Đạo Trấn Quan - Chương 1
Đạo hiệu của ta là Thanh Diễn, thuộc một mạch Mao Sơn. Xuống núi lịch luyện đã ba năm, chuyên xử lý chuyện âm dương tà ma. Hôm ấy ta vào trấn Thanh Ô,…
Nội dung chương
Đạo hiệu của ta là Thanh Diễn, thuộc một mạch Mao Sơn. Xuống núi lịch luyện đã ba năm, chuyên xử lý chuyện âm dương tà ma. Hôm ấy ta vào trấn Thanh Ô, vừa tìm được một ngôi miếu hoang để đặt chân nghỉ lại, đã bị trưởng trấn dẫn theo một đám dân làng chặn trước cửa, ai nấy mặt mày trắng bệch, toàn thân run rẩy.
“Đạo trưởng, cứu chúng tôi với! Nghĩa trang phía tây trấn có ma, đã chết ba người rồi!” Giọng trưởng trấn run run lạc đi, tay cầm bạc đưa tới cũng run đến mức không nắm vững.
Ta nhướng mày hỏi nguyên do. Dân làng mỗi người một câu, chắp vá lại được chân tướng. Nửa tháng trước, trấn Thanh Ô gặp lũ quét, cuốn sập bãi tha ma sau núi, xương cốt thi thể bị cuốn đến nghĩa trang. Dân làng hợp sức thu gom, cho xương cốt vào quan tài tạm thời cất giữ. Nhưng từ khi số xương cốt ấy được đưa vào nghĩa trang, nơi đó chưa từng yên ổn. Cứ đến nửa đêm, tiếng khóc lại từ trong quan tài vọng ra, kèm theo tiếng móng tay cào lên ván quan, rợn người đến cực điểm.
Người đầu tiên chết là người trông nghĩa trang. Rạng sáng, người ta phát hiện ông ta ngã giữa đám quan tài, hai mắt trợn tròn, thất khiếu chảy máu, ngón tay bấu sâu xuống đất, như thể trước khi chết đã nhìn thấy thứ gì vô cùng kinh khủng. Hai người sau là dân làng gan dạ, muốn vào trừ tà, kết quả một người mất tích, một người bị treo trên xà ngang của nghĩa trang, cổ vặn méo, xương cốt toàn thân nát vụn thành bã, trên mặt còn mang nụ cười quỷ dị.
“Quan tài trong nghĩa trang đều dán phù trấn thi, sao lại xảy ra chuyện?” Ta nhận lấy lá bùa trưởng trấn đưa tới, đầu ngón tay vừa chạm vào đã thấy không ổn. Lá bùa âm khí âm u, vậy mà lại được vẽ bằng âm mặc, không những không trấn được thi, mà còn dưỡng sát.
Vào đêm, ta đeo kiếm gỗ đào sau lưng, bên hông treo gương bát quái, trong người cất chu sa và giấy vàng, đi thẳng đến nghĩa trang. Vừa tới cửa, ta đã cảm thấy một luồng gió âm lạnh thấu xương phả thẳng vào mặt. Kim la bàn xoay loạn điên cuồng, phát ra tiếng ong ong. Cửa nghĩa trang khép hờ, khoảnh khắc đẩy cửa ra, mùi thối rữa nồng nặc lẫn với mùi máu tanh xộc thẳng vào khoang mũi. Trong sân, hơn mười cỗ quan tài xếp ngay ngắn, đen kịt nặng nề, như một hàng cự thú đang chực chọn người mà nuốt.
Đến giờ Tý, tiếng khóc đúng lúc vang lên, yếu ớt kéo dài, truyền ra từ cỗ quan tài ở chính giữa, kèm theo tiếng “thùng thùng” va đập vào ván quan, càng lúc càng gấp. Ta siết chặt kiếm gỗ đào, bước theo cương bộ, miệng niệm chú. La bàn định trụ phương vị, chỉ thẳng vào cỗ quan tài ở giữa. Ta vừa định tiến lên, chợt nghe phía sau có tiếng bước chân, nhẹ như giấy bay. Quay đầu nhìn lại, không một bóng người, nhưng tiếng bước chân ấy lại vòng tới trước mặt ta, kèm theo một tràng cười lạnh âm u.
“Đạo trưởng, chơi với ta đi nào…”
Giọng nói mềm mại, nhưng lại thấm đẫm tử khí. Ta lập tức xoay người, ném gương bát quái ra. Ánh vàng chợt hiện, soi sáng một bóng người áo trắng, tóc dài che mặt, vạt váy dính máu đen, lơ lửng giữa không trung. Nàng ta vừa định tới gần, liền bị ánh vàng bức lùi, phát ra một tiếng thét thê lương chói tai. Ta nhân cơ hội rút kiếm gỗ đào, mũi kiếm khều lá bùa, lửa bùng lên, đâm thẳng vào tim nữ quỷ.
Nhưng kiếm gỗ đào lại xuyên qua thân thể nàng ta. Nữ quỷ không hề hấn gì, trái lại hóa thành một làn khói đen, chui vào cỗ quan tài ở chính giữa. Giây tiếp theo, tất cả quan tài đều rung lắc dữ dội, tiếng va đập vào ván quan nổi lên khắp nơi, tiếng móng tay cào quan tài chói tai đến cực điểm, như thể có vô số thứ đang muốn bò ra khỏi quan tài.
Lòng tôi chùng xuống. Đây không phải thi sát bình thường, thứ trong quan tài e là đã bị người ta cố ý nuôi dưỡng. Tôi vừa định bày trận trấn sát thì chiếc quan tài ở giữa đột nhiên nổ tung, mảnh gỗ bay tứ tán, một bóng đen lao vọt ra, tốc độ cực nhanh, nhào thẳng vào mặt tôi.
Tôi nghiêng người tránh, khóe mắt liếc thấy bóng đen kia mặt xanh nanh dài, toàn thân thịt thối lật ra ngoài, móng tay ánh lên màu xanh đen, hóa ra là một hung thi đã thi biến.
Hung thi sức mạnh vô cùng, một quyền nện xuống đất khiến đá vụn bắn tung tóe. Tôi đạp cương bộ vòng ra sau lưng nó, kiếm gỗ đào đâm thẳng vào sau tim nó. Khoảnh khắc mũi kiếm đâm vào, hung thi gầm lên một tiếng, vung tay ngược lại, tôi bị đánh mạnh vào tường, ngực tức nghẹn, phun ra một ngụm máu tươi.
Ngay lúc hung thi định nhào tới, tôi lấy ra tấm phù bài bằng gỗ táo bị sét đánh, ném vào mặt nó. Phù bài bùng lên kim quang, hung thi kêu thảm rồi lùi lại, toàn thân bốc khói đen. Tôi nhân cơ hội bắt quyết niệm chú, rắc chu sa ra, vẽ thành một đạo phù ấn giữa không trung, quát lớn một tiếng: “Tật!”
Phù ấn hạ xuống, hung thi bị ghim chặt xuống đất, không thể động đậy, thân thể dần dần khô quắt, hóa thành một vũng bùn đen.
Tôi tưởng mọi chuyện đã xong, nào ngờ nghĩa trang đột nhiên rung chuyển dữ dội, mặt đất nứt ra một khe hở, khí đen từ trong khe trào ra, kèm theo một tràng gầm gừ trầm thấp. La bàn lập tức vỡ nát, kiếm gỗ đào vang lên ong ong, lại bắt đầu chuyển đen. Tôi thầm kêu không ổn, xoay người định đi, nhưng bị một luồng sức mạnh vô hình trói chặt, không thể nhúc nhích. Trong bóng tối, một đôi mắt đỏ ngầu chậm rãi mở ra, nhìn chằm chằm vào tôi, lộ ra oán độc đến tột cùng.
Khí đen ngưng tụ thành một bóng dáng cao lớn, gương mặt lờ mờ, toàn thân quấn đầy xiềng xích. Trên xiềng xích treo những đoạn tay chân thối rữa, mỗi lần cử động lại phát ra tiếng loảng xoảng. Âm khí nặng nề đến mức khiến toàn thân tôi lạnh buốt, khí huyết cũng gần như đông cứng.
“Đạo sĩ ngoại lai mà cũng dám quản chuyện của ta?” Giọng bóng dáng ấy khàn đặc, như vọng lên từ tận sâu địa ngục. Nó giơ tay vung một cái, một luồng khí đen lao thẳng vào mặt tôi.
Tôi cắn rách đầu lưỡi, phun tinh huyết lên kiếm gỗ đào. Thân kiếm bùng lên ánh đỏ, tôi vung kiếm đỡ lấy, khí đen bị chém tan, nhưng lại hóa thành vô số bóng tiểu quỷ, lao về phía tôi.
Tôi vung kiếm chém diệt những bóng quỷ, nhân cơ hội thoát khỏi trói buộc, xoay người lao ra khỏi nghĩa trang. Sau lưng tiếng gầm rú không ngừng, khí đen đuổi theo mấy trượng thì bị kim quang của ánh dương ngăn lại, không cam lòng mà rút về.
Tôi dựa vào gốc cây, thở hổn hển từng hơi, ngực đau dữ dội. Cú vừa rồi vậy mà đã chấn thương lục phủ ngũ tạng của tôi.
Sau khi trời sáng, tôi tìm đến trưởng trấn, truy hỏi lai lịch những cỗ quan tài trong nghĩa trang. Trưởng trấn ấp a ấp úng, mãi không chịu nói. Đến khi tôi rút kiếm gỗ đào ra, ông ta mới run lẩy bẩy nói ra ẩn tình.
Mười năm trước, trấn Thanh Ô từng xảy ra một vụ án diệt môn. Nhà họ Lâm, phú hộ giàu nhất trấn, bị tàn sát cả nhà, hơn ba mươi mạng người không ai sống sót, chết rất thê thảm, oán khí cực nặng. Khi ấy đạo sĩ được mời đến nói rằng người nhà họ Lâm oán niệm quá sâu, cần dùng quan tài âm để chứa thi thể, dùng mực âm vẽ phù, chôn ở bãi tha ma nuôi sát, đợi trăm năm sau oán khí tiêu tán mới có thể luân hồi.
Nhưng trận lũ quét nửa tháng trước không chỉ cuốn sập bãi tha ma, mà còn cuốn cả quan tài âm của nhà họ Lâm đến nghĩa trang. Dân làng không hiểu môn đạo, chỉ coi đó là xương cốt bình thường, gom hết vào nghĩa trang, lúc này mới gây ra chuyện dữ.
“Đạo sĩ đó là ai?” tôi hỏi dồn.
Trấn trưởng lắc đầu: “Không biết, chỉ nhớ là một đạo sĩ mặc áo bào đen, trên mặt đeo mặt nạ, chưa ai từng thấy diện mạo thật của hắn.”
Trong lòng tôi dấy lên đủ mối nghi ngờ. Âm quan dưỡng sát vốn là tà thuật, tên đạo sĩ áo đen kia rõ ràng cố ý nuôi dưỡng oán khí của nhà họ Lâm. Trận lũ quét ấy chỉ là trùng hợp, hay cũng do hắn cố tình gây ra?
Đêm xuống, tôi thay một bộ đạo bào, mang đủ pháp khí, lần nữa đi đến nghĩa trang. Lần này tôi không hấp tấp xông vào, mà bày một Tụ Dương trận ở vòng ngoài nghĩa trang, dùng gương đồng phản chiếu ánh trăng, ngưng tụ dương khí để áp chế âm khí. Chuẩn bị xong xuôi, tôi cầm bát quái kính, chậm rãi bước vào nghĩa trang. Quan tài trong sân vẫn xếp ngay ngắn như cũ, chỉ là hắc khí càng nặng hơn, những khe nứt trên mặt đất cũng rộng ra không ít, hắc khí không ngừng cuồn cuộn trào lên.
Tôi đi đến bên cỗ quan tài ở giữa. Đây là quan tài của gia chủ nhà họ Lâm. Trên ván quan tài khắc những phù văn quái dị, không phải Trấn Sát phù, mà là Tụ Sát phù. Tôi dùng kiếm gỗ đào nạy nắp quan tài ra, không ngờ thi thể bên trong vẫn nguyên vẹn không hề hư hoại, sắc mặt trắng bệch, hai mắt trợn tròn, trông như mới chết chưa lâu. Ở cổ có một vết thương sâu đến tận xương, đã đen lại và bốc mùi hôi thối.
Đột nhiên, thi thể bật mở mắt, con ngươi đỏ ngầu, vươn tay bóp cổ tôi. Tôi đã sớm đề phòng, liền rắc chu sa lên mặt nó. Nó kêu thảm một tiếng rồi rụt tay lại. Tôi nhân cơ hội dán một lá Trấn Thi phù lên trán nó, thi thể lập tức bất động. Nhưng dưới đáy quan tài lại khắc một huyết trận, ngay trận nhãn khảm một quả tim đã đen sì, vẫn còn đập yếu ớt.
Đúng lúc ấy, cửa nghĩa trang bỗng đóng sầm lại, hắc khí bùng lên dữ dội. Bóng dáng cao lớn kia lại xuất hiện, phía sau là vô số quỷ ảnh, đều là người nhà họ Lâm đã chết, kẻ nào kẻ nấy mặt mũi dữ tợn, oán khí ngút trời.
“Ngươi dám phá trận của ta!” bóng dáng ấy gầm lên, phất tay gọi vô số hắc khí kéo tới, hóa thành xiềng xích lao thẳng về phía tôi.
Tôi vung kiếm chém đứt xiềng xích, xoay người lao về phía trận nhãn. Chỉ cần hủy được quả tim kia, huyết trận sẽ bị phá. Nhưng đám quỷ ảnh chặn tôi lại, điên cuồng lao tới cắn xé. Dù tôi có thể chém tan chúng, nhưng không chịu nổi số lượng quá nhiều, trên người bị cào ra mấy vệt máu. Âm khí theo vết thương xâm nhập vào cơ thể, khiến toàn thân tôi lạnh buốt.
Trong lúc nguy cấp, tôi móc nắm gạo nếp mang theo bên người, rắc về phía đám quỷ ảnh. Gạo nếp vừa gặp âm khí liền nổ tung, hóa thành ánh lửa. Đám quỷ ảnh kêu thảm rồi tan biến. Tôi nhân cơ hội lao đến bên quan tài, kiếm gỗ đào đâm thẳng vào quả tim. Khoảnh khắc mũi kiếm xuyên vào, quả tim nổ tung, máu đen bắn tung tóe. Huyết trận lập tức sụp đổ, hắc khí tiêu tán hơn phân nửa. Bóng dáng cao lớn kia phát ra một tiếng hét thảm thê lương, thân hình trở nên mờ nhòe.
“Ta sẽ không bỏ qua cho các ngươi đâu!” bóng dáng ấy gầm lên, hóa thành một luồng hắc khí, chui vào khe nứt trên mặt đất.
Âm khí trong nghĩa trang dần tan đi, đám quỷ ảnh cũng biến mất theo. Tôi thở phào nhẹ nhõm, vừa định rời đi, lại phát hiện thi thể trong quan tài đã biến mất, khe nứt trên mặt đất cũng khép lại, như thể chưa từng xuất hiện. Lòng tôi chợt thắt lại, luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy.
Trở về ngôi miếu hoang, tôi ngồi thiền điều tức, xua tan âm khí trong cơ thể. Vừa mới tĩnh tâm lại, tôi đã nghe thấy ngoài miếu có tiếng bước chân, nhẹ đến quỷ dị. Tôi mở mắt, nhìn qua khe cửa, chỉ thấy một bóng đen đứng ngoài miếu, mặc đạo bào giống hệt tôi, dáng người còng xuống, quay lưng về phía tôi, không nhìn rõ mặt mũi.
Tôi siết chặt kiếm gỗ đào, lặng lẽ mở cửa, nhưng bóng đen lại đột ngột biến mất. Trên mặt đất chỉ còn lại một tờ giấy vàng, bên trên vẽ những phù văn quỷ dị, giống hệt phù văn trên quan tài ở nghĩa trang, còn dính vài giọt máu đen. Tôi nhặt tờ giấy vàng lên, đầu ngón tay vừa chạm vào, liền cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo men theo đầu ngón tay xâm nhập vào cơ thể. Đầu óc tôi choáng váng, trước mắt hiện ra vô số cảnh tượng chết thảm, đều là cảnh nhà họ Lâm bị diệt môn, máu me đầm đìa, tiếng kêu thảm thiết không dứt.
Tôi cắn rách đầu lưỡi, ép mình tỉnh táo lại, châm lửa đốt tờ giấy vàng. Khói đen cuồn cuộn bốc lên, tỏa ra mùi gay mũi. Xem ra tên đạo sĩ áo đen kia vẫn luôn theo dõi tôi. Phù văn trên giấy vàng là bùa dẫn sát, có thể dẫn động âm khí trong cơ thể tôi, khiến tôi rơi vào ảo cảnh rồi nhân cơ hội hại tôi.
Sáng sớm hôm sau, tôi lên trấn hỏi thăm chi tiết vụ diệt môn nhà họ Lâm, tìm được lão quản gia may mắn sống sót năm xưa. Lão quản gia tuổi đã cao, nhắc đến chuyện năm đó, trong mắt đầy vẻ sợ hãi. Năm xưa nhà họ Lâm buôn bán dược liệu, giàu có nhất vùng, nhưng vào một đêm mười năm trước, đột nhiên có một nhóm người áo đen kéo đến. Ai nấy thân thủ nhanh nhẹn, thủ đoạn tàn nhẫn, giết sạch hơn ba mươi mạng người nhà họ Lâm, ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng không tha. Sau đó chúng còn phóng hỏa đốt nhà, chỉ để lại một đống phế tích.
“Đêm hôm đó, tôi nghe thấy trong sân có tiếng đạo sĩ tụng kinh, còn có tiếng cười kỳ lạ, giống như đang làm phép.” Lão quản gia run rẩy nói, “Sau này tôi mới biết, năm đó chủ nhân nhà họ Lâm đào được một củ nhân sâm ngàn năm, có thể kéo dài mạng sống, e là bị kẻ khác thèm muốn nên mới rước họa sát thân.”
Nhân sâm ngàn năm? Lòng tôi khẽ động. Nhân sâm ngàn năm có linh tính, có thể tụ dương khí, nhưng nếu dùng tà thuật luyện hóa, nó sẽ biến thành chí bảo nuôi sát. Lẽ nào mục tiêu của tên đạo sĩ áo đen kia là củ nhân sâm ngàn năm?
Đêm xuống, tôi đi tới phế tích nhà họ Lâm. Trên đống đổ nát cỏ dại mọc um tùm, giữa những bức tường gãy đổ âm khí âm u rợn người. Kim la bàn lại xoay chuyển, chỉ về phía sâu trong phế tích. Tôi vạch cỏ dại, đi tới giữa khu phế tích, thấy trên mặt đất có một tấm đá bị lỏng. Lật tấm đá lên, bên dưới là một căn hầm, tối tăm ẩm ướt, tràn ngập sát khí nặng nề.
Trong hầm trống rỗng, chỉ có một bệ đá. Trên bệ đá khắc huyết trận giống hệt ở nghĩa trang, nơi mắt trận có một rãnh lõm, giống như dùng để đặt thứ gì đó. Tôi vừa định tiến lên xem xét, sau lưng bỗng vang lên một tiếng cười lạnh. Quay đầu nhìn lại, một bóng người áo đen đứng ở cửa hầm, trên mặt đeo mặt nạ đồng xanh, ánh mắt lạnh lẽo âm hiểm, trong tay cầm một thanh kiếm đen. Thân kiếm lượn lờ hắc khí, tỏa ra thứ ánh sáng quỷ dị.
“Đạo trưởng Thanh Diễn, quả nhiên lợi hại, vậy mà có thể tìm được tới đây.” Giọng đạo sĩ áo đen khàn khàn, mang theo một luồng tà khí.
“Vụ diệt môn nhà họ Lâm là do ngươi làm? Sát khí ở nghĩa trang cũng là do ngươi nuôi?” Tôi siết chặt kiếm gỗ đào, cảnh giác nhìn chằm chằm hắn.
Đạo sĩ áo đen khẽ cười:
“Phải thì sao? Nhân sâm ngàn năm có thể tụ dương khí, sau khi luyện hóa rồi dung nhập vào huyết trận, sẽ nuôi ra được hung sát, giúp ta tu luyện tà thuật. Đến lúc đó thiên hạ vô địch, ai cản nổi ta?”
“Đường tà ma ngoại đạo mà cũng dám ngông cuồng!”
Ta giận dữ quát một tiếng, đạp cương bộ lao lên, kiếm gỗ đào đâm thẳng vào tim hắn. Đạo sĩ áo đen nghiêng người tránh né, vung kiếm đỡ lại. Hai thanh kiếm va vào nhau, phát ra âm thanh chói tai. Một luồng sức mạnh cực lớn chấn cho ta lùi liền mấy bước, hổ khẩu tê dại.
Kiếm pháp của đạo sĩ áo đen quỷ dị, mang theo âm khí nặng nề, mỗi kiếm đều nhắm thẳng vào chỗ yếu hại. Ta dần dần rơi vào thế hạ phong, trên người bị hắc khí rạch ra mấy vết thương. Âm khí xâm nhập vào cơ thể, toàn thân vô lực. Hắn nhân cơ hội vung kiếm đâm tới, ta nghiêng người tránh, kiếm gỗ đào thuận thế hất ngược lên, rạch rách tay áo hắn, để lộ một đoạn cánh tay. Trên cánh tay ấy khắc đầy những phù văn quái dị, tỏa ra hắc khí.
“Chịu chết đi!”
Đạo sĩ áo đen gầm lên, bắt quyết niệm chú. Huyết trận trên bệ đá đột nhiên sáng rực, hắc khí tăng vọt, hóa thành vô số bóng quỷ, lao về phía ta. Ta vung kiếm chém tan bóng quỷ, nhưng bóng quỷ ngày càng nhiều, dần dần bao vây lấy ta. Hắc khí theo vết thương xâm nhập vào cơ thể, trước mắt ta tối sầm lại, gần như không chống đỡ nổi nữa.
Đúng lúc này, ta chợt nhớ tới bí thuật truyền thừa của sư môn: thiêu đốt tinh huyết, trong thời gian ngắn nâng cao đạo hạnh. Ta cắn rách đầu lưỡi, phun ra tinh huyết. Kiếm gỗ đào lập tức bùng lên ánh đỏ rực, ta hét lớn:
“Thiên địa huyền tông, vạn khí bản căn! Phá!”
Trên thân kiếm ngưng tụ ra một luồng kim quang, đâm thẳng về phía đạo sĩ áo đen. Đạo sĩ áo đen không kịp đề phòng, bị kim quang đánh trúng, thảm thiết kêu lên một tiếng, lùi liền mấy bước. Mặt nạ nứt ra một khe, để lộ nửa gương mặt méo mó, đầy nếp nhăn, trông như một ông lão.
“Ta sẽ không tha cho ngươi đâu!”
Đạo sĩ áo đen gầm lên, quay người lao ra khỏi hầm, hóa thành một cái bóng đen rồi biến mất. Huyết trận mất đi sức mạnh, hắc khí dần tan biến. Ta ngồi bệt xuống đất, toàn thân kiệt sức, tinh huyết trong cơ thể hao tổn nghiêm trọng, sắc mặt trắng bệch.
Trở về ngôi miếu đổ, ta điều tức suốt một ngày trời mới miễn cưỡng hồi phục chút sức lực. Ta biết đạo sĩ áo đen sẽ không chịu bỏ qua. Con hung sát hắn nuôi vẫn chưa hoàn toàn thành hình, chắc chắn sẽ lại ra tay. Quả nhiên, ngay đêm hôm đó, trấn Thanh Ô đột nhiên nổi lên từng trận gió âm, mây đen che kín mặt trăng. Từ hướng nghĩa trang truyền tới một tràng gào thét thê lương, hắc khí ngút trời. Chó trong trấn sủa điên cuồng không dứt, dân làng sợ đến mức không dám ra khỏi cửa.
Ta lập tức đeo pháp khí lên lưng, chạy tới nghĩa trang. Vừa đến trước cổng nghĩa trang, ta đã thấy bóng dáng cao lớn kia đứng lơ lửng trên không trung phía trên nghĩa trang, toàn thân hắc khí quấn quanh, hai mắt đỏ ngầu, còn mạnh hơn trước nhiều. Mặt đất nứt ra vô số khe hở, vô số hài cốt từ trong khe bò ra, hóa thành thi sát, lao về phía trấn. Gặp người là cắn, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên tiếp.
“Thanh Diễn, hôm nay ta sẽ cho ngươi chôn thây ở đây!”
Bóng dáng cao lớn gầm lên, vung tay gọi tới một luồng hắc khí, lao thẳng vào mặt ta. Ta vung kiếm đỡ lại, hắc khí nổ tung, ta bị chấn lùi mấy bước, lồng ngực đau dữ dội. Đạo sĩ áo đen từ trong bóng tối bước ra, khóe miệng nhếch lên một nụ cười quái dị, bắt quyết niệm chú, thúc giục thi sát tấn công.
Tôi vừa chống đỡ đám thi sát, vừa quần thảo với bóng người cao lớn kia, thể lực dần dần không chống nổi nữa. Đúng lúc ấy, tôi nhìn thấy ở ngực bóng người cao lớn có một thứ đang phát sáng, trông giống nhân sâm, tỏa ra ánh đỏ quỷ dị. Lẽ nào đó chính là cây nhân sâm nghìn năm sau khi bị luyện hóa?
Trong lòng tôi nảy ra một kế, cố ý để lộ sơ hở, dụ bóng người cao lớn lao tới. Nhân cơ hội ấy, tôi vòng ra sau lưng nó, kiếm gỗ đào đâm thẳng vào ngực nó. Khoảnh khắc mũi kiếm đâm vào, bóng người cao lớn phát ra một tiếng kêu thảm thiết chói tai, ánh sáng của cây nhân sâm nơi lồng ngực nó lập tức ảm đạm xuống, hắc khí cũng tan đi hơn nửa. Đạo sĩ áo đen thấy vậy, giận dữ gầm lên lao tới, vung kiếm đâm về phía tôi. Tôi nghiêng người tránh được, trở tay chém một kiếm, đâm trúng vai hắn, máu đen theo thân kiếm chảy ra.
“Ngươi dám hủy thi sâm của ta!” Hai mắt đạo sĩ áo đen đỏ ngầu, điên cuồng lao tới, chiêu thức càng lúc càng quỷ dị. Tôi nghiến răng, quần thảo với hắn, kiếm gỗ đào không ngừng chém vào những phù văn trên người hắn. Phù văn bị phá hủy, sức mạnh của hắn cũng dần suy yếu.
Đúng lúc tôi định vung một kiếm chém chết hắn, đạo sĩ áo đen đột nhiên cắn rách đầu lưỡi, phun ra một ngụm máu đen. Máu rơi xuống đất, hóa thành một đạo huyết phù. Huyết phù sáng lên, toàn bộ quan tài trong nghĩa trang nổ tung, vô số xương cốt tụ lại với nhau, hóa thành một thi quái khổng lồ, mặt mũi dữ tợn, thịt thối khắp người lật ra ngoài, lao về phía tôi.
Thi quái sức mạnh vô cùng, một quyền nện xuống khiến mặt đất sụp thành một cái hố lớn. Tôi vung kiếm chém vào cánh tay nó, lưỡi kiếm lướt qua chỉ để lại một vết nông, thi quái chẳng hề hấn gì, trở tay vung một cái, tôi bị nện mạnh vào tường, phun ra một ngụm máu rồi ngất lịm đi.
Trong cơn mê man, tôi thấy đạo sĩ áo đen đi tới bên cạnh mình, khóe miệng nhếch lên một nụ cười quỷ dị: “Thanh Diễn, hồn phách của ngươi rất tinh thuần, vừa hay dùng để nuôi dưỡng thi sâm, giúp ta thành tựu đại nghiệp!” Hắn vươn tay định bắt lấy hồn phách của tôi. Đúng lúc ấy, tấm phù bài bằng gỗ táo bị sét đánh trong ngực tôi đột nhiên bừng lên kim quang, bảo vệ hồn phách tôi. Tay đạo sĩ áo đen bị kim quang thiêu bỏng, hắn phát ra một tiếng kêu thảm.
Kim quang của phù bài đánh thức tôi. Tôi nhân cơ hội thiêu đốt chút tinh huyết cuối cùng, bấm quyết niệm chú, miệng tụng chú vãng sinh. Chú vãng sinh vừa vang lên, thi quái phát ra tiếng gào rống đau đớn, thân thể dần dần tan rã, xương cốt rơi vãi đầy đất. Đạo sĩ áo đen biến sắc, muốn bỏ chạy. Tôi đứng dậy đuổi theo, kiếm gỗ đào đâm thẳng vào tim hắn. Mũi kiếm xuyên qua thân thể hắn, hắn khó tin nhìn tôi, thân thể dần hóa thành khói đen, tan biến không còn.
Bóng người cao lớn mất đi sự khống chế của đạo sĩ áo đen, thi sâm nơi lồng ngực cũng tắt hẳn, thân thể dần khô quắt lại, hóa thành một vũng bùn đen. Đám thi sát trong trấn mất đi sức mạnh, lần lượt ngã xuống đất, hóa thành xương trắng.
Khi trời sắp sáng, âm khí ở trấn Thanh Ô hoàn toàn tan biến. Mặt trời ban mai nhô lên, kim quang phủ khắp mặt đất. Dân làng bước ra khỏi nhà, nhìn thấy xương trắng đầy đất, sợ đến mặt mày tái nhợt, lần lượt quỳ xuống trước tôi bái tạ. Tôi đứng trước nghĩa trang, toàn thân đầy thương tích, mệt mỏi rã rời, nhưng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Vốn tưởng mọi chuyện đến đây là kết thúc, nhưng khi tôi nhặt cây thi sâm dưới đất lên, thi sâm đột nhiên phát ra ánh đỏ, chui vào trong cơ thể tôi. Toàn thân tôi đau đớn dữ dội, trước mắt tối sầm, âm khí trong người điên cuồng tăng vọt, hai mắt dần trở nên đỏ ngầu. Tôi nhận ra có điều lạ không ổn, muốn ép thi sâm ra ngoài, nhưng nó đã hòa làm một với thân thể tôi, căn bản không thể đẩy ra được.
Chương 5: Kiếp biến đạo tâm
Trở về ngôi miếu hoang, tôi ngồi xếp bằng điều tức, cố gắng áp chế thi sâm trong cơ thể. Nhưng sát khí của thi sâm ngày càng nặng, không ngừng ăn mòn đạo tâm của tôi. Trong đầu tôi liên tục hiện lên những ý niệm giết chóc, hai mắt càng lúc càng đỏ, toàn thân bốc lên hắc khí.
Tôi biết, cứ tiếp tục như vậy, tôi sẽ bị thi sâm khống chế, biến thành tà ám giống tên đạo sĩ áo đen kia. Bất đắc dĩ, tôi chỉ có thể dùng bí thuật sư môn, phong bế kinh mạch của mình để áp chế sát khí của thi sâm. Nhưng đó chỉ là kế tạm thời, nhiều nhất chỉ chống đỡ được ba tháng. Ba tháng sau, hoặc tôi bị thi sâm nuốt chửng, hoặc đạo tâm vỡ nát, thân chết đạo tiêu.
Những ngày tiếp theo, tôi vẫn luôn ngồi thiền trong ngôi miếu hoang, cố tìm cách hóa giải thi sâm. Nhưng dù tôi thử thế nào cũng không thể ép thi sâm ra ngoài, ngược lại còn bị sát khí ăn mòn ngày càng sâu. Thỉnh thoảng tôi sẽ mất lý trí, ra tay đập phá những thứ xung quanh.
Dân làng nhận ra sự bất thường của tôi, lần lượt tránh xa tôi. Chỉ có lão quản gia từng đến thăm, mang cho tôi ít thảo dược. Lão quản gia nói với tôi rằng, năm đó sau khi chủ nhân nhà họ Lâm đào được cây nhân sâm nghìn năm, từng mời một vị đạo sĩ đến cầu phúc. Vị đạo sĩ đó cũng mặc áo bào đen, đeo mặt nạ đồng xanh, biết đâu chính là cùng một người với tên đạo sĩ áo đen đã hại chết nhà họ Lâm.