Linh Quang Giám Bảo - Quyển 1: Nhặt Rác Tìm Châu - Chương 19: Đối Đầu Trần Bá Hùng
Tiếng đế giày da nện cộp cộp trên nền xi măng ẩm ướt vang lên rành rọt, từng nhịp đều đặn và dứt khoát. Cánh cửa sắt cuốn của nhà xưởng ngầm khép hờ lại…
Nội dung chương
Tiếng đế giày da nện cộp cộp trên nền xi măng ẩm ướt vang lên rành rọt, từng nhịp đều đặn và dứt khoát. Cánh cửa sắt cuốn của nhà xưởng ngầm khép hờ lại sau lưng nhóm người vừa bước vào Phát ra tiếng rít khô khốc của những mắt xích rỉ sét lâu ngày.
Lâm Tuấn nép sát người sau giá để thùng hóa chất, hơi thở giữ ở mức nông và đều. Chiếc thẻ nhớ chứa toàn bộ hồ sơ kỹ thuật quét quang học và ảnh chụp lệnh xuất xưởng đã nằm gọn trong túi áo trong của anh Áp chặt vào lồng ngực. cách lớp vải mỏng, trái tim anh đang đập từng nhịp dồn dập, kéo theo luồng máu nóng chực bùng trào lên thái dương.
- Thằng thợ vẽ bức Tố Nữ đã xử lý sạch sẽ dấu vết chưa? Chiều nay tại sàn Á Châu Tôi không muốn nhìn thấy bất kỳ một sai sót ngớ ngẩn nào làm ảnh hưởng đến kế hoạch nuốt trọn số cổ phần của phan cương.
Giọng nói ấy vừa dứt, một gã đàn ông mặc áo bảo hộ màu xám vội vàng cúi rạp người, lí nhí đáp:
- Báo cáo thầy, toàn bộ cọ vẽ lông chồn, dung môi pha mực và các bản phác thảo tỉ lệ một - một đều đã đưa vào lò thiêu hủy rác công nghiệp lúc rạng sáng. Thằng nhóc vẽ thuê nhận đủ tiền cọc liền bay ra Phú Quốc ngay trong đêm, tuyệt đối không dám hé răng nửa lời.
- Tốt. Cẩn thận không bao giờ thừa.
Người đàn ông vừa lên tiếng chậm rãi bước tới gần bàn thao tác kỹ thuật. Bóng dáng lão in dài trên vách tôn xám xịt dưới ánh đèn huỳnh quang chập chờn.
Đó là một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi, vóc người cao lớn, khoác chiếc áo măng tô màu ghi tối sang trọng Cổ áo thêu chìm họa tiết mây cuộn thời lê. mái tóc hoa râm chải chuốt ngược về sau gọn gàng, để lộ vầng trán rộng gồ ghề và cặp mắt một mí sắc lạnh tựa mắt chim ưng. trên ngực áo lão cài một chiếc huy hiệu tròn bằng vàng ròng chạm hình kính lúp lồng qua đầu rồng - biểu trưng cao quý nhất của hội đồng giám định cổ vật thành phố.
Trần Bá Hùng.
Mười năm qua, dung mạo kẻ này chẳng hề suy suyển bởi thời gian. Có chăng chỉ là sự ngạo nghễ Độc đoán trên khuôn mặt đã được bọc thêm một lớp vỏ đạo mạo, uy nghi của một vị học giả đứng trên đỉnh cao danh vọng.
Hai bàn tay Lâm Tuấn trong bóng tối siết chặt lại. Móng tay ghim sâu vào lòng bàn tay đến mức bật máu, cơn đau nhói ở da thịt giúp anh ghìm lại ý định lao thẳng ra bẻ gãy cổ kẻ thù. Hình ảnh buổi chiều định mệnh mười năm trước dội về cuồn cuộn: cha anh quỳ rạp giữa sàn gạch vỡ nát của Linh Bảo Đường, xung quanh là những món cổ vật bị đập vỡ vụn Và chính con người này đứng khoanh tay, giẫm chiếc giày da bóng loáng lên mảnh vỡ chiếc thạp đồng gia bảo, cất giọng tuyên án lạnh tanh bức tử danh dự một đời của một người thợ gốm chân chính.
Mối thù khắc cốt ghi tâm ấy, hôm nay lại hiện diện ngay trước mắt, chỉ cách vài bước chân.
Cọt kẹt.
Một tiếng động nhỏ vang lên dưới chân Lâm Tuấn. Đống phế liệu bên cạnh thùng hóa chất hơi dịch chuyển khi anh chuyển trọng tâm cơ thể. Âm thanh rất khẽ giữa không gian xưởng rộng thênh thang Nhưng lập tức bị đôi tai của kẻ làm nghề giám định lâu năm tóm gọn.
Ánh mắt Trần Bá Hùng đảo qua, dừng phắt lại ngay góc tối phía sau giá chứa axit.
- Ai ở đó?
Gã quản đốc áo xám giật mình, vội vàng rút chiếc dùi cui điện dắt bên hông, quát lớn:
- Kẻ nào lén lút trốn trong xưởng? Bước ra mau!
Biết không thể tiếp tục ẩn nấp khi đối phương đã bao vây lối đi duy nhất, Lâm Tuấn hít một hơi thật sâu. Anh thả lỏng các khớp ngón tay Đè nén toàn bộ sát khí cùng luồng nhiệt lượng đang cuộn trào dưới lồng ngực xuống đáy sâu tâm thức. ánh mắt anh thu lại sự sắc bén, biến thành vẻ đờ đẫn, pha chút lo sợ và bối rối của một kẻ thợ trẻ non nớt lỡ bước vào nơi cấm địa.
Lâm Tuấn bước ra khỏi khoảng tối.
Chiếc áo sơ mi sờn vai dính vài vệt bụi xám, ống quần bạc màu và đôi giày vải vấy bẩn khiến diện mạo anh trông hệt như những người thợ học việc rẻ tiền trôi nổi khắp các chợ ve chai quận Năm.
Gã quản đốc vừa thấy anh liền sấn tới, vung chiếc dùi cui định nện thẳng vào vai:
- Mày là thằng nào? Ai cho phép mày mò vào khu kỹ thuật cao này?
- Khoan đã.
Trần Bá Hùng giơ một bàn tay đeo găng da cừu lên, ngăn động tác của tên đàn em. Cặp mắt chim ưng của lão quét từ đỉnh đầu xuống gót chân Lâm Tuấn Soi xét từng nếp áo, dáng đứng cho đến những vết chai sần trên đầu ngón tay anh.
Lâm Tuấn cúi gằm mặt, hai vai hơi co lại, giữ khoảng cách đúng tầm mắt nhìn xuống của kẻ bề trên.
- Thưa... thưa các chú, cháu là người bên tổ nghiền bột khoáng được phân công mang mẫu đất cao lanh sang giao cho phòng sấy - Lâm Tuấn hạ giọng Dùng ngữ điệu run rẩy, ngập ngừng - cháu thấy cửa mở nên đi nhầm vào đây... cháu không thấy ai nên tính quay ra...
Gã quản đốc trừng mắt:
- Nói láo! Tổ nghiền bột khoáng ở tận phân khu ba ngoài cổng, làm sao đi lạc vào tận phòng lưu trữ tài liệu mật?
Trần Bá Hùng không vội nổi giận. Lão chậm rãi bước từng bước vòng quanh Lâm Tuấn. Chiếc gậy batoong bịt bạc trên tay lão gõ từng nhịp xuống nền đất, phát ra âm thanh khô khốc đè nặng lên màng nhĩ:
- Mày nói mày là thợ nghiền khoáng?
Lão dừng lại ngay trước mặt Lâm Tuấn, khoảng cách gần đến mức anh có thể ngửi thấy mùi trầm hương đắt tiền quyện lẫn mùi hóa chất tẩy rửa nồng nặc phát ra từ vạt áo lão.
- Đưa hai tay ra đây - Trần Bá Hùng lạnh lùng ra lệnh.
Lâm Tuấn ngập ngừng chìa hai bàn tay về phía trước. Trên các đầu ngón tay anh, dấu vết của việc tiếp xúc với đất thô Men sống và dao cạo gốm vẫn còn in hằn rõ rệt. những vết chai ở ngón cái và ngón trỏ là minh chứng của nhiều năm cầm dao miết và mài xương gốm.
Trần Bá Hùng cúi xuống nhìn, khóe miệng lão khẽ nhếch lên một nụ cười nửa miệng đầy vẻ khinh miệt:
- Đúng là bàn tay của lũ thợ mạt hạng quanh năm vùi đầu vào bùn đất. Ngón tay thô ráp, đường vân hằn sâu vết cọ xát của đá mài hạt thô. Một đứa thợ học việc bậc thấp.
Lão ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua gương mặt Lâm Tuấn. Trong ánh sáng nhờ nhờ của xưởng ngầm Khuôn mặt thanh niên hai mươi bốn tuổi với những đường nét góc cạnh, phong trần không gợi cho lão bất kỳ ký ức nào về người chủ tiệm linh bảo đường năm xưa. đối với trần bá hùng, những kẻ bại trận dưới tay lão mười năm trước nhiều vô số kể, lũ sâu bọ bị lão giẫm nát dưới chân vốn không đủ tư cách để lưu lại một mảnh ký ức trong đầu lão.
Sự ngạo mạn tột cùng đã che mờ đôi mắt lão. Lão hoàn toàn không nhận ra chàng trai đang đứng cúi đầu trước mặt chính là giọt máu duy nhất của Lâm Chấn Hải - người từng khiến lão suýt mất ghế chủ tịch hội đồng giám định bằng tài nghệ phục chế đỉnh phong.
- Cậu nhóc, cậu có biết đây là đâu không? - Giọng Trần Bá Hùng bỗng trầm xuống, êm ái nhưng chứa đầy hàn khí bức người.
Lâm Tuấn lắc đầu, giọng run rẩy:
- Cháu... cháu không biết. Cháu chỉ thấy nhiều tranh và tượng cổ...
Trần Bá Hùng bật cười thành tiếng. Tiếng cười khàn đục vang vọng khắp các ngóc ngách của căn phòng chứa đầy đồ giả cổ. Lão xoay người Bước đến bên chiếc giá gỗ đặt một bức tượng gốm hoa nâu thời trần đã được xử lý bề mặt bằng công nghệ ăn mòn axit.
- Cổ vật? Cậu nghĩ những thứ bày la liệt ở đây là đồ cổ sao? - Lão vươn bàn tay đeo găng da vuốt ve lên lớp men rạn giả tạo của bức tượng - Giới nhà giàu ngoài kia, lũ nhà giàu mới nổi thừa tiền nhưng thiếu não, chúng nó chỉ thèm khát những câu chuyện huyễn hoặc. Chúng nó muốn mua lịch sử Muốn mua cái danh giá gia tộc bằng những thứ đồ mà chúng cho là truyền đời từ hoàng cung, từ lăng tẩm nghìn năm.
Trần Bá Hùng quay phắt lại, chiếc gậy batoong chỉ thẳng vào ngực Lâm Tuấn:
- Nhưng bọn chúng không hiểu một điều: Lịch sử là do kẻ mạnh viết ra, và cổ vật cũng thế! Một món đồ nung từ đất sét tạp ngoài bãi sông Hồng Qua tay những kỹ thuật gia ở đây, phủ lên một lớp da lụa cổ, bồi thêm vài thớ giấy dó mục nát, nó sẽ trở thành bảo vật vô giá. ai dám bảo nó là đồ giả? lũ thương gia thèm danh tiếng kia ư? hay đám chuyên gia nửa mùa ngoài phố?
Lão ưỡn ngực, đôi mắt ánh lên sự điên cuồng của kẻ nắm quyền sinh sát trong giới giám định:
- Không một ai! Bởi vì chính chiếc ấn này - Lão chỉ tay vào huy hiệu vàng cài trên ngực áo - Chính cái tên Trần Bá Hùng này là thước đo duy nhất của sự thật! Ta nói nó là đồ thật Nó sẽ là quốc bảo tiền tỷ được cung kính đặt trong tủ kính nhung lụa. ta nói nó là đồ giả, dù là đồ gia truyền nghìn năm của tổ tiên chúng nó để lại, cũng chỉ là một đống rác rưởi không đáng một xu!
Từng lời, từng chữ của Trần Bá Hùng như những nhát búa giáng thẳng vào tâm can Lâm Tuấn. Sự trơ trẽn Bỉ ổi được khoác lên chiếc áo lý luận của một "đại sư". mười năm trước, chính bằng cái giọng điệu đổi trắng thay đen này, lão đã biến một bảo vật thời lý của cha anh thành "đồ mô phỏng phi pháp", đẩy gia đình anh vào bước đường cùng.
Lâm Tuấn siết chặt quai hàm đến mức hai bên má gồ lên từng thớ thịt. Anh phải dùng toàn bộ ý chí để giữ cho hai chân đứng vững tại chỗ Không cho bản năng xông lên xé nát gương mặt giả nhân giả nghĩa kia.
- Nhìn bộ dạng sợ sệt của cậu, ta biết cậu chưa hiểu hết được những lời này đâu - Trần Bá Hùng khinh khỉnh hạ cây gậy xuống Bước lại gần lâm tuấn thêm một bước - lũ thợ tay chân như các cậu cả đời chỉ biết nhào đất, mài men, kiếm từng đồng bạc cắc đắp đổi qua ngày. nhưng nhớ cho kỹ, đôi mắt tò mò không đúng chỗ sẽ có ngày rước họa sát thân.
Lão ghé sát mặt vào tai Lâm Tuấn, giọng nói hạ thấp xuống thành một lời đe dọa rợn gáy:
- Bất cứ con chuột nào lẻn vào khoang thuyền của ta, nếu không ngoan ngoãn nằm yên gặm vụn bánh, kết cục duy nhất là bị ném xuống đáy sông làm mồi cho cá. Cậu hiểu rõ điều đó chứ?
Lâm Tuấn gập đầu thật sâu:
- Cháu... cháu hiểu. Cháu xin lỗi chú, cháu sẽ ra ngoài ngay lập tức.
Trần Bá Hùng quay sang nhìn gã quản đốc áo xám, xua tay áo một cách chán ghét:
- Lôi nó ra ngoài phân khu ba, tịch thu thẻ công nhân, phạt trừ ba tháng lương vì tội đi lại lung tung. Sau phiên đấu giá chiều nay tại Á Châu Bảo thằng phụ trách nhân sự thanh lọc lại toàn bộ đám thợ tạp vụ. đừng để lũ rác rưởi này bén mảng đến gần khu vực lắp ráp các dự án lớn.
- Vâng, thưa thầy! - Gã quản đốc vâng dạ. Hắn bước tới túm chặt lấy bắp tay Lâm Tuấn, giật mạnh - Đi theo tao! Coi như mày còn giữ được cái mạng chó hôm nay!
Lâm Tuấn giả vờ lảo đảo theo lực kéo của gã quản đốc. Khi bước qua ngưỡng cửa sắt cuốn, anh liếc mắt nhìn lại phía sau một lần cuối.
Trần Bá Hùng đã quay lưng về phía anh, đang đứng trước chiếc bàn thao tác kim loại Lật giở một tập hồ sơ mới. dáng vẻ của lão ngạo nghễ, tự mãn như một vị hoàng đế ngự trị trên vương quốc của những món đồ giả mạo, hoàn toàn không hề hay biết chiếc thẻ nhớ chứa toàn bộ bằng chứng tội ác của lão đã nằm yên trong túi áo của người thanh niên vừa bước ra khỏi cửa.
Gã quản đốc lôi Lâm Tuấn qua dãy hành lang tối tăm của khu xưởng, men theo đường ống dẫn khí nén dài hun hút. Mùi hôi thối của bùn thải và axit công nghiệp xộc thẳng vào mũi.
- Thằng ranh con, mày may mắn đấy - Gã quản đốc vừa đi vừa càu nhàu, giọng điệu cay cú - Hôm nay thầy Hùng có việc đại sự ở sàn Á Châu nên tâm trạng còn rộng lượng Chứ vào ngày thường, mày dám bén mảng vào phòng lưu trữ thì đã bị người ta bẻ gãy mấy ngón tay rồi vứt ra bãi rác nam sơn rồi!
Lâm Tuấn không đáp, chỉ lẳng lặng ghi nhớ từng ngã rẽ, từng vị trí của các camera an ninh gắn trên trần nhà. Khi đến cánh cổng sắt ngăn cách giữa phân khu kỹ thuật cao và bãi tập kết phế liệu bên ngoài Gã quản đốc đẩy mạnh anh một cái khiến anh lảo đảo bước qua bậc cửa.
- Cút về khu nghiền bột khoáng mà cày cuốc! Đừng để tao thấy mặt mày lởn vởn ở đây một lần nữa!
Rầm!
Cánh cổng sắt nặng nề đóng sập lại, then cài bằng chốt điện tử vang lên tiếng bíp khô khốc.
Lâm Tuấn đứng giữa bãi phế liệu ngổn ngang những mảnh gốm vỡ và thùng phuy rỉ sét. Ánh nắng trưa gay gắt từ trên đỉnh đầu rọi xuống Đốt cháy da thịt sau khoảng thời gian dài ngâm mình trong cái lạnh âm u của xưởng ngầm.
Anh đưa tay lên ngực áo, chạm vào chiếc thẻ nhớ cứng cáp bên trong. Khóe môi anh nhếch lên một nụ cười sắc lạnh.
Trần Bá Hùng, lão già tự mãn. Lão nghĩ rằng quyền lực và danh vọng mười năm qua đã biến lão thành kẻ bất khả xâm phạm. Lão không ngờ rằng Chính sự ngạo mạn ấy sẽ là sợi dây thòng lọng tự siết chặt cổ lão trong phiên đối chất chiều nay.
Lâm Tuấn không quay lại khu vực công nhân. Anh men theo lối mòn bên hông bãi phế liệu, nhanh chóng hòa mình vào dòng xe cộ hối hả trên trục đường lớn hướng về trung tâm thành phố.
Đồng hồ trên điện thoại điểm một giờ mười lăm phút chiều.
Chỉ còn chưa đầy hai tiếng nữa, phiên đấu giá cổ vật mùa thu của sàn đấu giá Á Châu sẽ chính thức khai mạc. Và đó sẽ là nơi Trần Bá Hùng phải trả lại món nợ máu đầu tiên cho Linh Bảo Đường.