Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 3: Độc Dược Của Kẻ Trung Lập - Chương 29: Tiếng Bước Chân
Trong ống gió tối đen, Hoàng Minh Diệp và Thạch Vĩnh Báo bò ngược trở lên, chậm rãi như lúc xuống. Mỗi cử động đều được tính toán: tay đặt xuống nhẹ,…
Nội dung chương
Trong ống gió tối đen, Hoàng Minh Diệp và Thạch Vĩnh Báo bò ngược trở lên, chậm rãi như lúc xuống. Mỗi cử động đều được tính toán: tay đặt xuống nhẹ, chân đẩy đi đều, không một tiếng động thừa.
Họ đã đi được nửa đường lên tầng ba thì bộ đàm vang lên, giọng Trình Hạo Nam gấp gáp đến lạc đi:
- Cậu Diệp! Có chuyện! Hệ thống vừa ghi nhận sự cố mất điện thoáng qua ở tầng hầm hai, phòng điều khiển trung tâm đã cử hai bảo vệ xuống kiểm tra! Họ đang đi thang bộ xuống, khoảng ba phút nữa tới nơi!
Minh Diệp cảm thấy máu trong người đông lại.
- Vị trí của họ?
- Vừa qua tầng một, đang xuống tầng hầm một. Cậu và anh Báo phải nhanh lên, nhưng không được gây tiếng động mạnh kẻo cảm biến áp suất báo động!
Tiến thoái lưỡng nan. Bò nhanh thì cảm biến áp suất sẽ hú, báo động toàn viện. Bò chậm thì bảo vệ sẽ đến tầng hầm hai, phát hiện khe thông gió bị tháo nan, và lần ra họ đang trong ống.
A Báo là người quyết định. Anh thì thầm, giọng đanh như thép:
- Cậu chủ bò trước, tôi bò sau. Cậu cứ bò với tốc độ bình thường, đừng nhanh, đừng chậm. Tôi sẽ ở lại đoạn này, nếu bảo vệ vào ống gió thì tôi chặn họ lại.
- Không được. Minh Diệp phản đối ngay. - Cùng vào thì cùng ra.
- Cậu chủ, đây không phải lúc tranh cãi. A Báo nói, giọng không cho phép từ chối. - Trong ba lô của cậu là toàn bộ chứng cứ. Nếu cả hai cùng bị bắt, chứng cứ mất hết. Cậu ra trước, mang chứng cứ về cho cậu Hạo Nam. Tôi ra sau.
Minh Diệp nhìn A Báo trong bóng tối. Anh muốn nói không, nhưng lý trí của một người chơi cờ nói với anh rằng A Báo đúng. Chứng cứ quan trọng hơn hai mạng người lúc này.
- Năm phút. Nếu sau năm phút anh không ra, tôi sẽ quay lại tìm anh.
- Rõ.
Minh Diệp bò tiếp, giữ tốc độ đều. Phía sau, A Báo nằm im trong ống gió, tai lắng nghe. Qua thành ống mỏng, anh nghe thấy tiếng cửa thang bộ tầng hầm hai mở ra, tiếng bước chân của hai người bảo vệ vang lên trong hành lang.
- Mất điện có năm giây mà cũng phải xuống kiểm tra. Một giọng càu nhàu. - Hệ thống này già rồi, chập chờn suốt.
- Cứ kiểm tra cho chắc. Ca trưởng dặn sau vụ có kẻ quét mạng hôm trước, bất kỳ sự cố nào cũng phải kiểm tra kỹ. Giọng thứ hai cảnh giác hơn.
A Báo nín thở. Hai bảo vệ đi dọc hành lang, kiểm tra từng phòng. Tiếng tay nắm cửa xoay, tiếng đèn pin quét. Rồi tiếng bước chân dừng lại ngay dưới khe thông gió nơi A Báo đang nằm.
- Ê, mày nhìn này. Giọng cảnh giác vang lên. - Khe thông gió này...
Tim A Báo như ngừng đập. Đêm hôm trước, khi tháo nan khe để quan sát, anh đã lắp lại rất khéo. Nhưng có lẽ vẫn còn một khe hở nhỏ, hoặc một vết xước mới trên ốc vít mà người tinh mắt có thể phát hiện.
- Khe thông gió sao?
- Nan chắn có vẻ bị động vào. Ốc vít còn mới, không han gỉ như những khe khác.
Im lặng. Rồi tiếng bộ đàm của bảo vệ vang lên:
- Phòng trực, phòng trực, yêu cầu kiểm tra camera hành lang tầng hầm hai trong mười phút qua. Phát hiện dấu hiệu bất thường ở khe thông gió.
A Báo biết mình không thể nằm yên nữa. Anh thì thầm vào bộ đàm của mình, âm lượng thấp nhất:
- Cậu chủ, họ phát hiện khe thông gió. Cậu ra khỏi viện ngay, đừng đợi tôi.
Rồi anh làm một việc mà sau này Minh Diệp mỗi lần nhớ lại đều thấy tim thắt lại: A Báo cố tình gây ra một tiếng động lớn trong ống gió. Anh dùng vai húc mạnh vào thành ống, tạo ra một tiếng rầm vang dội, rồi bò nhanh về hướng ngược lại, hướng xuống sâu hơn vào tầng hầm, kéo sự chú ý của bảo vệ ra xa khỏi đường rút của Minh Diệp.
Tiếng rầm vang lên trong ống gió như tiếng sấm. Ngay lập tức, hệ thống báo động áp suất hú lên inh ỏi khắp tầng hầm hai. Đèn đỏ nhấp nháy. Hai bảo vệ hét lên:
- Có người trong ống gió! Chặn hai đầu!
Họ chạy về phía hai đầu của nhánh ống. A Báo bò nhanh xuống dưới, đến một ngã rẽ mà theo sơ đồ của Phạm Đức Long là đường cụt dùng để bảo trì. Anh chui vào đó, nép mình trong bóng tối, tắt hết mọi thiết bị phát sáng.
Trong khi đó, Minh Diệp đã bò đến cửa kiểm tra ở tầng ba. Tay anh run lên khi mở tấm thép. Anh chui ra, khép cửa lại, lao dọc hành lang kỹ thuật ra cửa sau của tòa nhà.
Ngoài sân trong, còi báo động đã vang lên khắp khu phức hợp. Đèn pha từ các góc sân bật sáng. Minh Diệp men theo bờ tường trong bóng tối của những lùm cây, tim đập như trống trận. Mỗi bước chân của anh đều có thể là bước chân cuối cùng của sự tự do.
Anh đến góc tường tây nam, nơi tấm chăn vẫn còn vắt trên đỉnh tường từ lúc vào. Anh trèo lên, tụt xuống bên ngoài. Trong lúc vội vàng, cánh tay phải của anh cọ mạnh vào dây thép gai đứt còn sót lại trên đỉnh tường. Một vết rách dài trên da, máu ứa ra, đau rát.
Nhưng anh không dừng lại. Anh chạy về phía con đường nhỏ nơi Hạo Nam đợi sẵn trong xe.
- Lên xe! Minh Diệp nhảy vào ghế sau, hét lên. - Đi ngay!
- Còn anh Báo?
- Đi ngay! Đây là lệnh!
Hạo Nam nghiến răng, nhấn ga. Chiếc xe lao đi trong đêm, bỏ lại phía sau khu phức hợp BioMed đang náo loạn với còi báo động và ánh đèn pha quét loạn xạ.
Minh Diệp ôm chặt ba lô đựng camera trên đùi, tay phải máu vẫn chảy, nhỏ giọt xuống sàn xe. Anh xé một mảnh áo sơ mi buộc tạm vết thương, mắt nhìn chằm chằm về phía BioMed qua kính chiếu hậu.
- Cậu Diệp, tay cậu...
- Không sao. Vết xước ngoài da. Minh Diệp nói, giọng khàn đặc. - Hạo Nam, gọi cho A Báo. Hỏi anh ấy tình hình.
Hạo Nam bấm số. Một hồi chuông. Hai hồi. Ba hồi. Rồi giọng A Báo vang lên, trầm và đều, như không có chuyện gì xảy ra:
- Tôi đây.
- Anh đang ở đâu? Minh Diệp giật lấy điện thoại.
- Trong ống gió, ngã rẽ bảo trì. Bảo vệ đang phong tỏa hai đầu ống, nhưng họ không chui vào được vì ống hẹp. Họ đang đợi đội kỹ thuật mang thiết bị đến cắt ống. Tôi còn khoảng mười phút trước khi họ cắt đến chỗ tôi.
- Anh ra bằng đường nào?
- Còn một đường. A Báo nói. - Theo sơ đồ của anh Long, ngã rẽ bảo trì này thông với ống gió của khối hành chính. Tôi sẽ bò sang đó, ra bằng cửa kiểm tra ở tầng một khối hành chính, nơi ít bảo vệ nhất. Cậu cứ đi trước, đừng quay lại. Tôi tự lo được.
- A Báo...
- Cậu chủ, tin tôi một lần.
Điện thoại ngắt. Minh Diệp nắm chặt máy, máu từ vết thương ở tay thấm qua mảnh vải buộc tạm, đỏ thẫm.
Xe chạy thêm hai mươi phút thì điện thoại của Minh Diệp rung lên. Tin nhắn từ A Báo, vỏn vẹn bốn chữ:
- Đã ra. An toàn.
Minh Diệp thở phào một hơi dài, người mềm nhũn trên ghế. Hạo Nam cũng thở phào, tay lái run run.
- Cậu Diệp, chúng ta vừa đánh cược cả mạng sống để lấy mấy tấm ảnh.
- Không phải mấy tấm ảnh, Hạo Nam. Minh Diệp mở ba lô, lấy chiếc camera siêu nhỏ ra, nắm chặt trong tay. - Đây là chìa khóa mở cánh cửa địa ngục của BioMed. Và chúng ta vừa tra nó vào ổ.
Ngoài cửa sổ, trời đã hửng sáng. Một ngày mới bắt đầu ở thành phố biển Hòa Long. Nhưng với ba người đàn ông trong chiếc xe bán tải, đêm vừa qua sẽ còn ám ảnh họ rất lâu: tiếng còi báo động, tiếng bước chân của bảo vệ, và tiếng rầm mà A Báo đã tự tạo ra để cứu cậu chủ của mình.
Vết xước trên tay Minh Diệp vẫn rỉ máu. Anh nhìn nó, khẽ cười một mình. So với hai nghìn héc ta dược liệu thành tro, so với những gì anh sắp phát hiện ra, vết thương này chẳng là gì cả.
Nhưng nó là vết thương đầu tiên mà bà Hoàng Thổ Tĩnh gây ra trực tiếp trên cơ thể anh. Và anh sẽ ghi nợ nó, như anh đã ghi nợ từng xu, từng tấc đất, từng giọt mồ hôi của Chi Mộc suốt bao năm qua.