Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 1: Nhất Diệp Tri Thu - Chương 13: Vai Diễn Của Kẻ Cầu Xin
Sáng ngày mùng một tháng mười, một đoàn đàm phán của Tập đoàn Nông sản Đại Mộc đến trụ sở Cảng Biển Quốc tế Đông Hải. Dẫn đầu đoàn là Đỗ Vạn Tài, Phó…
Nội dung chương
Sáng ngày mùng một tháng mười, một đoàn đàm phán của Tập đoàn Nông sản Đại Mộc đến trụ sở Cảng Biển Quốc tế Đông Hải. Dẫn đầu đoàn là Đỗ Vạn Tài, Phó Tổng Giám đốc, với nhiệm vụ chính thức là "đàm phán về phương án ưu tiên bốc xếp và điều chỉnh phí lưu bãi". Đi cùng đoàn còn có ba nhân viên phòng logistics, trong đó có một chàng trai trẻ hai mươi sáu tuổi với cặp kính cận và vẻ mặt rụt rè, được giới thiệu là "trợ lý mới của phòng".
Không ai trong đoàn, kể cả Đỗ Vạn Tài, biết rằng chàng trai trẻ đó chính là Hoàng Minh Diệp.
Minh Diệp đã thuyết phục chú Đức cho mình tham gia đoàn đàm phán bằng một lá thư ẩn danh thứ tư, ngắn gọn: "Hãy đưa một người của tôi vào đoàn đàm phán với cảng. Cậu ấy sẽ quan sát và báo cáo lại mọi thứ. Đừng hỏi cậu ấy là ai, chỉ cần biết cậu ấy đứng về phía ông."
Hoàng Mộc Đức, sau ba lần nhận thư đều ứng nghiệm, đã không ngần ngại đồng ý. Ông dặn Đỗ Vạn Tài sắp xếp cho "trợ lý mới" đi cùng, với lý do là cần người ghi chép biên bản. Đỗ Vạn Tài, dù ngạc nhiên, cũng không dám trái lệnh sếp.
Và thế là sáng nay, Hoàng Minh Diệp lần đầu tiên bước vào hang cọp, với một vai diễn đã được chuẩn bị kỹ lưỡng: một nhân viên quèn, nhút nhát, chỉ biết ghi chép và gật đầu.
Trụ sở Cảng Đông Hải là một tòa nhà mười tầng với mặt kính phản chiếu ánh nắng chói chang. Đoàn Đại Mộc được dẫn vào phòng họp tầng tám, nơi Hoàng Thủy Triều đã ngồi chờ sẵn. Hắn mặc một bộ vest đắt tiền nhưng không giấu được vẻ cục mịch của người xuất thân từ nghề biển. Đôi mắt hắn liếc nhìn đoàn Đại Mộc từ đầu đến chân, như một con thú săn mồi đang đánh giá con mồi.
- Anh Tài, lâu quá không gặp. - Thủy Triều nói, giọng sang sảng nhưng không hề thân thiện. - Nghe nói Đại Mộc các anh đang gặp khó khăn. Tôi cũng muốn giúp lắm, nhưng các anh biết đấy, quy trình là quy trình.
Đỗ Vạn Tài nở nụ cười xã giao:
- Anh Triều, chúng em đến đây với thiện chí hợp tác. Chúng em hiểu cảng cũng có khó khăn riêng. Chỉ mong anh xem xét, ưu tiên cho chúng em vài chuyến bốc xếp trong tuần này, để giải phóng lô sầu riêng đang có nguy cơ hỏng. Chi phí phát sinh, chúng em xin chịu hoàn toàn.
Thủy Triều ngả người ra ghế, hai tay đan vào nhau. Hắn im lặng một lúc lâu, để sự im lặng đó đè nặng lên cả phòng họp. Rồi hắn lên tiếng, giọng chậm rãi như đang ban ơn:
- Ưu tiên thì cũng được. Nhưng các anh phải hiểu, bến số 1 và số 2 đang kín lịch. Muốn chen vào, tôi phải điều chỉnh lịch của các hãng tàu khác, bồi thường cho họ, chịu rủi ro bị kiện. Cái giá đó không rẻ đâu.
- Anh cứ nói con số. - Đỗ Vạn Tài đáp, cố giữ vẻ bình tĩnh.
- Phí ưu tiên bốc xếp: gấp ba lần phí thông thường. - Thủy Triều giơ ba ngón tay lên. - Phí lưu bãi cho số container đang kẹt: áp dụng mức mới, tăng ba mươi phần trăm so với hiện tại, tính từ đầu tháng mười. Và quan trọng nhất, Đại Mộc phải ký cam kết thanh toán toàn bộ chi phí trong vòng bảy ngày, nếu không cảng sẽ tiến hành bán đấu giá số container quá hạn theo quy định.
Cả đoàn Đại Mộc sững sờ. Phí ưu tiên gấp ba lần đã là cắt cổ, tăng thêm ba mươi phần trăm phí lưu bãi nữa thì chẳng khác nào đâm thêm một nhát dao vào người đang chảy máu. Còn điều khoản bán đấu giá container thì là một lời đe dọa trắng trợn: hoặc là trả tiền, hoặc là mất hàng.
Minh Diệp ngồi ở cuối bàn, cúi đầu ghi chép, nhưng trong lòng anh đang cười lạnh. Hắn ta không hề che giấu. Hắn ta đang công khai tống tiền, tin rằng Đại Mộc không có bất kỳ lựa chọn nào khác. Đây chính là điều anh muốn thấy: một kẻ thù tự tin đến mức mất cảnh giác, phơi bày toàn bộ ý đồ của mình ra ánh sáng.
Đỗ Vạn Tài cố gắng mặc cả:
- Anh Triều, mức phí này... thực sự quá cao so với khả năng của chúng em lúc này. Anh xem có thể giảm bớt chút nào không? Chúng ta là người một nhà...
- Người một nhà? - Thủy Triều cười lớn, tiếng cười vang khắp phòng họp. - Anh Tài ơi, tôi đã nói với anh Đức rồi, trong kinh doanh không có chỗ cho tình cảm gia tộc. Các anh muốn ưu tiên thì phải trả giá ưu tiên. Không trả được thì cứ để hàng nằm đó. Đến khi hàng hỏng hết, các anh cũng chẳng cần bốc xếp nữa. Nhẹ cả người, đúng không?
Hắn nói câu cuối cùng với một vẻ mặt hả hê đến tàn nhẫn. Một thành viên trong đoàn Đại Mộc không kìm được, đập bàn đứng dậy:
- Anh nói thế mà nghe được à? Chúng tôi là khách hàng, không phải ăn mày!
Không khí trong phòng họp căng như dây đàn. Thủy Triều nhìn người vừa đập bàn bằng ánh mắt lạnh như băng:
- Khách hàng? Khách hàng thì phải trả tiền đúng hạn. Các anh nợ phí lưu bãi đã hơn nửa tháng nay, tôi chưa đòi đã là nhân từ lắm rồi. Còn muốn tôi ưu đãi nữa à? Trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí đâu, các anh bạn trẻ.
Đỗ Vạn Tài vội vàng xoa dịu:
- Anh Triều bớt giận. Anh em chúng em còn trẻ người non dạ, ăn nói thiếu suy nghĩ. Mong anh bỏ qua. Về mức phí, chúng em xin phép về báo cáo lại với anh Đức rồi sẽ trả lời anh trong thời gian sớm nhất.
- Được. - Thủy Triều đứng dậy, ra hiệu cuộc họp kết thúc. - Nhưng tôi nói trước, ưu đãi này chỉ có hiệu lực trong ba ngày. Quá ba ngày, giá sẽ khác. Các anh tự cân nhắc.
Đoàn Đại Mộc lầm lũi ra về. Trên đường xuống thang máy, không ai nói với ai câu nào. Chỉ có Minh Diệp, vẫn với vẻ mặt rụt rè của một trợ lý quèn, đang ghi chép nốt những dòng cuối cùng vào sổ tay. Nhưng những gì anh ghi không phải là biên bản cuộc họp. Đó là những nhận xét về Hoàng Thủy Triều: tự tin thái quá, hung hãn, thích sỉ nhục đối thủ, và quan trọng nhất, hoàn toàn không đề phòng một "trợ lý quèn" ngồi ở cuối bàn.
Trên xe về, Đỗ Vạn Tài thở dài:
- Mức phí này chúng ta không thể chấp nhận được. Về phải báo cáo với anh Đức để tìm phương án khác.
Minh Diệp ngồi ở ghế sau, im lặng quan sát. Anh để ý thấy Đỗ Vạn Tài, ngay sau khi kết thúc cuộc gọi báo cáo cho Hoàng Mộc Đức, đã lén lút nhắn một tin nhắn khác trên chiếc điện thoại thứ hai mà anh ta luôn giấu trong túi áo vest. Tin nhắn rất ngắn, nhưng ngón tay anh ta gõ với một sự vội vã không giấu được. Minh Diệp không đọc được nội dung, nhưng anh ghi nhớ chi tiết này vào đầu: một Phó Tổng Giám đốc có đến hai chiếc điện thoại, và chiếc thứ hai chỉ được dùng để nhắn tin lén lút sau những cuộc họp quan trọng.
Anh biết sẽ không có "phương án khác" nào cả. Và đó chính là điều anh muốn. Anh muốn Thủy Triều tin rằng Đại Mộc đã hoàn toàn tuyệt vọng, đã cầu xin và bị từ chối, đã không còn bất kỳ con đường nào khác ngoài việc quỳ gối trả tiền.
Bởi vì một kẻ thù tin rằng mình đã thắng thì sẽ mất cảnh giác. Và một kẻ thù mất cảnh giác thì sẽ để lộ sơ hở.
Tối hôm đó, Minh Diệp gọi điện cho Hạo Nam:
- Cuộc gặp hôm nay thành công ngoài mong đợi. Thủy Triều đã tăng phí lưu bãi thêm 30% và đòi phí ưu tiên gấp ba lần. Hắn ta đang say men chiến thắng.
- Vậy bước tiếp theo là gì? - Hạo Nam hỏi.
- Để hắn say thêm vài ngày nữa. - Minh Diệp đáp, giọng lạnh như băng. - Càng tự tin thì càng chủ quan. Càng chủ quan thì đêm nay, khi drone của chúng ta bay lên, hắn càng không ngờ tới.
Anh gác máy, nhìn ra ngoài cửa sổ. Đêm đã buông xuống, bầu trời tối đen như mực vì trăng non. Ở một bãi biển cách cảng Đông Hải hai trăm mét, A Báo và Hạo Nam đang chuẩn bị cho nhiệm vụ quan trọng nhất từ đầu ván cờ đến nay.
Minh Diệp mở cuốn sổ da, viết: "Ngày 1/10. Đã gặp trực tiếp Hoàng Thủy Triều với vai trợ lý. Hắn tăng phí lưu 30%, đòi phí ưu tiên gấp 3 lần, đe dọa bán đấu giá container. Hắn hoàn toàn mất cảnh giác. Đêm nay: drone cất cánh. Ngày mai, hắn sẽ phải trả giá cho sự tự tin của mình."
Anh gấp cuốn sổ lại. Đêm nay, mọi thứ sẽ bắt đầu.