Con Rể Hào Môn – Quyển 5: Hộp Thiếc Blackwood - Chương 37: Người chú tốt bụng
Chiều thứ Hai, 11/01/2027. Biệt thự của Lâm Văn Tài ở ngoại ô Bangkok. Bữa cơm diễn ra trong không khí mà người ngoài nhìn vào sẽ tưởng là đầm ấm. Tài…
Nội dung chương
Chiều thứ Hai, 11/01/2027. Biệt thự của Lâm Văn Tài ở ngoại ô Bangkok.
Bữa cơm diễn ra trong không khí mà người ngoài nhìn vào sẽ tưởng là đầm ấm. Tài ngồi ở đầu bàn, liên tục gắp thức ăn cho Hàn Quân, miệng kể không ngừng về cơ nghiệp của mình. Người vợ lẽ trẻ ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng mỉm cười, rót thêm nước cho khách.
- Cháu biết không, Tài nói, giọng đầy tự hào, - hồi chú mới sang Bangkok năm 2019, trong tay chẳng có gì ngoài vài đồng vốn còm. Vậy mà giờ đây, công ty logistics đá quý của chú có cả chục xe tải, kho bãi ở ba tỉnh, quan hệ với đủ các mỏ ở Myanmar. Người ta bảo chú mát tay, làm gì cũng ăn nên làm ra.
Hàn Quân gật đầu, vừa ăn vừa lắng nghe. Anh để ý cách ông ta nhấn mạnh "năm 2019" một cách tự nhiên, như thể đó chỉ là một mốc thời gian bình thường, không phải năm anh trai ông ta chết.
- Chú giỏi thật, anh nói khẽ.
- Cũng nhờ trời thương, Tài cười ha hả. - Với lại, chú có quan hệ rộng. Làm ăn ở đất Thái này, quan hệ là quan trọng nhất. Chú quen từ quan chức hải quan đến chủ mỏ, từ thương lái đến chủ tiệm kim hoàn. Có quan hệ, việc gì cũng trôi.
Hàn Quân im lặng. Quan hệ rộng. Anh tự hỏi, trong số những "quan hệ" đó, có bao nhiêu người là trung gian của Blackwood? Có bao nhiêu người đã từng ngồi cùng ông ta để tính toán cái chết của xưởng Lâm Ký?
- À, mà này, Tài bỗng chuyển chủ đề, giọng trở nên tình cảm hơn. - Chú vẫn nhớ hồi cháu còn nhỏ, hay sang nhà chú chơi. Cháu ngoan lắm, học giỏi, không quậy phá như mấy đứa khác. Anh Đức chị Nga có phúc mới sinh được đứa con như cháu.
- Cháu cảm ơn chú.
- Chú nói thật đấy. Bao năm qua, chú ở xa, không lo được cho cháu nhiều, chỉ biết gửi tiền về đều đặn. Chú mong cháu đừng trách chú vô tâm.
Đến rồi. Vở kịch "người chú tốt bụng" đã đến hồi cao trào. Hàn Quân nhìn thẳng vào mắt ông ta, đáp chậm rãi:
- Cháu chưa bao giờ trách chú. Cháu biết chú bận làm ăn, mà vẫn nhớ đến cháu, cháu cảm kích lắm.
Tài gật gù, vẻ mặt xúc động:
- Cháu hiểu cho chú là tốt rồi. Chú cũng khổ tâm lắm. Anh Đức mất đột ngột quá, chị Nga thì phát bệnh, chú ở xa, muốn về cũng không về được. Chỉ biết gửi tiền về, mong cháu và mẹ cháu đỡ vất vả phần nào.
Lời nói dối trơ trẽn đến mức Hàn Quân phải cố gắng lắm mới không bật cười. Muốn về mà không về được? 7 năm qua, ông ta về Việt Nam bao nhiêu lần, anh không biết. Nhưng anh biết một điều: chưa một lần nào ông ta đến thăm mẹ anh ở bệnh viện Biên Hòa. Chưa một lần nào ông ta thắp nhang cho anh trai mình.
Tiền thì gửi đều. Mặt thì không thấy. Đó là kiểu tình thân của kẻ có tội: dùng tiền để mua sự yên tâm, để không phải đối mặt với những người mình đã hại.
- Thím Nga đỡ chưa cháu? Tài hỏi tiếp, ra vẻ quan tâm. - Chú nghe nói bệnh tình của thím... khó lắm phải không?
- Vẫn vậy chú ạ. Lúc tỉnh lúc mê. Có lúc bà nhận ra cháu, có lúc không.
- Khổ thân. Cháu ráng chăm sóc mẹ. Thiếu tiền cứ nói chú.
- Vâng.
Hàn Quân đáp gọn, không muốn kéo dài chủ đề này. Mỗi lời quan tâm giả dối của ông ta như một nhát dao cứa vào lòng anh. Mẹ anh nằm trong viện tâm thần 7 năm, một phần cũng vì cú sốc từ cái chết của cha, mà cái chết đó có bàn tay của chính người đang ngồi trước mặt anh đây, đang hỏi thăm bà với giọng đầy "tình cảm".
Người vợ lẽ bỗng lên tiếng, giọng ngọt ngào:
- Anh Tài hay kể về anh trai mình lắm. Anh ấy bảo bác Đức là người tài giỏi nhất nhà, là niềm tự hào của cả dòng họ.
Tài gật đầu, vẻ mặt thoáng buồn:
- Ừ. Anh Đức là người giỏi nhất. Tiếc là... ông trời không thương người tài. Xưởng sập, anh ấy nghĩ quẩn... Chú đến giờ vẫn không tin nổi.
Hàn Quân nhìn ông ta diễn vở kịch "người em đau đớn", trong lòng lạnh buốt. Ông ta nói về cái chết của anh trai mình nhẹ nhàng như nói về một tai nạn giao thông của người dưng. Không một chút run giọng, không một chút nghẹn ngào thật sự.
Diễn viên giỏi. 7 năm diễn vở kịch này, ông ta đã thành thạo đến mức chính ông ta cũng tin mình là nạn nhân.
- Cháu có nhớ cha không? Tài bỗng hỏi, nhìn thẳng vào anh.
Câu hỏi bất ngờ khiến Hàn Quân khựng lại một giây. Rồi anh đáp, giọng trầm xuống:
- Nhớ chứ chú. Ngày nào cháu cũng nhớ.
- Ừ. Chú cũng nhớ anh ấy lắm. Có đêm chú nằm mơ thấy anh Đức về, đứng ở cửa xưởng nhìn chú, không nói gì. Chú tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm.
Hàn Quân nhìn ông ta, cố tìm xem trong lời nói đó có bao nhiêu phần thật. Có lẽ, đây là điều duy nhất thật trong cả bữa cơm: nỗi ám ảnh. Kẻ giết người, dù giết bằng giấy tờ, vẫn bị ám ảnh. 7 năm qua, có lẽ đêm nào ông ta cũng mơ thấy anh trai mình. Và mỗi lần tỉnh dậy, ông ta lại tự nhủ: mình gửi tiền về cho cháu nó đều đặn, mình vẫn còn là con người.
Một sự tự dối mình hoàn hảo.
- Cháu ăn thêm đi, Tài gắp thêm thức ăn cho anh. - Gầy quá. Ở Việt Nam làm ăn vất vả lắm phải không? Hay sang đây với chú? Chú cho cháu một chân quản lý trong công ty, lương cao, việc nhẹ.
Hàn Quân chưa kịp đáp, Tài đã đứng dậy, kéo tay anh:
- Đi, chú dẫn cháu đi xem nhà. Biệt thự này chú mua năm ngoái, gần chục triệu baht. Sân vườn, hồ bơi, đầy đủ hết. Cháu xem có thích không?
Hai chú cháu đi một vòng quanh nhà. Tài khoe từng góc: phòng khách với bộ sofa da nhập từ Ý, phòng làm việc với tủ rượu đầy những chai ngoại đắt tiền, gara với hai chiếc xe hơi sang trọng. Mỗi món đồ ông ta đều đọc vanh vách giá tiền, như thể giá tiền chính là giá trị của chúng.
Hàn Quân đi theo, im lặng lắng nghe. Anh tính nhẩm: tổng giá trị những gì ông ta khoe, có lẽ gấp nhiều lần số tiền ông ta gửi về cho anh suốt 7 năm. Tình thân của ông ta, hóa ra cũng có giá, và giá đó rẻ hơn rất nhiều so với những gì ông ta chi cho bản thân.
Trở lại bàn ăn, người vợ lẽ đã dọn món tráng miệng: chè Thái ngọt lịm. Tài tiếp tục câu chuyện, lần này về "tình thân":
- Chú nói thật, bao năm ở xa, điều chú day dứt nhất là không lo được cho mẹ con cháu nhiều hơn. Tiền chú gửi về, cháu đừng tiết kiệm quá, cứ tiêu thoải mái. Hết chú lại gửi.
- Cháu vẫn còn đủ dùng, chú ạ.
- Ừ. Cháu ngoan, biết tiết kiệm, giống cha cháu. Anh Đức hồi xưa cũng vậy, cả đời tằn tiện, có bao nhiêu đều đổ vào xưởng.
Nhắc đến anh trai, giọng Tài chợt trầm xuống, nhưng chỉ trong một giây, rồi lại trở về vẻ hào sảng. Hàn Quân nhận ra: ông ta đã luyện tập cách nhắc đến anh trai mình một cách tự nhiên, như một phần của vở kịch. Đau buồn vừa đủ để thuyết phục, nhưng không quá nhiều để gây nghi ngờ.
- Cháu cảm ơn chú, nhưng cháu quen ở Việt Nam rồi. Với lại, mẹ cháu còn ở đó, cháu không nỡ xa.
- Ừ, cũng phải. Chữ hiếu là quan trọng nhất.
Tài gật gù, rồi bỗng hạ giọng, vẻ bí mật:
- Này, chú nói thật với cháu nhé. Chú để dành cho cháu một khoản. Sau này cháu cưới vợ, hay làm ăn gì cần vốn lớn, cứ nói chú. Chú lo được. Đừng ngại.
Hàn Quân nhìn ông ta, mỉm cười:
- Cháu cảm ơn chú. Nhưng hôm nay cháu đến không phải để xin tiền chú.
- Ừ, chú biết. Cháu đến thăm chú, chú vui lắm rồi. Lâu lắm chú cháu mình mới gặp nhau.
Tài cười ha hả, rót thêm bia cho mình. Mặt ông ta đã hơi đỏ vì rượu. Người vợ lẽ đứng dậy dọn bớt bát đĩa, để lại hai chú cháu với mâm cơm vơi dần và những câu chuyện không đầu không cuối.
Hàn Quân nhìn đồng hồ: đã gần tám giờ tối. Bữa cơm kéo dài gần hai tiếng. Đã đến lúc.
Anh đặt đũa xuống, lau miệng, nhìn thẳng vào mắt Tài:
- Chú Tài, cháu có món quà cho chú. Món quà từ năm 2019.
Tài sững người, nụ cười đông cứng trên môi:
- Quà... quà gì? Sao phải quà cáp, khách sáo thế?
- Món quà đặc biệt lắm, chú ạ. Cháu giữ kỹ suốt mấy ngày qua, chỉ chờ gặp chú để tặng.
Hàn Quân cúi xuống, mở chiếc cặp tài liệu đặt dưới gầm bàn từ đầu bữa cơm. Tài nhìn theo, ánh mắt thoáng qua một tia bất an. Ông ta có lẽ nghĩ đó là quà quê, là đặc sản Việt Nam, hay một món đồ lưu niệm gì đó.
Nhưng khi Hàn Quân đặt xấp tài liệu đầu tiên lên bàn ăn, ngay cạnh đĩa thức ăn thừa, nụ cười của Tài tắt ngấm.
Trên trang bìa xấp tài liệu, dòng chữ đánh máy hiện rõ dưới ánh đèn:
"HỢP ĐỒNG CHUYỂN NHƯỢNG ĐỘC QUYỀN CÔNG THỨC CHẾ TÁC - 08/2019".
Căn phòng bỗng im lặng đến đáng sợ. Chỉ còn tiếng điều hòa chạy rè rè và tiếng tim đập thình thịch của hai người đàn ông.
Vở kịch 7 năm, đến đây, chính thức hạ màn. Và người kéo màn, là đứa cháu mà ông ta tưởng là ngây thơ nhất.