Con Rể Hào Môn – Quyển 3: Cuộc Chiến Chín Mươi Ngày - Chương 8: Luật sư Phạm Quốc Huy
Văn phòng đại diện của Ares Capital tại Việt Nam nằm trên tầng hai mươi của một tòa nhà văn phòng hạng A ở quận 1. Không biển hiệu lớn, không logo nổi…
Nội dung chương
Văn phòng đại diện của Ares Capital tại Việt Nam nằm trên tầng hai mươi của một tòa nhà văn phòng hạng A ở quận 1. Không biển hiệu lớn, không logo nổi bật, chỉ một tấm biển đồng nhỏ khiêm tốn bên cạnh cửa kính: "Văn phòng Luật sư Phạm Quốc Huy - Đối tác pháp lý".
Sáng ngày mười tháng sáu, Phạm Quốc Huy ngồi một mình trong văn phòng, trước mặt là bộ hồ sơ dày cộp đã được đóng thành bốn tập. Ông ta lật từng trang, kiểm tra lần cuối, thỉnh thoảng gật đầu hài lòng.
Hai nghìn trang. Bộ hợp đồng debt-to-equity swap mà đội ngũ của ông ta, dưới sự chỉ đạo từ Singapore, đã soạn thảo trong suốt ba tuần qua. Mỗi điều khoản, mỗi dấu phẩy, đều được tính toán kỹ lưỡng.
Tiếng chuông điện thoại mã hóa vang lên. Huy nhìn màn hình, hít một hơi, rồi bắt máy.
- Thưa ngài, mọi thứ đã sẵn sàng. - Ông ta nói, giọng trang trọng. - Bộ hồ sơ hai nghìn trang đã hoàn tất. Tôi sẽ đặt lên bàn đàm phán trong vài ngày tới, đúng như kế hoạch.
Đầu dây bên kia im lặng một lúc. Rồi một giọng nói trầm lạnh vang lên, nói tiếng Việt với âm sắc chuẩn mực đến lạ:
- Cô ta phản ứng thế nào trong buổi gặp đầu?
- Thưa ngài, cô Vương Nhã Kỳ rất sắc sảo. Cô ấy đã hỏi về ngài ngay trong bữa trưa đầu tiên.
- Anh trả lời thế nào?
- Như kịch bản đã định ạ. Tôi nói ngài không thích xuất hiện, mọi quyết định đều do ngài ký tắt. Cô ấy có vẻ... không hoàn toàn tin, nhưng cũng không ép thêm được gì.
- Tốt. - Giọng nói bên kia vẫn bình thản. - Cô ta càng tò mò, càng dễ mất tập trung vào những điều khoản quan trọng. Đó chính là điều chúng ta cần.
Huy gật đầu, dù biết đầu dây bên kia không nhìn thấy.
- Thưa ngài, về điều khoản đặc biệt ở phần phụ lục sau... - ông ta hạ giọng, - ...tôi đã kiểm tra lại ba lần. Nó được ngụy trang rất kỹ giữa các điều khoản kỹ thuật về phương thức chuyển nhượng. Ngay cả luật sư giỏi nhất cũng khó phát hiện nếu chỉ đọc lướt.
- Tôi biết. - Giọng nói bên kia có một thoáng gì đó khó đọc. - Chính tay tôi đã soạn nó.
Huy im lặng. Ông ta đã làm việc cho "ngài ấy" được ba năm, qua hàng chục thương vụ lớn nhỏ. Ông ta từng chứng kiến ngài ấy đánh sập một công ty bất động sản Malaysia trong sáu tháng, từng thấy ngài ấy khiến một tập đoàn khai thác Indonesia phải quỳ gối xin tái cấu trúc. Nhưng chưa bao giờ ông ta thấy ngài ấy dành nhiều tâm sức cho một thương vụ như lần này.
Ba tuần soạn thảo. Hai nghìn trang. Và một điều khoản đặc biệt được chính tay ngài ấy viết ra, cài vào giữa rừng chữ.
- Thưa ngài, tôi có thể hỏi một câu không phải phận sự không ạ?
- Hỏi đi.
- Tại sao lại là Vương Kim Group? Với quy mô của Ares, có rất nhiều mục tiêu dễ dàng hơn, lợi nhuận cao hơn. Tại sao ngài lại... - Huy ngập ngừng, - ...lại dành nhiều tâm huyết cho thương vụ này đến vậy?
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Lâu đến mức Huy tưởng cuộc gọi đã bị ngắt.
Cuối cùng, giọng nói trầm lạnh vang lên, chậm rãi từng chữ:
- Vì đây không phải thương vụ, Huy ạ. Đây là... một món nợ cũ. Một món nợ phải đòi bằng mọi giá.
Nói xong, cuộc gọi kết thúc. Huy nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại đã tắt, lòng đầy những câu hỏi không lời đáp.
Món nợ cũ? Ngài ấy, Chủ tịch ẩn danh của Ares Capital, người mà theo hồ sơ chỉ xuất hiện trong giới tài chính năm năm trở lại đây, lại có "món nợ cũ" với một tập đoàn kim hoàn Việt Nam?
Huy lắc đầu, gạt những suy nghĩ đó sang một bên. Ông ta được trả tiền để làm việc, không phải để tò mò. Và nguyên tắc đầu tiên khi làm việc cho ngài ấy là: không hỏi những gì không được phép hỏi.
Ông ta đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập của Sài Gòn buổi sáng. Ở đâu đó trong thành phố này, Vương Nhã Kỳ đang chuẩn bị cho cuộc đàm phán quan trọng nhất đời mình. Cô ta thông minh, sắc sảo, quyết đoán. Nhưng cô ta không biết rằng, đối thủ của cô ta đã chuẩn bị cho cuộc chiến này suốt bảy năm.
Bảy năm. Huy chợt rùng mình khi nghĩ đến con số đó. Ai có thể kiên nhẫn đến vậy? Ai có thể lên kế hoạch trả thù trong bảy năm mà không một ai hay biết?
Ông ta quay lại bàn làm việc, nhìn bộ hồ sơ hai nghìn trang. Ông ta đã đọc toàn bộ, hiểu rõ từng điều khoản, kể cả điều khoản đặc biệt ở trang một nghìn bảy trăm. Và ông ta phải thừa nhận, với tư cách một luật sư M&A hàng đầu: đây là một kiệt tác.
Một kiệt tác của sự tàn nhẫn được bọc trong ngôn ngữ pháp lý hoàn hảo.
Cùng lúc đó, tại văn phòng của Vương Kim Group, Nhã Kỳ đang họp với đội ngũ luật sư riêng của mình. Bốn luật sư cao cấp nhất, mỗi người phụ trách một mảng: tài chính, bất động sản, sở hữu trí tuệ, và luật doanh nghiệp.
- Các anh chị nghe rõ đây, - cô nói, giọng đanh thép, - tuần tới chúng ta sẽ nhận được bộ hồ sơ đề xuất từ phía Ares. Tôi chưa biết nó dày bao nhiêu, nhưng với phong cách của họ, chắc chắn không dưới vài trăm trang.
Cô dừng lại, nhìn từng người một:
- Tôi yêu cầu mỗi người đọc kỹ phần mình phụ trách, đánh dấu mọi điểm rủi ro bằng giấy nhớ. Đặc biệt chú ý đến các điều khoản về nghĩa vụ thanh toán, thời hạn, và... - cô nhấn mạnh từng chữ, - ...và các biện pháp bảo vệ quyền lợi của chủ nợ trong trường hợp chúng ta vi phạm nghĩa vụ.
- Thưa Phó Chủ tịch, chị muốn chúng tôi tập trung vào điều gì nhất? - Luật sư trưởng hỏi.
- Mọi thứ. - Nhã Kỳ đáp không do dự. - Đọc từng chữ. Không được bỏ sót một dấu phẩy. Tôi có linh cảm... - cô ngập ngừng một giây, - ...linh cảm rằng trong bộ hồ sơ đó có những chi tiết mà họ không muốn chúng ta nhìn thấy.
Bốn luật sư nhìn nhau, rồi gật đầu. Họ đã làm việc với Nhã Kỳ nhiều năm, và họ biết: linh cảm của cô hiếm khi sai.
Cuộc họp kết thúc, Nhã Kỳ ở lại một mình trong phòng họp. Cô mở máy tính, xem lại hồ sơ về Phạm Quốc Huy mà Sophie đã thu thập được.
Phạm Quốc Huy, ba mươi tám tuổi. Tốt nghiệp loại ưu Đại học Luật TP.HCM, thạc sĩ luật tại Singapore. Mười lăm năm kinh nghiệm trong lĩnh vực M&A, từng đại diện cho nhiều quỹ ngoại thâu tóm doanh nghiệp Việt Nam. Danh tiếng trong giới: sắc sảo, lạnh lùng, chưa từng thua một vụ đàm phán lớn nào.
Một đối thủ đáng gờm. Nhưng Nhã Kỳ không sợ Huy. Cô sợ người đứng sau Huy. Người mà ngay cả Huy cũng phải gọi là "ngài ấy" với giọng điệu kính sợ.
Cô đóng máy tính lại, day day thái dương. Ngoài cửa sổ, hoàng hôn đang buông xuống.
Điện thoại rung lên. Tin nhắn từ Hàn Quân: "Em về ăn cơm không? Anh nấu canh chua, còn nóng."
Nhã Kỳ nhìn tin nhắn, bỗng cảm thấy sống mũi cay cay. Giữa cơn bão tài chính đang nhấn chìm gia tộc, giữa những cuộc đấu trí căng thẳng với lũ kền kền, tin nhắn giản dị của chồng như một hòn đảo bình yên.
Cô trả lời: "Em về ngay. Đợi em nhé."
Trên đường về, cô nghĩ về Huy, về "ngài ấy", về bộ hồ sơ hai nghìn trang sắp tới. Cô tự nhủ: dù đối thủ là ai, dù bẫy có tinh vi đến đâu, cô cũng sẽ đọc ra. Cô là Vương Nhã Kỳ. Cô không thua dễ dàng như vậy.
Cô không biết rằng, người soạn ra cái bẫy đó, tối nay cũng đang đợi cô về ăn cơm, với nụ cười hiền hậu và bát canh chua còn nóng hổi.
Và trong căn phòng áp mái khóa kín, bản in của trang một nghìn bảy trăm đang nằm im lìm trong két sắt, chờ đến ngày nó phát huy tác dụng.
Hồ sơ về Phạm Quốc Huy mà Sophie thu thập được dày hơn Nhã Kỳ tưởng. Cô ngồi đọc nó trong đêm, và càng đọc, cô càng hiểu vì sao Ares lại chọn ông ta làm đại diện tại Việt Nam.
Huy tốt nghiệp loại ưu Đại học Luật TP.HCM năm hai mươi ba tuổi, là thủ khoa đầu ra của khóa. Sau đó, ông ta giành được học bổng toàn phần sang Singapore học thạc sĩ luật thương mại quốc tế, tốt nghiệp với luận văn về thâu tóm thù địch xuyên biên giới được đánh giá xuất sắc.
Về nước năm hai mươi bảy tuổi, ông ta gia nhập một công ty luật quốc tế lớn, chỉ trong năm năm đã trở thành luật sư M&A trẻ nhất được phong hàm đối tác. Đến năm ba mươi hai tuổi, ông ta tách ra mở văn phòng riêng, chuyên đại diện cho các quỹ ngoại trong các thương vụ thâu tóm doanh nghiệp Việt Nam.
Danh sách thương vụ ông ta từng tham gia đọc lên như một bản cáo trạng của nền kinh tế: một công ty thủy sản lớn ở miền Tây bị quỹ ngoại thâu tóm với giá rẻ mạt sau khi bị dìm giá cổ phiếu. Một công ty bất động sản ở Đà Nẵng mất quyền kiểm soát sau một thương vụ debt-to-equity swap mà ông ta là người soạn thảo. Một công ty logistics ở Hải Phòng bị chia năm xẻ bảy sau khi ông ta đại diện cho nhóm chủ nợ kích hoạt điều khoản cross-default.
Mỗi thương vụ, ông ta đều đứng về phía kẻ mạnh. Mỗi thương vụ, phía yếu thế đều mất tất cả.
Nhã Kỳ đọc đến đây, hai bàn tay cô lạnh toát. Cô đang đối mặt với một kẻ đã quen với việc xé xác các công ty Việt Nam, một kẻ coi việc thâu tóm thù địch như một môn nghệ thuật.
Nhưng điều khiến cô chú ý nhất không phải là danh sách thương vụ, mà là một chi tiết nhỏ trong hồ sơ: ba năm trở lại đây, Phạm Quốc Huy gần như chỉ làm việc cho duy nhất một khách hàng: Ares Capital.
Một luật sư độc lập, có văn phòng riêng, có danh tiếng lẫy lừng, bỗng dưng trở thành "luật sư riêng" của một quỹ ngoại, từ chối mọi khách hàng khác. Điều đó có nghĩa là gì?
Hoặc là Ares trả cho ông ta một khoản tiền khổng lồ để độc quyền. Hoặc là... ông ta đã bị Ares nắm được điểm yếu nào đó, buộc phải phục tùng tuyệt đối.
Nhã Kỳ khoanh tròn chi tiết này bằng bút đỏ, ghi chú bên lề: "Tìm hiểu mối quan hệ Huy - Ares. Điểm yếu?"
Cô tiếp tục đọc. Hồ sơ còn ghi lại một bài phỏng vấn hiếm hoi của Huy trên một tạp chí luật cách đây hai năm. Trong bài phỏng vấn, khi được hỏi về triết lý nghề nghiệp, ông ta đã nói một câu khiến Nhã Kỳ phải đọc đi đọc lại ba lần:
"Luật sư giỏi không phải là người giúp thân chủ thắng kiện. Luật sư giỏi là người viết ra những văn bản mà đối phương tự nguyện ký vào, rồi sau đó mới nhận ra mình đã thua từ lúc đặt bút."
Nhã Kỳ đặt tờ tạp chí xuống, cảm thấy miệng mình khô đắng. Câu nói đó, trong bối cảnh hiện tại, nghe như một lời tuyên chiến.
Ông ta đang nói về chính thương vụ này. Ông ta đang khoe khoang về nghệ thuật viết bẫy của mình.
Cô đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng. Cô cần phải cẩn thận gấp đôi, gấp ba khi đối mặt với người đàn ông này. Mỗi chữ ông ta nói, mỗi văn bản ông ta đưa ra, đều có thể là một cái bẫy được ngụy trang.
Nhưng rồi cô chợt nghĩ đến một điều khác. Trong buổi gặp đầu tiên, Huy đã nói: "Ngài ấy chưa từng thua một thương vụ nào." Cách ông ta nói về "ngài ấy", với giọng điệu kính sợ pha lẫn... một chút gì đó như sự thương hại?
Không, cô lắc đầu. Cô đang suy diễn quá nhiều. Có lẽ do cô quá căng thẳng nên nhìn đâu cũng thấy đáng ngờ.
Cô quay lại bàn, đóng hồ sơ lại. Ngoài trời đã gần một giờ sáng. Cô quyết định đi ngủ, ngày mai còn rất nhiều việc phải làm.
Nhưng khi nằm trên giường, cô vẫn không ngủ được. Câu nói của Huy cứ vang vọng trong đầu cô: "Luật sư giỏi là người viết ra những văn bản mà đối phương tự nguyện ký vào, rồi sau đó mới nhận ra mình đã thua từ lúc đặt bút."
Cô tự nhủ: mình sẽ không để điều đó xảy ra. Mình sẽ đọc kỹ từng chữ, từng dấu phẩy. Mình sẽ không ký vào bất kỳ thứ gì mà mình chưa hiểu rõ.
Cô không biết rằng, lời thề đó, dù chân thành đến đâu, cũng không đủ để cứu cô khỏi một cái bẫy được thiết kế bởi hai bộ óc: một luật sư M&A lão luyện, và một kẻ đã lên kế hoạch trả thù suốt bảy năm.
Bên cạnh cô, Hàn Quân nằm im, hơi thở đều đều như đang ngủ say. Nhưng thực ra, anh đang thức, mắt mở trừng trừng nhìn lên trần nhà trong bóng tối.
Anh vừa nghe thấy vợ mình trằn trọc. Anh biết cô đang lo lắng về Huy, về Ares, về thương vụ sắp tới.
Anh muốn quay sang ôm cô, muốn nói với cô rằng mọi thứ sẽ ổn. Nhưng anh không thể. Vì anh biết, mọi thứ sẽ không ổn. Và anh chính là nguyên nhân.
Anh nhắm mắt lại, cố ép mình vào giấc ngủ. Nhưng trong đầu anh, câu nói của Huy mà Nhã Kỳ vừa đọc được trong hồ sơ cứ vang lên, như một lời nhắc nhở về những gì anh đang làm:
"Đối phương tự nguyện ký vào, rồi sau đó mới nhận ra mình đã thua từ lúc đặt bút."
Đúng vậy. Đó chính là kế hoạch. Và nó đang diễn ra hoàn hảo.