Di Chúc Thế Tử – Quyển 3: Người Thừa Kế Thứ Tư - Chương 43: Cú Điện Thoại Từ London
Đêm ngày 23 tháng 11 theo giờ Sài Gòn, tức buổi chiều cùng ngày theo giờ London, một cuộc họp trực tuyến khẩn cấp được triệu tập tại trụ sở chính của…
Nội dung chương
Đêm ngày 23 tháng 11 theo giờ Sài Gòn, tức buổi chiều cùng ngày theo giờ London, một cuộc họp trực tuyến khẩn cấp được triệu tập tại trụ sở chính của Apex Capital. Trên màn hình lớn trong phòng họp, gương mặt của các thành viên hội đồng quản trị hiện ra, ai cũng mang vẻ mặt nghiêm trọng. Ở đầu cầu Singapore, Jonathan Pierce ngồi một mình trong văn phòng đã tắt bớt đèn, trông tiều tụy đi trông thấy chỉ sau một ngày.
Chủ tịch hội đồng quản trị, một người đàn ông tóc bạc ngoài bảy mươi, mở đầu cuộc họp bằng giọng nói không chút cảm xúc:
- Chúng ta họp khẩn hôm nay để quyết định số phận của chi nhánh châu Á và thương vụ Việt Nam. Jonathan, cậu báo cáo tình hình.
Pierce nuốt khan, trình bày ngắn gọn nhưng đầy đủ: Margin Call 2.250 tỷ đồng với thời hạn năm ngày làm việc, bài điều tra toàn cầu về cảng Vân Phong, làn sóng rút vốn của các nhà đầu tư, và việc giá cổ phiếu các công ty trong danh mục châu Á đang đỏ sàn hàng loạt.
- Thưa hội đồng, - hắn kết luận, giọng khẩn khoản, - tôi đề nghị trụ sở chính cấp vốn khẩn cấp 90 triệu đô la để đáp ứng Margin Call. Nếu chúng ta bổ sung ký quỹ đầy đủ, ngân hàng sẽ không có cớ thanh lý tài sản. Chúng ta vẫn còn cơ hội xoay chuyển tình thế, ít nhất là giữ được vị thế tại Việt Nam cho đến khi tìm ra giải pháp dài hạn.
Phòng họp ở London im lặng. Các thành viên nhìn nhau, không ai lên tiếng. Một thành viên lớn tuổi, người đã từng làm việc với Pierce từ những ngày đầu, lên tiếng phá vỡ sự im lặng:
- Thưa chủ tịch, tôi xin có ý kiến. Jonathan đã cống hiến hai mươi năm cho quỹ, mang về hàng tỷ đô la lợi nhuận. Sai lầm lần này là của cả bộ máy, không chỉ của riêng cậu ấy. Chúng ta có nên cho cậu ấy một cơ hội để sửa chữa không? 90 triệu đô la không phải là con số quá lớn với quỹ.
Chủ tịch lắc đầu, ánh mắt không một chút dao động.
- Tôi hiểu tình cảm của ông dành cho Jonathan. Nhưng ông phải nhìn vào thực tế: vấn đề không phải là 90 triệu đô la. Vấn đề là các nhà đầu tư đã mất niềm tin. Nếu chúng ta tiếp tục đổ tiền vào một thương vụ đã bị cả thế giới biết là có vấn đề về pháp lý, chúng ta sẽ mất thêm không chỉ tiền mà cả những nhà đầu tư còn lại. Cắt lỗ là quyết định duy nhất đúng đắn lúc này.
Vị thành viên kia thở dài, không tranh cãi thêm. Ông biết chủ tịch nói đúng. Trong thế giới quỹ đầu cơ, tình cảm không có chỗ đứng. Chỉ có những con số và sự sống còn.
- Còn ai có ý kiến khác không? - Chủ tịch hỏi.
Không ai lên tiếng. Quyết định được thông qua với đa số tuyệt đối.
- Jonathan, cậu có hiểu chúng ta đang đối mặt với cái gì không? Không chỉ là 90 triệu đô la. Mà là uy tín của cả một quỹ đầu cơ với ba mươi năm lịch sử. Bài báo Vân Phong đã biến chúng ta thành trò cười của cả giới tài chính châu Á. Các nhà đầu tư đang rút vốn không phải vì chúng ta thiếu tiền, mà vì họ không còn tin vào năng lực quản trị rủi ro của chúng ta.
- Nhưng thưa chủ tịch...
- Không có nhưng. - Chủ tịch ngắt lời. - Hội đồng quản trị đã biểu quyết. Tôi xin thông báo quyết định chính thức.
Ông đọc to biên bản quyết định vừa được soạn thảo:
Một, thanh lý toàn bộ vị thế đầu tư tại Việt Nam trong vòng bảy mươi hai giờ, bằng mọi giá cần thiết để thu hồi tối đa vốn.
Hai, đóng cửa văn phòng đại diện tại Việt Nam, chấm dứt mọi hoạt động kinh doanh tại thị trường này.
Ba, chấm dứt hợp đồng lao động với ông Jonathan Pierce, Giám đốc khu vực châu Á, có hiệu lực ngay lập tức. Ông Pierce phải bàn giao toàn bộ công việc trong vòng hai mươi tư giờ.
Pierce như bị sét đánh. Hắn mở miệng định nói gì đó, nhưng không thành tiếng. Hai mươi năm cống hiến cho Apex, hai mươi năm xây dựng đế chế tại châu Á, và giờ đây hắn bị vứt bỏ như một món đồ hết hạn sử dụng, chỉ vì một thương vụ thất bại.
- Thưa chủ tịch, xin hãy cho tôi thêm thời gian... - Hắn van xin, giọng run rẩy. - Tôi có thể cứu vãn tình hình. Chỉ cần thêm một tuần...
- Không còn thời gian nữa, Jonathan. - Chủ tịch lắc đầu, ánh mắt không một chút thương cảm. - Thiệt hại về uy tín lớn hơn thiệt hại về tiền. Cắt lỗ và rút. Đó là quyết định cuối cùng của hội đồng.
Màn hình tắt phụt. Cuộc họp kết thúc. Pierce ngồi bất động trong bóng tối của văn phòng, chỉ còn ánh sáng yếu ớt từ màn hình laptop. Hắn đã mất tất cả: chức vụ, sự nghiệp, danh tiếng. Hai mươi năm xây dựng, sụp đổ trong một buổi chiều.
Hắn đứng dậy một cách máy móc, bắt đầu thu dọn đồ đạc cá nhân. Khung ảnh gia đình, chiếc cúp lưu niệm từ thương vụ đầu tiên thành công tại châu Á, cuốn sổ tay da đã cũ. Mỗi món đồ đều gợi lại một kỷ niệm, và mỗi kỷ niệm giờ đây đều nhuốm màu cay đắng.
Trợ lý trẻ gõ cửa bước vào, thấy cảnh tượng thì sững người.
- Thưa ông... có thật là ông phải đi không?
Pierce không trả lời ngay. Hắn đặt cuốn sổ tay vào thùng carton, rồi quay sang nhìn chàng trai trẻ.
- Cậu còn trẻ, còn nhiều cơ hội. - Hắn nói, giọng mệt mỏi nhưng chân thành. - Bài học lớn nhất từ thất bại của tôi là: đừng bao giờ coi thường chi tiết nhỏ. Một quyết định quy hoạch của một tỉnh nhỏ, một điều khoản trong hợp đồng mà cậu nghĩ không ai để ý, có thể hủy hoại cả một sự nghiệp. Nhớ kỹ điều đó.
Chàng trợ lý gật đầu, mắt đỏ hoe. Anh đã làm việc với Pierce ba năm, và dù biết ông là một kẻ lạnh lùng trong thương trường, anh vẫn cảm thấy xót xa khi chứng kiến sự sụp đổ này.
- Ông định đi đâu sau này, thưa ông?
- Chưa biết. - Pierce đáp, xách thùng carton lên. - Có lẽ tôi sẽ nghỉ ngơi một thời gian. Hai mươi năm rồi tôi chưa có một kỳ nghỉ đúng nghĩa.
Hắn bước ra khỏi văn phòng, không ngoảnh lại. Hành lang dài hun hút, ánh đèn vàng vọt. Bóng hắn đổ dài trên sàn đá hoa cương, cô độc và tàn tạ. Hai mươi năm trước, hắn đã bước vào tòa nhà này với tư cách một ngôi sao đang lên. Hôm nay, hắn rời đi như một kẻ thất bại, không một lời từ biệt, không một ai tiễn đưa.
Ở ngoài hành lang, qua khe cửa phòng hé mở, Trần Vĩnh Khiêm đã nghe được một phần cuộc họp. Hắn đứng chết lặng, tay vẫn cầm ly cà phê đã nguội ngắt. Hắn hiểu mình đã bị bỏ rơi. Apex sẽ rút, Pierce sẽ ra đi, và hắn sẽ ở lại một mình đối mặt với đống đổ nát.
Hắn lảo đảo bước về căn phòng làm việc tạm mà Apex bố trí cho hắn, đóng cửa lại, ngồi phịch xuống ghế. Rồi hắn rút điện thoại, bấm số của luật sư Hà. Bên kia bắt máy sau vài hồi chuông, giọng ngái ngủ vì đã khuya.
- Alo? Cậu Khiêm à? Có chuyện gì mà gọi giờ này?
- Luật sư Hà, - Vĩnh Khiêm nói, giọng hắn khàn đặc, - tôi hỏi ông một câu, ông trả lời thật cho tôi. Nếu Apex rút khỏi Việt Nam, thanh lý toàn bộ vị thế, thì các khoản bảo lãnh cá nhân mà tôi đã ký sẽ ra sao?
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Vĩnh Khiêm nghe rõ tiếng thở dài của luật sư Hà. Rồi ông cất tiếng, chậm rãi và nặng nề:
- Cậu Khiêm, tôi sẽ nói thẳng vì không còn cách nào khác. Cậu đã ký bảo lãnh cá nhân cho 300 triệu đô la Mỹ trong các khoản vay và nghĩa vụ của Apex tại Việt Nam. Đây là bảo lãnh không hủy ngang, có hiệu lực độc lập với việc Apex còn hoạt động hay không. Họ rút, cậu ở lại trả. Các chủ nợ có quyền truy đòi trực tiếp vào toàn bộ tài sản cá nhân của cậu, bao gồm cổ phần, bất động sản, tiền gửi ngân hàng, cho đến khi đủ 300 triệu.
Vĩnh Khiêm cảm thấy trời đất quay cuồng. 300 triệu đô la Mỹ. Tương đương hơn 7.500 tỷ đồng. Toàn bộ tài sản cá nhân của hắn cộng lại chưa được một phần mười con số đó.
- Không còn cách nào sao? - Hắn hỏi, giọng như van xin.
- Cách duy nhất là cậu phải có đủ tiền để trả. - Luật sư Hà đáp. - Hoặc thương lượng với các chủ nợ để gia hạn, nhưng trong tình hình này, tôi e rằng không ai muốn thương lượng với cậu.
Vĩnh Khiêm cúp máy, ngồi thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ. Mưa phùn Sài Gòn vẫn rơi nhẹ. Hắn chợt nhớ đến những ngày tháng ở New York, khi hắn còn là một chuyên gia tài chính trẻ đầy triển vọng, được săn đón bởi các quỹ đầu tư hàng đầu. Hắn đã từ bỏ tất cả để về Việt Nam, vì tham vọng thâu tóm Vạn An, vì muốn chứng minh mình giỏi hơn cả cha mình.
Giờ đây, hắn không còn gì cả. Sắp tới, hắn sẽ mất nốt những gì còn lại.
Hắn mở két sắt cá nhân, lấy ra một xấp tài liệu. Đó là sao kê tài khoản chứng khoán của hắn: 8% cổ phần Vạn An, tài sản cuối cùng còn có giá trị. Hắn nhìn con số đó rất lâu, rồi khẽ thì thầm một mình trong bóng tối:
- Đến lúc phải bán mày rồi.