Đất Đình Tình - Chương 46: Lời cầu hôn dưới gốc vú sữa
Chiều Ngày 88, Phan Cẩm Ly ra vườn đúng hẹn, lòng thấp thỏm không yên. Cô không hề biết rằng, để chuẩn bị cho buổi chiều này, Hưng đã mất cả hai ngày.…
Nội dung chương
Chiều Ngày 88, Phan Cẩm Ly ra vườn đúng hẹn, lòng thấp thỏm không yên.
Cô không hề biết rằng, để chuẩn bị cho buổi chiều này, Hưng đã mất cả hai ngày. Hắn nhờ bà Sáu đi hái hoa bần, nhờ chú Tư chặt tre làm giá nến, nhờ mấy đứa trẻ trong xóm xếp hoa thành lối đi. Ai cũng vui vẻ giúp, miệng cười tủm tỉm:
- Cậu Hưng sắp cầu hôn cô Ly đấy! Phải làm cho thật đẹp!
Bà Sáu còn dặn kỹ:
- Cậu nhớ quỳ một gối thôi, đừng quỳ hai gối, trông như chịu tội. Cầu hôn phải oai phong, nhưng mắt phải chân thành.
- Dạ, cháu nhớ rồi. Bà thấy cháu mặc bộ này được không?
- Được. Đẹp trai lắm. Cô Ly mà không đồng ý, bà gả cháu gái bà cho cậu.
Hưng bật cười, nhưng trong lòng hồi hộp như đánh trống. Hắn tập đi tập lại lời cầu hôn trước gương cả chục lần, đến nỗi bà Thu phải phì cười:
- Con trai mẹ từ tổng giám đốc thành diễn viên rồi.
- Mẹ đừng cười con. Con run quá.
- Run là phải. Việc trọng đại cả đời mà.
Cô vừa bước qua cổng đã sững sờ. Con đường từ cổng vào gốc vú sữa được rải đầy cánh hoa bần trắng muốt. Hai bên lối đi, những ngọn nến thơm được thắp sáng lung linh dù trời còn sáng. Dưới gốc vú sữa cổ thụ, một chiếc bàn nhỏ trải khăn trắng, trên bàn là hai ly nước và một bó hoa dại đủ màu mà cô thích nhất.
Đỗ Thế Hưng đứng đó, mặc bộ vest chỉnh tề, tay còn băng bó nhưng đã gọn gàng hơn. Thấy Ly, hắn mỉm cười, nụ cười hồi hộp như cậu trai mới lớn.
- Anh... anh làm gì thế này?
- Mời cô vào.
Hưng đưa tay, Ly nắm lấy, bước từng bước trên thảm hoa. Hương hoa bần thoang thoảng, tiếng chim chiều ríu rít trên cành. Khung cảnh đẹp như trong mơ.
Đến gốc vú sữa, Hưng bỗng quỳ một gối xuống. Ly giật mình:
- Anh làm gì vậy? Đứng lên đi, tay anh còn đau!
- Đừng ngăn tôi. Hôm nay, tôi phải làm điều này cho đàng hoàng.
Hưng lấy từ trong túi ra chiếc hộp nhung, mở ra. Bên trong là chiếc nhẫn kim cương lấp lánh. Hắn ngẩng lên nhìn Ly, ánh mắt chân thành chưa từng có:
- Ly, ở lễ ký hôm trước, tôi đã tỏ tình với em trong lúc cảm xúc dâng trào. Hôm nay, tôi muốn làm lại, một cách trang trọng nhất, trước vong linh của bà, trước mảnh vườn này, trước tất cả những gì thiêng liêng nhất của em.
Ly đưa tay che miệng, nước mắt bắt đầu rơi.
- Phan Cẩm Ly, hai tháng qua, anh đã đi từ một kẻ dồn ép em đến một người được em dạy cách trồng cây. Em đã thay đổi anh, từ một kẻ chỉ biết dùng quyền lực thành một người biết cúi xuống với đất. Anh nợ bà nội em một mạng sống, nợ em một lời xin lỗi, và nợ chính mình một cơ hội làm người tử tế.
Hưng nhìn thẳng vào mắt cô, rồi cất giọng run run:
- Hôm nay, anh không cầu hôn em vì mang ơn. Anh cầu hôn em vì anh yêu em. Yêu sự cương trực của em, yêu tình yêu đất của em, yêu cả sự cứng đầu khiến anh bao lần đau đầu. Anh muốn được cùng em đi hết quãng đời còn lại, cùng em giữ mảnh vườn này, cùng em già đi dưới gốc cây này.
Hắn giơ chiếc nhẫn lên:
- Ly, làm vợ anh nhé? Anh đền em cả đời được không?
Câu nói đùa ngày xưa khi sửa nhà, rằng anh sẽ đền cô cả đời, hôm nay trở thành lời thề trang trọng nhất đời hắn.
Ly khóc nức nở. Cô nhớ lại tất cả: ngày đầu hắn dồn ép cô trong mưa bão, ngày hắn xin lỗi lần đầu, ngày hắn quỳ trước bà Thu thề chuộc tội, ngày hắn ngồi trên mái nhà vá từng tấm ván, ngày hắn lao vào lưỡi dao che cho cô. Từng mảnh ký ức ghép lại thành hình bóng một người đàn ông đã lột xác hoàn toàn vì cô.
- Anh đứng lên đã...
- Không. Em chưa trả lời, anh chưa đứng lên.
- Anh ngốc quá! Tay anh còn đau mà quỳ thế này...
- Đau cũng chịu được. Chỉ cần em đồng ý.
Ly quỳ xuống theo, ôm chầm lấy hắn, khóc:
- Em đồng ý. Em đồng ý!
Hưng run run đeo chiếc nhẫn vào tay cô. Chiếc nhẫn vừa khít như được sinh ra để dành cho ngón tay ấy. Hai người ôm nhau dưới gốc vú sữa, nước mắt hòa lẫn nụ cười.
Từ xa, bà Thu đứng nhìn, tay che miệng xúc động. Bà đã đến từ lúc nào, lặng lẽ chứng kiến tất cả. Bà Sáu, chú Tư và bà con trong xóm cũng đứng ngoài cổng, ai cũng rưng rưng.
Bà Sáu thì thầm:
- Bà Lành ơi, bà thấy không? Cháu gái bà sắp lấy chồng rồi. Chồng nó là cậu bé năm xưa bà cứu đấy!
Khi đôi trẻ đứng dậy, bà con ùa vào chúc mừng. Người tặng cặp đèn cầy, người tặng bộ ấm chén, người tặng tấm vải đỏ. Món quà nào cũng đượm tình quê. Bà Sáu dúi vào tay Ly một chiếc khăn tay thêu hình đôi chim:
- Cái này bà thêu từ hồi con gái. Giờ bà tặng con làm của hồi môn. Chúc con hạnh phúc.
Ly ôm bà, khóc:
- Bà ơi, bà như bà nội thứ hai của cháu vậy.
Hưng cũng được chú Tư tặng một con dao dựa mới tinh:
- Cậu Hưng, dao này để cậu... chặt củi nấu cơm cho vợ. Đàn ông trong xóm này ai cũng phải biết nấu cơm đấy nhé!
Mọi người cười vang. Hưng cầm con dao, nghiêm trang hứa:
- Cháu hứa sẽ học nấu cơm. Vợ cháu thích ăn gì, cháu nấu nấy.
Hưng dìu Ly đứng dậy, quay ra thấy mọi người thì ngượng ngùng:
- Mọi người... đến từ lúc nào vậy?
Bà Thu cười:
- Từ lúc con quỳ xuống. Mẹ phải chứng kiến giây phút trọng đại của con trai chứ.
Bà con ùa vào chúc mừng. Ai cũng nói đây là đám cưới đẹp nhất xóm, chàng rể là người tốt nhất. Hưng đỏ mặt, Ly thì cười trong nước mắt hạnh phúc.
Tối, hai người ngồi lại bên gốc vú sữa, tay trong tay. Ly ngắm chiếc nhẫn, khẽ nói:
- Anh biết không, lúc anh quỳ xuống, em đã nghĩ đến bà. Em nghĩ, nếu bà còn sống, bà sẽ nói gì.
- Bà sẽ nói gì?
- Bà sẽ nói: "Thằng bé năm xưa bà cứu, giờ đã thành người tốt. Gả cháu gái cho nó, bà yên tâm."
Hưng siết chặt tay cô:
- Anh thề trước vong linh bà: anh sẽ yêu thương em, bảo vệ em, và cùng em giữ mảnh vườn này đến hết đời. Nếu anh làm trái lời thề, bà cứ về phạt anh.
- Bà hiền lắm, bà không phạt ai đâu. Nhưng em thì có đấy. Anh mà dám bắt nạt em, em đuổi anh ra khỏi vườn.
- Anh nào dám. Vườn này giờ là của em, anh chỉ là... người ở rể thôi.
Ly bật cười, đánh nhẹ vào vai hắn. Rồi cô đứng dậy, vào nhà thắp một nén nhang trước bàn thờ bà:
- Bà ơi, cháu đính hôn rồi. Anh ấy cầu hôn cháu ngay dưới gốc vú sữa bà trồng. Cháu đồng ý rồi. Bà phù hộ cho chúng cháu nhé.
Hưng cũng bước vào, chắp tay vái ba vái trước di ảnh bà Lành:
- Bà ơi, cháu xin phép bà cho cháu được chăm sóc Ly suốt đời. Cháu thề sẽ không để cô ấy phải khóc vì cháu thêm lần nào nữa.
Khói nhang bay lên, quyện vào ánh hoàng hôn ngoài sân. Hai người đứng bên nhau trước bàn thờ, lòng bình yên đến lạ.
- Anh hứa đấy nhé. Đám cưới phải tổ chức thật đẹp, ngay tại bến sông này, dưới tán cây bà trồng. Để bà trên trời cũng được dự.
- Nhất định. Anh sẽ rước em về trong vinh quang, cho cả xóm cùng vui.
Hoàng hôn buông xuống, nắng cuối ngày nhuộm vàng cả vườn. Hai người ngồi lặng bên nhau, chiếc nhẫn trên tay Ly lấp lánh. Từ hôm nay, họ không còn là hai người đơn độc nữa. Họ là một đôi, được đất chứng giám, được bà phù hộ, được cả xóm chúc phúc.
Ở một nơi nào đó, bà Lành hẳn đang mỉm cười. Hạt mầm bà gieo hai mươi năm trước, hôm nay đã đơm hoa kết trái.