Đất Đình Tình - Chương 34: Nước mắt kiêu hãnh
Tin Phan Văn Đức và Đoàn Văn Bảy bị bắt quả tang lan khắp xóm chỉ trong một buổi chiều. Ngày 59, từ sáng sớm, bà con lối xóm đã kéo đến nhà Ly. Người…
Nội dung chương
Tin Phan Văn Đức và Đoàn Văn Bảy bị bắt quả tang lan khắp xóm chỉ trong một buổi chiều.
Ngày 59, từ sáng sớm, bà con lối xóm đã kéo đến nhà Ly. Người mang nải chuối, người mang rổ rau, người chỉ đến để nắm tay cô thật chặt mà không nói nên lời. Bà Sáu đi đầu, vừa thấy Ly đã ôm chầm lấy cô, khóc nức nở:
- Con ơi! Cuối cùng cũng xong rồi! Bà Lành trên trời chắc mừng lắm!
Ly ôm bà, mắt r Cay nhưng cô không khóc. Cô đã khóc đủ trong những đêm một mình. Hôm nay, trước mặt bà con, cô muốn đứng thẳng.
Chú Tư, người đã cùng cô đào giếng trong những ngày khốn khó, vỗ vai cô bôm bốp:
- Con Ly giỏi lắm! Cả xóm này nợ con một lời cảm ơn. Nếu không có con cứng đầu giữ đất, bọn lừa đảo đã cướp sạch rồi!
- Chú Tư nói đúng! Hoan hô cô Ly!
Đám đông vỗ tay rần rần. Mấy đứa trẻ con chạy lăng xăng, cười đùa. Không khí như ngày hội.
Buổi tối, bà con quyết định tổ chức một bữa liên hoan nhỏ ngay tại sân nhà Ly. Mỗi nhà góp một món: nhà bà Sáu nấu nồi cháo gà, nhà chú Tư mang ra con cá lóc nướng trui, nhà khác góp rau vườn, trái cây. Bàn ghế xếp thành dãy dài dưới ánh đèn dầu và đèn điện giăng tạm. Tiếng cười nói rộn rã vang khắp xóm.
Giữa bữa tiệc, chú Tư đứng lên, giơ cao ly rượu:
- Nào, bà con! Hôm nay chúng ta ăn mừng hai chuyện vui. Một là thằng Đức và thằng Bảy làm giả giấy tờ đã bị công an bắt, xóm mình từ nay sạch bóng kẻ gian. Hai là con Ly nhà mình đã giữ được đất của bà Lành, giữ được danh dự của cả xóm!
- Dô!
Mọi người cùng nâng ly. Ly ngồi giữa đám đông, được mọi người vây quanh như một người hùng. Cô đứng dậy, giọng nghẹn ngào nhưng ánh mắt sáng rực:
- Con cảm ơn bà con. Những ngày qua, nếu không có bà con cùng con canh đất, cùng con đào giếng, cùng con tưới rau giữa nắng chang chang, thì một mình con không thể nào vượt qua được. Mảnh đất này không chỉ là của con, nó là của cả xóm mình, của bao nhiêu thế hệ đã sống và chết trên nó.
Cô dừng lại, nhìn lên bầu trời đầy sao:
- Con chỉ làm điều mà bà nội con đã dạy: đất là gốc rễ, mất đất là mất gốc. Bà con mình giữ được gốc, thì dù bão tố thế nào cũng không ngã.
Tràng pháo tay vang lên không dứt. Bà Sáu ôm Ly, khóc:
- Bà Lành ơi, bà thấy không? Cháu gái bà giỏi lắm!
Một bà cụ khác trong xóm lên tiếng, giọng run run:
- Tôi còn nhớ bà Lành hồi trẻ, ai ốm đau cũng qua thăm, ai khó khăn cũng giúp. Năm lũ lụt, bà nhường cả phần gạo cứu trợ của mình cho nhà tôi. Người như bà, trời phật phải phù hộ cho con cháu.
Chú Tư tiếp lời:
- Tôi nhớ có lần trâu nhà tôi sổng chuồng phá ruộng bà, tôi sợ quá không dám nhận. Bà biết mà không mắng, chỉ bảo: "Trâu nó dại, người đừng dại theo." Từ đó tôi thề sống tử tế.
Mỗi người một câu chuyện, mỗi câu chuyện một mảnh ký ức về bà Lành. Ly ngồi nghe, nước mắt lăn dài mà miệng vẫn mỉm cười. Hóa ra bà nội cô không chỉ là ân nhân của một cậu bé đuối nước, mà là ân nhân của cả một xóm làng. Cô càng hiểu vì sao mình phải giữ mảnh đất này bằng mọi giá: nó không chỉ là đất, nó là nơi linh hồn của bà vẫn còn ở lại.
Ly ôm bà, mắt rưng rưng. Cô ngẩng mặt lên, lau vội giọt nước mắt vừa lăn xuống má, rồi mỉm cười kiêu hãnh. Không phải nụ cười của kẻ chiến thắng kiêu ngạo, mà là nụ cười của người đã đi qua bão tố và vẫn giữ được mình nguyên vẹn.
Đúng lúc đó, có tiếng xe hơi dừng ở đầu ngõ. Đỗ Thế Hưng bước xuống, tay cầm một giỏ trái cây. Hắn đứng ngập ngừng ở cổng, không dám bước vào giữa đám đông đang vui vẻ. Hắn biết mình vẫn là người ngoài trong mắt bà con, kẻ đã từng dồn ép cô gái mà họ yêu quý.
Ly nhìn thấy hắn. Cô bước ra cổng, đón hắn vào.
- Anh đến rồi à? Vào đi, bà con đang vui.
- Tôi... tôi có tiện không? Tôi sợ bà con không muốn thấy mặt tôi.
- Anh đã cùng tôi vạch mặt bọn chúng. Anh xứng đáng được đứng ở đây.
Ly nắm tay hắn, kéo vào giữa sân. Đám đông im lặng một lúc, ánh mắt đổ dồn về phía Hưng. Chú Tư là người đầu tiên lên tiếng:
- Cậu Hưng! Nghe con Ly kể rồi, cậu đã giúp nó tóm bọn lừa đảo. Xóm này cảm ơn cậu!
- Cảm ơn cậu Hưng!
Tiếng vỗ tay vang lên, ban đầu rụt rè, rồi rộn rã dần. Hưng cúi đầu thật sâu trước bà con:
- Tôi cảm ơn bà con đã tha thứ. Tôi đã từng sai với cô Ly, sai với xóm mình. Từ nay, tôi sẽ dùng hành động để chuộc lại, không phải bằng lời nói.
Bà Sáu bước đến, nhìn Hưng chăm chăm một lúc rồi nói:
- Cậu là thằng bé năm xưa bà Lành cứu, phải không?
Hưng sững người, rồi gật đầu, mắt đỏ hoe:
- Dạ, là cháu.
Bà Sáu thở dài, vỗ vai hắn:
- Bà Lành cứu cậu mà không cần báo đáp. Cậu nhớ được đến hôm nay, quay đầu kịp lúc, là bà ấy cũng mỉm cười rồi. Thôi, ngồi xuống ăn với bà con đi.
Hưng ngồi xuống bên cạnh Ly, mắt rưng rưng. Chú Tư rót cho hắn một ly rượu đầy, vỗ vai:
- Uống đi cậu! Uống với xóm một ly, từ nay là người một nhà!
Hưng nâng ly, uống cạn một hơi, rồi đứng dậy nói lớn:
- Tôi xin hứa với bà con: mảnh vườn của bà Lành sẽ không bao giờ bị động đến. Tôi sẽ biến nó thành nơi đẹp nhất của dự án, để ai đi qua cũng biết nơi đây từng có một bà cụ nhân hậu đã sống. Tôi nói được, làm được!
- Hay! Dô!
Tiếng hò reo vang dậy cả một góc xóm. Hắn chưa bao giờ được ngồi giữa một đám đông ấm áp như thế. Tuổi thơ cô độc, tuổi trẻ bon chen, hắn đã quên mất cảm giác được thuộc về một nơi nào đó.
Giữa bữa tiệc, Ly đứng dậy, thắp một nén nhang trước di ảnh bà Lành đặt trang trọng trên bàn thờ tạm dựng giữa sân. Cô khấn lớn để tất cả cùng nghe:
- Bà ơi, hôm nay bà con xóm mình sum họp ở đây để ăn mừng. Kẻ gian đã bị bắt, đất của bà đã sạch. Bà yên nghỉ nhé, từ nay con sẽ thay bà giữ gìn nơi này, giữ gìn cả tình làng nghĩa xóm mà bà đã vun đắp cả đời.
Cô cắm nén nhang vào bát hương, cúi đầu ba cái thật sâu. Đám đông im lặng, nhiều người rưng rưng. Rồi tiếng vỗ tay lại vang lên, hòa cùng tiếng cười, tiếng nói chuyện rôm rả.
Đêm khuya, tiệc tan, bà con ra về trong niềm vui. Ly một mình ra bến sông, ngồi dưới gốc bần già. Trăng rằm treo cao, sáng vằng vặc, mặt sông lấp lánh như dát bạc.
Cô nhớ lại những ngày đã qua: buổi sáng mưa bão chặn đầu máy xúc, những đêm mất ngủ, những lần bị đe dọa, đêm mưa bị đột nhập, và cả những giọt nước mắt đã rơi. Tất cả như một cơn bão dài, và giờ đây bão đã tan.
Cô không khóc trong vòng tay ai. Cô đứng thẳng, lau nước mắt, và mỉm cười với chính mình. Kiêu hãnh, vì cô đã không gục ngã. Kiêu hãnh, vì cô đã giữ được lời thề với bà. Kiêu hãnh, vì cô là cháu gái của bà Phan Thị Lành.
- Bà ơi, con làm được rồi.
Cô thì thầm với dòng sông, với ánh trăng, với bóng hình bà trong ký ức. Gió sông thổi nhẹ, mang theo hương bần chín, như lời đáp lại dịu dàng từ một nơi xa lắm.
Phía sau lưng cô, Hưng đứng từ xa nhìn lại, không dám đến gần làm phiền giây phút riêng tư của cô. Hắn chỉ đứng đó, lặng lẽ, như một người gác đêm trung thành, chờ đến ngày được phép bước đến bên cô một cách đường hoàng.