Con Rể Hào Môn – Quyển 4: Tiệc Lật Bài - Chương 14: Chủ tịch Ares
Hai mươi giờ ba mươi ba phút. Cổng biệt thự họ Vương. Dưới hàng trăm ống kính đang chĩa thẳng vào mình, dưới ánh đèn pha chói lòa của ba chiếc…
Nội dung chương
Hai mươi giờ ba mươi ba phút. Cổng biệt thự họ Vương.
Dưới hàng trăm ống kính đang chĩa thẳng vào mình, dưới ánh đèn pha chói lòa của ba chiếc Rolls-Royce, Hàn Quân từ từ đưa hai tay lên, đặt lên hàng cúc áo của bộ đồng phục người làm.
Cúc thứ nhất được cởi ra. Chậm rãi. Trang trọng. Như một nghi lễ.
Cả sảnh tiệc qua lớp cửa kính nín thở theo dõi. Không một ai dám thở mạnh. Các phóng viên giữ chặt máy ảnh, ngón tay đặt sẵn trên nút chụp, mắt không dám chớp.
Cúc thứ hai. Cúc thứ ba.
Khi chiếc áo sơ mi trắng của bộ đồng phục được mở ra, một màu vải khác hiện ra bên dưới: màu than chì sang trọng, chất liệu thượng hạng lấp lánh dưới ánh đèn. Không phải áo thun cũ kỹ của một tên người làm. Mà là áo vest may đo cao cấp, với đường cắt hoàn hảo ôm lấy thân hình.
Tiếng ồ kinh ngạc vang lên khắp sảnh. Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu.
Cúc thứ tư. Cúc thứ năm. Mỗi chiếc cúc được cởi ra chậm rãi như một nghi thức thiêng liêng, như thể người đàn ông ấy đang cởi bỏ không chỉ một chiếc áo, mà là cả một cuộc đời giả dối kéo dài bảy năm.
Một nhiếp ảnh gia kỳ cựu đứng gần cửa, tay bấm máy liên tục, miệng lẩm bẩm:
- Đẹp quá... Giây phút này đẹp quá... Bảy năm cúi đầu, một phút ngẩng lên. Đây sẽ là bức ảnh để đời của tôi.
Ông ta đã chụp ảnh hơn ba mươi năm, đã ghi lại đủ mọi thời khắc lịch sử của đất nước. Nhưng chưa bao giờ ông ta thấy một thời khắc nào đầy tính biểu tượng như thế này: một con người đang lột bỏ lớp vỏ bọc của mình, ngay trước mắt cả thế giới.
Ở hàng ghế dành cho người làm được phép đứng xem ở góc sảnh, một bà giúp việc già đã phục vụ nhà họ Vương hơn hai mươi năm bỗng bật khóc. Bà ta quay sang người bên cạnh, giọng nghẹn ngào:
- Tôi nhớ... tôi nhớ có lần tôi thấy cậu Hàn Quân ngồi một mình ở góc sân lúc nửa đêm, nhìn lên trời. Tôi hỏi cậu ấy sao không ngủ, cậu ấy cười bảo: con đang đếm sao, đếm đến khi nào hết buồn thì thôi. Lúc đó tôi thương cậu ấy lắm, mà không biết làm gì.
Người bên cạnh nắm tay bà ta, mắt cũng đỏ hoe:
- Ai mà ngờ được... Ai mà ngờ cậu ấy lại là người như vậy...
Những người làm khác xung quanh cũng xì xào. Họ là những người đã chứng kiến bảy năm sỉ nhục mà Hàn Quân phải chịu đựng, có người đã từng thương hại anh, có người đã từng coi thường anh theo chủ nhân. Giờ đây, tất cả đều cảm thấy một sự xấu hổ và xúc động lẫn lộn.
Một anh bảo vệ trẻ thì thầm:
- Tôi từng thấy anh ấy bị ông Bách mắng như tát nước vào mặt giữa sân, mà anh ấy vẫn cúi đầu xin lỗi. Lúc đó tôi nghĩ anh ấy hèn. Giờ tôi mới biết, anh ấy không hèn. Anh ấy là người kiên nhẫn nhất mà tôi từng gặp.
Trên mạng xã hội, đoạn video Hàn Quân cởi từng cúc áo đồng phục đang lan truyền với tốc độ chóng mặt. Chỉ trong vài phút, nó đã đạt hàng triệu lượt xem. Những bình luận tuôn ra không ngớt:
- Xem mà nổi da gà! Từng cúc áo như từng năm nhục nhã được cởi bỏ!
- Diễn viên Hollywood cũng không diễn được cảnh này! Vì đây là thật!
- Bảy năm! Bảy năm làm người làm để chờ một phút này! Kiên nhẫn đến đáng sợ!
Một nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng cũng chia sẻ đoạn video, kèm theo dòng bình luận:
- Nếu đây là một bộ phim, tôi sẽ chê nó phi lý. Vì không ai tin một con người có thể kiên nhẫn đến mức này. Nhưng đây là đời thật. Và đời thật luôn phi lý hơn phim ảnh.
Hàn Quân cởi hẳn chiếc áo đồng phục ra khỏi vai, để lộ hoàn toàn bộ âu phục mặc lót bên trong. Áo sơ mi trắng tinh với cổ áo cứng cáp, áo vest màu than chì ôm sát, cà vạt lụa màu xám bạc được thắt một cách hoàn hảo. Đó là bộ âu phục Savile Row triệu đô mà anh đã mặc từ chiều, giấu kỹ dưới lớp đồng phục người làm suốt cả buổi tiệc.
Vết rượu vang đỏ mà Trần Bách đổ lên người anh cách đây không lâu chỉ dính trên lớp áo đồng phục bên ngoài. Lớp âu phục bên trong vẫn trắng tinh, không một vết bẩn. Như thể mọi sỉ nhục của đêm nay, của bảy năm qua, đều chỉ chạm được vào lớp vỏ bọc bên ngoài, không bao giờ chạm được vào con người thật bên trong.
Hàn Quân thả bộ đồng phục người làm xuống đất. Nó rơi nhẹ xuống tấm thảm đỏ, nhàu nhĩ và bẩn thỉu với vết rượu vang loang lổ, như một chiếc mặt nạ vừa được lột bỏ.
Anh ngẩng đầu lên.
Và trong giây phút ấy, con người đứng giữa cổng đã hoàn toàn khác. Không còn chút gì của chàng rể ở đợ cúi đầu khúm núm. Thay vào đó là một quý ông với dáng đứng thẳng tắp, vai ngang, đầu ngẩng cao, ánh mắt lạnh lùng và sâu thẳm như vực biển. Bảy năm cúi đầu đã biến mất không một dấu vết, như thể chúng chưa từng tồn tại.
Ethan Ng, người đàn ông với bộ âu phục triệu đô vừa phủ áo khoác lên vai anh, lặng lẽ lùi sang một bên, cúi đầu thật sâu trước anh, và cất giọng trầm ấm, rõ ràng, vang vọng trong đêm:
- Chủ tịch.
Một tiếng duy nhất. Nhưng nó như một nhát búa cuối cùng đóng xuống, khẳng định không thể chối cãi: người đàn ông vừa cởi bỏ bộ đồng phục người làm kia, chính là Chủ tịch của Ares Capital. Chính là Marcus Lâm.
Tiếng "Chủ tịch" ấy vang vọng trong đêm, vọng vào tai năm trăm quan khách, vọng vào hàng nghìn chiếc loa điện thoại đang livestream. Một số người xem livestream ở nhà bỗng bật khóc mà không hiểu vì sao. Một cụ già ở Hà Nội xem qua tivi, tay run run chỉ vào màn hình, nói với con cháu:
- Nhìn kìa! Nhìn cái dáng đứng của nó kìa! Bảy năm cúi đầu mà một khi đã đứng thẳng thì thẳng như cây tùng! Thằng nhóc này không phải dạng vừa đâu!
Đứa cháu nội ngồi bên cạnh gật đầu lia lịa, mắt sáng rực:
- Ông ơi, sau này con cũng muốn được như chú ấy! Bị khinh rẻ mà vẫn kiên nhẫn chờ thời!
Cụ già xoa đầu cháu, thở dài:
- Khó lắm con ơi. Kiên nhẫn như vậy, cả đời người chưa chắc đã làm được một lần.
Cả sảnh tiệc nổ tung.
Tiếng hét, tiếng xì xào, tiếng ly tách rơi vỡ vang lên hỗn loạn. Năm trăm quan khách như phát điên. Có người đứng bật dậy khỏi ghế. Có người ôm đầu không tin nổi. Có người vội vàng gọi điện thoại, miệng hét vào máy:
- Alo! Tin nóng! Thằng rể ở đợ nhà họ Vương chính là Chủ tịch Ares! Marcus Lâm chính là Hàn Quân! Đăng ngay, đăng ngay!
Các phóng viên chen lấn nhau, xô đẩy nhau để có được góc chụp đẹp nhất. Đèn flash nháy liên tục như một cơn bão ánh sáng. Những người livestream hét khản cả giọng:
- Thưa quý vị, quý vị đang chứng kiến thời khắc lịch sử! Marcus Lâm, Chủ tịch bí ẩn của Ares Capital, vừa lộ diện! Và ông ấy chính là Hàn Quân, chàng rể ở đợ bảy năm của gia tộc họ Vương!
Trên mạng xã hội, tin tức lan truyền với tốc độ chóng mặt. Chỉ trong vài phút, từ khóa về sự kiện đã leo lên top tìm kiếm. Hàng triệu người đổ xô vào xem livestream. Những bình luận tuôn ra như thác:
- Không thể tin nổi! Thằng rể bị khinh bảy năm là chủ tịch quỹ kền kền!
- Bảy năm diễn kịch! Diễn xuất này phải trao giải Oscar!
- Nhà họ Vương phen này xong đời rồi.
Giữa cơn bão hỗn loạn ấy, Hàn Quân vẫn đứng yên ở cổng, bình thản như mặt hồ không gợn sóng. Anh khẽ vuốt lại vạt áo vest, chỉnh lại cà vạt, rồi đưa tay lên vuốt ngược mái tóc ra sau, để lộ hoàn toàn gương mặt góc cạnh, sắc sảo của mình.
Không còn mái tóc rũ xuống che đi ánh mắt như bảy năm qua. Không còn dáng vẻ khúm núm, rụt rè. Trước mặt tất cả mọi người giờ đây là Lâm Hàn Quân thật sự, là Marcus Lâm thật sự, với tất cả khí chất của một kẻ đã quen đứng trên đỉnh cao quyền lực.
Anh quay sang Ethan Ng, khẽ gật đầu. Ethan Ng lập tức bước tới, đi sau anh nửa bước, đúng vị trí của một cố vấn thân tín. Phía sau họ, đội vệ sĩ áo đen dàn thành hai hàng, sẵn sàng hộ tống.
Rồi Hàn Quân sải bước về phía sảnh tiệc.
Từng bước chân của anh vững chãi và đều đặn trên tấm thảm đỏ. Đôi giày da Ý bóng loáng gõ nhịp đều đều trên nền đá hoa cương khi anh bước qua ngưỡng cửa sảnh: cộp, cộp, cộp. Mỗi tiếng gõ như một nhát búa đóng xuống, như tiếng chuông báo tử của một đế chế.
Năm trăm quan khách tự động dạt sang hai bên, nhường lối cho anh đi qua, như nước biển dạt sang hai bên trước một con tàu lớn. Không ai dám chặn đường anh. Không ai dám nhìn thẳng vào mắt anh. Những kẻ vừa cười nhạo anh cách đây ít phút giờ đây cúi đầu thật thấp, run rẩy.
Hàn Quân đi thẳng về phía bàn chủ tọa, nơi gia tộc họ Vương đang ngồi chết lặng.
Đêm nay, anh không còn là kẻ đón khách ở cổng nữa. Đêm nay, anh là chủ nhân thật sự của bữa tiệc này. Và anh đến đây không phải để chúc thọ.
Anh đến để đòi nợ. Đòi cả vốn lẫn lãi, cho bảy năm nhục nhã và cho một mạng người đã mất cách đây bảy năm về trước.