Linh Quang Giám Bảo - Quyển 1: Nhặt Rác Tìm Châu - Chương 50: Bước Chân Ra Biển Lớn
Nắng chiều dần buông xuống mặt đường Lê Công Kiều, nhuộm những mái ngói rêu phong và các khung cửa gỗ tiệm đồ cổ thành một màu vàng sẫm. Tiếng xe cộ…
Nội dung chương
Nắng chiều dần buông xuống mặt đường Lê Công Kiều, nhuộm những mái ngói rêu phong và các khung cửa gỗ tiệm đồ cổ thành một màu vàng sẫm. Tiếng xe cộ ngoài đại lộ vọng vào ngõ nhỏ chỉ còn là những âm thanh trầm đục. Sau khi chiếc xe của phái đoàn bảo tồn quốc tế rời đi Con phố buôn bán sầm uất bậc nhất đất sài thành dồn ánh mắt về phía căn nhà mang biển hiệu gỗ thị khắc ba chữ linh bảo đường. những người buôn bán lão làng đứng tụm năm tụm ba bên vỉa hè, xì xào bàn tán về văn kiện vừa được ký kết. chàng trai trẻ trở về từ đất cảng hải phòng đã làm đảo lộn hoàn toàn cục diện giới cổ vật phương nam chỉ sau một nhát búa trên sàn đấu giá.
Bên trong gian phòng khách, Lâm Tuấn khép hờ cánh cửa chính để ngăn bớt những cái nhìn tò mò từ bên ngoài. Anh bước lại gần trường kỷ Cúi người thu dọn những tách trà nghi hưng đã nguội. trên mặt bàn gỗ mun, bản sao hợp đồng chuyên gia giám định độc lập khu vực đông nam á vẫn nằm ngay ngắn bên cạnh tấm hải đồ duyên hải miền trung.
Lâm Tuấn đưa bàn tay phải lên ngang tầm mắt. Đầu ngón tay trỏ và ngón cái của anh phủ một lớp chai sần thô ráp Dấu vết để lại sau hàng chục năm tiếp xúc với dao khắc, bột mài, axit loãng và đất nung. lớp da dày này từng chịu đựng cái lạnh cắt da của xưởng đá hải phòng, từng bới tìm từng mảnh gốm vụn dưới lớp bùn lầy ven sông cấm để nuôi dưỡng khát vọng phục hưng cơ nghiệp dòng họ. nhưng chính đôi bàn tay chai sần ấy vừa đặt bút ký vào văn kiện có sức nặng tối cao của cơ quan di sản quốc tế.
Tô Diệp Nhi bước ra từ gian trong, tay cầm chiếc áo khoác mỏng màu be. Mái tóc đen nhánh của cô được búi gọn gàng phía sau gáy bằng chiếc trâm ngọc bích thời Nguyễn. Khi cô bước lại gần bàn trà, một luồng ánh sáng xanh biếc dịu mắt phát ra từ thân chiếc trâm ngọc Tạo nên vầng sáng ấm áp bao quanh đầu ngón tay lâm tuấn. năng lượng thuần khiết lưu chuyển qua các đường vân ngọc cổ truyền sang da thịt anh, mang lại cảm giác dễ chịu sau một ngày căng thẳng đầu óc.
- Đi dạo một chút không anh? - Diệp Nhi cất tiếng, giọng cô trong trẻo - Không khí ngoài bờ sông lúc này rất thoáng. Ở mãi trong phòng kín với mùi giấy mực và trà khô dễ làm người ta ngột ngạt.
Lâm Tuấn thu lại ánh nhìn, mỉm cười gật đầu:
- Được. Chúng ta ra bờ sông.
Hai người rời khỏi tiệm, rảo bước qua những dãy nhà cổ kính rồi hướng thẳng về phía công viên bến Bạch Đằng. Buổi chiều muộn Gió từ lòng sông sài gòn thổi thốc lên bờ mang theo vị phù sa ngai ngái hòa lẫn hơi nước mát lạnh. xa xa bên kia bờ bán đảo thủ thiêm, những tòa nhà chọc trời bắt đầu thắp sáng hàng ngàn ngọn đèn rực rỡ, in bóng lung linh xuống dòng nước cuộn chảy xiết về phía hạ lưu.
Họ đứng tựa vào lan can sắt nhìn dòng nước trôi. Những đám lục bình dập dềnh theo con nước lớn, trôi dạt vô định rồi tan tác trước mũi những chiếc sà lan chở cát chạy ngược về thượng nguồn.
Lâm Tuấn hít sâu một hơi gió sông, hai tay đặt lên thanh chắn kim loại:
- Mới cách đây vài tháng, tôi còn ngồi vá những chiếc đĩa vỡ trong căn nhà cấp bốn ẩm thấp ở chân cầu Đất Cảng. Lúc ấy Mục tiêu lớn nhất trong ngày là tìm được vài món đồ gốm dân gian thất lạc để bán lại cho thương lái lấy tiền trang trải sinh hoạt. bước chân vào sài gòn, đối đầu với vây cánh của trần bá hùng, tôi chuẩn bị sẵn tâm lý cho tình huống xấu nhất.
Diệp Nhi quay sang nhìn anh, ánh mắt cô phản chiếu ánh đèn thành phố lấp lánh:
- Anh đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, nhưng anh đã chọn cách đi thẳng về phía trước bằng năng lực chuyên môn thực sự. Trên sàn đấu giá sáng nay Nếu anh chùn bước hoặc chấp nhận thỏa hiệp với thế lực ngầm sau lưng trần bá hùng, linh bảo đường sẽ mãi mãi chỉ là một tiệm đồ cổ nhỏ nhoi sống dưới cái bóng của những kẻ buôn gian bán lận.
- Trần Bá Hùng tháo chạy, nhưng sợi dây sau lưng ông ta vẫn chưa đứt - Lâm Tuấn trầm giọng - Một tay buôn ma mãnh như ông ta không thể tự mình dựng nên xưởng in ba chiều tinh vi và huy động được lượng vốn khổng lồ đến vậy. Đằng sau những món đồ giả bạc tỷ đó là cả một mạng lưới ngầm xuyên quốc gia.
Diệp Nhi im lặng lắng nghe, rồi mở chiếc cặp da đen mang theo bên mình. Cô rút ra một tập hồ sơ dày bằng bìa các-tông sẫm màu, bên ngoài không in bất kỳ tiêu đề hay con dấu hành chính nào. Diệp Nhi đặt tập hồ sơ lên mặt thanh lan can Dùng hai bàn tay giữ chặt để gió sông không thổi bay các góc giấy.
- Đây là thứ tôi muốn anh xem trước khi chúng ta quyết định bước tiếp - Diệp Nhi nói Giọng cô hạ thấp xuống - tài liệu này do văn phòng luật sư gia đình tôi bí mật tiếp nhận từ một nguồn tin đặc biệt tại hội an cách đây ba ngày. nó chưa từng qua tay bất kỳ điều tra viên hay viên chức cơ quan nhà nước nào.
Lâm Tuấn lật mở trang bìa. Đập vào mắt anh là tấm ảnh chụp góc rộng một vùng biển động dữ dội Bên dưới ghi rõ tọa độ địa lý nằm cách bờ biển cù lao chàm mười tám hải lý về phía đông bắc. kèm theo đó là những bức ảnh chụp cận cảnh các khối vật thể vôi hóa sần sùi nằm sâu dưới đáy biển cát trắng.
Bức ảnh chụp những chồng đĩa gốm hoa lam thời Lê sơ, bát men ngọc thời Lý - Trần dính chặt vào nhau thành từng khối lớn dưới độ sâu hơn bốn mươi mét nước. Toàn bộ bề mặt của chúng bị bao phủ bởi lớp vỏ trầm tích vôi hóa dày đặc và hàng ngàn xác hà biển bám chặt chẽ.
Lâm Tuấn khẽ nheo mắt, ngón tay anh lướt nhẹ trên tấm ảnh:
- Hiện tượng hà biển bám kết hợp cùng lớp vỏ vôi hóa do san hô và sinh vật phù du tích tụ qua nhiều thế kỷ. Nhiều người nhìn vào sẽ nghĩ đây là những tảng đá ngầm vô giá trị Nhưng đối với người làm nghề, lớp vỏ này chính là chiếc áo giáp kiên cố nhất. khi tàu chìm xuống đáy biển, nước mặn chứa hàm lượng muối cực cao sẽ nhanh chóng ăn mòn lớp men nếu có vết nứt nhỏ. lớp trầm tích vôi hóa của hà biển bám kín bên ngoài đã tạo thành một cái kén tự nhiên cô lập hiện vật khỏi tác động ăn mòn của dòng hải lưu và axit trong nước biển suốt hàng trăm năm.
- Đúng vậy - Diệp Nhi chỉ tay vào tấm ảnh chụp phóng đại một khối trầm tích hình tròn - Các thợ lặn tư nhân khi tiếp cận vùng biển này chỉ nghĩ đây là một xác tàu buôn gốm sứ thông thường từ thế kỷ mười lăm. Nhưng trong chuyến lặn thăm dò trái phép tuần trước Nhóm người của trần bá hùng đã dùng thiết bị quét sonar đáy biển và phát hiện ra một tín hiệu kim loại mật độ cao nằm sâu bên dưới khoang lái của xác tàu đắm.
Lâm Tuấn lật sang trang tài liệu kế tiếp. Bàn tay anh khựng lại khi nhìn thấy bản vẽ phục dựng kỹ thuật số cùng các ghi chép bằng chữ Nôm cổ được trích sao từ văn bản triều đình lưu lạc.
Giữa trang giấy là hình ảnh phác thảo một khối kim loại hình vuông, bên trên đúc hình rồng cuộn bốn móng dũng mãnh Các đường nét chạm khắc uyển chuyển nhưng toát lên vẻ uy nghiêm tuyệt đối. bên dưới bản vẽ là bốn chữ hán được dịch chú cẩn thận: hoàng đế chi bảo.
- Kim Ấn Hoàng Đế - Lâm Tuấn cất giọng nghẹn lại, lồng ngực anh phập phồng - Chiếc ấn vàng thất lạc vào giai đoạn biến loạn cuối triều đại phong kiến Từng được ghi chép là bị chìm cùng chiến thuyền hộ tống trong một trận bão biển ngoài khơi miền trung.
- Suốt nhiều năm qua, giới khảo cổ và các nhà buôn quốc tế đều cho rằng chiếc kim ấn này đã bị nấu chảy hoặc lưu lạc sang các bộ sưu tập tư nhân ở châu Âu - Diệp Nhi nhìn thẳng vào mắt anh - Nhưng tọa độ đáy biển Cù Lao Chàm trong tập hồ sơ này chứng minh điều ngược lại. Xác con tàu đắm đang nằm đó Dưới lớp cát ngầm và hàng ngàn tấn vỏ hà biển. trần bá hùng chấp nhận mạo hiểm đưa bình chu đậu giả lên sàn đấu giá triệu đô chỉ nhằm mục đích xoay vòng dòng tiền để tài trợ cho đội tàu lặn trục vớt lậu này. hắn đã ký hợp đồng bán trước cổ vật cho một tập đoàn buôn lậu quốc tế với giá trị lên tới hàng chục triệu đô la.
Gió sông Sài Gòn mỗi lúc một mạnh, thổi tung những lọn tóc mai của Diệp Nhi. Ánh mắt cô kiên định, không chút do dự:
- Văn kiện bổ nhiệm chuyên gia độc lập mà Dupont vừa trao cho anh là chiếc chìa khóa duy nhất giúp chúng ta can thiệp hợp pháp vào vùng biển đó trước khi bọn chúng kịp hủy hoại xác tàu. Với thẩm quyền này Anh có quyền yêu cầu lực lượng chấp pháp biển phong tỏa tọa độ, đồng thời dẫn đầu đoàn khảo cổ ngầm tiếp cận hiện vật. nhưng anh hiểu rõ điều đó đồng nghĩa với việc gì rồi chứ?
Lâm Tuấn nhìn sâu vào mắt người con gái đang đứng trước mặt. Anh hiểu cặn kẽ từng lời cô nói. Đây chẳng phải một cuộc đấu trí trên mặt giấy tờ hay trong các phòng trưng bày máy lạnh của sàn đấu giá. Đáy biển sâu bốn mươi mét là nơi không có luật pháp của đô thị Nơi dòng hải lưu ngầm có thể cuốn phăng một thợ lặn trong tích tắc, và lòng tham của những kẻ săn lùng báu vật sẵn sàng cắt đứt dây dưỡng khí của đối thủ.
- Cô Tô - Lâm Tuấn cất tiếng, giọng anh trầm ổn nhưng đanh thép - Từ ngày đầu tiên bước chân vào tiệm Linh Bảo Đường, cô biết tôi không chỉ đi tìm danh tiếng hay tiền bạc. Tôi đi tìm sự thật cho cái chết của cha tôi, tìm lại danh dự cho gia tộc họ Lâm Và bảo vệ những món bảo vật quốc gia khỏi bàn tay của lũ buôn lậu. chuyến đi biển này, nếu bước chân ra khơi, có thể chúng ta sẽ đối mặt với bão tố và họng súng của kẻ thù. cô có chắc chắn muốn đi cùng tôi đến tận cùng con đường này không?
Diệp Nhi khẽ mỉm cười. Nụ cười của cô rạng rỡ dưới ánh đèn đêm, xua tan vẻ lạnh lùng sắc sảo thường ngày của một nữ luật sư:
- Nếu tôi sợ hãi, tôi đã không đứng ở đây trao cho anh tập tài liệu này. Tôi chọn đứng về phía anh không phải vì một bản hợp đồng tư vấn pháp lý thông thường. Chúng ta đã cùng nhau đi qua những cái bẫy tinh vi nhất của phố thị. Giờ đây Trước biển lớn, tôi sẽ là tấm khiên pháp lý và là người đồng hành sát cánh bên anh. dù là sóng gió ngoài khơi hay những kẻ thù giấu mặt dưới đáy biển, chúng ta cùng tiến, cùng thoái.
Lâm Tuấn đưa bàn tay phải chai sạn của mình ra trước mặt cô. Tô Diệp Nhi không chút ngập ngừng, đặt bàn tay mềm mại nhưng kiên quyết của mình vào lòng bàn tay anh. Hai bàn tay xiết chặt lấy nhau giữa ngọn gió sông lồng lộng. Chiếc trâm ngọc bích trên tóc cô lại phát ra ánh sáng xanh ấm áp Hòa quyện với luồng sinh khí mạnh mẽ chảy dọc huyết quản của lâm tuấn. một bản giao ước không thành văn, một mối liên minh sinh tử đã chính thức được xác lập giữa hai con người trẻ tuổi.
Lâm Tuấn khép tập hồ sơ lại, kẹp chặt dưới nách. Chặng đường nhặt rác tìm châu nơi góc phố tối tăm đã chính thức khép lại sau lưng. Những ngày tháng lặn lội bới tìm từng mảnh gốm vỡ, đối phó với những mưu hèn kế bẩn của các chủ tiệm nhỏ nhen đã tôi luyện cho anh một đôi mắt sáng suốt và một ý chí sắt đá. Giờ đây, trước mặt anh là không gian bao la của đại dương Nơi những bí mật ngàn năm đang nằm im dưới đáy sâu, chờ đợi người có đủ bản lĩnh đánh thức chúng.
Lâm Tuấn quay mặt nhìn về phía hạ lưu dòng sông, nơi con nước lớn đang cuồn cuộn đổ ra vịnh biển rộng lớn. Đôi mắt anh ánh lên tia nhìn sắc sảo tựa lưỡi dao gọt ngọc, vững vàng nghênh đón đại hải trình đầy bão táp phía trước.