Trại Buôn Người - Quyển 2 - Chương 33: Cơn Thịnh Nộ Của Lão Sói
Day 73, xưởng tầng bốn. Không khí đặc quánh như có thể cắt được bằng dao, nặng nề đến nghẹt thở. Buổi sáng sớm, khi mọi người vừa ngồi vào bàn làm việc…
Nội dung chương
Day 73, xưởng tầng bốn. Không khí đặc quánh như có thể cắt được bằng dao, nặng nề đến nghẹt thở.
Buổi sáng sớm, khi mọi người vừa ngồi vào bàn làm việc chưa ấm chỗ, A Hào đã triệu tập toàn bộ thợ săn trong xưởng lại giữa sàn nhà rộng. Gương mặt hắn đanh lại như đá tảng, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng người một cách chậm rãi đầy đe dọa. Ai cũng cảm thấy có chuyện chẳng lành sắp xảy ra, một cơn bão dữ dội đang đến gần và sắp ập xuống đầu họ.
- Nghe đây! Tất cả im lặng nghe tao nói cho rõ! A Hào gằn giọng, từng chữ như búa bổ vào tai mọi người, vang vọng khắp xưởng rộng. Ông chủ vừa ra lệnh mới, lệnh khẩn cấp không được phép cãi. Sau vụ báo chí khốn kiếp vừa rồi, hình ảnh của chúng ta bị ảnh hưởng nghiêm trọng, có nguy cơ bị công an sờ gáy bất cứ lúc nào. Để bù đắp thiệt hại và chứng tỏ chúng ta vẫn mạnh mẽ, từ ngày mai, KPI toàn xưởng tăng lên gấp rưỡi, không có ngoại lệ cho bất kỳ ai. Nghe rõ chưa? Gấp rưỡi!
Cả xưởng im lặng như tờ, im lặng đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống sàn. Mọi người nhìn nhau với ánh mắt hoảng sợ tột độ, không tin vào những gì tai mình vừa nghe thấy. KPI hiện tại đã là một gánh nặng khủng khiếp, đè lên vai mỗi người như một tảng đá tảng không thể nhấc nổi. Giờ đây tăng lên gấp rưỡi, điều đó có nghĩa là gì đối với những con người khốn khổ này? Có nghĩa là mỗi người phải lừa được nhiều nạn nhân hơn nữa, phải vắt kiệt nhiều con mồi hơn nữa, phải gây ra nhiều tội ác hơn nữa mỗi ngày. Có nghĩa là họ phải trở thành những con quỷ dữ tợn hơn nữa, mất hết tính người.
Một thợ săn già, mái tóc đã điểm bạc dù mới ngoài ba mươi tuổi, run rẩy giơ cánh tay gầy guộc lên hỏi với giọng nghẹn ngào đầy tuyệt vọng.
- Anh Hào ơi, KPI hiện tại đã khó khăn lắm rồi, chúng em phải làm việc mười mấy tiếng mỗi ngày, không có ngày nghỉ, mới đạt được. Tăng gấp rưỡi thì chúng em làm sao đạt được hả anh? Chúng em cũng là con người bằng xương bằng thịt mà anh.
A Hào quay phắt lại nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh như băng đá, khiến người đàn ông tội nghiệp run lên bần bật như cây sậy trước gió.
- Đó là việc của mày, không phải việc của tao. Ông chủ không quan tâm mày làm thế nào, mày có khó khăn gì, mày có chết hay không. Ông ấy chỉ quan tâm đến kết quả, đến những con số lạnh lùng trên bảng KPI. Ai yếu thì bị loại không thương tiếc. Loại như thế nào thì tụi mày tự hiểu, tao không cần phải giải thích thêm một lời nào nữa.
Câu nói cuối cùng đầy đe dọa của A Hào khiến cả xưởng rùng mình ớn lạnh đến tận xương tủy. Ai cũng hiểu rõ "loại" ở đây có nghĩa là gì, không cần phải nói ra. Họ đã tận mắt thấy Lan biến mất không để lại dấu vết, thấy Mai biến mất trong một đêm tối trời, thấy những người không đạt KPI bị đưa đi đâu đó và không bao giờ trở lại nữa. Không một ai muốn trở thành người tiếp theo trong danh sách những kẻ biến mất đầy bí ẩn ấy.
Buổi chiều hôm đó, không khí trong xưởng căng như dây đàn sắp đứt phựt bất cứ lúc nào. Ai cũng cắm cúi gõ phím như điên dại, cố gắng chạy chỉ tiêu mới dù nó chưa chính thức áp dụng. Tiếng bàn phím vang lên ầm ầm như tiếng mưa rào giữa mùa hạ. Không ai dám nghỉ ngơi dù chỉ một phút, không ai dám nói chuyện phiếm, không ai dám lơ là một giây nào. Nỗi sợ hãi đã biến họ thành những cỗ máy gõ phím không biết mệt mỏi.
Phong ngồi trước màn hình máy tính, tay gõ phím đều đều nhưng đầu óc đang suy nghĩ về mệnh lệnh mới này với sự phân tích sắc bén của một kỹ sư. Anh nhận ra một quy luật đáng sợ của cỗ máy tội ác này: càng bị thương, nó càng siết chặt nạn nhân của nó, càng vắt kiệt những kẻ dưới đáy. Vụ báo chí đã khiến Lão Sói mất mặt và lo sợ, và để bù đắp thiệt hại, hắn bắt những kẻ khốn khổ dưới đáy phải gánh chịu hậu quả bằng cách tăng cường bóc lột gấp rưỡi.
Anh nhớ đến những con mồi mà mình từng lừa, nhớ đến ông Đức, nhớ đến chị Hoa. Cỗ máy này không bao giờ dừng lại để thương tiếc ai. Nó chỉ biết siết chặt hơn, vắt kiệt hơn, cho đến khi không còn gì để vắt nữa thì vứt bỏ. Và những kẻ như anh, như Thư, như Thành, chỉ là những bánh răng nhỏ bé có thể thay thế bất cứ lúc nào.
Đây chính là bản chất trần trụi của những kẻ đứng đầu trong thế giới ngầm: khi gặp khó khăn, chúng không bao giờ tự chịu trách nhiệm, không bao giờ hy sinh lợi ích của mình, mà luôn đẩy gánh nặng xuống những kẻ yếu thế hơn. Và những kẻ yếu thế, để sống sót, lại phải đẩy gánh nặng xuống những nạn nhân vô tội ngoài kia. Một vòng tròn tội ác không bao giờ dừng lại, cứ thế lăn đi và nghiền nát tất cả những ai bị cuốn vào.
Thư ngồi cách Phong vài dãy bàn, gương mặt tái nhợt như tờ giấy. Cô vừa mới hồi phục tinh thần sau ba ngày địa ngục trong phòng kỷ luật, vừa mới tìm thấy lý do để sống qua lời thề trên sân thượng, giờ đã phải đối mặt với áp lực KPI gấp rưỡi đè lên vai. Phong nhìn cô từ xa, lòng đau như cắt từng khúc ruột. Anh biết cô đang cố gắng gồng mình lên để không gục ngã, nhưng anh cũng biết, sức người có hạn, và cô vừa mới thoát khỏi bờ vực của cái chết.
Giờ nghỉ giải lao ngắn ngủi, Phong lén đến bên Thư ở góc hành lang vắng, thì thầm chỉ đủ cho hai người nghe:
- Em ổn không? Có chịu đựng được không?
Thư gật đầu, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo méo mó.
- Em ổn mà anh. Em sẽ cố gắng hết sức. Em không thể gục ngã bây giờ được. Em còn phải sống để ghi nhớ, để làm chứng, để đòi công lý cho chị Hoa. Em đã thề rồi.
Phong siết chặt tay cô dưới gầm bàn, truyền cho cô sức mạnh và hơi ấm. Anh biết những lời cô nói là thật lòng, xuất phát từ trái tim, nhưng anh cũng biết, áp lực khủng khiếp này có thể nghiền nát bất kỳ ai, kể cả những người mạnh mẽ và kiên cường nhất.
Tối đó, trong ký túc xá nam ồn ào, Phong nằm trên giường suy nghĩ về tình hình mới. KPI tăng gấp rưỡi có nghĩa là anh cũng phải tăng cường "săn mồi", phải hoạt động tích cực hơn. Điều đó có nghĩa là anh sẽ phải gây ra nhiều tội ác hơn, phải lừa dối nhiều người vô tội hơn. Anh cảm thấy như mình đang bị kéo sâu hơn vào vũng lầy tội lỗi, mỗi ngày một sâu hơn, khó thoát ra hơn.
Nhưng anh cũng nhận ra một mặt khác của vấn đề, một tia sáng trong bóng tối: đây cũng có thể là cơ hội. Khi áp lực tăng lên đến đỉnh điểm, sự giám sát có thể sẽ lơ là vì mọi người, kể cả bọn quản lý, đều bận rộn chạy chỉ tiêu. Khi mọi người đều mệt mỏi rã rời vì làm việc quá sức, sẽ có nhiều kẽ hở hơn để anh lợi dụng. Anh phải tận dụng giai đoạn hỗn loạn này để thu thập thêm bằng chứng, để tìm hiểu thêm về cấu trúc của trại, để chuẩn bị cho kế hoạch lớn.
Anh nghĩ về phòng máy chủ tầng bảy bí ẩn, về những lần đi ngang qua cầu thang và nhìn thấy cánh cửa luôn khóa chặt hai lớp. Anh nghĩ về chiếc sim rác giấu trong ống kem đánh răng, pin đang cạn dần từng ngày như cát trong đồng hồ. Anh nghĩ về kế hoạch backdoor đang dần thành hình rõ nét trong đầu anh sau những đêm suy nghĩ.
Mọi thứ đều đang chuyển động với tốc độ chóng mặt. Cỗ máy tội ác đang siết chặt những nạn nhân của nó, nhưng cũng đang để lộ những điểm yếu chí mạng. Và Phong, với tất cả sự kiên nhẫn và tính toán của một kẻ săn mồi đang chờ thời cơ, sẽ nắm bắt từng kẽ hở một, không bỏ sót bất kỳ cơ hội nào.
Đêm Day 73, Phong nằm trên giường cứng, nghe tiếng ngáy ầm ĩ của những người cùng phòng. Anh nghĩ về lời A Hào nói buổi sáng: "Ai yếu thì bị loại." Anh thầm nhủ với chính mình: "Tao sẽ không yếu. Tao sẽ mạnh mẽ hơn bất kỳ ai ở đây. Nhưng sức mạnh của tao không phải để lừa đảo nhiều hơn, mà để phá hủy cỗ máy này từ bên trong, từng mảnh một."
Ngoài cửa sổ, trời đen kịt không một ánh sao. Nhưng trong lòng Phong, ngọn lửa quyết tâm vẫn cháy sáng rực, không bao giờ tắt. KPI có tăng gấp đôi, gấp ba, anh cũng sẽ tìm cách vượt qua mà không đánh mất lương tâm. Vì anh không chiến đấu một mình. Anh chiến đấu vì Thư, vì Thành, vì chị Hoa đã khuất, vì tất cả những nạn nhân vô tội ngoài kia.
Và vì mẹ anh, người đang ngày đêm chờ anh trở về trong căn nhà nhỏ ở quê.
Cơn thịnh nộ của Lão Sói có thể làm cả xưởng run sợ, có thể khiến hàng trăm con người phải gõ phím như điên. Nhưng nó không thể dập tắt ngọn lửa trong lòng những kẻ quyết tâm sống sót và chiến đấu. Ngược lại, nó chỉ khiến ngọn lửa ấy cháy mạnh hơn, dữ dội hơn, kiên định hơn.
Phong siết chặt viên sỏi trong túi quần, bước về phía xưởng.