Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 364: Người đi sau
Qua khỏi Vực Sâu Hồi Âm, Lục Tri Vi đi thêm một quãng, rồi không gắng nổi nữa. Bốn cửa ải liên tiếp, mỗi cửa đều vắt kiệt sức lực và tinh thần của hắn.…
Nội dung chương
Qua khỏi Vực Sâu Hồi Âm, Lục Tri Vi đi thêm một quãng, rồi không gắng nổi nữa.
Bốn cửa ải liên tiếp, mỗi cửa đều vắt kiệt sức lực và tinh thần của hắn. Vấn Tâm Kiều khiến hắn bạc tóc, mỗi bước chân đều như đi trên dao. Rừng Bia Câm khiến hắn mất ba ngày ba đêm không ngủ, mắt đỏ ngầu, đầu đau như búa bổ. Khế nhỏ khiến hắn căng thẳng đến mức tay run khi cầm bút. Vực Sâu Hồi Âm khiến hắn hét đến khản giọng, lột từng lớp vỏ bọc của chính mình, mỗi lớp đều đau đến tận xương.
Hắn ngồi bệt xuống bên đường, lưng tựa vào một tảng đá lạnh buốt, thở hổn hển. Tay chân rã rời, đầu óc quay cuồng, trước mắt hoa lên, nhìn cái gì cũng có hai ba bóng. Hắn muốn lấy thuốc của Tô Ngưng ra uống, nhưng tay run đến mức không mở nổi nắp bình, bình thuốc rơi xuống đất, lăn lông lốc.
- Nghỉ một chút. Chỉ một chút thôi. Một chút thôi mà.
Hắn thì thầm, giọng yếu ớt như người sắp tắt thở, rồi mắt díp lại, gục đầu xuống, ngất đi. Trong cơn mê man, hắn nghe thấy tiếng ai đó bước nhẹ đến gần, đặt một vật gì đó bên cạnh hắn, rồi bước đi, nhẹ nhàng như chưa từng đến.
Không biết qua bao lâu, có lẽ một canh giờ, có lẽ lâu hơn, hắn tỉnh dậy vì nghe thấy tiếng động nhẹ, như tiếng lá khô bị giẫm. Mở mắt ra, hắn thấy bên cạnh mình có một túi vải nhỏ, bên trong là lương khô và một bình nước. Bình thuốc hắn đánh rơi, đã được nhặt lên, đặt ngay ngắn bên cạnh, nắp đậy cẩn thận.
Hắn ngơ ngác nhìn quanh. Con đường vắng tanh, không một bóng người. Sương mù giăng kín, chỉ nghe tiếng gió vi vu và tiếng chim kêu thảng thốt từ xa.
Ai đã để túi lương khô ở đây. Ai đã nhặt bình thuốc cho hắn.
Hắn cầm túi lương khô lên, thấy còn ấm, hơi ấm của bàn tay người vừa chạm vào. Có nghĩa là người đó vừa đi chưa lâu, có lẽ chỉ mới rời đi khi hắn vừa tỉnh. Hắn gắng gượng đứng dậy, vịn vào tảng đá, nhìn quanh quất, cố tìm dấu vết. Trên mặt đất ẩm ướt, hắn thấy vài dấu chân mờ, hướng về phía một tảng đá lớn cách đó không xa.
Phía xa, trong màn sương mờ ảo, hắn thoáng thấy một bóng người cao gầy, đang lùi dần về phía sau một tảng đá lớn. Bóng người ấy không lộ mặt, chỉ để lộ một góc áo xám quen thuộc.
Lục Tri Vi chợt thấy tim đập nhanh. Góc áo xám ấy, dáng người cao gầy ấy, hắn đã thấy ở đâu. Rất quen, nhưng hắn không nhớ ra.
- Ai đó. Ra đây đi.
Hắn gọi lớn, giọng còn khàn vì mệt.
Không ai trả lời. Bóng người ấy lùi sâu hơn vào sương mù, biến mất hẳn.
Lục Tri Vi muốn đuổi theo, nhưng chân còn mềm nhũn, đứng không vững. Hắn đành ngồi xuống, mở túi lương khô ra ăn.
Lương khô là bánh mạch nha, loại bánh mà đoàn người của hắn vẫn ăn dọc đường. Nước trong bình còn ấm, có vị gừng, giúp hắn tỉnh táo hẳn.
Hắn ăn uống xong, sức lực hồi phục được phần nào. Hắn cầm bình nước lên, thấy nước còn ấm, có vị gừng, uống vào thấy người ấm hẳn lên, đầu óc tỉnh táo. Hắn bỗng nhớ, hồi ở trấn Vân Khê, mỗi sáng Du Thính đều đun một bình nước gừng như vậy cho cả đoàn, không ai bảo, hắn tự làm.
Hắn cầm túi vải lên xem kỹ, thấy đường thêu tuy đơn giản nhưng chắc chắn, là kiểu thêu của người đã quen làm việc tay chân. Ở góc túi, có thêu một chữ nhỏ, đã mờ vì giặt nhiều lần.
Chữ "Du".
Tim hắn đập thình thịch. Du. Du Thính.
Hắn nhớ ra rồi. Sáng hôm hắn lên núi, trong màn sương mờ, hắn đã thấy một bóng người đứng xa xa nhìn theo. Lúc đó hắn tưởng mình hoa mắt. Giờ hắn mới biết, đó là Du Thính. Người thanh niên không nói được ấy, đã âm thầm theo hắn lên núi, giữ khoảng cách, không lộ mặt, chỉ lặng lẽ hộ tống.
Hắn nhớ lại những ngày ở trấn Vân Khê. Du Thính luôn lặng lẽ làm việc. Sáng nào cũng dậy sớm nhất, nhóm bếp, đun nước gừng, chuẩn bị bữa sáng cho cả đoàn, rồi lặng lẽ ngồi ăn một mình ở góc sân. Tối nào cũng ngủ muộn nhất, đi một vòng quanh trại kiểm tra, rồi mới vào lều.
Có lần, hắn hỏi Hồ Bất Quy về Du Thính. Hồ Bất Quy chỉ nói: "Nó là đứa trẻ mồ côi, được ta nhặt về từ nhỏ. Nó không nói được, nhưng tai nó thính lắm, nghe được cả tiếng lá rơi. Ngươi đừng chê nó ít nói, nó làm nhiều hơn nói."
Lúc đó, hắn nghe mà không để tâm. Giờ hắn mới hiểu, Du Thính không nói được, nên chọn cách nói bằng hành động. Mỗi việc Du Thính làm, đều là một câu nói. Đun nước gừng là nói ta lo cho các ngươi. Đi tuần đêm là nói ta bảo vệ các ngươi. Giờ theo hắn lên núi, đặt túi lương khô bên cạnh hắn, là nói ta không để ngươi đi một mình.
Hắn từng nghĩ Du Thính lạnh lùng, không quan tâm ai. Giờ hắn mới biết, có những người thương người khác bằng cách lặng lẽ nhất, không cần ai biết, không cần ai cảm ơn. Họ chỉ làm, làm đến khi không còn sức nữa thì thôi.
Hắn bỗng thấy sống mũi cay cay. Một người không nói được, lại chu đáo đến vậy, lặng lẽ lo cho hắn từng miếng ăn, ngụm nước, mà không cần một lời cảm ơn.
Hắn đứng dậy, hướng về phía tảng đá nơi bóng người biến mất, chắp tay cúi đầu thật sâu, vái ba vái.
- Đa tạ. Ta biết là ngươi. Ngươi không cần lộ mặt, ta cũng không hỏi. Nhưng ta nhận tấm lòng này.
Gió thổi qua, mang theo tiếng lá xào xạc, như có ai đó đang đáp lại.
Lục Tri Vi mỉm cười, đeo túi lương khô vào tay nải, tiếp tục bước đi. Hắn biết, từ giờ trên đường lên núi, sẽ có một bóng người âm thầm đi theo, giữ khoảng cách, không lộ mặt, nhưng luôn ở đó khi hắn cần.
Hắn không biết Du Thính theo hắn vì lệnh của ai, hay vì tự nguyện. Nhưng hắn biết, mình không còn đơn độc nữa.
Đi được một quãng, hắn bỗng dừng lại, ngoảnh nhìn về phía sau. Sương mù dày đặc, không thấy gì. Nhưng hắn có linh cảm, ở đâu đó trong sương, có một đôi mắt đang dõi theo hắn, đảm bảo hắn an toàn, như một người anh lặng lẽ bảo vệ em trai.
Hắn khẽ nói, giọng đủ lớn để người trong sương nghe thấy.
- Du Thính, ta biết ngươi ở đó. Ngươi không cần lộ mặt, ta cũng không ép. Nhưng ta muốn ngươi biết, ta cảm kích. Đời này, ta nợ ngươi một ân tình, nhất định sẽ trả.
Gió thổi qua, mang theo tiếng lá xào xạc, như có ai đó đang đáp lại, đang nói: không cần trả, chỉ cần ngươi bình an lên đến đỉnh.
Hắn mỉm cười, quay người bước tiếp, lòng ấm áp hẳn. Hắn không còn đơn độc nữa, vì sau lưng hắn, có một người bạn không nói được, nhưng luôn ở đó, luôn dõi theo, luôn sẵn sàng ra tay khi hắn cần.
Hắn đi, sương mù dần loãng, để lộ con đường đá phía trước, uốn lượn lên cao. Hai bên là vực sâu thăm thẳm, dưới đáy mây mù cuồn cuộn. Hắn biết, cửa ải thứ năm đang chờ. Và hắn sẽ qua, như đã qua bốn cửa trước. Bằng sự thật, không bằng kẽ hở. Bằng dám nhận, không bằng lảng tránh. Bằng đi thẳng, không bằng đường tắt, dù đường thẳng có gian khổ đến đâu, dù phải trả giá đắt đến đâu.
Hắn khẽ nói, giọng nhỏ đến mức chỉ mình hắn nghe thấy.
- Yên tâm đi. Ta sẽ không gục nữa. Bốn cửa đã qua, còn năm cửa. Ta đi hết, ngươi cứ nhìn.
Hắn quay người, bước tiếp, bóng dáng kiên quyết hơn hẳn.
Phía sau, trong màn sương mù, một bóng người cao gầy lặng lẽ bước ra, nhìn theo bóng Lục Tri Vi khuất dần, rồi lại lùi vào sương, tiếp tục giữ khoảng cách.
Du Thính không nói gì, chỉ siết chặt thanh kiếm trong tay, ánh mắt kiên định.
Nhiệm vụ của hắn, là đảm bảo Lục Tri Vi an toàn lên đến Vân Đài. Không cần ai biết, không cần ai cảm ơn. Chỉ cần hắn còn thở, hắn sẽ không để ai động đến Lục Tri Vi.
Gió núi thổi qua, sương mù cuồn cuộn, che khuất hai bóng người, một trước một sau, cùng đi về phía đỉnh núi.
Một người đi công khai, đối mặt với chín cửa ải. Một người đi âm thầm, đối mặt với mọi nguy hiểm rình rập trong bóng tối.
Cả hai, đều không quay đầu.