Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 509: Vòng Một Mở Màn
- Vòng một, cược quá khứ, bắt đầu. Giọng nói của Thiên Đạo vừa dứt, Cổ Thiên Thu bước ra giữa Đài, thân hình nửa sương khói đứng thẳng, giọng trang…
Nội dung chương
- Vòng một, cược quá khứ, bắt đầu.
Giọng nói của Thiên Đạo vừa dứt, Cổ Thiên Thu bước ra giữa Đài, thân hình nửa sương khói đứng thẳng, giọng trang nghiêm vang vọng.
- Với tư cách người giữ cửa cuối cùng của Vạn Giới Khế, ta công bố luật chi tiết của ba vòng. Vòng một, cược quá khứ: Thiên Đạo sẽ đối chiếu mọi khế ước Lục Tri Vi từng lập trong đời, từ khế ước đầu tiên tới khế ước gần nhất. Mỗi khế ước sẽ được chiếu lên Thiên Khế Bàn gốc, kiểm tra theo năm quy tắc gốc và tinh thần công bằng. Mỗi vết nứt bị phơi bày, Lục Tri Vi phải đối mặt, không được biện minh, không được quanh co. Nếu qua được, vào vòng hai. Nếu không qua, mất tư cách ngay lập tức.
Cổ Thiên Thu ngừng lại, rồi nói tiếp, giọng trầm xuống, mang theo lời cảnh báo.
- Nghe cho rõ, không được biện minh có nghĩa là gì. Khi Thiên Đạo chỉ ra vết nứt, ngươi chỉ được làm hai việc: nhận, hoặc không nhận. Nếu ngươi quanh co, giải thích, đổ lỗi cho hoàn cảnh, Thiên Đạo sẽ coi đó là không thành thật, và ngươi sẽ bị loại ngay lập tức. Hiểu chưa?
Lục Tri Vi gật đầu, lòng thắt lại. Không được biện minh, đó là điều khó nhất với một kẻ cả đời sống bằng lý lẽ như hắn. Nhưng hắn biết, đây là cái giá phải trả để được tha thứ.
- Ta hiểu, hắn đáp. Nhận sai thì nhận cho đàng hoàng, không quanh co.
Cổ Thiên Thu gật đầu, rồi bỗng hạ giọng, chỉ đủ cho Lục Tri Vi nghe.
- Này, ta nói riêng với ngươi một câu, không phải với tư cách người giữ cửa, mà với tư cách kẻ đã sống nghìn năm. Vòng một này, Thiên Đạo không chỉ xét khế ước, nó xét cả lòng ngươi. Nếu ngươi thật lòng nhận sai, nó sẽ nương tay. Nếu ngươi có một chút quanh co nào, nó sẽ nghiền nát ngươi. Ngươi hiểu ý ta chứ?
Lục Tri Vi nhìn hắn ta, ngạc nhiên vì sự thành thật bất ngờ này.
- Ngươi đang giúp ta?
- Ta đang giúp chính ta, Cổ Thiên Thu cười nhạt. Ta đã nói rồi, ta mong ngươi thắng, vì ta muốn tan biến trong thời đại mới. Giúp ngươi cũng là giúp ta. Nhưng chỉ câu này thôi, từ giờ ta trung lập tuyệt đối, không nhắc nhở gì nữa.
Nói xong, hắn ta lùi về vị trí người giữ cửa, mặt trở lại vẻ trang nghiêm. Lục Tri Vi nhìn theo, lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp. Kẻ thù nghìn năm, giờ lại thành người mong hắn thắng nhất, đời đúng là trớ trêu.
Hắn ta ngừng lại, nhìn Lục Tri Vi, ánh mắt có chút thương hại.
- Vòng hai, cược hiện tại: đấu luật trực diện với ta, người giữ cửa. Vòng ba, cược tương lai: đề xuất luật mới, mỗi điều luật trả giá riêng. Chi tiết hai vòng sau sẽ công bố khi tới lúc.
Lục Tri Vi gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Hắn đứng giữa Đài, hai tay buông thõng, dáng vẻ bình tĩnh nhưng trong lòng sóng cuộn. Hắn biết, vòng một là vòng hắn sợ nhất, không phải vì hắn sợ thua, mà vì hắn sợ phải nhìn lại những vết nhơ của chính mình trước mặt cả thiên địa.
Thiên Khế Bàn gốc đang đậu trên cao bỗng bay xuống, lơ lửng trước mặt Lục Tri Vi, mặt Bàn hướng lên trời. Đôi mắt của Thiên Đạo nhìn xuống mặt Bàn, một tia sáng từ đôi mắt bắn xuống, chạm vào mặt Bàn.
Mặt Bàn rung lên bần bật, rồi một hình ảnh hiện lên, rõ nét như đang diễn ra trước mắt.
Một pháp trường. Đông nghẹt người. Một thiếu niên bị trói chặt vào cột, cổ đeo gông nặng, mặt đầy máu và bụi đất, nhưng ánh mắt vẫn sáng quắc, không hề sợ hãi. Xung quanh, đao phủ đã giơ đao lên, quan giám trảm đang chuẩn bị hô lệnh. Chỉ còn một canh giờ nữa là thiếu niên ấy mất đầu.
Lục Tri Vi nhìn hình ảnh, lòng chấn động. Hắn nhận ra ngay, đó là chính hắn, năm 24 tuổi, trên pháp trường Đồng Quan Thành, ngày đầu tiên của cuộc đời khế ước của hắn. Ngày hắn bị Vưu Kim Sơn gài tội biển thủ, bị Đổng Thành kết án tử hình, ngày máu hắn thấm vào mảnh ấn vỡ và Thiên Khế Bàn thức tỉnh.
Hình ảnh tiếp tục. Thiếu niên trên pháp trường bỗng cười lớn, máu từ vết thương trên tay nhỏ xuống mảnh ấn vỡ giấu trong người. Mảnh ấn phát sáng, một cái Bàn đồng cổ hiện ra giữa pháp trường, khiến tất cả mọi người sững sờ. Thiếu niên hô lớn, giọng vang vọng.
- Ta muốn lập khế ước! Ta cược mạng sống của ta, cược rằng ta vô tội! Nếu ta thắng, các ngươi phải thả ta! Nếu ta thua, đầu ta các ngươi cứ lấy!
Đao phủ dừng tay. Quan giám trảm sững sờ. Dân chúng xôn xao. Và giữa pháp trường, Thiên Khế Bàn phát sáng, thiên địa giáng khế ấn chứng giám. Khế ước đầu tiên đời hắn được thành lập: khế giữ mạng.
Lục Tri Vi nhìn hình ảnh quá khứ của mình, mắt hoe đỏ. Hắn nhớ cái ngày ấy rõ như in, nhớ cảm giác tuyệt vọng khi đao kề cổ, nhớ giây phút máu thấm vào ấn vỡ, nhớ tiếng Bàn thức tỉnh như tiếng chuông ngân. Đó là ngày hắn được sinh ra lần thứ hai, ngày Lục Tri Vi điển khế ra đời từ một tử tù.
Hắn bỗng nhớ tới chi tiết mà hình ảnh không chiếu: trước khi hô lên câu lập khế, hắn đã nhìn thấy mẹ hắn trong đám đông, à không, đó là ảo giác của kẻ sắp chết. Hắn đã nghĩ, nếu mình chết ở đây, A Nương trên trời sẽ buồn lắm. Chính ý nghĩ ấy đã cho hắn dũng khí hô lên câu nói định mệnh.
- A Nương, hắn thì thầm, mắt nhòe đi. Con bắt đầu từ đây, từ pháp trường này. Hôm nay, con sẽ đi hết con đường, dù quá khứ có đau đớn thế nào.
Thiên Đạo nhìn hình ảnh, giọng vang lên, không khen cũng không chê, chỉ trần thuật.
- Khế ước đầu tiên: khế giữ mạng, lập tại pháp trường Đồng Quan Thành, năm 1 tháng 1. Bên tham gia: Lục Tri Vi và Vưu Kim Sơn. Vật cược: mạng sống của hai bên. Điều kiện: chứng minh ai làm giả khế văn cầm cố. Thời hạn: ngay tại pháp trường hôm nay. Kiểm tra: tự nguyện, đạt. Vật cược hợp pháp, đạt. Điều kiện kiểm chứng được, đạt. Thời hạn xác định, đạt. Không hình phạt phụ, đạt. Kết quả: Lục Tri Vi thắng, chứng minh được Vưu Kim Sơn làm giả khế cầm cố. Đánh giá: khế ước sạch sẽ, không vết nứt.
Lục Tri Vi thở phào nhẹ nhõm. Khế ước đầu tiên sạch sẽ, như hắn vẫn nhớ. Hắn đã thắng bằng sự thật, không bằng kẽ hở.
Nhưng hắn biết, đây mới chỉ là bắt đầu. Thiên Đạo sẽ đi qua từng khế ước một, và càng về sau, vết nứt càng sâu. Hắn siết chặt tay, chuẩn bị tinh thần.
Cổ Thiên Thu đứng bên cạnh, nhìn hình ảnh trên mặt Bàn, bỗng lên tiếng, giọng có chút cảm khái.
- Ta còn nhớ ngày ấy, hắn ta nói. Thiên Khế Bàn gốc bỗng biến mất khỏi Thiên Khế Đài, ta cho người tìm khắp nơi không thấy. Không ngờ nó lại thức tỉnh vì máu của một tử tù. Lục Tri Vi, ngươi biết không, từ ngày ấy, ta đã để mắt tới ngươi rồi.
Lục Tri Vi ngạc nhiên.
- Ngươi để mắt tới ta từ đó?
- Ừ. Một kẻ dám cược mạng mình trên pháp trường, không phải kẻ tầm thường. Cổ Thiên Thu cười nhạt. Ta đã nghĩ, hoặc ngươi sẽ thành một truyền kỳ, hoặc ngươi sẽ thành một mối họa. Giờ xem ra, ngươi thành cả hai.
Lục Tri Vi không đáp, chỉ nhìn hình ảnh trên mặt Bàn. Hình ảnh pháp trường mờ dần, nhường chỗ cho một khoảng tối. Thiên Đạo chuẩn bị chiếu khế ước tiếp theo.
Nhưng đúng lúc ấy, mặt trời lặn xuống sau đỉnh núi xa, bóng tối bắt đầu phủ lên Khế Nguyên Đài. Giọng nói của Thiên Đạo vang lên.
- Trời đã tối. Vòng một tạm nghỉ, sáng mai tiếp tục. Lục Tri Vi, ngươi có một đêm để chuẩn bị. Hãy nhớ lại mọi khế ước ngươi từng lập, vì sáng mai, không một khế ước nào bị bỏ sót.
Nói xong, đôi mắt trên trời khép lại một nửa, như đang nghỉ ngơi. Áp lực trên Đài giảm đi đáng kể. Cổ Thiên Thu cũng mờ đi, giọng vang lên lần cuối trước khi tan vào sương mù.
- Nghỉ đi, Lục Tri Vi. Đêm nay sẽ là đêm dài nhất đời ngươi đấy.
Lục Tri Vi đứng giữa Đài, nhìn mặt Bàn đã tối đi, lòng ngổn ngang. Hắn biết, Tạ Vãn Thư đang đợi dưới chân núi với toàn bộ hồ sơ. Đêm nay, hắn phải đọc lại cả cuộc đời mình.
Hắn quay người, bước xuống con đường sáng vẫn còn hiện ra, đi về phía chân núi, nơi ba người bạn đang đợi. Con đường sáng dưới chân hắn vẫn rực rỡ, nhưng lòng hắn thì nặng trĩu. Hắn vừa thấy lại ngày mình được sinh ra lần thứ hai, và hắn biết, sáng mai, hắn sẽ phải nhìn lại cả cuộc đời mình, cả những phần hắn không muốn nhìn. Phía sau, Khế Nguyên Đài chìm dần vào bóng tối, chỉ còn những văn tự cổ phát sáng nhè nhẹ, như những con mắt đang nhìn theo hắn.
Đi được nửa đường, hắn bỗng dừng lại, quay đầu nhìn lên đỉnh núi. Trong bóng tối, hắn thấy đôi mắt của Thiên Đạo vẫn còn hé mở một khe nhỏ, như đang dõi theo hắn. Hắn chắp tay, cúi đầu thật sâu về phía đỉnh núi, một lời cảm ơn không thành tiếng, cảm ơn trời đã cho hắn một đêm để chuẩn bị, thay vì xét xử ngay trong cơn kiệt sức.
Gió đêm thổi qua, mang theo mùi cỏ dại và sương núi. Hắn để mùi cỏ dại và sương núi tràn đầy lồng ngực, bước tiếp, mỗi bước chân đều chắc nịch. Đêm nay, quá khứ sẽ được lật lại, từng trang một.