Trại Buôn Người - Quyển 1 - Chương 48: Đồng minh
Day 24, giờ nghỉ trưa ở tổ nhập liệu - khoảng thời gian quý giá duy nhất trong ngày mà mọi người được nghỉ ngơi, được thở. Phong ngồi cùng Thư ở góc…
Nội dung chương
Day 24, giờ nghỉ trưa ở tổ nhập liệu - khoảng thời gian quý giá duy nhất trong ngày mà mọi người được nghỉ ngơi, được thở. Phong ngồi cùng Thư ở góc khuất quen thuộc phía sau tủ hồ sơ, nơi hai người thường trao đổi những thông tin mật mà không ai nghe thấy. Hôm nay, sau nhiều đêm trằn trọc suy nghĩ, Phong quyết định kể cho Thư nghe về vụ xe tiếp tế thất bại - nhưng chỉ kể vắn tắt, tuyệt đối không nhắc một chữ nào về sim rác. Sim là bí mật sinh tử, là vũ khí cuối cùng, không chia sẻ hết với bất kỳ ai, kể cả đồng minh thân thiết nhất. Đây là nguyên tắc sắt đá mà Phong đã tự đặt ra từ ngày đầu: mỗi người chỉ biết những gì họ cần biết, để nếu một người không may bị bắt, những người khác vẫn an toàn, kế hoạch vẫn tiếp tục.
- Hôm qua, anh thử nhờ tài xế xe tiếp tế giúp đỡ. - Phong nói nhỏ, giọng đầy chua xót và thất vọng. - Anh chỉ kịp nói một câu, ông ta đã sợ quá, bỏ chạy lên cabin khóa trái cửa luôn. Thất bại hoàn toàn, thất bại ngay từ đầu.
Thư im lặng một lúc lâu, ánh mắt đầy đồng cảm và thấu hiểu, như thể cô đang nhìn thấy chính mình của 4 tháng trước. Rồi cô nói với giọng buồn bã, chậm rãi:
- Em cũng từng thử, hồi mới vào được đúng 1 tháng, khi mà hy vọng còn đầy ắp và nỗi sợ chưa lớn đến vậy. Em nhét mẩu giấy cầu cứu vào túi áo một chị lao công người Việt làm trong khu, lúc chị ấy đang quét dọn hành lang. Em nghĩ chị ấy là người Việt, cùng máu đỏ da vàng, sẽ thương người Việt, sẽ giúp em. Nhưng chị ấy... chị ấy rút mẩu giấy ra, đọc một dòng, rồi đốt ngay trước mặt em bằng bật lửa, nhìn em với ánh mắt đầy sợ hãi, đầy cảnh cáo, đầy van xin: "Đừng bao giờ làm vậy nữa, mày muốn chết à? Mày muốn tao chết theo à?"
Phong sững người như bị dội một gáo nước lạnh. Đốt ngay trước mặt. Tàn nhẫn và dứt khoát đến vậy sao? Nhưng rồi anh hiểu ra: chị lao công cũng sợ, sợ bị liên lụy, sợ mất công việc (dù là công việc trong địa ngục), sợ mất mạng, sợ gia đình ở quê bị trả thù. Trong địa ngục này, lòng tốt là một thứ xa xỉ nguy hiểm chết người, có thể giết chết cả người cho đi lẫn người nhận.
Hai người im lặng rất lâu, hiểu nhau không cần nói thêm một lời nào. Mọi đường cầu cứu trực tiếp đều đã bị bịt kín hoàn toàn: tài xế sợ, lao công sợ, người ngoài sợ, người trong không dám. Muốn ra ngoài, phải có kế hoạch lớn hơn, táo bạo hơn, cần thời gian dài hơn, cần sự chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Không thể vội vàng, không thể liều lĩnh, không thể trông chờ vào lòng tốt của người lạ.
- Vậy giờ mình phải làm sao, anh Phong? - Thư hỏi nhỏ, ánh mắt đầy hy vọng nhìn Phong như nhìn một vị cứu tinh, như nhìn một người dẫn đường trong bóng tối mịt mù.
- Mình phải kiên nhẫn, phải thu thập thông tin từng ngày, phải xây dựng lực lượng từng người một. - Phong nói, giọng chắc nịch. - Một mình anh không làm được gì, một mình em cũng vậy. Nhưng nếu có nhiều người cùng chung sức, cùng chung chí hướng, cùng sẵn sàng hy sinh vì nhau, mình sẽ có cơ hội. Đoàn kết là sức mạnh duy nhất của những kẻ yếu.
Thư gật đầu, rồi bỗng nói với giọng đầy bí ẩn:
- Anh Phong, để em dạy anh một chiêu: cách "làm việc chậm mà không bị phạt". Anh gõ sai ở những chỗ không ai kiểm tra - những dữ liệu rác không quan trọng. Nhưng làm đúng, làm chuẩn ở những chỗ Trịnh hay soi - những báo cáo quan trọng. Như vậy, anh vừa tiết kiệm sức, vừa không bị phạt, vừa giữ được vỏ bọc "cẩn thận".
Phong sững người, rồi bật cười khẽ. Đây là kinh nghiệm xương máu của người đã ở đây 5 tháng - cách lười biếng một cách thông minh, cách chống đối thụ động mà không bị phát hiện. Phong ghi nhớ ngay: đây là kỹ năng sinh tồn quý giá.
- Cảm ơn em, Thư. Em giỏi thật. - Phong nói chân thành.
- Ở đây 5 tháng, không giỏi cũng phải giỏi, không khôn cũng phải khôn. - Thư cười buồn. - Kẻ ngốc đã chết hết rồi, anh à. Chỉ còn những kẻ biết thích nghi mới sống sót.
Chiều hôm đó, một sự việc xảy ra khiến Phong lần đầu nếm mùi "đói tập thể". KPI tuần của tổ bị thiếu - tổ 3 không đạt định mức 30.000 dòng, chỉ được 27.000 dòng. Hình phạt được công bố ngay lập tức: cả tổ bị trừ nửa suất cơm trong 3 ngày.
Nửa suất cơm - nghĩa là từ một bát cơm loãng ít ỏi, giờ chỉ còn nửa bát. Phong nhìn nửa bát cơm lõng bõng nước trước mặt, lòng đầy chua xót. Anh ăn từng muỗng nhỏ, nhai kỹ, cố gắng cảm nhận từng hạt cơm. Dạ dày rỗng cồn cào, đầu óc quay cuồng vì đói, nhưng ý chí của anh lại sắc thêm như dao được mài.
Phong hiểu ra: KPI không chỉ là định mức công việc, mà là sợi dây thòng lọng quàng cổ tất cả mọi người. Nó ép mọi người phải làm việc điên cuồng, phải giám sát lẫn nhau, phải bóc lột lẫn nhau. Và khi không đạt, cả tổ cùng chịu đói - một hình phạt tập thể tàn nhẫn khiến mọi người căm ghét nhau thay vì đoàn kết.
Nhưng Phong cũng nhận ra một điều: trong cái đói chung, tình người lại càng sáng rõ. Đức lén san cho Phong một muỗng cơm từ phần ít ỏi của mình. Bảo nhịn một miếng, để dành cho Thành. Những hành động nhỏ bé nhưng đầy ý nghĩa, như những ngọn nến trong bóng tối.
Tối hôm đó, khi Phong đang ngồi ở góc sân hóng gió sau một ngày đói lả, Bảo tìm đến, ngồi xuống cạnh anh với vẻ mặt đầy bí ẩn. Anh chàng nhìn quanh để chắc chắn không ai nghe lén, rồi thì thầm:
- Anh Phong, em nghe nói cuối tháng có xe chở thùng hàng rỗng quay đầu về phía biên giới. Xe rỗng, không có hàng, kiểm tra qua loa. Mình... mình thử giấu mẩu giấy cầu cứu trong thùng hàng không? Tin sẽ theo xe ra ngoài, đến tay ai đó ngoài kia.
Phong sững người, tim đập thình thịch. Xe hàng rỗng về biên giới. Mẩu giấy cầu cứu trong thùng hàng. Đây là một ý tưởng táo bạo, nhưng cũng đầy rủi ro. Thùng hàng có thể bị kiểm tra ngẫu nhiên ở cổng. Chữ viết tay có thể bị truy ra người viết. Và người khuân thùng - là Bảo, vì Bảo làm ở đội khuân vác - sẽ chịu trách nhiệm đầu tiên nếu bị phát hiện.
- Nguy hiểm lắm, Bảo. - Phong nói, giọng đầy lo lắng. - Nếu bị phát hiện, em sẽ chết đầu tiên.
- Em biết. - Bảo cười buồn, ánh mắt đầy quyết tâm. - Nhưng nằm chờ chết thì cũng chết, chết dần chết mòn. Thà liều một lần, còn hơn sống như một con vật đến cuối đời. Anh viết đi, chữ anh đẹp, viết rõ ràng - em chịu trách nhiệm khuân thùng, em sẽ tìm cách giấu giấy.
Phong im lặng, lòng đầy giằng xé. Đây là canh bạc với mạng sống của Bảo - người anh em đã cùng anh vượt qua bao khó khăn. Nhưng cũng là cơ hội duy nhất trong nhiều tháng tới để gửi tin ra ngoài. Không thử thì không bao giờ biết, nhưng thử thì có thể mất mạng.
Cuối cùng, sau một đêm thức trắng cân nhắc, Phong gật đầu với một điều kiện:
- Được, anh đồng ý. Nhưng với điều kiện: anh sẽ viết bằng tay trái, chữ nguệch ngoạc không ai nhận ra là chữ anh, và chỉ ghi thông tin chung chung không nêu tên bất kỳ ai. Nếu giấy bị phát hiện, không ai có thể truy ra chúng ta.
Bảo gật đầu, siết chặt tay Phong:
- Cảm ơn anh. Em tin anh.
Hai anh em ngồi đó rất lâu dưới ánh trăng mờ ảo, bàn bạc chi tiết kế hoạch. Xe hàng rỗng sẽ về sau 4 ngày nữa (Day 30). 4 ngày để chuẩn bị mẩu giấy hoàn hảo, để Bảo tìm hiểu quy trình khuân thùng, để tìm ra kẽ hở trong khâu kiểm tra ở cổng.
Phong trở về phòng, lòng đầy suy tư. Từ một kẻ đơn độc, giờ anh đã có những đồng minh chiến lược: Thư với kinh nghiệm 5 tháng, Bảo với lòng dũng cảm và sức mạnh, Thành với sự thông minh và khả năng bơi lặn, Đức với sự nhanh nhẹn, A Tùng với vị trí bảo vệ. Mỗi người một thế mạnh, mỗi người một vai trò.
Đồng minh - đây là từ đẹp nhất mà Phong học được trong địa ngục này. Một mình anh chỉ là một hạt cát, nhưng nhiều hạt cát sẽ thành một nắm cát có thể ném vào mắt kẻ thù.
Và kế hoạch mẩu giấy cầu cứu - dù nguy hiểm - là bước đầu tiên để biến những hạt cát rời rạc thành một nắm đấm thép.
Phong nằm xuống giường, nhưng không ngủ được. Trong đầu anh, những dòng chữ cầu cứu đang dần hình thành. Anh sẽ viết gì? Viết như thế nào để người nhận tin sẽ tin và hành động? Đây không chỉ là một mẩu giấy, mà là một thông điệp sinh tử, là hy vọng của hàng trăm con người.
Ngày mai, anh sẽ bắt đầu viết. Và 4 ngày nữa, mẩu giấy đó sẽ theo xe hàng rỗng ra khỏi địa ngục này, mang theo hy vọng của tất cả mọi người.
Phong nhắm mắt lại, mỉm cười trong bóng tối. Lần đầu tiên sau nhiều ngày, anh cảm thấy hy vọng thực sự đang đến gần, không còn là ảo ảnh xa vời nữa.