Thương Vụ Độc Bản - Chương 55: Ai trả học phí cho tôi
Ngày 160. Hạ Lam ngồi trong văn phòng Lam Quang, trước mặt là xấp sao kê ngân hàng cũ mà cô vừa xin trích lục từ ngân hàng nơi cô mở tài khoản sinh viên…
Nội dung chương
Ngày 160.
Hạ Lam ngồi trong văn phòng Lam Quang, trước mặt là xấp sao kê ngân hàng cũ mà cô vừa xin trích lục từ ngân hàng nơi cô mở tài khoản sinh viên bảy năm trước. Cô đã trì hoãn việc này nhiều ngày, vì một lý do mà chính cô cũng không dám thừa nhận: cô sợ câu trả lời.
Bảy năm trước, cha mất, công ty vỡ nợ, nhà bị kê biên. Cô là sinh viên năm ba, tay trắng. Vậy mà cô vẫn hoàn thành hai năm cuối đại học, vẫn ăn đủ ba bữa, vẫn đóng học phí đúng hạn mỗi học kỳ. Cô vẫn tưởng đó là học bổng nhà nước dành cho sinh viên mồ côi có thành tích tốt. Cô đã viết thư cảm ơn "nhà nước" trong bài phát biểu tốt nghiệp.
Giờ đây, sau những gì cô phát hiện về Thẩm Chiếu, cô phải kiểm tra lại. Số liệu không biết nói dối. Ký ức thì biết.
Cô lật từng trang sao kê. Học kỳ một năm ba: một khoản tiền chuyển vào, nội dung "hỗ trợ học phí". Học kỳ hai: một khoản nữa. Đều đặn như đồng hồ, mỗi học kỳ một lần, suốt bốn học kỳ. Tổng cộng: hai trăm tám mươi triệu đồng.
Người chuyển: "Quỹ ủy thác An Sinh - chi hộ".
Không phải học bổng nhà nước. Không phải từ thiện. Là một quỹ ủy thác.
Hạ Lam ngồi bất động rất lâu. Hai trăm tám mươi triệu đồng. Đủ để một cô sinh viên mồ côi sống đàng hoàng suốt hai năm đại học mà không phải đi làm thêm kiệt sức. Ai đó đã đứng trong bóng tối, trả tiền cho từng bữa cơm của cô, từng cuốn giáo trình của cô, mà cô không hề hay biết.
Cô nhớ lại những năm đại học. Cô nhớ mình đã từng ngửa mặt lên trời trong những đêm ôn thi, thì thầm cảm ơn "trời thương kẻ mồ côi". Hóa ra không phải trời. Là một con người. Một người đã lặng lẽ đứng sau lưng cô suốt hai năm, trong khi cô nguyền rủa anh ta mỗi đêm.
Tay cô run khi bấm số điện thoại của công ty quản lý quỹ An Sinh.
- Alo, tôi là Hạ Lam, người thụ hưởng của một quỹ ủy thác được lập bảy năm trước. Tôi muốn xin trích lục hồ sơ người lập quỹ.
Ba mươi phút sau, cô đã có mặt tại trụ sở công ty quản lý quỹ. Nhân viên tiếp đón là một cô gái trẻ, sau khi kiểm tra chứng minh thư và đối chiếu tên người thụ hưởng, dẫn cô vào phòng làm việc của trưởng phòng.
- Cô Hạ, theo điều khoản bảo mật của thỏa thuận ủy thác, thông tin người lập quỹ được giữ kín trong bảy năm. - Trưởng phòng nói, giọng chuyên nghiệp. - Hôm nay vừa tròn bảy năm kể từ ngày lập quỹ, điều khoản bảo mật đã hết hiệu lực. Nhưng để trích lục hồ sơ, chúng tôi còn thiếu một chữ ký xác nhận của người thụ hưởng, tức là cô.
Ông ta đặt trước mặt cô một tờ giấy xác nhận. Hạ Lam cầm bút, tay run nhẹ. Cô ký tên mình vào ô người thụ hưởng.
Trưởng phòng đóng dấu, rồi mở két sắt, lấy ra một tập hồ sơ mỏng. Ông ta đặt lên bàn, lật đến trang đầu tiên.
Hạ Lam nhìn vào ngày lập quỹ, và tim cô ngừng đập một nhịp.
Ngày lập quỹ: đúng một tháng sau ngày cha cô mất.
Một tháng sau ngày Hạ Thành qua đời, khi cô còn đang chìm trong tang lễ và bơ vơ không biết tương lai đi đâu, đã có người lập một quỹ ủy thác hai trăm tám mươi triệu đồng để nuôi cô ăn học.
- Người lập quỹ là ai? - Cô hỏi, giọng khàn đặc.
Trưởng phòng lật tiếp, nhưng trang ghi tên người lập đã bị che bằng một dải băng đen, theo đúng điều khoản ẩn danh.
- Xin lỗi cô, tên người lập được che theo yêu cầu ẩn danh vĩnh viễn của chính người lập. Chúng tôi chỉ có thể cung cấp chữ ký gốc và các chứng từ chuyển tiền.
Hạ Lam gật đầu, cố nén thất vọng. Cô xin sao chụp toàn bộ chứng từ chuyển tiền: bốn lệnh chi, mỗi lệnh bảy mươi triệu đồng, đều đặn mỗi học kỳ. Dưới mỗi lệnh chi, ở góc phải, có chữ ký của người lập quỹ.
Cô nhìn chữ ký đó rất lâu. Nét chữ còn non, nhưng dứt khoát. Và ở cuối chữ ký, có một nét gạch chéo mạnh, như một nhát dao.
Tim cô đập mạnh. Cô đã từng thấy nét gạch chéo này ở đâu đó. Trong những năm cô làm việc ở Thịnh Hưng, cô đã thấy Thẩm Chiếu ký hàng nghìn văn bản. Và mỗi chữ ký của anh đều kết thúc bằng một nét gạch chéo dứt khoát như vậy.
Nhưng cô không dám kết luận. Chữ ký có thể trùng hợp. Cô cần giám định chuyên nghiệp.
Khi cô đứng dậy ra về, cô nhân viên trẻ tiễn cô ra cửa, bỗng buột miệng:
- Cô Hạ, cô thật may mắn. Người lập quỹ năm đó mới hai mươi lăm tuổi thôi. Tôi nghe các anh chị đi trước kể, anh ấy dùng toàn bộ tiền thưởng thâm niên của mình để lập quỹ này. Hai trăm tám mươi triệu, là tất cả những gì anh ấy có lúc đó.
Hạ Lam dừng bước.
- Cô nói lại xem? Toàn bộ tiền thưởng thâm niên?
- Vâng. Hồi đó anh ấy vừa nghỉ việc ở chỗ cũ, nghe nói bị cho thôi việc oan. Tiền thưởng thâm niên là khoản duy nhất anh ấy nhận được. Vậy mà anh ấy mang hết đến đây, lập quỹ ủy thác ẩn danh cho một cô sinh viên mà anh ấy không hề quen biết... à, ý tôi là, theo hồ sơ thì hai người không có quan hệ thân nhân gì cả.
Trưởng phòng từ trong bước ra, khẽ ho một tiếng ra hiệu cho nhân viên im lặng, nhưng đã muộn. Hạ Lam đã nghe đủ.
Cô rời khỏi công ty quản lý quỹ với tập bản sao chứng từ trong cặp và một trái tim nặng trĩu. Cô lái xe lòng vòng quanh thành phố, không định hướng, để mặc những ký ức đại học ùa về.
Cô nhớ học kỳ đầu năm ba, cô suýt phải bỏ học vì không đóng nổi học phí. Cô đã đến phòng đào tạo xin hoãn, nước mắt lưng tròng. Ba ngày sau, phòng đào tạo gọi cô đến, nói học phí của cô đã được đóng đủ, từ một nguồn hỗ trợ ẩn danh. Cô đã khóc ngay tại phòng đào tạo, nghĩ rằng trên đời vẫn còn người tốt.
Cô nhớ những buổi trưa ở căng tin sinh viên, cô luôn gọi suất cơm rẻ nhất, nhưng trong khay cơm của cô thỉnh thoảng lại có thêm một miếng thịt, một quả trứng mà cô không gọi. Cô tưởng căng tin nhầm. Giờ nghĩ lại, có lẽ không phải nhầm. Có lẽ người ta được dặn dò.
Cô nhớ đêm trước ngày thi tốt nghiệp, cô ốm sốt cao, nằm một mình trong ký túc xá. Sáng hôm sau, trước cửa phòng cô có một túi thuốc và một hộp cháo còn nóng, không để tên người gửi. Cô đã ăn cháo, uống thuốc, rồi đi thi với số điểm cao nhất khóa.
Từng mảnh ký ức nhỏ, từng sự tử tế vô danh, giờ xâu chuỗi lại thành một cái tên duy nhất.
Thẩm Chiếu.
Người đàn ông cô nguyền rủa suốt những năm đại học, hóa ra là người đã đặt hộp cháo trước cửa phòng cô trong đêm cô ốm.
Hạ Lam dừng xe bên lề đường, úp mặt xuống vô lăng mà khóc. Khóc cho cô sinh viên hai mươi hai tuổi ngây thơ tưởng mình được trời thương. Khóc cho người đàn ông hai mươi lăm tuổi đã đứng trong bóng tối suốt hai năm mà không một lần bước ra ánh sáng.
Trên đường về, Hạ Lam ghé qua trường đại học cũ. Cô đứng dưới gốc cây phượng trước giảng đường, nơi bảy năm trước cô từng ngồi ôn thi đến hai giờ sáng. Cô nhớ những đêm đó, cô đã khóc vì nhớ cha, rồi tự lau nước mắt mà học tiếp, vì cô nghĩ mình chỉ còn một mình.
Hóa ra cô chưa bao giờ một mình.
Có một người, ở một nơi nào đó trong thành phố này, đã thức cùng cô những đêm đó, theo cách của anh: trả tiền để cô không phải bỏ học đi làm thêm, để cô có thể ngồi dưới gốc phượng này mà ôn thi đến hai giờ sáng.
Cô ngửa mặt lên nhìn tán phượng xanh rì. Nước mắt rơi, nhưng lần này không phải vì đau đớn.
- Cha ơi, - cô thì thầm, - có phải cha đã nhờ anh ấy không? Hay là anh ấy tự làm?
Không có câu trả lời. Chỉ có gió thổi qua tán lá, xào xạc như tiếng giấy.
Tối đó, Hạ Lam gọi cho một chuyên gia giám định chữ ký độc lập mà Luật sư Phương giới thiệu. Cô hẹn sáng mai mang bản sao thỏa thuận ủy thác đến.
Cô cũng gọi cho ông Đinh:
- Ông Đinh, cháu cần ông tra thêm một việc. Bảy năm trước, Thẩm Chiếu bị đuổi khỏi Bạch Thịnh. Cháu muốn biết anh ta nhận được bao nhiêu tiền thưởng thâm niên khi nghỉ việc.
- Cô nghi ngờ gì?
- Cháu nghi ngờ hai trăm tám mươi triệu đồng quỹ ủy thác chính là toàn bộ tiền thưởng thâm niên của anh ta. Cháu cần con số chính xác để đối chiếu.
Đặt điện thoại xuống, Hạ Lam mở ngăn kéo, lấy ra bản sao thỏa thuận ủy thác. Cô nhìn chữ ký bị che tên nhưng còn nguyên nét bút, nhìn nét gạch chéo cuối chữ ký, và thì thầm:
- Ngày mai, tôi phải hỏi anh ta một câu.
Ngoài cửa sổ, thành phố Lạc Thành lên đèn. Ở một nơi nào đó trong thành phố này, người đàn ông hai mươi lăm tuổi năm đó giờ đã ba mươi hai, đang ngồi một mình trong văn phòng tầng ba mươi hai, có biết rằng bí mật bảy năm của anh đang dần hé mở?
Hạ Lam không biết. Cô chỉ biết một điều: ngày mai, cô sẽ có câu trả lời cho câu hỏi đã ám ảnh cô suốt những năm đại học.
Ai đã trả học phí cho tôi?
---