Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 1: Chữ Ký Đoạt Mệnh - Chương 43: Đêm Ở Lại Muộn
Cuối tháng tám, Khải Minh ở lại công ty đến chín giờ tối để hoàn thành báo cáo quý. Tầng hai mươi ba vắng tanh. Đèn hành lang đã tắt một nửa, chỉ còn ánh…
Nội dung chương
Cuối tháng tám, Khải Minh ở lại công ty đến chín giờ tối để hoàn thành báo cáo quý.
Tầng hai mươi ba vắng tanh. Đèn hành lang đã tắt một nửa, chỉ còn ánh sáng từ phòng làm việc của anh hắt ra. Tiếng máy lạnh rì rì, tiếng bàn phím lách cách vang vọng trong không gian tĩnh lặng.
Khải Minh đang rà soát số liệu thì nghe tiếng xe đẩy của lao công ngoài hành lang. Anh ngẩng lên, thấy một cô lao công lớn tuổi đang lau sàn, miệng lẩm bẩm hát.
- Cô ơi, - anh gọi, - cô làm ca đêm à?
- Ừ, cậu. - Cô dừng lại, cười hiền. - Tầng này ít người ở lại muộn như cậu lắm. Cậu là trợ lý mới của anh Viễn phải không?
- Dạ.
- Trẻ mà chăm. - Cô tiếp tục lau, nhưng miệng vẫn nói. - Mà cậu ơi, tôi dặn cậu chuyện này. Buổi tối ở tòa nhà này, cậu đừng đi lung tung. Nhất là tầng 66.
Khải Minh sững người:
- Tầng 66? Sao vậy cô?
- Tầng đó là văn phòng chủ tịch, bình thường không ai được lên. Nhưng tháng nào cũng có một hai đêm, thang máy riêng chạy lên đó lúc nửa đêm. - Cô hạ giọng, nhìn quanh như sợ ai nghe thấy. - Có lần tôi dọn tầng 65 khuya, thấy một cô gái mặc áo dài trắng đi lên. Mặt che khăn voan, không nhìn rõ. Lạ lắm cậu ạ, nửa đêm mà mặc áo dài trắng đi thang bộ lên tầng trên.
- Cô gái? Cô có biết là ai không?
- Không. - Cô lắc đầu. - Tôi chỉ thấy từ xa. Người ta đồn là người nhà họ Đường, nhưng đồn thì đồn vậy, ai mà biết. Có điều, mỗi lần cô ấy lên, sáng hôm sau bảo vệ ca đêm đều mặt mày tái mét, không dám hé răng nửa lời.
- Còn gì nữa không cô?
- Có lần tôi ngửi thấy mùi nhang trầm bay xuống từ tầng trên. Mà tầng 66 là văn phòng chủ tịch, ai dám đốt nhang ở đó? Chắc là chuyện riêng của gia đình họ Đường, mình phận lao công, không nên tò mò.
Cô lao công nói xong, đẩy xe đi tiếp, miệng vẫn lẩm bẩm hát.
Khải Minh ngồi bất động. Một cô gái áo dài trắng, mặt che khăn voan, tháng nào cũng lên tầng 66 lúc nửa đêm. Mùi nhang trầm. Bảo vệ sợ hãi.
Anh mở cuốn sổ tay, viết thêm:
"Người phụ nữ áo trắng: tháng nào cũng lên tầng 66 lúc nửa đêm, mặt che voan, có mùi nhang trầm. Bảo vệ ca đêm sợ hãi. Không rõ danh tính."
Viết xong, anh nhìn đồng hồ. Chín giờ mười lăm. Anh quyết định ở lại thêm một lúc, xem có chuyện gì xảy ra không.
Mười giờ. Mười một giờ. Tòa nhà im lặng như tờ.
Khải Minh bắt đầu thấy buồn ngủ. Anh đứng dậy, định ra về thì nghe tiếng "ting" của thang máy cuối hành lang.
Anh nín thở, hé cửa nhìn ra.
Thang máy riêng của chủ tịch, cái thang máy mà bình thường không bao giờ mở, vừa mở cửa ở tầng hai mươi ba. Một người phụ nữ bước ra, mặc áo dài trắng, tóc búi cao, mặt che một chiếc khăn voan mỏng.
Dù không nhìn rõ mặt, Khải Minh vẫn nhận ra đây là một cô gái trẻ, dáng người mảnh mai. Cô ta không nhìn ngang ngó dọc, bước thẳng về phía thang bộ.
Khải Minh nheo mắt nhìn. Cô gái mở cửa thang bộ, bước vào, đóng cửa lại. Tiếng bước chân vang lên, đi lên trên.
Anh cau mày: thang máy riêng vừa đưa cô ta đến đây, sao cô ta không đi thẳng lên mà lại leo thang bộ?
Khải Minh đứng tim. Anh muốn đi theo, nhưng lý trí ngăn lại. Đêm hôm, một mình, theo dõi một người phụ nữ bí ẩn lên tầng 66. Nếu bị phát hiện, anh không biết sẽ xảy ra chuyện gì.
Anh quay vào phòng, nhưng không làm việc được nữa. Anh ngồi nghe tiếng bước chân xa dần trên thang bộ, rồi im bặt.
Mười lăm phút sau, anh nghe tiếng thang máy riêng chạy. Âm thanh rì rì vang lên trong đêm tĩnh lặng, đi lên, lên mãi.
Khải Minh mở cửa, chạy ra hành lang, nhìn bảng hiển thị thang máy. Con số nhảy: 50... 55... 60... 65... 66. Dừng lại.
Tầng 66. Đúng như lời cô lao công nói.
Anh đứng đó rất lâu, nhìn con số 66 sáng đỏ trên bảng hiển thị. Rồi con số biến mất, thang máy đứng yên.
Khải Minh quay vào phòng, tay run run. Anh vừa chứng kiến một chuyện mà có lẽ anh không nên chứng kiến.
Người phụ nữ áo trắng lên tầng 66 lúc nửa đêm. Để làm gì? Và vì sao bảo vệ ca đêm lại sợ hãi mỗi khi cô ta xuất hiện?
Anh nghĩ đến trà pha máu, đến chữ ký biến dạng, đến mùi nhang trầm mà cô lao công ngửi thấy. Những chuyện này có liên quan gì đến nhau không? Hay chỉ là anh đang tưởng tượng?
Anh ngồi xuống, mở cuốn sổ tay, viết thêm một dòng, tay run đến mức chữ nguệch ngoạc:
"Câu hỏi lớn nhất: tầng 66 có gì? Người phụ nữ áo trắng làm gì ở đó mỗi tháng? Có liên quan đến mình không?"
Viết xong, anh đóng sổ lại, quyết định ra về. Đã mười một giờ rưỡi, ở lại nữa cũng không thu thập được gì thêm, mà còn nguy hiểm.
Trên đường xuống bãi xe, anh đi ngang qua sảnh tầng trệt. Bảo vệ đêm đang ngủ gật ở quầy. Khải Minh rón rén đi qua, không muốn đánh thức.
Nhưng khi anh vừa ra đến cửa, một giọng nói vang lên sau lưng:
- Cậu Minh về muộn vậy?
Khải Minh giật mình quay lại. Bảo vệ đêm đã tỉnh dậy từ lúc nào, đang nhìn anh chằm chằm.
- Dạ, em làm báo cáo hơi khuya. - Anh cố cười.
- Tầng 23 à? - Bảo vệ hỏi, mắt nheo lại.
- Dạ.
- Ừ. - Bảo vệ gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn dò xét. - Lần sau cậu về sớm đi. Buổi tối tòa nhà này... không yên tĩnh như cậu nghĩ đâu.
Khải Minh cứng người:
- Ý chú là...
- Không có gì. - Bảo vệ xua tay, nằm xuống ghế ngủ tiếp. - Về cẩn thận.
Khải Minh bước ra ngoài, gió đêm thổi lạnh buốt. Anh nổ máy xe, phóng đi, nhưng trong đầu vẫn vang vọng câu nói của bảo vệ: "Buổi tối tòa nhà này... không yên tĩnh như cậu nghĩ đâu."
Về đến phòng trọ, anh nhắn tin cho Hiểu Đồng kể lại mọi chuyện: cô lao công, người phụ nữ áo trắng che mặt, thang máy lên tầng 66, mùi nhang trầm.
Hiểu Đồng trả lời ngay: "Người phụ nữ áo trắng? Không có tên thì tao tra kiểu gì? Mày đừng hành động gì vội, nghe chưa?"
"Ừ."
Khải Minh cất điện thoại, nằm xuống giường. Nhưng anh không ngủ được. Trong đầu anh, hình ảnh người phụ nữ áo trắng với khăn voan che mặt cứ hiện lên mãi.
Cô ta là ai? Vì sao tháng nào cũng lên tầng 66 lúc nửa đêm? Và chuyện đó có liên quan gì đến anh không?
Anh nghĩ đến Tử Khiêm, người anh trai hiền lành, hay cười, thích chơi cờ. Hắn có biết chuyện gì xảy ra ở tầng 66 không? Hay hắn cũng mù tịt như anh?
Khải Minh thở dài, quay mặt vào tường.
Càng điều tra, anh càng thấy mình lún sâu vào một vũng lầy không đáy. Mỗi câu trả lời lại mở ra mười câu hỏi mới. Mỗi manh mối lại dẫn đến một bí ẩn lớn hơn.
Nhưng anh không thể dừng lại. Vì dừng lại có nghĩa là chấp nhận làm một con rối, để bọn họ giật dây đến chết.
Anh nhắm mắt, cố ngủ. Nhưng trong giấc mơ, anh thấy mình đứng trước một cánh cửa sắt lớn, trên đó ghi số 66. Cánh cửa hé mở, bên trong tỏa ra mùi nhang trầm nồng nặc. Một giọng nữ vang lên từ trong bóng tối:
- Vào đi, Khải Minh. Bọn ta đang đợi con.
Anh giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm. Ngoài cửa sổ, trời đã hửng sáng.
Khải Minh ngồi dậy, việc đầu tiên là kiểm tra điện thoại. Không có tin nhắn mới từ Hiểu Đồng.
Anh thở dài, đứng dậy chuẩn bị đi làm. Hôm nay, anh phải tỏ ra bình thường, như thể đêm qua anh không thấy gì, không nghe gì.
Hôm sau, Khải Minh đến công ty sớm, trong đầu vẫn quay cuồng với chuyện đêm qua.
Giờ nghỉ trưa, anh viện cớ đi dạo, lân la đến khu vực thang máy riêng của chủ tịch ở tầng trệt. Khu vực này được ngăn bằng một vách kính mờ, có bảo vệ đứng gác.
Khải Minh đứng từ xa quan sát. Thang máy riêng khác hẳn thang máy thường: cửa bằng thép không gỉ, không có nút bấm tầng bên ngoài, chỉ có một khe quẹt thẻ. Bên cạnh là bảng tên đồng: "Thang máy Chủ tịch - Tầng 66".
Anh tiến lại gần, giả vờ hỏi bảo vệ:
- Chú ơi, thang máy này lên tầng 66 phải không? Em có tài liệu cần gửi lên văn phòng chủ tịch.
Bảo vệ nhìn anh từ đầu đến chân:
- Cậu là ai?
- Dạ, em là trợ lý của anh Mã Viễn, tầng bốn mươi.
- Có giấy tờ không? - Bảo vệ chìa tay. - Lên tầng 66 phải có giấy phép của văn phòng chủ tịch, kèm thẻ tạm. Không có thì không lên được.
- Dạ, em quên mang. Để em quay lại lấy.
Khải Minh quay đi, tim đập thình thịch. Không có giấy phép của văn phòng chủ tịch thì không lên được. Mà văn phòng chủ tịch thì do người của Đường Chấn Quốc quản.
Anh đi về phía thang bộ, thử một cách khác: đi bộ lên tầng 66. Nhưng vừa mở cửa thang bộ tầng 40, anh đã thấy một cánh cửa sắt chặn ngang, trên đó ghi: "Khu vực hạn chế - Từ tầng 41 trở lên yêu cầu thẻ an ninh cấp cao."
Thẻ của anh chỉ lên được đến tầng 40.
Khải Minh đứng nhìn cánh cửa sắt, lòng nặng trĩu. Tầng 66 được bảo vệ nghiêm ngặt đến vậy. Muốn lên đó, hoặc phải có thẻ cấp cao, hoặc phải đi cùng người có quyền.
Hoặc... đợi đêm mà người phụ nữ áo trắng lên, lén đi theo.
Ý nghĩ đó khiến anh rùng mình. Lén theo dõi một người bí ẩn vào lúc nửa đêm, nếu bị phát hiện, hậu quả khôn lường.
Nhưng anh không còn cách nào khác. Mọi con đường chính ngạch đều bị chặn. Chỉ còn con đường lén lút.
Anh quay về phòng, mở cuốn sổ tay, viết thêm:
"Tầng 66: thang máy riêng cần thẻ + giấy phép văn phòng chủ tịch. Thang bộ chặn từ tầng 41. Chỉ còn cách: theo dõi đêm người áo trắng lên (rủi ro cao)."
Viết xong, anh đóng sổ lại, thở dài. Anh biết mình đang lên kế hoạch cho một chuyện điên rồ. Nhưng điên rồ còn hơn ngồi yên chờ chết.
Chiều hôm đó, Tử Khiêm nhắn tin rủ chơi cờ. Khải Minh nhìn tin nhắn rất lâu, rồi trả lời: "Dạ, em hơi bận, để hôm khác anh nhé."
Lần đầu tiên, anh từ chối Tử Khiêm. Không phải vì anh không muốn gặp, mà vì anh sợ mình sẽ không kiềm chế được, sẽ hỏi về tầng 66, về người phụ nữ áo trắng, về những chuyện mà anh chưa nên hỏi.
Tử Khiêm trả lời: "Ừ, cậu bận thì thôi. Giữ sức khỏe nhé."
Khải Minh đọc tin nhắn, lòng quặn thắt. Thiếu gia vẫn quan tâm anh như vậy, vẫn hiền lành như vậy. Anh thật sự không muốn tin rằng con người này có liên quan đến những chuyện đang xảy ra với anh.
Nhưng sự thật là gì, chỉ có tầng 66 mới trả lời được.
Trong lòng anh, một quyết tâm mới vừa hình thành: anh phải tìm cách lên tầng 66. Anh phải biết trong căn phòng đó có gì, và người phụ nữ áo trắng làm gì ở đó mỗi tháng.
Vì anh có linh cảm, câu trả lời cho mọi bí ẩn của anh, đều nằm sau cánh cửa sắt ghi số 66 đó.