Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 2: Kim Hỏa Thiêu Thân - Chương 3: Cha Và Con
Tối mùng năm tháng Giêng, trong thư phòng của biệt thự nhà họ Hoàng chi Kim, Hoàng Kim Trọng ngồi sau bàn làm việc bằng gỗ mun, trước mặt là một ly trà…
Nội dung chương
Tối mùng năm tháng Giêng, trong thư phòng của biệt thự nhà họ Hoàng chi Kim, Hoàng Kim Trọng ngồi sau bàn làm việc bằng gỗ mun, trước mặt là một ly trà đã nguội. Đối diện ông, Hoàng Kim Thành ngồi thẳng lưng, hai tay đặt lên đầu gối, tư thế của một người lính chứ không phải của một đứa con về nhà ăn Tết.
Ngoài cửa sổ, vườn lan của bà Hoàng Kim phu nhân đang độ nở rộ. Hương lan thoang thoảng bay vào, nhưng không làm mềm được không khí trong phòng.
- Hôm qua trong phòng họp, con nói CAR thực tế là 7,1%. - Kim Trọng lên tiếng trước, giọng chậm rãi. - Con lấy số liệu đó từ đâu?
- Từ phòng quản trị rủi ro, thưa ba. - Kim Thành đáp. - Em... tôi đối chiếu dự phòng trích lập thực tế với chuẩn mực, phần chênh lệch nằm ở các khoản ủy thác liên quan đến Hỏa Long Land. Ba có thể cho kiểm toán nội bộ xác minh lại.
- Ba không nghi ngờ số liệu của con. - Kim Trọng nhấc ly trà lên, lại đặt xuống. - Ba chỉ hỏi: tại sao con không báo cho ba trước khi trình ra Hội đồng?
Kim Thành im lặng hai giây.
- Vì nếu báo trước, ba sẽ bảo con rút tờ trình lại.
- Con nghĩ ba là người đặt tình cảm gia tộc lên trên an toàn của ngân hàng?
- Con nghĩ ba là người đặt an toàn của ngân hàng lên trên hết. - Kim Thành nhìn thẳng vào cha. - Và chính vì thế, ba sẽ không để một tờ trình như vậy xuất hiện vào lúc này, theo cách này. Ba sẽ chọn thời điểm khác, cách khác, êm hơn. Nhưng êm không cứu được CAR, thưa ba. Chỉ có cắt mới cứu được.
Hoàng Kim Trọng nhìn con trai, ánh mắt sâu hun hút. Ông nhớ lại hai mươi năm trước, khi ông ngồi vào ghế Chủ tịch Vạn Kim, người ta cũng nói ông lạnh lùng, cũng nói ông chỉ biết số liệu. Bây giờ nhìn đứa con trai ba mươi hai tuổi, ông thấy lại chính mình của ngày xưa, chỉ có điều sắc hơn, và... ít kiên nhẫn hơn.
- Con có biết rút bảo lãnh lúc này nghĩa là gì không? - Ông hỏi.
- Nghĩa là Hỏa Long Land không phát hành được đợt trái phiếu 5.000 tỷ quý này. Nghĩa là chú Hỏa Lôi sẽ thiếu tiền trả nhà thầu, thiếu tiền trả lãi. Nghĩa là dự án đô thị biển đứng bánh.
- Nghĩa là nhà họ Hoàng sẽ có một Chi Hỏa thù Chi Kim đến tận xương tủy. - Kim Trọng nói tiếp, giọng vẫn đều. - Con có nghĩ đến chuyện đó không?
- Có. - Kim Thành gật đầu. - Nhưng thưa ba, nếu chúng ta tiếp tục bảo lãnh, tiếp tục bơm tiền, thì một năm nữa, khi Hỏa Long Land vỡ nợ với 12.000 tỷ trái phiếu sắp đáo hạn, Vạn Kim sẽ chìm cùng họ. Lúc đó không phải thù hằn giữa hai chi, mà là cả ngân hàng sụp đổ, cả nhà họ Hoàng mất mặt trước Ngân hàng Nhà nước. Ba chọn cái nào?
Kim Trọng im lặng. Ông đứng lên, bước về phía cửa sổ, nhìn ra vườn lan. Một lúc lâu sau, ông mới nói, giọng trầm xuống:
- Con nói đúng. Và đó chính là điều làm ba lo.
- Lo gì ạ?
- Lo rằng con đúng quá sớm. - Kim Trọng quay lại. - Trong gia tộc này, người đúng quá sớm thường là người chết đầu tiên. Ba đã sống sót đến hôm nay không phải vì ba luôn đúng, mà vì ba biết chọn thời điểm để đúng.
Kim Thành cau mày.
- Ba muốn con rút tờ trình?
- Không. Hội đồng đã thông qua, không rút được nữa. - Kim Trọng trở lại bàn, ngồi xuống. - Ba chỉ muốn con hiểu: từ hôm nay, con đã chính thức bước vào bàn cờ. Hỏa Lôi không phải người biết thua một cách lịch sự. Ông ta sẽ cắn lại. Và nhát cắn đầu tiên, ông ta sẽ nhắm vào con, vì con là người cầm dao.
- Con chịu được.
- Ba biết con chịu được. - Kim Trọng khẽ cười, lần này nụ cười có chút ấm áp hiếm hoi. - Con là con trai ba. Nhưng nhớ lời ba dặn: đừng bao giờ tin hoàn toàn vào số liệu. Số liệu nói cho con biết đối thủ yếu ở đâu, nhưng không nói cho con biết đối thủ điên đến mức nào. Mà Hỏa Lôi... ông ta điên có hạng.
Kim Thành gật đầu, đứng dậy.
- Con xin phép về phòng. Mai con phải soạn văn bản từ chối bảo lãnh để ba ký.
- Khoan đã. - Kim Trọng gọi giật lại. - Mẹ con hỏi bao giờ con dẫn bạn gái về ra mắt. Con ba mươi hai rồi.
Không khí trong phòng chợt nhẹ đi một chút. Kim Thành thoáng lúng túng, vẻ sắc lạnh trên mặt nứt ra một kẽ nhỏ.
- Công việc bận, thưa ba.
- Công việc thì lúc nào chả bận. - Kim Trọng phẩy tay. - Thôi, con về nghỉ đi.
Kim Thành cúi đầu chào rồi bước ra. Cánh cửa khép lại. Hoàng Kim Trọng ngồi một mình trong thư phòng, nhìn ly trà nguội, rồi bỗng cầm lên uống cạn một hơi.
Đêm hôm đó, tầng mười chín tòa nhà hội sở Vạn Kim, phòng làm việc của Phó Tổng Giám đốc phụ trách tín dụng doanh nghiệp vẫn sáng đèn. Hoàng Kim Thành ngồi trước ba màn hình, xung quanh là những chồng hồ sơ cao ngất. Trên bìa mỗi tập đều dán nhãn đỏ: HỎA LONG LAND - MẬT.
Anh ta lật từng bộ hồ sơ vay, mắt lướt nhanh như máy quét. Mười bảy pháp nhân, mười bảy bộ hồ sơ, nhưng anh ta thuộc lòng từng con số: pháp nhân nào vay bao nhiêu, đáo hạn khi nào, tài sản đảm bảo là gì, dòng tiền trả nợ lấy từ đâu. Ba tháng kể từ ngày ngồi vào ghế Phó Tổng, anh ta đã đọc đi đọc lại những hồ sơ này không dưới mười lần.
Trợ lý gõ cửa bước vào, đặt xuống bàn một ly cà phê đen.
- Phó Tổng, đã một giờ sáng rồi. Anh nghỉ chút đi.
- Cậu về trước đi. - Kim Thành không ngẩng lên. - Sáng mai tôi phải trình ba tôi ký văn bản từ chối bảo lãnh. Tôi muốn chắc chắn không sót một chữ nào.
Trợ lý ngập ngừng.
- Phó Tổng, em hỏi thật... anh không sợ sao? Hỏa Long Land là chỗ của chú Hỏa Lôi. Trong gia tộc, ai cũng biết chú ấy nóng tính.
Kim Thành dừng tay, ngẩng lên nhìn trợ lý. Ánh mắt anh ta trong ánh đèn đêm càng thêm sắc.
- Cậu biết tại sao tôi về nước làm ngân hàng không? - Anh ta hỏi ngược lại.
- Dạ... vì gia đình ạ?
- Vì tôi học tài chính ở London bốn năm, đi làm ở một quỹ đầu tư hai năm, và tôi tận mắt thấy một ngân hàng sụp đổ như thế nào. - Giọng Kim Thành chậm lại. - Năm 2008, tôi thực tập ở một ngân hàng đầu tư. Một buổi sáng, tôi đến văn phòng, thấy mọi người ôm thùng carton ra về. Ngân hàng phá sản chỉ sau một đêm, vì ban lãnh đạo cố che giấu những khoản nợ xấu, hy vọng "qua được đợt này". Không qua được. Không bao giờ qua được.
Anh ta rời bàn, dừng lại trước ô cửa sổ, nhìn xuống thành phố đang ngủ.
- Nợ xấu giống như ung thư. Cắt sớm thì đau một lần, để lâu thì chết cả cơ thể. Tôi không sợ chú Hỏa Lôi giận. Tôi sợ một ngày nào đó, tôi phải đứng trước hàng nghìn người gửi tiền, cúi đầu xin lỗi vì ngân hàng mất khả năng chi trả. Lúc đó, không ai tha thứ cho tôi chỉ vì tôi là con trai của Chủ tịch.
Trợ lý im lặng, rồi khẽ cúi đầu lui ra. Còn lại một mình, Kim Thành quay lại bàn, tiếp tục lật hồ sơ. Đến trang cuối cùng của tập thứ mười bảy, anh ta dừng lại, lấy bút ghi vào góc giấy một dòng chữ nhỏ:
- Tổng cam kết 11.400 tỷ. Rủi ro tập trung ở mức báo động. Kiến nghị: cắt đứt, không thương lượng.
Rồi anh ta đóng tập hồ sơ lại, tắt đèn, ra về trong hành lang vắng tanh. Bước chân anh ta vang đều trên sàn đá hoa cương, không nhanh không chậm, như nhịp tim của một người đã quyết.
Ông lấy điện thoại ra, bấm một số máy quen thuộc.
- Alo, chuẩn bị xe. Sáng mai tôi lên Đồi Vọng Cảnh thắp hương tổ tiên. - Ông dừng một chút. - Một mình.
Đặt điện thoại xuống, ông mở ngăn kéo, lấy ra một phong bì dày. Bên trong là bản sao kê các khoản vay ủy thác liên quan đến Hỏa Long Land mà Kim Thành đã tổng hợp. Ông lật từng trang, mắt dừng lại ở con số tổng: 11.400 tỷ.
Mười một nghìn bốn trăm tỷ. Gần một phần ba vốn tự có của ngân hàng, đặt cược vào một dự án đô thị biển mà ông chưa từng một lần đến thăm công trường.
Ông nhắm mắt lại. Trong bóng tối, ông thấy lại hình ảnh của chính mình hai mươi năm trước, khi ông quyết định rót vốn cho Hỏa Lôi làm dự án đầu tiên. Lúc đó ông nghĩ: gia tộc phải đùm bọc nhau, tiền của nhà này chảy sang nhà kia cũng là tiền của họ Hoàng.
Bây giờ ông mới hiểu: tiền cho đi thì dễ, đòi về mới khó. Và có những món nợ, càng để lâu càng biến thành dây thòng lọng quấn quanh cổ chính mình.
Sáng mùng sáu tháng Giêng, xe của Hoàng Kim Trọng lên đến Đồi Vọng Cảnh khi sương còn chưa tan. Ông một mình đi bộ lên nhà thờ tổ, thắp ba nén hương, quỳ lạy ba lạy.
Khói hương bay lên, mờ ảo trong nắng sớm. Ông nhìn lên bài vị tổ tiên, khẽ nói, giọng chỉ mình ông nghe:
- Tổ tiên chứng giám. Con không phải muốn hại anh em trong nhà. Con chỉ... không muốn cả nhà cùng chìm.
Không ai đáp lời. Chỉ có tiếng chuông gió ngoài hiên khẽ rung, như một tiếng thở dài.
Cùng buổi sáng hôm đó, tại văn phòng Chi Mộc, Hoàng Minh Diệp nhận được một tin nhắn từ số máy lạ:
- Văn bản từ chối bảo lãnh đã soạn xong. Kim Trọng ký trong hôm nay.
Minh Diệp nhìn tin nhắn ba giây, rồi xóa đi. Anh mở sổ tay, viết dòng thứ ba:
- Mùng 6 Tết. Văn bản từ chối bảo lãnh sắp ký. Không còn đường lui.
Rồi anh ngẩng lên, nói với Trình Hạo Nam đang ngồi đối diện:
- Chuẩn bị đi. Tuần sau, chúng ta đến công trường đô thị biển một chuyến.
- Đến đó làm gì ạ? - Hạo Nam ngạc nhiên. - Đó là địa bàn của Chi Hỏa.
- Để xem một đế chế bắt đầu nứt từ đâu. - Minh Diệp đáp, mắt nhìn xa xăm. - Và để chắc chắn rằng khi nó sập, không có mảnh vỡ nào văng trúng Chi Mộc.