Đêm Giông Bên Tân Hiệp - Chương 50: Sáng hai mươi sáu tháng mười, trời trong xanh, nắng vàng rực rỡ như chưa bao giờ đẹp như vậy, như thể trời đất cũng đang ăn mừng. Hậu dậy sớm hơn mọi ngày, ra bãi đất như một thói quen. Nhưng hôm nay, anh sững sờ, đứng chôn chân tại chỗ khi thấy trên nền đất cháy xém đen kịt, những mầm cỏ đầu tiên đã nhú lên, xanh mơn mởn, nhỏ bé nhưng đầy sức sống, đầy kiêu hãnh. Anh quỳ xuống, nhìn kỹ từng mầm cỏ, không tin vào mắt mình, sợ mình đang mơ. Đúng là mầm cỏ thật, mầm sống đầu tiên sau 49 ngày bãi đất không có một cọng cỏ, 49 ngày chết chóc.
Hậu rơi nước mắt, mừng rỡ, tay run run chạm nhẹ vào những mầm cỏ non. Anh biết, đây là dấu hiệu thiêng liêng cho thấy đất đã lành, phong ấn đã được hàn…
Nội dung chương
Hậu rơi nước mắt, mừng rỡ, tay run run chạm nhẹ vào những mầm cỏ non. Anh biết, đây là dấu hiệu thiêng liêng cho thấy đất đã lành, phong ấn đã được hàn hoàn toàn, oan hồn đã siêu thoát, mọi chuyện đã kết thúc tốt đẹp. Đất lành thì cỏ mọc, đúng như anh đã khấn, đúng như lời người xưa nói. Trời đất đã chứng giám, đã ban phước.
Anh chạy về nhà như bay, gọi mẹ, gọi chị Hai, gọi bé Na, gọi Lan ra xem, giọng đầy phấn khích:
- Mẹ ơi, chị Hai ơi, Lan ơi, ra xem này! Cỏ mọc rồi, mầm cỏ đầu tiên nhú lên rồi!
Mọi người vội chạy ra bãi đất, thấy mầm cỏ, ai cũng mừng rỡ, cũng rơi nước mắt, cũng chắp tay. Bà Sen quỳ xuống, chắp tay, khấn vái với giọng run run đầy xúc động:
- Trời phật phù hộ, đất đã lành rồi, ấp mình được cứu rồi. Cảm ơn trời đất, cảm ơn các đấng thiêng liêng, cảm ơn con trai tôi, cảm ơn tất cả mọi người.
Bé Na chạy nhảy trên bãi đất, cười khúc khích, hái những bông hoa dại vừa nở, cài lên tóc bà nội, cài lên tóc mẹ. Chị Hai cũng cười, lần đầu tiên sau bao nhiêu ngày đau khổ, chị cười thật tươi, thật hạnh phúc, như trút được gánh nặng. Lan chụp ảnh lại khoảnh khắc thiêng liêng này, nước mắt ướt đẫm má, ướt đẫm cả ống kính. Cô biết, đây là kết thúc đẹp nhất, là phần thưởng xứng đáng nhất cho tất cả những gì họ đã trải qua, đã hy sinh, đã chiến đấu.
Hậu đứng giữa bãi đất, nhìn mầm cỏ, nhìn mọi người, lòng đầy bình yên, đầy hạnh phúc, đầy hy vọng, đầy tự hào. Anh biết, từ giờ, bãi đất này sẽ lại xanh, sẽ lại có sự sống, sẽ lại nuôi sống người dân, sẽ không còn là nơi chết chóc, nơi oán hận nữa. Anh đã hoàn thành sứ mệnh, đã không phụ lòng tin của mọi người, đã xứng đáng với danh hiệu người nối cày.
Anh quay về nhà, thay quần áo lao động, xắn quần lên tới đầu gối, lội xuống ruộng cha, ruộng mà cha anh đã cày bao nhiêu năm với mồ hôi và nước mắt, ruộng mà anh đã bỏ đi bao nhiêu năm để lên thành phố. Anh cầm cày lên vai, cảm nhận sức nặng quen thuộc, nói với mẹ đang đứng trên bờ, giọng đầy quyết tâm, đầy yêu thương, đầy trách nhiệm:
- Mẹ, con ở lại. Con sẽ cày ruộng cha, sẽ nối nghiệp cha, sẽ là người nối cày thật sự, không phải chỉ trên danh nghĩa. Con sẽ không đi đâu nữa, sẽ ở lại ấp Tân Hiệp, lo cho mẹ, lo cho gia đình, lo cho ấp, lo cho những người đã tin tưởng con.
Bà Sen khóc, nhưng là khóc vì mừng, ôm lấy con trai, gật đầu lia lịa, nói không nên lời:
- Ừ, con ở lại, mẹ mừng lắm, mừng hơn bao giờ hết. Cha con ở trên trời, cũng mừng lắm, cũng tự hào về con lắm.
Hậu bắt đầu cày ruộng, từng đường cày thẳng tắp, đều đặn, như cha anh ngày xưa, như những gì cha đã dạy anh từ khi còn nhỏ. Anh cày với tất cả tâm hồn, tất cả tình yêu dành cho đất, cho cha, cho gia đình, cho ấp. Mồ hôi ướt đẫm lưng áo, chảy xuống mặt, xuống cổ, nhưng anh không mệt, không than, chỉ thấy hạnh phúc, thấy bình yên, thấy mình đang làm điều đúng đắn nhất trong đời.
Lan đứng trên bờ ruộng, nhìn Hậu cày, mỉm cười hạnh phúc, nước mắt ướt đẫm má. Cô biết, Hậu đã tìm được con đường của mình, đã trở thành người mà anh phải trở thành, đã từ một kẻ bỏ quê trở thành người hùng của ấp. Cô cũng biết, cô sẽ ở lại ấp một thời gian, sẽ viết tiếp những bài báo về ấp, về Hậu, về câu chuyện kỳ diệu này. Và biết đâu, cô sẽ ở lại mãi mãi, sẽ cùng Hậu xây dựng một tương lai mới, một cuộc sống mới.
Chiều hôm đó, khi đã cày xong một đám ruộng, Hậu ra thăm thầy ở trạm xá. Thầy đã khỏe hơn rất nhiều, có thể ngồi dậy, có thể nói được nhiều hơn, dù vẫn còn yếu. Hậu kể cho thầy nghe về mầm cỏ, về việc anh quyết định ở lại cày ruộng, về việc Cường bị bắt. Thầy nghe xong, mỉm cười hiền hậu, nước mắt ướt đẫm má, nói với giọng đầy tự hào:
- Tốt... lắm... con đã... trưởng thành... thật sự... thầy... tự hào... về con... hơn bao giờ hết...
Hậu nắm tay thầy, hứa với giọng đầy quyết tâm:
- Thầy yên tâm nghỉ ngơi, đừng lo gì nữa. Con sẽ thay thầy lo cho ấp, sẽ là người bảo vệ ấp, dù không phải thầy cúng, nhưng sẽ là người nối nghiệp thầy về tinh thần, về trách nhiệm.
Thầy gật đầu, hài lòng, nhắm mắt lại nghỉ ngơi. Hậu biết, thầy đã yên tâm, đã có thể nghỉ ngơi thanh thản, đã hoàn thành sứ mệnh của mình, đã tìm được người nối nghiệp xứng đáng.
Tối hôm đó, cả gia đình quây quần bên mâm cơm đầy đủ, ấm cúng, với đầy đủ các món ngon mà mẹ đã nấu. Mẹ, chị Hai, bé Na, Lan, và Hậu. Họ ăn cơm, cười nói vui vẻ, kể chuyện, như chưa bao giờ vui như vậy, như chưa bao giờ hạnh phúc như vậy. Hậu nhìn mọi người, nhìn từng khuôn mặt thân thương, lòng đầy hạnh phúc, đầy biết ơn, đầy yêu thương. Anh biết, anh đã có tất cả: gia đình, tình yêu, sự nghiệp, và quan trọng nhất, anh đã có lương tâm thanh thản, đã sống xứng đáng.
Đêm đó, Hậu ra hiên ngồi một mình, nhìn lên trời đầy sao sáng, thầm khấn với giọng đầy thành kính:
- Cha ơi, anh Hai ơi, bé Tý ơi, mọi người yên nghỉ nhé, đừng lo gì nữa. Con sẽ sống tốt, sẽ lo cho gia đình, sẽ bảo vệ ấp, sẽ không phụ lòng mọi người. Con hứa, con thề.
Gió thổi nhẹ, mang theo lời đáp từ trời cao, như tiếng cha gọi "Hậu con tía" vang vọng trong gió, ấm áp, thân thương. Hậu mỉm cười, nước mắt hạnh phúc trào ra, ướt đẫm má. Anh biết, cha đang ở bên anh, đang tự hào về anh, đang phù hộ cho anh, sẽ luôn ở bên anh dù ở nơi xa.
Câu chuyện khép lại ở đây, nhưng cuộc sống vẫn tiếp tục, vẫn chảy trôi. Hậu ở lại ấp Tân Hiệp, cày ruộng cha, lo cho mẹ, và sống một cuộc đời bình dị nhưng đầy ý nghĩa, đầy tình thương. Anh đã từ một kẻ bỏ quê trở thành người nối cày, người hùng của ấp. Và anh biết, dù phía trước còn nhiều thử thách, anh sẽ vượt qua. Vì anh có gia đình bên cạnh, có tình yêu của Lan, và có sự phù hộ của những người đã khuất.
Những ngày sau đó, Hậu bắt đầu cuộc sống mới với vai trò người nông dân, người nối cày thật sự. Anh dậy sớm từ khi trời còn tối, ra đồng, cày ruộng, trồng lúa, chăm sóc từng cây lúa như chăm sóc đứa con của mình. Anh học hỏi từ những người nông dân già trong ấp như chú Ba Ruộng, học cách xem thời tiết, cách bón phân, cách trừ sâu, cách đoán mưa nắng. Anh nhanh chóng trở thành một nông dân giỏi, được mọi người kính trọng, yêu quý.
Lan cũng quyết định ở lại ấp, thuê một căn nhà nhỏ gần nhà Hậu, tiếp tục công việc phóng viên. Cô viết nhiều bài báo về ấp Tân Hiệp, về những đổi thay tích cực, về Hậu, về câu chuyện kỳ diệu mà cô đã chứng kiến. Những bài báo của cô được nhiều người đọc, được nhiều người yêu thích, được chia sẻ rộng rãi. Cô cũng tham gia vào các hoạt động của ấp, giúp đỡ người dân, dạy học cho trẻ em, trở thành một phần không thể thiếu của ấp, được mọi người yêu quý như người nhà.
Mối quan hệ giữa Hậu và Lan ngày càng gắn bó, ngày càng sâu sắc, nhưng họ không vội vàng. Họ thường cùng nhau ra đồng, cùng nhau đi dạo trên con đường làng, cùng nhau nói chuyện tới khuya về những ước mơ, về tương lai. Mọi người trong ấp đều mong họ sớm thành đôi, đều chúc phúc cho họ, đều coi họ là một cặp trời sinh. Và họ, cũng đang từ từ tiến tới, không vội vàng, không ồn ào, chỉ lặng lẽ, chân thành, như dòng nước chảy.
Một buổi chiều đẹp trời, khi mặt trời đang lặn dần về phía tây, nhuộm đỏ cả cánh đồng lúa, Hậu và Lan ngồi trên bờ ruộng, nhìn cánh đồng lúa xanh mướt trải dài. Hậu nắm tay Lan, nói khẽ với giọng đầy chân thành:
- Cảm ơn cô đã ở lại, đã cùng tôi đi qua bao nhiêu khó khăn, bao nhiêu nguy hiểm. Nếu không có cô, tôi không làm được.
Lan mỉm cười hạnh phúc, tựa đầu vào vai Hậu, nói khẽ:
- Em cũng cảm ơn anh, đã cho em thấy ý nghĩa của cuộc sống, của tình người, của sự hy sinh. Anh đã thay đổi em, đã cho em một cuộc sống mới.
Họ ngồi đó, im lặng, tận hưởng khoảnh khắc bình yên, hạnh phúc hiếm hoi. Phía xa, mặt trời lặn dần, nhuộm đỏ cả cánh đồng, nhuộm đỏ cả bầu trời. Gió thổi nhẹ, mang theo hương thơm của lúa chín, của đất ẩm, của hạnh phúc. Tất cả đều đẹp, đều bình yên, đều hạnh phúc, như một bức tranh hoàn hảo mà trời đất đã vẽ nên để tặng cho họ.
Hết.