Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 130: Xấp giấy thu hộ
Ba ngày sau cuộc gặp ở Bách Nghệ Phường, Âu Dương Khuyết tổ chức một buổi yến tiệc linh đình ở phủ thành chủ. Khách mời gồm tất cả các trưởng tộc, hội…
Nội dung chương
Ba ngày sau cuộc gặp ở Bách Nghệ Phường, Âu Dương Khuyết tổ chức một buổi yến tiệc linh đình ở phủ thành chủ. Khách mời gồm tất cả các trưởng tộc, hội trưởng các hội buôn lớn nhỏ, và cả Tạ Vãn Thư với tư cách chấp luật của Giám Khế Viện.
Lục Tri Vi cũng được mời, thiệp mời gửi đến tận tay hắn. Hắn biết đây là hồng môn yến, là bẫy rập, nhưng không thể không đi. Không đi tức là sợ, là thừa nhận mình yếu thế, đi thì phải hết sức cẩn thận.
Hắn dẫn theo Du Thính, dặn dò kỹ lưỡng, và dặn Thiết Lão Tam ở nhà trông phường, không được để xảy ra chuyện gì.
Yến tiệc được tổ chức ở hoa viên rộng lớn của phủ thành chủ, đèn lồng treo khắp nơi sáng rực, nhạc công tấu nhạc du dương êm tai. Nhưng không khí thì căng thẳng như dây đàn sắp đứt, ai cũng ngửi thấy mùi giông bão sắp tới.
Âu Dương Khuyết ngồi ghế chủ tọa cao nhất, mặt mày tươi cười giả tạo, nụ cười không đến mắt. Bên cạnh lão là Sa Thừa Đức, vẫn áo choàng xám, gậy trúc, vẻ mặt lạnh lùng như băng giá mùa đông.
Đợi mọi người ngồi xuống đầy đủ, Âu Dương Khuyết nâng chén rượu lên cao.
- Hôm nay mời các vị đến đây, là có một tin vui muốn thông báo cho mọi người. Sứ giả Hắc Thủy Vực, Sa đại nhân, đã mang đến một đề nghị tốt đẹp cho thành chúng ta, một cơ hội hiếm có.
Mọi người nhìn nhau, không ai dám lên tiếng, ai cũng thấy bất an trong lòng. Sa Thừa Đức chậm rãi đứng dậy, vẻ mặt lạnh lùng.
- Lão phu nói ngắn gọn, lão nói, giọng trầm như chuông đồng, Hắc Thủy Vực chúng ta muốn tiếp quản việc khai thác linh mạch Đồng Quan Thành theo khế thế chấp đã ký. Để việc tiếp quản được thuận lợi, chúng ta cần sự ủng hộ của dân thành. Thành chủ đại nhân đã giúp chúng ta thu thập ủy quyền ủng hộ, lão phu xin được công bố ở đây trước mặt mọi người.
Lão phất tay ra hiệu, hai tên tu sĩ cao lớn khiêng ra một chiếc rương lớn bằng gỗ quý, mở nắp ra. Bên trong là hàng nghìn tờ giấy, xếp ngay ngắn thành từng xấp.
- Đây là hơn tám nghìn tờ ủy quyền, Âu Dương Khuyết cười nói, vẻ mặt đầy tự đắc, do bản quan cho người đi thu hộ trong mấy ngày qua. Dân chúng nghe nói Hắc Thủy Vực sẽ đầu tư lớn vào thành, ai cũng hăng hái ủng hộ, tranh nhau ký.
Mọi người xôn xao bàn tán. Tám nghìn tờ, con số gần bằng số ủy quyền của Lục Tri Vi. Mấy vị trưởng tộc nhìn nhau, mặt mày khó coi, đầy vẻ tức giận. Họ vừa mới tuyên bố bỏ lệ ký thay, giờ thành chủ lại tung ra tám nghìn tờ "thu hộ", chẳng khác nào tát thẳng vào mặt họ, coi thường họ.
Tạ Vãn Thư nhíu mày, nàng không ngờ Âu Dương Khuyết lại chơi chiêu này. Nàng liếc sang Lục Tri Vi, thấy hắn vẫn bình tĩnh, trong lòng hơi yên tâm.
Một vị hội trưởng hội buôn vải lên tiếng, giọng nghi ngờ.
- Thành chủ đại nhân, tám nghìn tờ mà thu trong mấy ngày, nhanh thế? Phường Bách Nghệ Phường đi từng nhà cả tháng mới được hơn một vạn tờ, sao bên ngài nhanh gấp mấy lần thế?
Âu Dương Khuyết cười gượng.
- Bản quan cho nhiều người đi thu, lại có uy tín của quan phủ, dân chúng hăng hái nên nhanh. Có gì lạ đâu?
- Nhưng mà... vị hội trưởng còn định hỏi tiếp thì bị Sa Thừa Đức liếc một cái, sợ quá không dám nói nữa.
Lục Tri Vi thì vẫn bình tĩnh. Hắn đứng dậy, chắp tay.
- Thành chủ đại nhân cho xem vài tờ được không? Ta cũng là người đọc khế, muốn học hỏi cách thành chủ thu thập nhanh như thế.
Âu Dương Khuyết cười nhạt, cho người mang ra mười tờ mẫu. Lục Tri Vi nhận lấy, đọc kỹ từng tờ.
Càng đọc, nụ cười trên môi hắn càng rộng.
Mười tờ, chữ ký ngay ngắn đến mức giả tạo. Nét chữ của mười người khác nhau mà giống nhau như đúc, như thể cùng một người viết. Mực còn mới, giấy cùng một lô, thậm chí cả cách gấp giấy cũng giống hệt nhau.
Hắn đặt mười tờ xuống, quay sang Tạ Vãn Thư.
- Tạ chấp luật, nàng là người giám sát, nàng xem giúp ta vài tờ này có vấn đề gì không?
Tạ Vãn Thư nhận lấy, chỉ liếc qua đã nhíu mày. Nàng là chấp luật, đọc văn tự nhiều hơn ai hết, nhìn một cái là biết ngay có vấn đề.
- Chữ ký này... nàng nói chậm rãi, mười người mà nét chữ giống nhau đến thế, e là...
Nàng không nói hết câu, nhưng ai cũng hiểu ý. Cả hoa viên im phăng phắc.
Âu Dương Khuyết biến sắc, vội chữa.
- Tạ chấp luật đừng nói bậy! Đây là dân chúng tự nguyện ký, bản quan cho người đi thu hộ thôi. Chữ giống nhau là trùng hợp!
- Trùng hợp mười tờ? Tạ Vãn Thư lạnh lùng hỏi, thành chủ có dám cho ta kiểm tra toàn bộ tám nghìn tờ không?
Âu Dương Khuyết cứng họng. Lão không dám. Vì lão biết rõ, tám nghìn tờ này đều do đám thuộc hạ của lão viết giả trong ba ngày, chữ ký nào cũng là giả.
Sa Thừa Đức thấy tình thế bất lợi, bỗng lên tiếng, giọng lạnh lùng.
- Tạ chấp luật, lão phu nhắc nàng một câu: nàng là chấp luật của Giám Khế Viện, nên giữ thái độ trung lập. Đừng nghiêng về bên nào.
- Ta đang giữ trung lập, Tạ Vãn Thư đáp không hề nao núng, trung lập có nghĩa là thấy giả thì nói giả, thấy thật thì nói thật. Tám nghìn tờ này, ta chỉ cần nhìn qua đã thấy có vấn đề. Nếu sứ giả không tin, chúng ta có thể đối chiếu từng tờ trước thiên địa.
Sa Thừa Đức nheo mắt. Lão không ngờ nữ chấp luật này lại cứng rắn đến thế.
Lục Tri Vi bỗng lên tiếng, giọng thản nhiên.
- Sứ giả đừng nóng. Ta có một đề nghị: một tháng nữa, tại đại hội dân thành, hai bên chúng ta sẽ đối chiếu từng tờ ủy quyền trước thiên địa. Bên nào có chữ ký giả, bên đó thua. Sứ giả có dám không?
Cả hoa viên nín thở. Đây là lời thách thức trực tiếp.
Sa Thừa Đức nhìn Lục Tri Vi chằm chằm, rồi bỗng cười lớn.
- Được! Lão phu dám! Một tháng nữa, chúng ta gặp nhau ở đại hội. Để xem đống giấy lộn của ngươi có thắng được khế ước của lão phu không!
Yến tiệc tan trong không khí căng thẳng. Các vị trưởng tộc ra về với vẻ mặt nặng nề, ai cũng biết mình vừa chứng kiến một màn kịch vụng về. Mấy vị hội trưởng thì thầm với nhau, đều lắc đầu ngán ngẩm.
Trên đường về, Du Thính ra hiệu hỏi: vì sao lúc nãy không vạch trần ngay tại chỗ?
Lục Tri Vi mỉm cười.
- Vạch trần bây giờ thì được cái gì? Lão sẽ chối, sẽ nói là thuộc hạ làm bậy, lão không biết. Chi bằng để đến đại hội, đối chiếu từng tờ trước thiên địa, cho cả thành cùng xem. Lúc ấy lão có trăm cái miệng cũng không cãi được.
Hắn ngẩng nhìn trời, trăng đã lên cao. Hắn biết, từ giờ đến đại hội còn hơn hai mươi ngày, Âu Dương Khuyết và lão Sa sẽ còn nhiều chiêu trò. Nhưng hắn không sợ.
Vì hắn đã nhìn thấy điểm yếu chí mạng của đối phương: chúng gian lận. Mà kẻ gian lận, trước thiên địa, không bao giờ thắng được người thật thà.
Hắn siết chặt nắm tay, thì thầm.
- Cứ tung ra đi, càng nhiều giấy giả, đến lúc đối chiếu, các ngươi càng thua đau.
Phía sau hắn, hoa viên phủ thành chủ vẫn sáng đèn. Trong đó, Âu Dương Khuyết đang bị lão Sa mắng té tát vì để lộ sơ hở. Lão Sa đập bàn, gầm lên.
- Đồ ngu! Ta bảo ngươi làm cho khéo, ngươi làm lộ liễu thế à? Giờ thì hay rồi, để nó nắm được thóp!
Âu Dương Khuyết cúi gằm mặt, không dám cãi. Lão biết, từ giờ, lão đã hoàn toàn phụ thuộc vào lão Sa. Và lão Sa, không phải là người dễ tính.
Đêm đó, cả Đồng Quan Thành đều không ngủ. Tin về tám nghìn tờ ủy quyền giả lan khắp các khu phố, dân chúng phẫn nộ. Có người còn mang tờ ủy quyền của mình đến phường, nhờ Lục Tri Vi kiểm tra lại xem có bị giả mạo không. Hắn kiên nhẫn kiểm tra từng tờ, đảm bảo với mọi người rằng chữ ký của họ là thật, được bảo vệ.
Họ càng tin tưởng Lục Tri Vi hơn. Người tìm đến ký ủy quyền càng lúc càng đông. Có những cụ già trước đây còn do dự, nay cũng chống gậy đến xin ký, nói: "Ta phải ký, không thể để kẻ gian lận thắng người thật thà."
Và ở một góc khuất của thành, trong một căn phòng nhỏ yên tĩnh, Tạ Vãn Thư đang ngồi viết báo cáo gửi về phân viện. Nét chữ nàng ngay ngắn cẩn thận, trong đó có một câu quan trọng: "Nghi khế thế chấp có dấu hiệu gian lận trong quá trình thu thập ủy quyền ủng hộ. Đề nghị tăng cường giám sát, cử thêm người đến Đồng Quan Thành."
Ván cờ, càng lúc càng phức tạp, càng lúc càng nguy hiểm. Nhưng Lục Tri Vi vẫn bình tĩnh, vẫn giữ được sự tỉnh táo. Hắn giữ im lặng, không vội vàng hành động, chờ thời cơ thích hợp nhất.
Vì hắn biết, thời cơ tốt nhất để ra đòn quyết định, là khi đối phương tưởng mình đã thắng, khi đối phương chủ quan nhất, sơ hở nhất.
Hắn đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn về phía phủ thành chủ xa xa. Ở đó, đèn vẫn sáng trưng, nhưng hắn biết, trong đó không còn là sự tự tin nữa, mà là sự hoảng loạn đang được che giấu một cách vụng về, là nỗi sợ hãi đang lớn dần lên từng ngày.