Khuôn Mặt Thứ Hai Trên Camera - Chương 30: Mảnh nhãn còn sót
Đêm 25 tháng 10, trong căn hộ của Huy, tiến trình xuất file video đang chạy đến 87%. Huy đã sao lưu được hai bản vào hai chiếc USB, bản thứ ba đang được…
Nội dung chương
Đêm 25 tháng 10, trong căn hộ của Huy, tiến trình xuất file video đang chạy đến 87%. Huy đã sao lưu được hai bản vào hai chiếc USB, bản thứ ba đang được ghi vào ổ cứng di động. Phương ngồi bên cạnh, mắt không rời khỏi màn hình.
- Xong bản này là chúng ta có ba bản sao độc lập. Huy nói. - Dù có chuyện gì xảy ra với ổ gốc, chúng ta vẫn còn bằng chứng.
Anh vừa dứt lời thì có tiếng động mạnh ở cửa. Cánh cửa căn hộ bị đạp tung. Ba người đàn ông mặc vest đen xông vào, mặt lạnh như tiền. Một trong số họ chính là người đàn ông có sẹo ở cằm mà Phương đã chụp ảnh hôm qua, kẻ ngồi trong chiếc xe đen giám sát quán ông Sáu.
- Các người là ai? Ra khỏi nhà tôi ngay. Huy đứng bật dậy.
Không ai trả lời. Người có sẹo ở cằm nhìn vào laptop đang chạy, rồi nhìn ổ cứng backup đặt bên cạnh. Hắn gật đầu với hai tên còn lại.
Hai tên lao đến. Một tên giật phắt ổ cứng backup khỏi dây cáp, ném mạnh xuống sàn. Tiếng kim loại vỡ vang lên chói tai. Tên còn lại rút ra một chiếc búa nhỏ, đập liên tiếp vào ổ cứng. Những mảnh vỡ văng tung tóe.
- Đừng. Huy lao đến ngăn cản, nhưng bị tên thứ ba đấm mạnh vào bụng. Anh gục xuống sàn, đau đến không thở được. Anh cố gượng dậy, nhưng tên đó đá mạnh vào sườn. Huy ngã vật ra, mắt hoa lên, chỉ có thể nằm đó bất lực nhìn.
Phương hét lên, cố gọi điện thoại báo công an, nhưng một tên giật phắt điện thoại khỏi tay cô, ném mạnh xuống sàn. Màn hình vỡ tan thành nhiều mảnh. Cô khóc nức nở, nhưng không dám cử động khi thấy ánh mắt lạnh lùng của tên có sẹo.
- Xóa hết. Tên có sẹo ra lệnh, giọng lạnh như băng.
Hai tên còn lại đập nát laptop của Huy. Màn hình vỡ vụn, bàn phím văng tung tóe. Rồi chúng tìm thấy hai chiếc USB đã sao lưu xong, bẻ gãy đôi. Chiếc USB thứ ba đang ghi dở cũng bị giật ra, đập nát.
Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong chưa đầy hai phút. Khi chúng dừng tay, trên sàn nhà chỉ còn là một đống mảnh vỡ điện tử: ổ cứng backup nát vụn, laptop vỡ tan, ba chiếc USB gãy đôi, điện thoại của Phương vỡ màn hình.
- Nhớ kỹ. Tên có sẹo cúi xuống nhìn Huy đang nằm co quắp trên sàn, nói chậm rãi từng chữ. - Đây là lần cảnh cáo cuối cùng. Ông chủ của tao nói, thằng kỹ sư bị đình chỉ vẫn chưa chịu im. Lần sau, thứ bị đập nát sẽ không phải là máy móc. Sẽ là xương của mày.
Ba tên quay lưng bỏ đi, đóng sầm cửa lại. Căn hộ chìm trong im lặng, chỉ còn tiếng rè rè của ổ cứng vỡ và tiếng thở dốc của Huy.
Phương bò đến bên Huy, tay run rẩy.
- Anh Huy, anh có sao không?
Huy gượng ngồi dậy, ôm bụng. Cơn đau khiến anh phải mất một lúc mới nói được.
- Tôi không sao. Anh nhìn đống mảnh vỡ trên sàn. - Hết rồi. Tất cả hết rồi.
- Anh Huy, chúng ta báo công an đi. Phương nói, giọng run rẩy.
- Vô ích. Huy đáp. - Chúng đeo găng tay, không để lại dấu vân tay. Camera hành lang chung cư hỏng từ tháng trước. Và dù có báo, chúng sẽ nói chúng ta tự đập phá để vu khống. Chúng làm việc quá chuyên nghiệp, không để lại dấu vết.
Phương im lặng. Cô biết Huy nói đúng. Những kẻ này đã tính toán mọi thứ.
Mười năm chờ đợi. Ba mươi bảy lá đơn. Lời khai của ông Sáu đã bị rút. Và giờ đây, bằng chứng cứng duy nhất, đoạn video gốc từ đêm 17 tháng 10 năm 2016, cũng đã bị phá hủy ngay trước mắt anh. Cùng với nó, hai bản sao đã hoàn thành và một bản đang ghi dở cũng tan thành mảnh vụn.
Huy bò đến đống mảnh vỡ, nhặt từng mảnh lên bằng đôi tay run rẩy. Ổ cứng backup đã nát hoàn toàn, đĩa từ bên trong vỡ thành nhiều mảnh. Laptop không còn khả năng sửa chữa. Ba chiếc USB gãy đôi, chip nhớ vỡ vụn.
Anh đã thua. Thua thật sự. Nhân chứng đã rút lời. Bằng chứng đã bị phá. Những kẻ kia nhanh hơn, mạnh hơn, tàn nhẫn hơn. Anh chỉ là một kỹ sư bị đình chỉ, còn chúng là một mạng lưới có tiền, có quyền, có cả bạo lực.
Phương ngồi bên cạnh, nước mắt lăn dài. Cô cũng cảm thấy tuyệt vọng. Mọi nỗ lực của họ trong những ngày qua, tất cả đã đổ sông đổ biển trong vòng hai phút.
Huy lật từng mảnh vỡ lên, đôi tay run rẩy không chỉ vì đau mà vì uất ức. Anh nghĩ về sáu tháng trước, khi anh bỏ qua cảnh báo đỏ của hệ thống và một người đã chết. Lúc đó anh đã tự hứa sẽ không bao giờ bỏ qua một dữ liệu bất thường nào nữa. Anh đã giữ lời hứa đó. Anh đã theo đuổi sự thật về Vy đến cùng. Và kết quả là gì? Bị đình chỉ, bị coi là kẻ hoang tưởng, bị đánh đập, và giờ đây mất sạch bằng chứng ngay trước mắt.
Anh nghĩ về bà Lệ, người mẹ năm mươi hai tuổi vẫn đang chờ đợi ở hẻm 47. Bà đã tin tưởng họ. Bà đã mở cửa, đã kể chuyện, đã cho họ xem ba mươi bảy lá đơn. Giờ đây anh phải nói gì với bà? Rằng mọi thứ đã mất, rằng những kẻ kia đã thắng?
Anh nghĩ về ông Sáu, người đã rút lời khai vì sợ hãi. Anh không trách ông. Đối mặt với những kẻ sẵn sàng đập nát mọi thứ như thế này, ai mà không sợ?
Giữa những suy nghĩ tuyệt vọng đó, một ký ức kỹ thuật chợt lóe lên trong đầu Huy. Anh là kỹ sư hệ thống. Anh hiểu rõ kiến trúc sao lưu của trung tâm hơn ai hết. Và anh nhớ ra một chi tiết mà trong lúc hoảng loạn anh đã quên mất.
Nhưng rồi Huy ngừng tay. Anh nhìn vào đống mảnh vỡ, ánh mắt dần thay đổi. Nỗi tuyệt vọng trong mắt anh được thay thế bằng một thứ khác: sự giận dữ lạnh lùng.
Anh nhớ lại đêm 15 tháng 10, khi anh phát hiện khuôn mặt thứ hai trên camera. Anh nhớ lại bản báo cáo bị coi là hoang tưởng. Anh nhớ lại quyết định đình chỉ. Anh nhớ lại lời hứa với bà Lệ. Anh nhớ lại ba mươi bảy lá đơn. Anh nhớ lại cô gái áo mưa vàng mỉm cười trên camera.
Và anh nhớ lại câu nói của chính mình trong buổi họp kỷ luật, câu nói mà anh đã thốt ra khi bị coi là kẻ hoang tưởng: "Tôi sẽ không bỏ qua chuyện này."
Huy ngẩng lên, nhìn Phương. Giọng anh khàn đặc nhưng đầy quyết tâm:
- Lần này tôi sẽ không bỏ qua nữa, dù có mất việc.
Phương nhìn Huy, nước mắt ngừng rơi. Cô thấy trong mắt anh một ngọn lửa mà cô chưa từng thấy. Ngọn lửa của một người đã mất tất cả và không còn gì để mất nữa.
- Chúng ta sẽ làm gì bây giờ? Cô hỏi. - Mọi bằng chứng đều mất rồi.
Huy không trả lời ngay. Anh tiếp tục nhặt từng mảnh vỡ, như thể hy vọng tìm thấy một manh mối còn sót lại trong đống đổ nát. Và rồi, tay anh khựng lại.
Giữa đống mảnh vỡ của ổ cứng, anh nhặt được một mảnh nhãn dán còn sót lại. Mảnh nhãn nhỏ bằng đầu ngón tay, cháy xém một góc. Trên đó, chỉ còn đọc được đúng một chữ.
- PHỤ
Huy nhìn chằm chằm vào chữ đó. PHỤ. Trong quy trình sao lưu của trung tâm, mỗi đợt backup đều có ổ chính và ổ phụ. Ổ chính lưu dữ liệu đầy đủ, ổ phụ lưu bản sao dự phòng. Ổ cứng mà họ vừa lấy được, ổ cứng bị đập nát này, là ổ chính.
Vậy ổ phụ đâu?
Huy cảm thấy tim mình đập nhanh trở lại. Nếu ổ chính bị phá, nhưng ổ phụ vẫn còn đâu đó trong kho, thì họ vẫn còn hy vọng. Mảnh nhãn với chữ "PHỤ" này không phải ngẫu nhiên còn sót lại. Nó như một lời nhắn, một manh mối cuối cùng từ đống đổ nát.
Anh giơ mảnh nhãn lên cho Phương xem.
- Nhìn này. Anh nói, giọng anh run lên vì phấn khích. - Ổ này là ổ chính. Vẫn còn một ổ phụ nữa.
Huy giải thích nhanh cho Phương nghe về kiến trúc sao lưu của trung tâm. Mỗi đợt backup đều có hai ổ: ổ chính và ổ phụ, không bao giờ để cạnh nhau để đề phòng hỏa hoạn hoặc phá hoại. Đó là nguyên tắc an toàn cơ bản.
- Ổ chính chúng ta lấy được nằm ở dãy tủ rack cuối kho. Huy nói. - Vậy ổ phụ phải nằm ở một nơi khác trong kho. Tôi cần thời gian nhớ lại sơ đồ và tìm ra nó ở đâu.
Phương nhìn mảnh nhãn, mắt cô sáng lên. Trong đống đổ nát của thất bại, một tia hy vọng vừa lóe lên. Nhưng rồi cô nhìn Huy, thấy anh đang ôm sườn, mặt nhăn lại vì đau.
- Nhưng đêm nay anh cần nghỉ ngơi. Cô nói kiên quyết. - Anh bị thương. Chúng ta sẽ tính tiếp vào sáng mai, khi đầu óc tỉnh táo.
Huy muốn phản đối, nhưng cơn đau ở sườn nhắc anh rằng cô nói đúng. Anh gật đầu, cất mảnh nhãn có chữ "PHỤ" vào ví cẩn thận. Mảnh nhãn nhỏ bé này, sót lại từ đống đổ nát, giờ đây là hy vọng duy nhất của họ.
- Ngày mai. Anh nói. - Ngày mai chúng ta sẽ tìm ra ổ phụ. Và lần này, chúng ta sẽ không để họ phá hủy nó thêm một lần nào nữa.
Ngoài cửa sổ, đêm đã khuya. Trong căn hộ tan hoang, hai con người vừa mất tất cả đang nhìn vào một mảnh nhãn nhỏ bằng đầu ngón tay, với đúng một chữ còn sót lại: "PHỤ". Một chữ duy nhất, nhưng đủ để thắp lên hy vọng trong đêm tối nhất.