Linh Phù Cực Vi - Quyển 4: Cực Vi Tiên Thể - Chương 1: Tiếp quản Thiên Cơ Điện
Tháng bảy năm thứ tám theo Vi Phù lịch, một tháng sau ngày Đạo Não sụp đổ, đoàn người của liên minh tiến vào Thiên Cơ Điện trong tiếng trống vang dội.…
Nội dung chương
Tháng bảy năm thứ tám theo Vi Phù lịch, một tháng sau ngày Đạo Não sụp đổ, đoàn người của liên minh tiến vào Thiên Cơ Điện trong tiếng trống vang dội.
Lâm Triệt đứng trên bậc thềm đá cao nhất của quảng trường, nhìn xuống tòa tháp chín tầng bằng đồng xanh sừng sững trước mặt. Ánh nắng sớm chiếu lên mái tháp, phản xạ những vệt sáng chói mắt. Nơi này từng là trung tâm quyền lực của Tiên Minh. Gia Cát Huyền từng ngồi trên cao ban phát giáo trình và mệnh lệnh, và những quyết định khóa chặt cả tu chân giới được đưa ra trong những gian mật thất không bao giờ mở cửa cho người ngoài. Hôm nay, cửa tháp mở toang, cờ hiệu của liên minh tung bay trên đỉnh.
Phía dưới, hàng ngàn tu sĩ đứng chật quảng trường. Có người của các tông môn vừa gia nhập liên minh, có đệ tử Bách Nghệ Đạo Viện, có cả những tán tu từng nhận linh khối giá rẻ năm xưa, nay tự nguyện đến góp sức. Huyền Thanh Tử mặc đạo bào xám, đứng ở vị trí chủ lễ, râu tóc bạc phơ bay trong gió sớm. Bên cạnh ông là Mộ Dung Kính, minh chủ Tiên Minh, nhưng sắc mặt ông ta tiều tụy thấy rõ, hai mắt thâm quầng, không còn chút uy nghiêm của người từng ngồi trên ngai cao nhất tu chân giới.
- Hôm nay, Thiên Cơ Điện chính thức do liên minh tiếp quản. Huyền Thanh Tử cất giọng vang dội, từng chữ truyền khắp quảng trường. Từ nay, mọi kho tàng, điển tịch, phòng chế tạo trong điện đều thuộc về tất cả tu sĩ, không còn là của riêng một nhà nào nữa!
Tiếng reo hò vang lên như sóng. Lâm Triệt nhìn cảnh tượng ấy, trong lòng không khỏi xúc động. Hắn nhớ lại ngày đầu tiên bước vào Thiên Công Phường, một thợ khắc nghèo bị Trần Bá Lộc bóc lột từng viên linh thạch. Hắn nhớ những đêm thức trắng trong xưởng ngầm, nhớ Hoàng Phúc cười toe toét mang phế quặng về, nhớ Phạm Huyền Cơ lặng lẽ đứng sau lưng bảo vệ hắn. Bây giờ, những người ấy, một người đã thành mộ gió, một người chỉ còn lại mảnh áo và nắm tro trắng.
- Triệt nhi, ngươi đang nghĩ gì vậy? Tiểu Vi khẽ chạm vào tay hắn.
- Ta đang nghĩ, Lâm Triệt thở dài, nếu thầy và Hoàng Phúc còn sống, thấy cảnh này, họ sẽ vui biết bao.
Tiểu Vi siết chặt tay hắn, không nói gì. Nàng biết, vết thương trong lòng hắn vẫn chưa lành, có lẽ cả đời này cũng không lành hẳn.
Buổi lễ tiếp quản diễn ra trang trọng. Huyền Thanh Tử lần lượt công bố phương án quản lý: kho vật liệu do Đỗ Mạnh phụ trách kiểm kê, các phòng chế tạo mở cửa cho mọi thợ khắc có tay nghề, điển tịch trong tàng kinh các được sao chép miễn phí cho tán tu. Mỗi quyết định đưa ra đều khiến đám đông reo hò. Lệ Thiên Sầu đứng ở một góc, khoanh tay, mặt lạnh như tiền. Khi Huyền Thanh Tử mời ông nhận một chức trưởng lão danh dự của liên minh, ông lắc đầu từ chối thẳng thừng.
- Ta là người Ma Đạo, không quen ngồi ghế của các ngươi. Lệ Thiên Sầu nói, giọng khàn khàn. Đánh xong Đạo Não, nợ máu đã trả. Ba ngày nữa, quân Ma Đạo rút về Ma Vực, đúng như thỏa thuận.
- Lệ tông chủ, Huyền Thanh Tử chắp tay, liên minh ghi nhận công lao của quý tông. Lời hứa năm xưa, chúng ta không quên.
Lệ Thiên Sầu gật đầu, không nói thêm, xoay người bỏ đi. Lâm Triệt nhìn theo bóng lưng gầy gò của ông, trong lòng có chút cảm khái. Kẻ từng là địch, nay thành đồng minh, rồi lại trở về làm người dưng. Tu chân giới vốn là vậy, không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích và thù hận đan xen.
Sau buổi lễ, các thủ lĩnh tụ họp trong đại điện để phân chia công việc cụ thể. Mộ Dung Kính ngồi ở ghế chủ tọa nhưng suốt buổi hầu như không nói gì, chỉ gật đầu cho qua mọi đề xuất. Lâm Triệt để ý thấy tay ông ta run nhẹ khi cầm chén trà, ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía cánh cửa mật thất phía sau đại điện, như đang sợ hãi điều gì.
- Minh chủ, ngài có ý kiến gì không? Huyền Thanh Tử hỏi.
- Không... không có. Mọi người quyết định là được. Mộ Dung Kính vội đáp, giọng khản đặc. Ta... ta hơi mệt, xin phép về nghỉ trước.
Ông ta đứng dậy, bước đi loạng choạng, được hai đệ tử dìu ra ngoài. Cả đại điện im lặng một lúc. Ai cũng nhận ra minh chủ Tiên Minh đã không còn là chính mình từ sau trận đại chiến, nhưng không ai nói ra.
Khi mọi việc phân chia xong, Lâm Triệt mới đứng dậy, chắp tay về phía Huyền Thanh Tử:
- Trưởng lão, vãn bối có một thỉnh cầu.
- Ngươi cứ nói. Huyền Thanh Tử mỉm cười hiền từ. Ngươi là công thần lớn nhất trận này, có yêu cầu gì cứ nói thẳng.
- Vãn bối không cần linh thạch, không cần chức tước, không cần pháp bảo. Lâm Triệt nói chậm rãi, từng chữ rõ ràng. Vãn bối chỉ xin một thứ: gian mật thất dưới chân tháp, nơi đang cất giữ tro tàn của Đạo Não. Vãn bối muốn dùng nó làm phòng nghiên cứu riêng.
Cả đại điện sững sờ. Đỗ Mạnh há hốc mồm, suýt đánh rơi chén trà trên tay. Một gian mật thất nhỏ, tối tăm, ẩm thấp, so với kho báu của Thiên Cơ Điện thì chẳng đáng là gì. Ai cũng tưởng Lâm Triệt sẽ xin một phần tài sản lớn, hoặc một chức vị cao, không ngờ hắn chỉ xin một gian phòng chứa tro tàn.
- Triệt nhi, ngươi... Huyền Thanh Tử ngạc nhiên. Ngươi chắc chứ? Kho vật liệu, phòng chế tạo tốt nhất, ngươi đều không cần?
- Vãn bối chắc chắn. Lâm Triệt gật đầu kiên quyết. Tro tàn ấy chưa chết hẳn. Trong đó còn một đoạn mã lạ, mang niên đại ba ngàn năm. Vãn bối phải giải mã nó, tìm ra kẻ đứng sau Đạo Não. Đó mới là chuyện quan trọng nhất lúc này.
Nghe đến ba ngàn năm, sắc mặt mấy vị trưởng lão đều biến đổi. Huyền Thanh Tử trầm ngâm một lúc, rồi gật đầu:
- Được. Gian mật thất ấy thuộc về ngươi. Cần gì cứ nói, liên minh sẽ hỗ trợ hết sức.
- Đa tạ trưởng lão.
Rời khỏi đại điện, Lâm Triệt và Tiểu Vi đi thẳng xuống mật thất dưới chân tháp. Đỗ Mạnh cũng đòi đi theo, nói là muốn xem gian phòng mà huynh đệ mình coi như báu vật.
Mật thất nằm sâu dưới lòng đất, phải đi qua ba lớp cửa đá mới tới. Bên trong tối om, chỉ có vài viên dạ minh châu gắn trên tường tỏa ánh sáng mờ ảo. Giữa phòng đặt một bệ đá, trên bệ là chiếc hộp ngọc trong suốt, bên trong chứa nắm tro tàn xám xịt của Đạo Não. Dù đã bị phong ấn ba lớp, tro tàn vẫn thỉnh thoảng lóe lên những tia sáng yếu ớt, như con thú bị thương vẫn còn thoi thóp.
- Đây là thứ ngươi đánh đổi cả kho báu để lấy? Đỗ Mạnh nhìn quanh gian phòng trống trải, không nhịn được lắc đầu. Huynh đệ, ta thấy ngươi càng ngày càng giống mấy lão già nghiên cứu điên khùng rồi.
- Ngươi không hiểu đâu. Lâm Triệt bước tới bên bệ đá, ánh mắt dán chặt vào hộp ngọc. Trong nắm tro này, có một đoạn mã mang chữ ký của Thiên Cơ Điện cổ xưa, niên đại ba ngàn năm. Đạo Não chỉ là con rối. Kẻ giật dây nó, đã tồn tại ba ngàn năm, và đến giờ vẫn chưa lộ mặt.
Đỗ Mạnh nghe mà rùng mình:
- Ba ngàn năm... vậy chẳng phải chúng ta đánh bại chỉ là cái vỏ rỗng?
- Đúng vậy. Lâm Triệt gật đầu, giọng trầm xuống. Cho nên ta phải giải mã đoạn mã này. Chỉ khi hiểu được nó, chúng ta mới biết kẻ thù thật sự là ai, nó muốn gì, và làm sao để đánh bại nó.
Tiểu Vi bước tới, đặt tay lên vai hắn:
- Ngươi định bắt đầu từ đâu?
- Từ việc ghi chép lại từng ký hiệu. Lâm Triệt nói. Đoạn mã này không phải linh văn thông thường, nó là một loại chỉ lệnh mà ta chưa từng thấy. Ta sẽ dùng Thần Thị đọc nó ở cấp vi mô, ngươi giúp ta ghi chép lại. Mỗi ký hiệu, mỗi đường nét, đều không được bỏ sót.
- Được. Tiểu Vi gật đầu không do dự. Ta sẽ ở đây với ngươi, bao lâu cũng được.
Đỗ Mạnh nhìn hai người, thở dài:
- Được rồi, ta đi kiểm kê kho đây. Có cần vật liệu gì cứ báo ta một tiếng. À mà này, còn một chuyện nữa.
- Chuyện gì?
- Gia Cát Huyền mất tích rồi. Đỗ Mạnh hạ giọng. Đêm đại chiến kết thúc, điện chủ Thiên Cơ Điện biến mất không dấu vết. Thẩm Kính, tên trợ thủ của hắn, cũng không thấy đâu. Liên minh đã phái người đi tìm khắp nơi, nhưng đến giờ vẫn bặt vô âm tín.
Lâm Triệt sững người. Gia Cát Huyền, điện chủ Thiên Cơ Điện, người đứng đầu cơ quan nghiên cứu của Tiên Minh, lại biến mất đúng lúc Đạo Não sụp đổ. Và đoạn mã ba ngàn năm lại mang dấu ấn của Thiên Cơ Điện thời thượng cổ. Hai chuyện này, có liên quan gì đến nhau không?
- Ta biết rồi. Lâm Triệt nói chậm rãi. Ngươi cứ đi lo việc của ngươi. Chuyện Gia Cát Huyền, để ta nghĩ cách.
Đỗ Mạnh đi rồi, mật thất chỉ còn lại Lâm Triệt và Tiểu Vi. Hai người bắt tay vào dọn dẹp gian phòng, biến nó thành một phòng nghiên cứu đúng nghĩa. Tiểu Vi dùng trận pháp chiếu sáng, lắp thêm mấy chiếc bàn đá, giá đỡ ngọc giản. Lâm Triệt thì cẩn thận kiểm tra lại ba lớp phong ấn quanh hộp tro, đảm bảo không có sơ suất.
Mất cả buổi chiều, mật thất mới ra hình ra dạng. Tiểu Vi lau mồ hôi trên trán, nhìn thành quả, hài lòng gật đầu:
- Xong rồi. Từ mai, chúng ta bắt đầu giải mã chứ?
Lâm Triệt đứng trước bệ đá, nhìn nắm tro tàn trong hộp ngọc, ánh mắt sâu thẳm. Hắn nhớ lại lời thề trước vong linh của thầy và Hoàng Phúc: nhất định phải tìm ra kẻ đứng sau, không để bi kịch lặp lại. Bây giờ, manh mối duy nhất nằm trong nắm tro này, trong đoạn mã ba ngàn năm bí ẩn kia.
- Không phải từ mai. Hắn nói, giọng kiên quyết. Mà là từ bây giờ.
Hắn ngồi xếp bằng trước bệ đá, hai tay kết ấn, Cực Vi Thần Thị chậm rãi vận chuyển. Trong tầm nhìn vi mô, đoạn mã lạ trong tro tàn dần hiện ra, từng ký tự cổ xưa lấp lánh ánh sáng mờ ảo, như những vì sao trong đêm tối.
Tiểu Vi ngồi bên cạnh, trải ngọc giản ra, bút đã chấm mực, sẵn sàng ghi chép. Nàng nhìn gương mặt nghiêm túc của Lâm Triệt, trong lòng dâng lên một niềm tin mãnh liệt: dù kẻ thù có tồn tại ba ngàn năm, dù nó có mạnh đến đâu, chỉ cần hai người còn bên nhau, nhất định sẽ tìm ra sự thật.
Ngoài mật thất, trời đã tối hẳn. Nhưng trong gian phòng nhỏ dưới lòng đất, ánh sáng của Thần Thị và ánh nến chiếu sáng rực rỡ, như ngọn lửa hy vọng đang bùng cháy trong bóng tối.
Cuộc giải mã, chính thức bắt đầu.