống, anh ta có muốn Thắng được thắp nhang không? Có lẽ có. Vì Duy không phải kẻ thù của Thắng. Duy chỉ muốn công lý. Và một nén nhang từ kẻ có tội, đó cũng là một phần của công lý.

- Được, Khang gật đầu, giọng trầm xuống. Nhưng phải đảm bảo an toàn tuyệt đối. Ông sẽ bị còng tay, có bốn trinh sát hộ tống, hai xe. Chỉ được ở bãi cát 30 phút. Không được tiếp xúc với ai, không được nhận bất cứ thứ gì từ ai. Vi phạm một điều, tôi sẽ hủy ngay.

Thắng gật đầu lia lịa, mắt rưng rưng.

- Cảm ơn đại úy. Cảm ơn. Tôi sẽ không làm đại úy thất vọng.

Tối 25/10, 22 giờ 30 phút, một đoàn xe nhỏ rời trại tạm giam, hướng về Bãi Cát Đỏ. Thắng ngồi ở ghế sau, tay bị còng, nhưng vẻ mặt bình thản. Bốn trinh sát ngồi xung quanh, súng lăm lăm.

Họ đến bãi cát lúc 23 giờ kém 15 phút. Thủy triều đang lên, sóng vỗ mạnh. Trăng sắp tròn, ánh sáng bạc chiếu xuống mặt biển lấp lánh.

Thắng bước xuống xe, chân đi dép lê (giày của ông ta đã bị thu giữ khi vào trại). Ông ta được dẫn ra mép nước. Lão Chín đã đứng đó chờ sẵn, tay cầm một bó nhang và một đĩa hoa cúc trắng.

- Quỳ xuống, lão Chín nói khẽ.

Thắng quỳ xuống bãi cát ướt, mặc cho nước biển ngấm vào quần. Lão Chín đưa cho ông ta ba nén nhang đã châm lửa.

- Khấn đi. Nói những gì ông muốn nói. Nó sẽ nghe.

Thắng cầm ba nén nhang, tay run rẩy. Đây là lần đầu tiên trong đời ông ta thắp nhang cho người chết. Ông ta không biết khấn như thế nào cho đúng. Ông ta chỉ nói, bằng giọng chân thành nhất, từng từ như rút từ đáy lòng:

- Duy ơi, tao là Thắng đây. Tao xin lỗi mày. Tao xin lỗi vì ba năm trước tao đã không cứu mày, không cứu con bé. Tao đã đứng nhìn mày dằn vặt, đã để mày một mình gánh tội lỗi. Tao xin lỗi vì tao đã hèn nhát, đã tham lam, đã chọn tiền thay vì mạng người.

Ông ta ngừng lại, nước mắt chảy dài, nhỏ xuống bãi cát.

- Bây giờ tao đang trả giá. Tao đã khai hết. Tao sẽ nhận án, sẽ ngồi tù, sẽ không kháng cáo. Tao chỉ xin mày một điều: đừng từ bỏ. Đừng tắt hết lân tinh. Hãy chờ đến khi thằng Danh phải đền tội, đến khi con bé được về với mẹ. Rồi mày hãy yên nghỉ. Tao hứa, tao sẽ làm tất cả để điều đó xảy ra.

Ông ta cắm ba nén nhang xuống cát ướt, cúi đầu ba lạy, trán chạm vào cát lạnh. Khói nhang bay lên, quyện với gió biển, tan vào màn đêm.

Khi ông ta ngẩng đầu lên, ông ta sững người.

Trên mặt biển, cách bờ chừng năm mươi mét, có một đốm sáng xanh đang bập bềnh theo sóng. Nhỏ thôi, yếu ớt, nhưng rõ ràng trong đêm tối. Nó nhấp nháy, tắt rồi sáng, sáng rồi tắt, như đang thở, như đang đáp lại.

Thắng nhìn đốm sáng, nước mắt chảy dài, nhưng miệng ông ta mỉm cười.

- Mày nghe thấy tao, đúng không? Ông ta thì thầm, giọng vỡ vụn. Cảm ơn mày. Cảm ơn vì đã không từ bỏ tao. Tao biết mày đã đốt rất nhiều hồn phách để hiện hình những đêm qua. Đừng đốt nữa. Hãy giữ lại, để chờ đến ngày công lý đến. Tao sẽ lo phần còn lại.

Đốm sáng nhấp nháy thêm vài lần, như gật đầu, rồi từ từ chìm xuống, biến mất dưới mặt nước đen.

Lão Chín đặt tay lên vai Thắng, giọng khàn đặc:

- Nó nghe rồi. Về thôi. Đừng để nó phải chờ lâu. Mỗi phút mày chần chừ, thằng Danh lại có thêm thời gian để chạy.

Thắng đứng dậy, được trinh sát đỡ lên xe. Ông ta quay lại nhìn biển một lần cuối. Sóng vẫn vỗ, đều đặn, kiên nhẫn. Trăng sắp tròn, ánh sáng bạc chiếu xuống mặt biển lấp lánh như dát vàng. Và ở đâu đó dưới mặt nước, ông ta tin rằng, Duy đang mỉm cười. Lần đầu tiên sau ba năm, anh ta được nghe một lời xin lỗi chân thành.

Thắng đứng dậy, được trinh sát dẫn về xe. Ông ta quay lại nhìn biển một lần cuối. Sóng vẫn vỗ. Trăng vẫn sáng. Và ở đâu đó dưới mặt nước, ông ta tin rằng, Duy đang mỉm cười.

Trên đường về trại tạm giam, Thắng im lặng, nhưng vẻ mặt đã khác. Không còn tuyệt vọng, không còn sợ hãi, không còn dằn vặt đến mức muốn chết. Chỉ còn quyết tâm. Quyết tâm của một con người đã chạm đáy và quyết định bơi lên, dù biết mặt nước còn rất xa.

Ông ta đã thắp nén nhang đầu tiên trong đời. Và ông ta biết, từ giờ, ông ta sẽ không bao giờ quay lại con đường cũ nữa. Con đường của tiền bạc, của dối trá, của tội ác. Ông ta sẽ đi đến cùng con đường mới: con đường của sự thật, dù cái giá phải trả là tự do, là danh dự, là tất cả.

Trong khi đó, ở một nơi khác, Võ Thành Danh cũng đang nhìn ra màn đêm. Hắn ta đang ở trong căn nhà hoang, lên kế hoạch cho bước đi tiếp theo. Hắn ta biết công an đang truy nã mình, biết Thắng đã khai, biết Lệ sắp tự thú. Hắn ta phải hành động, và phải hành động nhanh.

Nhưng hắn ta không biết rằng, Khang đã giăng một tấm lưới vô hình khắp thành phố. Và ở bến cá, ở các ngả đường, những đôi mắt đang chờ đợi.

Đêm nay, 25/10, sẽ là một đêm quyết định. Đêm mà những quân cờ cuối cùng sẽ được đặt lên bàn, và không ai biết trước ai sẽ là người chiến thắng.

Và ở trên trời, trăng tròn vành vạnh, chiếu sáng mặt biển như một sân khấu. Sân khấu cho màn cuối cùng của một vở kịch đã kéo dài ba năm.

Vở kịch mà biển là đạo diễn, và không ai có thể thay đổi kịch bản. Kịch bản mà biển đã viết từ ba năm trước, khi nó nhận xác Nhung vào lòng: kẻ có tội phải trả giá. Người vô tội được về bến. Và công lý, dù muộn màng, dù phải đánh đổi bằng máu và nước mắt, vẫn sẽ đến.

---

Chương khác

Xem thêm