Di Chúc Thế Tử – Quyển 4: Kiểm Toán Máu - Chương 34: Ván Bài Trong Phòng Kín
Đêm 14/01/2027, một phòng trà kín đáo trong con hẻm yên tĩnh ở Quận 1. Trần Vĩnh Khang đẩy cửa bước vào lúc chín giờ tối. Căn phòng nhỏ chỉ có một chiếc…
Nội dung chương
Đêm 14/01/2027, một phòng trà kín đáo trong con hẻm yên tĩnh ở Quận 1.
Trần Vĩnh Khang đẩy cửa bước vào lúc chín giờ tối. Căn phòng nhỏ chỉ có một chiếc bàn gỗ thấp, hai chiếc ghế mây, và một ấm trà sen đang bốc khói. Lê Thị Cẩm Vân đã ngồi chờ sẵn. Bà mặc áo dài nhung đen, tóc búi gọn, gương mặt bình thản như mọi lần Khang nhìn thấy.
- Cháu đến rồi à. Ngồi đi. Bà rót trà, đẩy chén về phía Khang.
Khang ngồi xuống, không động vào chén trà.
- Thưa bác, bác hẹn cháu ra đây có chuyện gì?
- Có chuyện. Bà nhấp một ngụm trà, nhìn thẳng vào anh. Chuyện mà chỉ hai chúng ta nên nói với nhau, không cần luật sư, không cần chứng cứ, không cần hội trường.
Khang im lặng, chờ đợi.
- Bác nói thẳng. Bà đặt chén trà xuống. Bác biết cháu đang nắm trong tay hồ sơ về vụ 1995 và về cái quỹ tín thác. Bác cũng biết ngày mai cháu định làm gì ở Đại hội. Bác không đến đây để xin cháu thương hại. Bác đến để đề nghị một thỏa hiệp.
- Thỏa hiệp gì, thưa bác?
- Cháu rút hồ sơ 1995 lại. Không công bố chuyện minh oan, không đào sâu vào quỹ tín thác tại Đại hội. Đổi lại, gia tộc họ Lê sẽ ủng hộ cháu vào hội đồng quản trị với vị trí lãnh đạo cao. Không phải ghế Chủ tịch, nhưng là vị trí đủ để cháu thực hiện mọi cải cách mà cháu muốn. Chúng ta chia nhau quyền lực, giữ thể diện cho tất cả mọi người.
Khang nhìn bà, không nói gì. Bà Cẩm Vân tiếp tục, giọng bà đều đều như đang bàn một thương vụ bình thường.
- Cháu nghĩ xem. Cháu ra đòn ở Đại hội, cháu thắng, gia tộc bác mất hết. Nhưng cháu được gì? Một tập đoàn đầy rẫy kẻ thù, một hội đồng quản trị chia rẽ, và một người mẹ già bị lôi ra trước công chúng với quá khứ đau buồn. Còn nếu cháu thỏa hiệp, cháu có được sự ủng hộ của gia tộc lớn nhất trong Vạn An, con đường của cháu sẽ bằng phẳng hơn rất nhiều.
- Bác đang mua chuộc cháu? Khang hỏi, giọng bình tĩnh.
- Không. Bác đang đề nghị một giải pháp có lợi cho cả hai bên. Bà nhấn mạnh. Cháu là người thông minh, cháu phải hiểu: trong thương trường, không có sự thật tuyệt đối, chỉ có lợi ích được cân bằng. Cái gọi là "sự thật" của cháu ngày mai, nếu được công bố, sẽ làm bao nhiêu người tổn thương? Mẹ cháu sẽ bị báo chí bới móc quá khứ. Gia tộc bác sẽ mất tất cả. Vạn An sẽ chao đảo. Cháu muốn thế à?
Khang im lặng rất lâu. Ngoài cửa sổ, tiếng xe cộ vọng vào xa xăm. Hơi trà sen bốc lên, quẩn quanh giữa hai người.
Rồi anh lên tiếng, chậm rãi, từng chữ rõ ràng:
- Thưa bác, sự thật không phải món hàng để mặc cả. Và mẹ cháu chờ đã ba mươi năm.
Bà Cẩm Vân nhìn anh, ánh mắt không hề dao động.
- Ba mươi năm chờ đợi không có nghĩa là ngày mai phải là ngày trả thù. Cháu có thể chọn cách khác êm đẹp hơn.
- Đây không phải trả thù, thưa bác. Khang lắc đầu. Trả thù là khi cháu muốn ai đó phải đau khổ. Cháu không muốn ai đau khổ. Cháu chỉ muốn tên của mẹ cháu được đọc to một lần, đúng với sự thật. Ba mươi năm bà bị gọi là kẻ biển thủ. Cháu không thể dùng ba mươi năm tiếp theo để mặc cả cho sự im lặng.
- Cháu cứng đầu quá. Bà thở dài.
- Cháu học từ cha cháu đấy, thưa bác.
Bà Cẩm Vân bật cười, một nụ cười mệt mỏi hiếm hoi.
- Mày giống cha mày ở chỗ cứng đầu. Nhưng cứng đầu không cứu được ai đâu, Khang ạ. Cha mày cứng đầu cả đời, cuối cùng nằm hôn mê trong bệnh viện, để lại một đống rắc rối cho con cái dọn dẹp. Mày muốn đi vào vết xe đổ của ổng à?
Lần đầu tiên trong buổi nói chuyện, bà dùng từ "mày" với Khang. Không còn là "cháu" khách sáo nữa. Đây mới là con người thật của Lê Thị Cẩm Vân khi bà không còn cần giữ kẽ.
Khang không nao núng.
- Thưa bác, cha cháu cứng đầu để giấu sự thật. Cháu cứng đầu để nói ra sự thật. Hai thứ cứng đầu ấy khác nhau.
Bà Cẩm Vân rót thêm trà, động tác chậm rãi như đang câu giờ để suy nghĩ nước đi tiếp theo.
- Bác nghe nói năm ngoái thằng Khiêm đã ra giá 100 tỷ để mua lại quyền thừa kế của cháu. Cháu từ chối. Bà nhìn thẳng vào anh. 100 tỷ mà cháu còn không thèm, thì cái ghế lãnh đạo bác đề nghị hôm nay chắc cũng chẳng nghĩa lý gì với cháu, phải không?
Khang gật đầu thẳng thắn.
- Đúng, thưa bác. Không phải vì cháu thanh cao. Mà vì cháu hiểu một điều: tiền nào cũng có giá của nó. 100 tỷ của anh ba đi kèm với điều kiện cháu phải im lặng và rút lui. Cái ghế của bác hôm nay cũng vậy, đi kèm với điều kiện cháu phải rút hồ sơ. Cháu không mua bán sự thật, dù giá nào.
- Vậy cháu muốn gì? Bà hỏi, giọng bắt đầu mất kiên nhẫn. Nói đi. Đừng vòng vo nữa. Cháu muốn ghế Chủ tịch? Bác có thể...
- Cháu không muốn gì cả, thưa bác. Khang cắt ngang, lần đầu tiên giọng anh đanh lại. Cháu không đến đây để mặc cả. Cháu đến vì tôn trọng lời mời của bác. Và cháu đã trả lời: không. Ngày mai, cháu sẽ trình bày chứng cứ của mình tại Đại hội. Bác có thể chất vấn, có thể phản đối, đó là quyền của bác. Nhưng đừng đề nghị cháu im lặng nữa. Mẹ cháu đã im lặng ba mươi năm rồi. Đủ rồi.
Bà Cẩm Vân nhìn anh chằm chằm. Trong ánh mắt bà thoáng qua một tia gì đó rất khó đọc: vừa giận dữ, vừa thán phục, vừa mệt mỏi của một người đàn bà sáu mươi tám tuổi đã đánh quá nhiều ván bài trong đời.
- Được. Bà đứng dậy. Bác đã nói hết những gì cần nói. Cháu không chấp nhận thỏa hiệp, bác tôn trọng. Nhưng bác cũng nói trước: ngày mai ở hội trường, bác sẽ không ngồi yên nhìn cháu muốn làm gì thì làm.
- Cháu hiểu. Khang cũng đứng dậy. Bác cứ làm những gì bác cho là đúng, trong khuôn khổ pháp luật. Cháu cũng vậy.
Hai người nhìn nhau lần cuối. Không bắt tay. Không chào hỏi xã giao. Chỉ có sự tôn trọng lạnh lùng giữa hai đối thủ đã hiểu rõ nhau.
Khang quay lưng bước ra cửa. Khi tay anh vừa chạm vào nắm đấm cửa, giọng bà Cẩm Vân vang lên sau lưng, trầm và khàn:
- Khang.
Anh dừng lại, không quay đầu.
- Nếu ngày mai mày thắng... hãy nhớ lời bác dặn hôm nay: giữ công ty sạch. Đừng để nó bẩn lại như thời cha mày.
Khang đứng yên một giây, rồi gật đầu, bước ra ngoài không nói thêm lời nào.
Đêm Sài Gòn se lạnh. Khang đi bộ một đoạn dài trên vỉa hè vắng trước khi bắt taxi về. Anh cần không khí lạnh để đầu óc tỉnh táo.
Anh nghĩ về lời đề nghị của bà Cẩm Vân. Một vị trí lãnh đạo cao trong hội đồng quản trị, sự ủng hộ của gia tộc họ Lê, con đường bằng phẳng. Với bất kỳ ai khác, đó là một món hời không thể từ chối. Với anh, nó không đáng một xu.
Vì cái giá của nó là sự im lặng. Mà sự im lặng thì mẹ anh đã phải trả suốt ba mươi năm rồi. Anh không thể bắt bà trả thêm một ngày nào nữa.
Anh cũng nghĩ về câu nói cuối cùng của bà: "giữ công ty sạch". Dù là đối thủ, Khang vẫn nhận ra trong câu nói ấy có một chút chân thành hiếm hoi. Có lẽ sau tất cả, người đàn bà ấy cũng chỉ muốn Vạn An tồn tại, theo cách của bà.
Điện thoại rung. Tin nhắn của Oanh:
"Ván bài trong phòng kín xong chưa?"
Khang nhắn lại:
"Xong. Bà ấy ra giá, anh từ chối. Ngày mai bà ấy sẽ còn một quân bài duy nhất: gây náo loạn tại hội trường."
"Em đã dặn ban tổ chức tăng cường an ninh. Anh về nghỉ đi."
Khang cất điện thoại, ngẩng nhìn bầu trời đêm. Mây đã tan hết, sao lấp lánh hiếm hoi trên nền trời Sài Gòn.
Ngày mai, 15/01/2027. Đại hội cổ đông bất thường. Ván bài cuối cùng của người đàn bà họ Lê, và ván bài duy nhất của Trần Vĩnh Khang.
Anh đã chọn bài của mình từ lâu: sự thật. Không mặc cả. Không thỏa hiệp.
Xe taxi dừng trước chung cư. Khang bước xuống, đi thẳng lên căn hộ của mình. Trong phòng khách, bốn tập hồ sơ vẫn nằm im lìm trên bàn, chờ đợi ngày mai.
Anh nhìn chúng một lần nữa, rồi vào phòng ngủ. Lần thứ ba trong ba đêm liên tiếp, anh cần một giấc ngủ sâu trước trận đánh lớn nhất đời mình.
Ngoài kia, ở dinh thự họ Lê, Lê Thị Cẩm Vân cũng đang chuẩn bị. Bà gọi điện cho người em họ thân tín, chỉ nói đúng một câu:
- Ngày mai, cho người của mình đến hội trường sớm. Chuẩn bị chất vấn dồn dập. Không cần thắng về chứng cứ. Chỉ cần làm cho đám đông dao động.
Bà cúp máy, nhìn ra vườn đêm. Trong bóng tối, gương mặt bà hằn rõ những nếp nhăn của tuổi tác và của những ván bài đã đánh.
Ngày mai, hoặc là bà giữ được chút ảnh hưởng cuối cùng của họ Lê trong Vạn An, hoặc là mất tất cả.
Bà đã sẵn sàng cho cả hai kịch bản. Đó là cách một người đàn bà sáu mươi tám tuổi sống sót qua ba mươi năm thương trường: không bao giờ đánh cược tất cả vào một cửa, và không bao giờ khóc trước khi ván bài kết thúc.