Trại Buôn Người - Quyển 2 - Chương 29: Ba Ngày Trong Phòng Kỷ Luật
Day 69, phòng kỷ luật tầng bốn. Nguyễn Minh Thư bị còng tay vào chấn song cửa sổ sắt, ngồi bệt xuống sàn nhà lạnh lẽo. Đã hai ngày trôi qua kể từ khi cô…
Nội dung chương
Day 69, phòng kỷ luật tầng bốn. Nguyễn Minh Thư bị còng tay vào chấn song cửa sổ sắt, ngồi bệt xuống sàn nhà lạnh lẽo.
Đã hai ngày trôi qua kể từ khi cô bị nhốt vào đây với lý do "tinh thần bất ổn". Hai ngày không được ăn một hạt cơm nào, chỉ được uống một ít nước lã từ chiếc vòi rỉ trong góc phòng. Hai ngày trong bóng tối đặc quánh và sự im lặng đáng sợ, chỉ có tiếng côn trùng rả rích ngoài cửa sổ và tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực.
Đây chính là quy trình kỷ luật khét tiếng của trại mà cô đã nghe kể từ những ngày đầu tiên: còng tay vào chấn song cửa sổ sắt, bỏ đói ba ngày liền, để cho đối tượng "suy nghĩ lại" về thái độ của mình. Với những người cứng đầu không chịu khuất phục, ba ngày có thể kéo dài thành một tuần, thậm chí lâu hơn. Và với những người không bao giờ "suy nghĩ lại" được theo ý bọn chúng, họ sẽ không bao giờ ra khỏi căn phòng này nữa, biến mất như chưa từng tồn tại.
Thư ngồi bệt xuống sàn nhà lạnh lẽo, lưng tựa vào tường, cổ tay bị còng sắt cứa đến bật máu. Cơ thể cô rã rời vì đói và kiệt sức, đầu óc quay cuồng. Cô nghĩ về chị Hoa, về những gì mình đã làm với chị ấy, về cái chết thảm thương của chị ấy. Cô tự hỏi một cách cay đắng: liệu mình có đang bị trừng phạt một cách xứng đáng không? Liệu ba ngày đói khát trong căn phòng tối này có đủ để đền tội cho một mạng người vô tội không?
Cô biết câu trả lời là không, một sự thật đau đớn không thể chối cãi. Không có hình phạt nào trên đời đủ để đền tội cho việc giết chết một con người. Dù cô có bị bỏ đói đến chết khô ở đây, chị Hoa cũng không bao giờ sống lại được. Dù cô có chịu đựng bao nhiêu đau đớn, những tin nhắn tuyệt vọng của chị Hoa cũng không bao giờ được trả lời.
Nửa đêm ngày thứ hai, khi Thư đang thiu thiu ngủ vì kiệt sức, mê man giữa ranh giới của tỉnh và mê, cô nghe thấy một tiếng động khẽ khàng ở phía cửa. Một mẩu bánh mì khô cứng và một chai nước nhỏ được luồn qua khe cửa hẹp dưới sàn. Kèm theo đó là một giọng nói thì thầm quen thuộc mà cô không bao giờ quên được:
- Chị Thư, em Thành đây. Chị ăn đi cho có sức. Anh Phong nhờ em lén đưa cho chị đấy. Chị cố gắng lên nhé.
Thư bò bằng cả tay chân đến bên cửa, nhặt mẩu bánh mì lên với đôi tay run rẩy, nước mắt trào ra không kìm được. Cô ăn ngấu nghiến mẩu bánh mì khô khốc, nhai vội vàng như sợ ai đó sẽ giật mất, uống từng ngụm nước nhỏ một cách trân trọng. Đã hai ngày cô không được ăn gì ngoài nước lã, mẩu bánh mì khô này với cô lúc này quý hơn vàng bạc, quý hơn bất cứ thứ gì trên đời.
- Thành ơi, em... em có sao không? Sao em vào được đây? Nguy hiểm lắm em ơi.
- Em lén lút thôi chị. Tên bảo vệ ngủ gật ở đầu hành lang, em rón rén qua. Nhưng em phải đi nhanh đây, không họ phát hiện là chết cả hai chị em mình.
- Cảm ơn em. Cảm ơn anh Phong giúp chị. Chị... chị không biết nói gì nữa.
- Chị cố gắng lên nhé. Anh Phong dặn em nói với chị: chị phải sống. Dù có chuyện gì, chị cũng phải sống. Anh ấy đang tìm cách đưa chị ra ngoài.
Thành vội vã rời đi trước khi bị phát hiện, bóng dáng nhỏ bé khuất dần trong bóng tối hành lang. Nhưng không may, khi cậu đang rón rén quay lại lối cũ, một tên bảo vệ chợt tỉnh giấc và phát hiện ra bóng người lén lút.
- Thằng kia! Mày làm gì ở khu vực cấm này? Đứng lại!
Thành hoảng hốt bỏ chạy thục mạng, nhưng tên bảo vệ to lớn nhanh hơn nhiều. Hắn vung báng súng đánh mạnh vào vai Thành với tất cả sức lực. Cậu bé ngã sõng soài xuống sàn nhà lạnh lẽo, đau điếng đến tối tăm mặt mũi, nhưng vẫn nghiến răng cố gắng bò dậy và chạy thoát vào bóng tối trước khi tên bảo vệ kịp đánh nhát thứ hai.
Sáng hôm sau, Phong gặp Thành ở nhà ăn trong giờ ăn sáng. Vai cậu bé sưng vù lên, bầm tím một mảng lớn lan từ vai xuống cánh tay, nhưng cậu vẫn cười tươi rói khi kể lại chuyện đêm qua, như thể vết thương ấy không hề đau đớn.
- Anh, em đưa được bánh mì và nước cho chị Thư rồi nhé. Chị ấy ăn ngấu nghiến luôn, chắc đói lắm. Nhưng lúc về em bị phát hiện, ăn một báng súng vào vai. Đau điếng người luôn anh ạ. Nhưng không sao, em chịu được.
Phong nhìn vết thương bầm tím của Thành, lòng đau như cắt từng khúc ruột. Cậu bé mười chín tuổi này đã liều cả mạng sống vì Thư, chỉ vì một lời nhờ vả của anh. Cậu ấy đã chấp nhận đau đớn, chấp nhận nguy hiểm, mà không một lời than vãn.
- Thành, anh xin lỗi. Vì anh mà em bị thương nặng thế này. Anh... anh không biết nói gì nữa.
- Anh đừng nói vậy mà. Chị Thư cũng như chị gái em trong nhà. Em không thể đứng nhìn chị ấy chết đói được. Vả lại, em là đàn ông con trai, ăn một báng súng có là gì. Anh đừng lo.
Phong siết chặt bờ vai lành lặn của Thành, thề với lòng mình một lời thề sắt đá: anh sẽ không để Thư phải ở trong căn phòng kỷ luật địa ngục ấy thêm một ngày nào nữa. Anh phải tìm mọi cách đưa cô ra ngoài ngay lập tức, dù có phải trả giá đắt đến đâu đi chăng nữa.
Buổi chiều hôm đó, Phong lấy hết can đảm đến gặp A Hào trong văn phòng. Anh đã suy nghĩ rất kỹ và phải nghĩ ra một lý do thật thuyết phục để xin cho Thư được ra ngoài.
- Anh Hào, Phong nói, cố giữ giọng bình tĩnh dù tim đang đập thình thịch. Em nghĩ nhốt chị Thư mãi trong phòng kỷ luật tối tăm không phải là cách hay đâu anh. Tinh thần chị ấy đã sụp đổ hoàn toàn rồi, nhốt thêm chỉ khiến chị ấy tệ hơn nữa, không thể nào làm việc được nữa. Mà tổ mình hiện đang thiếu người trầm trọng, KPI quý sắp đến hạn chót.
A Hào ngẩng lên nhìn Phong chằm chằm, ánh mắt dò xét như muốn xuyên thấu tâm can anh.
- Mày quan tâm đến nó quá nhỉ?
- Dạ không, em chỉ nghĩ cho công việc thôi. Chị Thư là thợ săn giỏi, nếu mất chị ấy, tổ mình sẽ thiệt hại lớn. Em nghĩ nên cho chị ấy ra ngoài, cho chị ấy thời gian hồi phục để tiếp tục làm việc.
A Hào lặng người một lúc lâu, rồi gật đầu.
- Mày nói cũng có lý. Thôi được, mai tao sẽ cho nó ra. Nhưng mày nhắn với nó: đây là cơ hội cuối cùng. Nếu còn có vấn đề về tâm lý, tao sẽ xử lý thẳng tay.
Phong thở phào, cúi đầu cảm ơn rồi vội vã rời đi. Anh đã cứu được Thư khỏi phòng kỷ luật. Nhưng anh biết, đây chỉ là giải pháp tạm thời. Vết thương trong lòng Thư không thể lành chỉ sau vài ngày. Và A Hào sẽ không kiên nhẫn mãi.
Tối đó, Phong lén đến gần phòng kỷ luật. Anh không thể vào trong, nhưng anh có thể đứng ngoài cửa và nói chuyện với Thư qua khe cửa hẹp.
Hành lang tầng bốn về đêm tối om, chỉ có ánh đèn vàng vọt hắt ra từ cuối dãy. Phong bước thật khẽ, tai dỏng lên nghe ngóng từng tiếng động. Tên bảo vệ trực đang ngủ gật trên ghế, tiếng ngáy đều đều vang lên trong không gian tĩnh mịch. Anh nép mình vào bóng tối bên cạnh cánh cửa sắt lạnh lẽo.
- Thư, em nghe anh nói không? Ngày mai em sẽ được ra ngoài. Anh đã xin cho em rồi.
Im lặng một lúc lâu, rồi giọng Thư vang lên yếu ớt từ bên trong:
- Anh ơi... em không muốn sống nữa. Em mệt lắm rồi. Em không chịu đựng được nữa.
Phong cảm thấy tim mình như vỡ ra. Anh biết Thư đang ở bên bờ vực, và anh phải kéo cô lại bằng mọi giá.
- Thư, nghe anh nói. Em phải sống. Em phải sống để chuộc tội. Chị Hoa đã chết, nhưng còn hàng trăm người khác đang cần em. Nếu em chết, ai sẽ cứu họ? Em chết là em trốn tránh, không phải đền tội. Đền tội là phải sống và làm điều đúng đắn.
Bên trong im lặng rất lâu. Rồi Thư thì thầm, giọng đầy nước mắt:
- Nhưng em... em không còn sức nữa, anh ơi.
- Anh sẽ cho em sức. Anh hứa. Ngày mai em ra ngoài, chúng ta sẽ cùng nhau chiến đấu. Anh thề sẽ không để em một mình nữa.
Phong đứng đó rất lâu, nói chuyện với Thư qua khe cửa cho đến khi bảo vệ đi tuần đến và anh phải rời đi. Nhưng anh biết, những lời anh nói đã gieo một hạt mầm hy vọng nhỏ nhoi trong lòng Thư. Và đôi khi, chỉ cần một hạt mầm nhỏ thôi cũng đủ để giữ một con người ở lại với cuộc sống.
Đêm Day 69, Thư nằm trong phòng kỷ luật tối om, nghĩ về những lời Phong vừa nói. Cô nghĩ về chị Hoa, về tội lỗi của mình, về lời thề sẽ sống để chuộc tội. Cô không biết mình có đủ sức để thực hiện lời thề ấy không. Nhưng ít nhất, đêm nay, cô sẽ không nghĩ về cái chết nữa.
Ngày mai, cô sẽ được ra ngoài. Và cô sẽ phải đối mặt với thế giới, với công việc, với tội lỗi của mình. Cô sợ. Nhưng cô cũng biết, mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục sống.
Vì Phong đã nói đúng: chết là trốn tránh, sống mới là đền tội.
Và Thư, dù kiệt sức, dù tuyệt vọng, vẫn sẽ chọn sống. Ít nhất là cho đêm nay.