Linh Phù Cực Vi - Quyển 3: Chiến Tranh Vi Phù - Chương 21: Lộ mặt
Tiểu Vi mang tin tức về vào ba ngày sau, mặt trắng bệch như người mất hồn. - Sư huynh, - cô đặt một xấp giấy lên bàn, giọng run run, - muội đã hỏi tất cả…
Nội dung chương
Tiểu Vi mang tin tức về vào ba ngày sau, mặt trắng bệch như người mất hồn.
- Sư huynh, - cô đặt một xấp giấy lên bàn, giọng run run, - muội đã hỏi tất cả mọi người, từ quản sự tuyển người đến những thợ cũ nhất. Kết quả... kết quả khiến muội không dám tin.
Lâm Triệt mở xấp giấy ra đọc, tay hơi run. Càng đọc, mặt hắn càng tái đi.
Theo hồ sơ tuyển dụng, "Thẩm lão" tên đầy đủ là Thẩm Đại Ngưu, quê ở một ngôi làng nhỏ phía nam, đến xin việc tạp vụ hai năm trước vì "quê bị lũ lụt, không còn đường sống". Quản sự lúc đó thấy ông ta thật thà, lại chịu khó, nên nhận vào với tiền công rẻ mạt.
Nhưng khi Tiểu Vi cho người về ngôi làng đó điều tra, kết quả khiến ai cũng lạnh gáy: ngôi làng đó không hề bị lũ lụt hai năm trước, và trong làng, không ai biết một người tên Thẩm Đại Ngưu.
- Giả, - Lâm Triệt lẩm bẩm, - tất cả đều là giả. Tên giả, quê quán giả, lý lịch giả.
Tiểu Vi gật đầu, đưa ra một tờ giấy khác:
- Còn nữa. Muội nhờ một vị sư huynh am hiểu hội họa vẽ lại chân dung Lão Thẩm dựa theo mô tả của mọi người. Rồi muội gửi bức chân dung này cho Kim đại thúc, nhờ ông ấy dò hỏi trong giới thương nhân và quan viên.
Cô ngừng lại, nuốt nước bọt:
- Sáng nay, Kim đại thúc gửi tin về. Ông ấy nói, có một vị quan viên ở tổng đàn nhận ra người trong tranh. Người đó nói, đây chính là Thẩm Kính, ba mươi lăm tuổi, trợ thủ thân cận nhất của điện chủ Thiên Cơ Điện Gia Cát Huyền, chuyên phụ trách những nhiệm vụ bí mật.
"Cạch", chén trà trong tay Lâm Triệt rơi xuống đất, vỡ tan tành.
Thẩm Kính. Trợ thủ thân cận của Gia Cát Huyền.
Ông lão tạp vụ hiền lành quét sân hai năm, người mà hắn vừa tăng tiền công, người mà hắn hứa lo nhà dưỡng lão, hóa ra là tay chân thân tín nhất của kẻ địch.
Lâm Triệt ngồi phịch xuống ghế, mắt nhìn trân trân vào bức chân dung trên bàn. Trong tranh, ông lão với nụ cười hiền từ, đôi mắt đục ngầu, lưng hơi còng, giống Lão Thẩm như đúc. Nhưng giờ đây, nhìn vào bức tranh, hắn chỉ thấy một sự giả dối đến rợn người.
- Sư huynh, - Tiểu Vi khẽ gọi, lo lắng nhìn hắn.
Lâm Triệt không trả lời. Hắn chết lặng, như bị ai đó rút hết hồn phách.
Hắn nhớ lại từng khoảnh khắc với Lão Thẩm: lần đầu gặp mặt, ông ta xin giảm một nửa tiền công vì xưởng khó khăn; lần hắn tăng tiền công gấp ba, ông ta cúi đầu cảm ơn với đôi mắt ươn ướt. Và lần hắn hứa lo nhà dưỡng lão, ông ta nghẹn ngào không nói nên lời...
Tất cả, tất cả đều là diễn kịch. Một vở kịch kéo dài hai năm, mà hắn là khán giả ngu ngốc nhất, còn là người vỗ tay nhiệt tình nhất.
"Thẩm Kính..." hắn lẩm bẩm cái tên này, mỗi chữ như một nhát dao. "Gia Cát Huyền... Thiên Cơ Điện..."
Hắn bỗng hiểu ra tất cả: bóng đen lén lút hai năm trước, linh văn nghe lén trong tường, và giờ là vụ đánh cắp lõi Tố Vấn, tất cả đều là một chuỗi mắt xích. Và Thẩm Kính chính là mắt xích quan trọng nhất, kẻ đã ẩn mình ngay bên cạnh hắn suốt hai năm.
Hắn cũng hiểu ra, vì sao Gia Cát Huyền dám nói "hai phần lõi còn lại sắp có". Vì hắn đã cài sẵn người vào xưởng, chỉ chờ thời cơ là ra tay.
"Ta thua rồi," hắn khẽ nói, giọng đầy đau đớn. "Thua hoàn toàn. Không phải thua vì kỹ thuật, không phải thua vì quyền lực, mà thua vì... tin người."
Tiểu Vi bước tới, nắm lấy tay hắn, khẽ nói:
- Sư huynh, đừng tự trách mình. Ai mà ngờ được? Một ông lão quét sân hiền lành, ai mà ngờ ông ta là nội gián?
- Nhưng ta phải ngờ, - Lâm Triệt ngẩng đầu lên, mắt đỏ ngầu. - Ta đã từng nói, "ta phải ngờ, đó là bài học". Nhưng ta đã không làm được. Ta để tình cảm che mờ lý trí, để lòng tốt của mình bị lợi dụng. Đây là bài học đắt giá nhất đời ta.
Hắn đứng dậy, đi ra cửa sổ, nhìn ra sân xưởng vắng lặng. Ở góc sân, cây chổi tre của Lão Thẩm vẫn nằm đó, không ai động vào, như đang chờ chủ nhân quay về.
"Thẩm Kính," hắn thầm nói, "ngươi thắng rồi. Ngươi lấy được lõi Tố Vấn, hoàn thành nhiệm vụ, trở về bên chủ của ngươi. Còn ta, ta mất đi lõi quý nhất, mất đi niềm tin vào con người."
Hắn siết chặt tay, móng tay đâm sâu vào thịt:
"Nhưng ta sẽ không gục ngã. Ngươi lấy được lõi Tố Vấn đời cũ, nhưng ngươi không lấy được cái đầu của ta. Ta sẽ tạo ra thứ mới, thứ mà các ngươi không thể đánh cắp, không thể sao chép. Và một ngày nào đó, ta sẽ bắt các ngươi phải trả giá."
Hắn quay lại, nhìn Tiểu Vi, ánh mắt đã bình tĩnh trở lại, dù trong sâu thẳm vẫn còn nỗi đau khó giấu:
- Tiểu Vi, truyền lệnh của ta: từ hôm nay, xưởng tăng cường an ninh lên mức cao nhất. Tất cả người mới vào làm trong hai năm qua, đều phải điều tra lại lý lịch. Phòng lõi, ngoài bốn người chúng ta, không ai được vào. Kể cả Chu Bình.
- Nhưng Chu Bình là giám sát sứ...
- Ta sẽ chịu trách nhiệm, - Lâm Triệt ngắt lời. - Nếu hắn phản đối, bảo hắn đến gặp ta.
Tiểu Vi gật đầu, vội vã đi truyền lệnh. Lâm Triệt ngồi một mình trong phòng, nhìn bức chân dung của Thẩm Kính, rất lâu.
Rồi hắn đứng dậy, đi đến bên lò sưởi, định đốt bức tranh đi. Nhưng tay hắn run run, không nỡ.
Cuối cùng, hắn gấp bức tranh lại, cất vào ngăn kéo, khóa cẩn thận.
"Giữ lại," hắn tự nói với mình, "để nhắc nhở bản thân, đừng bao giờ tin người một cách mù quáng nữa. Đây sẽ là bài học đắt giá nhất, và cũng là bài học cuối cùng."
Đêm đó, hắn viết một bức thư khác gửi cho Phạm Huyền Cơ, kể lại toàn bộ sự việc: Lão Thẩm là Thẩm Kính, lõi Tố Vấn bị đánh cắp, Thiên Cơ Điện đang làm dự án Thiên Não.
Viết xong, hắn gọi Tiểu Hổ đến, dặn dò cẩn thận như lần trước. Tiểu Hổ nhận thư, biến mất vào màn đêm.
Lâm Triệt đứng bên cửa sổ, nhìn theo bóng cậu bé, lòng nặng trĩu.
Hắn biết, bức thư này sẽ không thay đổi được gì. Lõi đã mất, dự án Thiên Não đã có đủ mảnh ghép, cỗ máy chiến tranh của Thiên Cơ Điện sẽ tiếp tục lăn bánh, không ai cản được.
Nhưng hắn vẫn phải viết, vẫn phải báo cáo. Vì đó là trách nhiệm của hắn, và vì hắn cần viện trưởng biết, để có sự chuẩn bị.
"Viện trưởng," hắn thầm nói, "đệ tử lại thua rồi. Lần này thua đau hơn lần trước nhiều. Nhưng đệ tử sẽ không bỏ cuộc. Đệ tử sẽ đứng dậy, và đi tiếp."
Gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh của đầu đông. Ngoài sân, cây chổi tre nằm im lìm trong bóng tối, như một nhân chứng câm lặng cho một vở kịch đã hạ màn, và một bi kịch mới sắp bắt đầu.
Ở Thiên Cơ Điện, Thẩm Kính đứng trên đỉnh tháp, nhìn về phía xưởng số 7 ở xa, khẽ thở dài.
Hắn đã hoàn thành nhiệm vụ, đã trở về bên chủ. Nhưng trong lòng hắn, không có niềm vui chiến thắng, chỉ có một nỗi buồn man mác.
Hắn nhớ đến những ngày quét sân, nhớ đến nụ cười của Lâm Triệt, nhớ đến những bát cơm mọi người gắp cho hắn. Hai năm, đó là hai năm thật sự, không phải diễn kịch hoàn toàn. Có những khoảnh khắc, hắn thật sự coi xưởng đó là nhà, coi những con người đó là người thân.
"Nhưng ta là Thẩm Kính," hắn tự nhủ, "trợ thủ của điện chủ, không phải Lão Thẩm quét sân. Vở kịch đã kết thúc, ta phải trở về với thân phận thật của mình."
Hắn quay người bước vào trong tháp, bóng dáng khuất sau cánh cửa nặng nề. Từ nay, trên đời không còn Lão Thẩm nữa, chỉ còn Thẩm Kính, kẻ đã đánh cắp lõi Tố Vấn, kẻ thù của Lâm Triệt.
Và mối thù này, sẽ còn kéo dài rất lâu, rất lâu.