Điều Tra Viên Cấm Kỵ Dân Tục - Chương 27: chapter 027
Chương 28: Ánh mắt trong bóng tối Ánh nắng buổi chiều xuyên qua rèm lá sách của phòng làm việc mới, hắt xuống sàn những mảng sáng tối loang lổ. Cửa tiệm…
Nội dung chương
Chương 28: Ánh mắt trong bóng tối
Ánh nắng buổi chiều xuyên qua rèm lá sách của phòng làm việc mới, hắt xuống sàn những mảng sáng tối loang lổ. Cửa tiệm nằm sát mặt phố ở rìa khu phố cổ này không tính là lớn, nhưng ánh sáng rất tốt, tiền thuê hằng tháng cũng nằm trong mức có thể gánh nổi. Lâm Mặc thu dọn qua loa, đặt vào đó một chiếc bàn viết và giá sách mua được ở chợ đồ cũ. Bộ văn phòng tứ bảo Trần Cửu gia tặng được hắn trịnh trọng đặt ở một góc bàn, bên cạnh là chiếc laptop cũ Tô Hiểu thải ra. Trước cửa treo một tấm biển gỗ đơn giản, bên trên viết bằng kiểu chữ mộc mạc: “Tư vấn sự vụ dân tục”.
Phòng làm việc khai trương được mấy ngày, khách khứa thưa thớt. Lâm Mặc cũng không vội, vừa hay tranh thủ khoảng thời gian này sắp xếp lại ghi chép về những sự kiện trước đó, đồng thời tiếp tục luyện tập pháp môn ngưng thần mà Trần Cửu gia truyền dạy, cảm nhận sự biến đổi vi diệu trong năng lực của bản thân sau khi trải qua lần gột rửa ở Kính giới, thuần hơn, cũng rõ ràng hơn.
Chiếc điện thoại kiểu cũ trên bàn đột nhiên reo lên, tiếng chuông vang trong không gian yên tĩnh có phần đột ngột.
Lâm Mặc đặt bút xuống, cầm ống nghe lên.
“Xin chào, ‘Tư vấn sự vụ dân tục’ xin nghe.”
Đầu dây bên kia truyền đến giọng một người đàn ông trung niên hơi sốt ruột, tự xưng họ Vương, sống trong một căn nhà cổ tổ truyền ở phía tây thành phố. Ông ta nói dạo gần đây ban đêm luôn nghe thấy những tiếng động kỳ lạ, giống như có người đi qua đi lại ngoài hành lang, lại giống như tiếng thì thầm. Ông đã tìm ban quản lý và thợ sửa đến kiểm tra mấy lần, đều nói đường điện, kết cấu nhà không có vấn đề. Có người lén khuyên ông nên tìm người “hiểu nghề” xem thử, ông vòng vo hỏi thăm mãi mới biết đến chỗ này.
“Âm thanh có quy luật không? Cụ thể ở vị trí nào? Gần đây trong nhà có thêm đồ vật mới, hay từng động vào kết cấu cũ không?” Lâm Mặc hỏi vài câu cơ bản theo quy trình mình đã đặt ra. Hắn không cho rằng sau lưng mỗi hiện tượng kỳ quái đều có yếu tố siêu nhiên. Rất nhiều chuyện có thể giải thích bằng nguyên nhân vật lý, tâm lý hoặc môi trường.
Ông Vương miêu tả hơi lộn xộn, nhưng thông tin cốt lõi là tiếng động chủ yếu tập trung ở đầu cầu thang từ tầng hai lên gác mái và đoạn hành lang liền kề, thời gian thường vào khoảng nửa đêm. Gần đây trong nhà ngoài việc thay bóng đèn ra thì không động đến bất cứ thứ gì.
“Có lẽ tôi cần đến tận nơi xem qua một chút.” Lâm Mặc nói.
“Tốt quá! Khi nào cậu tiện? Còn phí…” Giọng ông Vương gấp gáp.
“Tùy tình hình cụ thể rồi tính. Nếu vấn đề đơn giản, có thể tôi sẽ không thu phí.” Lâm Mặc đáp. Ban đầu hắn mở phòng làm việc này cũng không hoàn toàn vì kiếm lời. Hai người hẹn nhau chiều tối sẽ đến tận nhà, Lâm Mặc ghi lại địa chỉ.
Chiều tối, Lâm Mặc đeo một túi dụng cụ đơn giản, bên trong ngoài những thứ thông thường như đèn pin, thước dây, tua vít, còn lặng lẽ đặt thêm một gói nhỏ an thần hương Trần Cửu gia cho và nghiên mực Hấp Châu kia, rồi tới nhà ông Vương. Đây là một căn nhà cổ độc lập đã có tuổi, mang phong cách kết hợp rõ rệt giữa Trung và Tây. Tường ngoài hơi loang lổ, cây cối trong sân mọc quá um tùm, tỏa ra một cảm giác trầm lặng.
Ông Vương là một người đàn ông trung niên thân hình hơi mập, mặt mày buồn rầu. Sau khi đón Lâm Mặc vào cửa, ông liền lải nhải lặp đi lặp lại nỗi khổ bị quấy nhiễu về đêm, rõ ràng là thiếu ngủ.
“Tôi xem quanh trước đã.” Lâm Mặc trấn an ông một câu, rồi bắt đầu kiểm tra từ tầng một. Hắn điều động một tia cảm tri, nhưng không toàn lực thúc giục năng lực, chỉ giống như mở ra một lớp radar nhàn nhạt, quét qua những “linh ngân” còn sót lại trong môi trường xung quanh.
Tầng một rất sạch sẽ, chỉ có vài hơi thở sinh hoạt bình thường. Dù niên đại lâu đời, nhưng không có cảm xúc mãnh liệt nào bám vào. Hắn cẩn thận kiểm tra tường, sàn nhà, loại trừ khả năng tiếng động do chuột bọ hoặc đường ống lỏng gây ra.
Lên đến đầu cầu thang tầng hai và hành lang, nơi này chính là khu vực trọng điểm mà ông Vương miêu tả. Cảm tri “radar” của Lâm Mặc bắt được vài luồng thông tin tàn lưu yếu ớt, hỗn loạn, phần lớn là dấu vết đi lại, trò chuyện thông thường của những người từng sống ở đây để lại. Cường độ rất thấp, còn xa mới đạt đến mức hình thành “tiếng động lạ” mà người bình thường có thể cảm nhận. Hắn ngồi xổm xuống, dùng đèn pin kiểm tra khe hở giữa cầu thang gỗ và sàn nhà, lại gõ gõ lên mảng tường bên cạnh.
Bỗng nhiên, khi ngón tay hắn chạm vào tấm lưới thông gió gần góc tường, động tác hơi khựng lại. Tấm lưới là loại lưới kim loại kiểu cũ, hơi lỏng. Cùng lúc đó, hắn nhạy bén bắt được một luồng khí lưu cực kỳ yếu ớt, không phải hình thành tự nhiên, đi kèm một âm thanh ù ù trầm thấp rất mang tính vật lý. Âm thanh này sau khi được kết cấu kiến trúc khuếch đại và bóp méo, quả thật có thể nghe giống như tiếng bước chân lờ mờ hoặc tiếng thì thầm.
“Vấn đề có lẽ nằm ở đây.” Lâm Mặc nói với ông Vương đang căng thẳng đi theo sau. Hắn lấy túi dụng cụ xuống, dùng tua vít cẩn thận tháo tấm lưới thông gió ra. Ánh đèn pin chiếu vào bên trong, chỉ thấy sâu trong đường ống có vẻ có dị vật ùn tắc, ảnh hưởng đến việc thông gió bình thường. Luồng khí trong đường ống không thông suốt hình thành xoáy khí và rung chấn.
“Có lẽ là đường ống thông gió nhiều năm không được dọn dẹp, tích tụ tạp vật, cộng thêm thời tiết chuyển mùa khiến áp suất không ổn định, dẫn đến tiếng khí lưu bất thường.” Lâm Mặc vừa giải thích, vừa dùng dụng cụ cán dài mang theo đơn giản dọn chỗ tắc nghẽn. Tiếng ù trầm thấp kia quả nhiên yếu đi hơn nửa.
Ông Vương ghé lại nhìn, chợt bừng tỉnh, trên mặt lập tức lộ vẻ như trút được gánh nặng.
“Thì ra là nguyên nhân này! Ôi chao, cuối cùng cũng tìm ra rồi! Mấy người thợ trước đó đều không nghĩ kỹ đến chỗ này! Cậu Lâm, thật sự cảm ơn cậu quá!”
“Không có gì, chuyện nhỏ thôi.” Lâm Mặc lắp lại tấm lưới, đứng dậy. Lần ủy thác này quả thực đơn giản, thậm chí còn chưa tính là thật sự vận dụng đến năng lực “chuyên môn” của hắn. Nhưng trong lòng hắn cũng không thất vọng. Có thể giúp người khác giải quyết phiền phức luôn là chuyện tốt.
Đúng lúc hắn thu dọn dụng cụ, chuẩn bị cáo từ, một luồng lạnh lẽo không hề báo trước đột ngột men theo sống lưng bò lên.
Không phải cái lạnh theo nghĩa vật lý, mà là cảm giác như bị một ánh mắt băng giá nào đó khóa chặt.
Hắn đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén quét về phía ngoài cửa sổ. Đối diện căn nhà cổ, cách một con phố không quá rộng, là một tòa chung cư cũng đã có tuổi. Lúc này, ánh tà dương còn sót lại vừa vặn chiếu lên, phần lớn cửa sổ đều phản chiếu ánh vàng, khó nhìn rõ.
Nhưng ngay trong khoảnh khắc ấy, đồng tử Lâm Mặc hơi co lại.
Hắn không toàn lực phát động năng lực, nhưng “cảm giác tồn tại” quá đỗi quen thuộc, quá đỗi lạnh lẽo kia giống như một giọt mực rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng, nháy mắt làm ô nhiễm trường cảm tri tự nhiên mà hắn tỏa ra. Cảm giác đó… trống rỗng, hư vô, mang theo ý vị dò xét từ trên cao nhìn xuống, phi nhân tính.
Thẩm Uyên.
Dù không nhìn thấy bóng dáng cụ thể, dù cảm giác kia chỉ lóe lên rồi biến mất như ảo giác, nhưng Lâm Mặc gần như có thể chắc chắn. Đó là ánh mắt của Thẩm Uyên, hoặc nói cách khác, là một kiểu rình mò đại diện cho thế lực của Thẩm Uyên.
Hắn không biểu hiện gì khác thường, bình thản thu hồi ánh mắt, tiếp tục khách sáo với ông Vương thêm vài câu, khéo léo từ chối khoản “thù lao” mà đối phương nhất quyết muốn nhét cho, chỉ nhận một khoản phí xe cộ cơ bản.
Rời khỏi căn nhà cổ, đi trên con phố vừa lên đèn, gió chiều tối mang theo chút lạnh. Trông Lâm Mặc có vẻ bình thản bước đi, nhưng sự cảnh giác trong lòng đã được nâng lên mức cao nhất.
Thẩm Uyên chưa từ bỏ.
Hắn ta chưa chết, thậm chí thương thế có lẽ đã hồi phục. Hắn ta giống như một con rắn độc ẩn trong bóng tối, không hề lùi bước vì một lần thất bại, trái lại càng kín đáo hơn quan sát từng hành động của Lâm Mặc. Lần ủy thác có vẻ đơn giản này thật sự chỉ là trùng hợp, hay là… một kiểu thăm dò nào đó?
Lâm Mặc nhớ lại tình trạng của ông Vương, không giống giả vờ. Vấn đề của căn nhà cổ cũng thật sự chỉ là hỏng hóc vật lý. Vậy có lẽ Thẩm Uyên chỉ nhân lúc hắn ra ngoài xử lý công việc để xác nhận hành tung và trạng thái của hắn? Hoặc là muốn xem “phòng làm việc” mới thành lập của hắn rốt cuộc có ý đồ gì?
Dù thế nào, “ánh mắt” im lặng này cũng là một tín hiệu rõ ràng: trận chiến trước đó còn lâu mới kết thúc. Cuộc xung đột quan niệm liên quan đến bản chất thế giới kia chỉ tạm thời lặng xuống, chứ chưa hề biến mất. Thẩm Uyên và “Khư” mà hắn ta đại diện vẫn đang hoạt động trong bóng tối, ủ mưu cho một kế hoạch chưa biết.
Lâm Mặc dừng bước, đứng bên đường, quay đầu nhìn thoáng qua căn nhà cổ kia và tòa chung cư đối diện nó, ánh mắt sâu thẳm.
Thành phố vẫn ngựa xe như nước, đèn neon lấp lánh. Một đêm bình thường che giấu dòng chảy ngầm bất thường. Hắn sờ vào điện thoại trong túi, do dự một lát, cuối cùng vẫn không lập tức gọi cho Tô Hiểu hay Trần Cửu gia.
Hắn cần thêm thông tin, cần xác định ý đồ cụ thể phía sau “ánh mắt” ấy. Đánh rắn động cỏ không phải là lựa chọn khôn ngoan.
Đè cảm giác lạnh lẽo bị rình mò kia xuống đáy lòng, Lâm Mặc hít sâu một hơi, tiếp tục đi về phía phòng làm việc. Cái bóng sau lưng bị đèn đường kéo dài ra, hòa vào muôn vàn ánh sáng cùng bóng tối của đêm đô thị, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Nhưng có vài thứ đã không còn như trước.
Bên dưới khởi đầu yên bình, dòng chảy ngầm đã bắt đầu cuộn lên.