Quỷ Hồ Sơ Dưới Lòng Sông: Bút Ký Cấm Kỵ Của Người Vớt Xác - Chương 9: chapter 009
Chương 9: Tấm thẻ đỏ trôi tới Sau khi Hồ Tam sa lưới, trên sông yên ắng suốt một tháng ròng. Lão Chu nói, đó gọi là ác khí tan, nước sông trong, về sau…
Nội dung chương
Chương 9: Tấm thẻ đỏ trôi tới
Sau khi Hồ Tam sa lưới, trên sông yên ắng suốt một tháng ròng.
Lão Chu nói, đó gọi là ác khí tan, nước sông trong, về sau người chết oan chết uổng chắc sẽ ít đi.
Mỗi ngày, ngoài việc giúp người ta vớt trâu dê rơi xuống nước, đồ đạc thất lạc, phần lớn thời gian Trần Mặc đều ngồi ở mũi thuyền, lật xem cuốn “Hồ Sơ Quỷ Dị Dưới Đáy Sông” của ông nội.
Nửa sau cuốn sổ vẽ rất nhiều ký hiệu kỳ quái, còn có sơ đồ phác thảo của một ngôi miếu.
Cổng miếu xiêu vẹo, tấm biển sứt mẻ, chỉ còn nhìn rõ một chữ “Giang”.
Lão Chu liếc qua một cái, thuận miệng nói:
“Đây là miếu Giang Thần. Năm xưa dân thuyền trên sông đều đến bái, sau này phá tứ cựu đập bỏ rồi. Về sau nữa thì không ai dám tới, nghe nói ngôi miếu đó chỉ nhận quỷ, không nhận hương khói.”
Trần Mặc vừa định hỏi vị trí cụ thể, trên mặt sông bỗng trôi tới một tấm thẻ gỗ.
Sơn đỏ, to bằng lòng bàn tay, mép thẻ bị nước ngâm đến phồng rộp.
Anh vươn tay vớt lên.
Mặt trước tấm thẻ gỗ khắc một chữ “Thú” méo mó xiêu vẹo.
Mặt sau là một dấu ấn hình cá quen thuộc.
Đầu ngón tay Trần Mặc khựng lại.
Dấu cá vẫn chưa đứt.
Hồ Tam chỉ là con tép, phía sau vẫn còn kẻ khác.
“Không ổn.” Sắc mặt lão Chu hơi đổi. “Đây là sính lễ của thủy môi, ai thả thứ này ra, tức là muốn cưới quỷ thê dưới sông!”
Vừa dứt lời, trên mặt sông phía xa lại có một tấm thẻ đỏ trôi đến.
Tiếp đó là tấm thứ hai, tấm thứ ba…
Dày đặc chi chít, xuôi theo dòng nước, trải một đường hướng về thượng nguồn vịnh sông.
Ở điểm cuối, thấp thoáng lộ ra một đoạn mái cong vểnh lên.
Chính là ngôi miếu bỏ hoang nhiều năm ấy, miếu Giang Thần.
Chiều hôm đó, Lâm Vãn tìm tới.
Sắc mặt cô rất khó coi.
“Ba thôn ở thượng nguồn đều có người báo án.”
Lâm Vãn đưa điện thoại cho Trần Mặc, trong ảnh toàn là những tấm thẻ gỗ sơn đỏ giống hệt nhau. “Trước cửa mỗi nhà đều bị đặt một tấm. Họ đều nói nửa đêm nghe thấy tiếng kèn suona bên bờ sông.”
Mặt lão Chu trắng bệch:
“Kèn suona rước dâu vang trên mặt nước, người sống nghe thấy thì tổn dương thọ, người chết nghe thấy sẽ bị đón đi.”
Trần Mặc cầm tấm thẻ đỏ lên: “Miếu ở đâu?”
“Bãi Đá Loạn, miếu Giang Thần. Bỏ hoang từ lâu rồi.”
Trần Mặc không nói thêm, khởi động thuyền vớt xác, đưa lão Chu và Lâm Vãn cùng chạy ngược dòng.
Càng đến gần Bãi Đá Loạn, gió càng lạnh, cỏ cây càng héo úa.
Nhìn từ xa, miếu Giang Thần đứng trơ trọi bên bờ sông, tường viện đã sập một nửa, tấm biển quả nhiên chỉ còn lại nửa chữ “Giang”.
Cửa miếu mở toang, bên trong tối đen như mực, không hương khói, không hơi người.
Ba người vừa bước vào cổng miếu, một trận gió đã thổi tới từ sau điện.
Ngay sau đó, tiếng bước chân rõ ràng vang lên từ tầng hai.
Từng bước, từng bước, rất chậm, rất nhẹ.
Lâm Vãn rút súng: “Ai ở trên đó?”
Không ai trả lời.
Tiếng bước chân vẫn vang lên.
Nhưng ngôi miếu nát này từ lâu đã không còn tầng hai.
Chỉ có xà nhà và mái điện đen ngòm thủng hoác.
Trần Mặc giơ tay ra hiệu im lặng, cầm điện thoại chiếu sáng rồi đi vào trong.
Giữa chính điện, một pho tượng Giang Thần đổ nghiêng trên đất, đầu vỡ mất một nửa.
Trên hương án đặt một bức chân dung đã phai màu.
Trong tranh là một cô gái mặc áo cưới đỏ, gương mặt lờ mờ, chỉ có đôi mắt là như còn sống.
Dù nhìn từ góc nào, cũng giống như đang chằm chằm nhìn người ta.
“Đây là Giang Thần nương nương sao?” Lâm Vãn khẽ hỏi.
Lão Chu lắc đầu: “Không phải nương nương, là tân nương tế sông. Năm xưa trong miếu mỗi năm đều chọn một cô gái dìm xuống sông, nói là gả cho Giang Thần. Sau đó xảy ra chuyện ma quái, miếu mới bị niêm phong.”
Trần Mặc vươn tay, nhẹ nhàng vén một góc bức tranh lên.
Phía sau, rõ ràng khắc một hàng chữ nhỏ:
“Âm thê không cưới, nước sông chảy ngược.”
Mà cuối dòng chữ khắc ấy, lại là một dấu ấn hình cá.
Sâu hơn dấu của Thủy Ngư Công, lớn hơn dấu của Hồ Tam.
Đúng lúc này, tiếng bước chân đột nhiên dừng lại.
Ngoài cổng miếu, tiếng kèn suona bất chợt vang lên.
Điệu nhạc vui mừng hớn hở, trong ngôi miếu trống lại càng lộ vẻ âm u rợn người.
Trần Mặc đột ngột quay đầu.
Ở cửa miếu có một bóng dáng màu đỏ đang đứng.
Áo cưới đỏ, khăn voan đỏ, bất động.
Tân nương đến rồi.
Lâm Vãn lập tức nổ súng, viên đạn bắn vào bức tường đất bên cạnh bóng áo đỏ.
Nhưng bóng dáng đó vẫn không nhúc nhích.
Trần Mặc chặn cô lại: “Đừng bắn, không phải người.”
Anh từng bước đi tới gần, vươn tay vén khăn voan đỏ.
Khăn voan rơi xuống.
Bên trong trống rỗng.
Không đầu, không mặt, chỉ có một bộ áo cưới trống không, khẽ phất phơ trong gió.
“Là giá y sát.” Lão Chu lùi nửa bước. “Mượn oán khí thành hình, chuyên bắt người sống làm tân nương!”
Áo cưới đột nhiên động đậy, tay áo phình to dữ dội, lao thẳng về phía Lâm Vãn!
Mục tiêu rõ ràng, chính là muốn bắt cóc người sống.
Trần Mặc xoay người chắn phía trước, vung móc đồng chém ra!
“Keng” một tiếng, áo cưới bị chém lùi mấy bước, vải rách toạc một đường, khói đen bốc ra.
“Nó sợ móc đồng.”
Trần Mặc không do dự nữa, tiến lên ép sát từng bước.
Áo cưới liên tục lùi lại, cuối cùng bay ra khỏi cổng miếu, lao về phía bờ sông.
“Đuổi theo!”
Ba người lao theo đến bờ sông.
Chỉ thấy bộ áo cưới đỏ ấy chậm rãi chìm vào trong nước.
Bên dưới mặt nước, lờ mờ có thể thấy một hàng thuyền nhỏ rước dâu, trên thuyền không có người lái, chỉ có từng ngọn đèn lồng trắng.
Mà ở nơi sâu dưới đáy nước, bóng dáng một ngôi miếu nguy nga hơn như ẩn như hiện.
Miếu Giang Thần dưới nước.
Trần Mặc vừa định xuống nước, điện thoại đột nhiên reo lên.
Là một số lạ, giọng nói già nua, khàn đục, mang theo chút giễu cợt.
“Thằng nhóc vớt xác, cậu phá hỏng hai ván cờ của ta, gan cũng không nhỏ nhỉ.”
Bước chân Trần Mặc khựng lại: “Ông là ai?”
“Bọn họ đều gọi ta là miếu chúc.”
Ông lão khẽ cười một tiếng. “Thủy Ngư Công là do ta thả ra, Hồ Tam là do ta phái đi, Âm Hà là do ta cố ý nới lỏng, thẻ đỏ cũng là do ta rải.”
“Ông muốn làm gì?”
“Rất đơn giản.” Giọng ông lão dần lạnh xuống. “Giang Thần muốn cưới vợ, cần một tân nương người sống có huyết mạch thuần khiết, còn cần hồn phách của một người giữ sông để trấn miếu.”
“Tân nương thì ta đã chọn xong rồi, còn người giữ sông…”
Ông lão ngừng lại, rồi rành rọt từng chữ:
“Ông nội cậu không đủ, vậy thì để cậu đến.”
Trần Mặc lập tức hiểu ra.
Từ đầu đến cuối, tất cả dấu cá, tất cả tà thuật, tất cả hiến tế đều do một tay người này thao túng.
Ông ta mới là ngọn nguồn.
“Miếu Giang Thần dưới nước là hang ổ của ông?”
“Muốn xuống nộp mạng thì lúc nào cũng có thể xuống.” Ông lão cười nói. “Có điều, chậm một bước thôi, cô bạn cảnh sát của cậu e là phải làm tân nương của Giang Thần rồi.”
Điện thoại cúp máy.
Trần Mặc lập tức nhìn về phía Lâm Vãn.
Phía sau cổ cô, chẳng biết từ lúc nào, đã xuất hiện thêm một dấu cá màu đỏ nhạt.
Lâm Vãn đưa tay sờ, sắc mặt đột ngột biến đổi:
“Từ lúc nào…”
“Lúc vào miếu, bị giá y sát dính dấu.” Trần Mặc trầm giọng nói. “Có dấu này, cô chính là âm thê được chỉ định. Nó sẽ không ngừng bám lấy cô, cho đến khi kéo cô xuống nước.”
Lão Chu sốt ruột đến mức xoay vòng vòng: “Vậy phải làm sao đây? Dấu ấn đã lên người rồi, ngoài việc chìm xuống sông thì không giải được!”
Trần Mặc siết chặt móc đồng, nhìn về phía mặt sông đen kịt.
Miếu Giang Thần dưới nước, oán khí ngút trời, hung hiểm vượt xa Âm Hà và thủy lao.
Lần này, không phải anh có muốn đi hay không, mà là anh buộc phải đi.
Đối phương đã nói rõ ràng, là nhắm vào huyết mạch người giữ sông của anh mà đến.
“Hai người đợi trên bờ.”
Trần Mặc cởi áo khoác, buộc chặt dây an toàn. “Tôi xuống đó, phá hủy miếu, giết miếu chúc, dấu ấn tự nhiên sẽ được giải.”
Lâm Vãn kéo anh lại: “Nguy hiểm quá, tôi đi cùng anh.”
“Dưới nước cô không giúp được gì.” Giọng Trần Mặc không cho phép từ chối. “Đợi tôi lên.”
Nói xong, anh tung người nhảy vào dòng nước sông lạnh buốt.
Dưới nước càng lúc càng tối, oán khí càng lúc càng nặng.
Phía trước, ngôi miếu nguy nga dưới nước chậm rãi hiện ra, cánh cổng lớn đỏ thẫm đóng chặt, trước cổng đứng đầy những xác nữ mặc áo cưới, không nhúc nhích.
Vùng đất tận cùng thật sự đã tới.