Trấn Long Huyệt - Chương 171: Tầng bốn
Cầu thang dẫn xuống tầng bốn dài hun hút, càng xuống càng tối, càng lạnh. Tiếng gõ nhịp "CỨU" vẫn vang lên, nhưng giờ đây yếu ớt dần, ngắt quãng, như…
Nội dung chương
Cầu thang dẫn xuống tầng bốn dài hun hút, càng xuống càng tối, càng lạnh. Tiếng gõ nhịp "CỨU" vẫn vang lên, nhưng giờ đây yếu ớt dần, ngắt quãng, như người đang gõ đã kiệt sức.
- Nhanh lên! - Lâm Trực hét lên, bước nhanh hơn. - Người đó sắp không chịu nổi nữa!
Cuối cầu thang, là một hành lang ngắn, dẫn đến một gian phòng nhỏ, cửa đá khép hờ, từ trong, ánh sáng yếu ớt hắt ra, cùng với tiếng gõ yếu ớt, thoi thóp.
Lâm Trực đẩy cửa bước vào, và sững người. Trong phòng, trống trải, không có ai. Chỉ có một bệ đá ở giữa, trên bệ, có một cây gậy gỗ đã mòn vẹt đầu vì gõ quá nhiều xuống đá, vẫn còn hơi ấm. Bên cạnh, trên nền đá, có những vết máu còn tươi, chưa khô hẳn, kéo dài về phía một cánh cửa khác ở cuối phòng, cánh cửa đang khép hờ.
- Có người vừa ở đây! - Hải Đao nói, sờ lên cây gậy gỗ. - Vừa mới rời đi, chưa lâu.
- Vết máu còn tươi. - An Nhiên nói. - Người này bị thương, đang chảy máu, và đã đi về phía cửa kia.
Lâm Trực nhìn vết máu, tim đập thình thịch. Máu còn tươi, người này vừa mới ở đây, vừa mới gõ "CỨU", và giờ đã đi tiếp, vào sâu hơn. Là ai? Có phải là cha anh?
Anh chạy vội về phía cánh cửa khép hờ, đẩy ra, nhưng phía sau chỉ là một hành lang tối om, sâu hun hút. Tiếng gõ đã hoàn toàn im bặt.
- Người đó đã đi rồi. - Lão Mã nói, giọng đầy thất vọng.
Lâm Trực quay lại, quan sát kỹ gian phòng. Trên bức tường đá, anh thấy những dòng chữ mới được khắc, nét chữ run rẩy, máu còn dính trên từng nét khắc:
"Ta đã cố gắng bịt vết thương long mạch, nhưng không còn sức nữa. Kẻ phản bội mang họ Trần, đã vào sâu hơn, tầng năm, nơi đặt trái tim long mạch. Hắn muốn đánh cắp toàn bộ. Ai đọc được những dòng này, hãy ngăn hắn lại, dù phải hy sinh tính mạng. Đừng tin bất cứ ai, kể cả... những người thân thiết nhất."
Cả đoàn đọc xong, ai nấy rùng mình. Người viết những dòng này, chắc chắn là người vừa mới gõ "CỨU", vừa mới rời đi với vết thương đang chảy máu. Lâm Trực nhìn nét chữ, tay run rẩy. Nét chữ này, anh nhận ra, chính là nét chữ của cha anh trong cuốn sổ tay. Không thể nhầm được.
- Là cha tôi. - anh thì thào, nước mắt ứa ra. - Cha tôi vừa mới ở đây, ông bị thương, ông đã đi tiếp, vào sâu hơn.
- Nhưng sao ông ấy không chờ chúng ta? - An Nhiên hỏi.
- Vì ông ấy biết, không còn thời gian. - Hải Đao nói, giọng trầm trọng. - Kẻ phản bội họ Trần đã vào tầng năm, đang cố đánh cắp trái tim long mạch. Cha cậu phải đi ngăn hắn, dù đang bị thương.
Lâm Trực gật đầu, lau nước mắt, ánh mắt đầy quyết tâm. Cha anh, dù bị thương, dù kiệt sức, vẫn một mình đi tiếp để ngăn kẻ thù. Anh không thể chậm trễ, anh phải đuổi theo, phải giúp cha.
- Chúng ta đi tiếp, ngay bây giờ. - anh nói, bước về phía hành lang tối.
Nhưng Hải Đao kéo anh lại:
- Khoan đã, Trực. Chúng ta phải cẩn thận. Cha cậu dặn "đừng tin bất cứ ai, kể cả những người thân thiết nhất". Điều đó có nghĩa là gì? Có nghĩa là kẻ phản bội có thể giả dạng thành bất cứ ai, kể cả... cha cậu.
Lâm Trực sững người, lạnh toát gáy. Đúng vậy, cha anh đã cảnh báo, đừng tin bất cứ ai. Vậy những dòng chữ trên tường, có thật sự là của cha anh? Hay là của kẻ phản bội giả dạng, để dụ họ vào bẫy?
Anh nhìn lại nét chữ, cố gắng tìm dấu hiệu giả mạo. Nhưng nét chữ quá giống, quá quen thuộc, anh không thể phân biệt được.
- Chúng ta phải làm sao? - An Nhiên hỏi, giọng đầy hoang mang.
Cả đoàn rơi vào tình thế khó xử. Đi tiếp, có thể là bẫy. Không đi, có thể bỏ lỡ cơ hội ngăn kẻ phản bội, bỏ lỡ cơ hội gặp cha.
Cuối cùng, Lâm Trực lên tiếng, giọng quả quyết:
- Chúng ta đi tiếp. Dù là bẫy, chúng ta cũng phải đi. Vì nếu đó thật sự là cha tôi, ông đang cần chúng ta. Và nếu đó là bẫy, chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt, như chúng ta vẫn luôn làm.
- Đúng. - Hải Đao gật đầu. - Chúng ta là một đội, không ai bị bỏ lại, không ai đi một mình.
Cả đoàn tiếp tục tiến vào hành lang tối, đi theo vết máu còn tươi trên nền đá. Vết máu dẫn họ đi sâu vào lòng núi, càng đi càng tối, càng lạnh.
Đi được chừng trăm mét, vết máu bỗng dừng lại trước một cánh cửa đá lớn, trên cửa khắc dòng chữ: "Tầng năm: Trái tim long mạch. Kẻ mang dòng máu phản bội, chớ vào."
Cả đoàn sững người trước cánh cửa. Đây là tầng năm, nơi đặt trái tim long mạch, nơi kẻ phản bội họ Trần có thể đang ở bên trong. Và dòng chữ cảnh báo "kẻ mang dòng máu phản bội, chớ vào", như một lời thách thức, một lời nguyền.
Lâm Trực bước đến, đặt tay lên cánh cửa. Cánh cửa lạnh lẽo, nhưng anh cảm thấy, từ phía sau cửa, có một luồng năng lượng mạnh mẽ, vừa quen thuộc vừa xa lạ, như đang gọi anh. Anh nhìn kỹ, thấy trên cửa có sáu ổ khóa, mỗi ổ có hình một con ấn. Lại là sáu ấn!
- Tôi có thể mở cửa. - anh nói, tay chạm vào sáu ấn trong túi. - Nhưng...
- Nhưng sao? - Hải Đao hỏi.
- Nhưng chúng ta không biết phía sau có gì. - Trực nói, giọng trầm trọng. - Cha tôi dặn "đừng tin bất cứ ai". Kẻ phản bội có thể đang chờ sẵn phía sau, giăng bẫy. Chúng ta cần chuẩn bị kỹ lưỡng, không thể xông vào một cách mù quáng.
Cả đoàn gật đầu, đồng ý. Họ đã trải qua quá nhiều bẫy rập, quá nhiều nguy hiểm, họ biết, sự thận trọng là cần thiết, nhất là khi đối mặt với kẻ thù mạnh nhất.
- Chúng ta nghỉ ngơi một chút, băng bó vết thương, ăn uống lấy sức, rồi mới mở cửa. - Hải Đao đề xuất, kiểm tra lại số đạn còn lại ít ỏi.
Cả đoàn lùi lại một khoảng cách an toàn, ngồi xuống nghỉ ngơi. Lâm Trực lấy lương khô ra chia cho mọi người, An Nhiên băng bó vết thương cho Hải Đao, Lão Mã thì lẩm bẩm khấn vái.
Trong lúc nghỉ ngơi, Lâm Trực không ngừng suy nghĩ về những dòng chữ trên tường, về lời cảnh báo của cha. "Đừng tin bất cứ ai, kể cả những người thân thiết nhất." Điều đó có nghĩa là gì? Có nghĩa là, ngay cả khi anh gặp lại cha, anh cũng không thể hoàn toàn tin tưởng? Hay có nghĩa là, kẻ phản bội có thể đã giả dạng thành cha anh?
Anh rùng mình, không dám nghĩ tiếp. Anh chỉ biết, phía sau cánh cửa này, là sự thật cuối cùng, là trận chiến cuối cùng, và anh phải sẵn sàng, dù phía trước có là gì.
Bỗng nhiên, từ phía sau cánh cửa đá, vang lên tiếng gõ khẽ, rất khẽ, như sợ ai nghe thấy: "cốc... cốc cốc... cốc...", ngắt quãng, yếu ớt, nhưng rõ ràng là theo nhịp... "CỨU".
Cả đoàn giật mình, vội đứng dậy, nhìn chằm chằm vào cánh cửa. Tiếng gõ "CỨU", từ phía sau cánh cửa tầng năm! Ai đó, đang bị nhốt phía sau, đang kêu cứu!
- Là cha tôi? - Lâm Trực thì thào, tay run rẩy đặt lên cánh cửa lạnh lẽo. - Cha ơi, có phải cha không?
Không có tiếng trả lời, chỉ có tiếng gõ yếu ớt vẫn tiếp tục, đều đặn, như đang đáp lại, như đang nói "đúng vậy", nhưng cũng có thể chỉ là... một cái bẫy.
Lâm Trực nhìn đồng đội, rồi nhìn cánh cửa, lòng đầy giằng xé. Mở cửa, có thể gặp lại cha, cũng có thể rơi vào bẫy của kẻ phản bội. Không mở, có thể bỏ mặc cha đang kêu cứu, cũng có thể tránh được bẫy.
Anh hít một hơi thật dài, lấy sáu ấn ra, tay run run. Anh biết, quyết định này, sẽ thay đổi tất cả, sẽ quyết định số phận của anh, của đồng đội, của cả vùng đất.
- Mọi người, sẵn sàng chưa? - anh hỏi, giọng nghẹn ngào.
- Sẵn sàng. - cả ba đồng thanh, vũ khí giơ cao.
Lâm Trực tra ấn đầu tiên vào ổ khóa. "Cạch" một tiếng, ổ khóa mở ra, cánh cửa rung lên nhè nhẹ.
Và ngay lúc ấy, từ phía sau cánh cửa, tiếng gõ "CỨU" bỗng im bặt, thay vào đó là một sự im lặng đáng sợ, như có thứ gì đó vừa nhận ra họ sắp mở cửa, vừa nín thở chờ đợi.
Cả đoàn nín thở theo, không ai dám cử động, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực.
- Khoan đã. - Hải Đao bỗng lên tiếng, giọng đầy cảnh giác. - Có gì đó không ổn. Tiếng gõ vừa im bặt ngay khi chúng ta bắt đầu mở cửa. Như thể... có ai đó đang theo dõi, đang chờ chúng ta mở cửa.
Lâm Trực khựng lại, ấn thứ hai đã đưa lên nửa chừng. Anh cũng cảm thấy có gì đó không ổn. Sự im lặng phía sau cánh cửa, quá đáng sợ, quá bất thường.
Cả đoàn nhìn nhau, không ai biết phải làm sao. Mở tiếp, có thể rơi vào bẫy. Dừng lại, có thể bỏ lỡ cơ hội cứu người đang kêu cứu.
Cuối cùng, Lâm Trực lên tiếng, giọng quả quyết nhưng cũng đầy thận trọng:
- Chúng ta sẽ mở, nhưng không phải bây giờ. Chúng ta cần chuẩn bị kỹ hơn, cần nghĩ ra kế hoạch. Chúng ta đã đi một chặng đường dài, ai cũng mệt mỏi, bị thương. Mở cửa trong tình trạng này, quá nguy hiểm. Chúng ta nghỉ ngơi, hồi phục, rồi mới mở.
Cả đoàn lùi lại, cách xa cánh cửa một khoảng an toàn, ngồi xuống nghỉ ngơi. Nhưng không ai thật sự nghỉ được, ai cũng nhìn chằm chằm vào cánh cửa, chờ đợi, lo lắng.
Lâm Trực ngồi dựa vào tường, tay nắm chặt sáu ấn, mắt không rời cánh cửa. Tiếng gõ "CỨU" đã im bặt, nhưng anh vẫn nghe văng vẳng trong đầu, như một lời nhắc nhở.
Anh không biết phía sau cánh cửa là gì, là cha anh đang kêu cứu, hay là kẻ phản bội đang giăng bẫy. Anh chỉ biết, anh phải mở cửa, dù phía sau có là gì, vì đó là sứ mệnh của anh.
Nhưng không phải bây giờ. Bây giờ, anh cần nghỉ ngơi, cần lấy lại sức, cần chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng.
Phía sau cánh cửa, sự im lặng vẫn tiếp tục, đáng sợ, bí ẩn, như đang chờ đợi, như đang thách thức.
Và Lâm Trực, với sáu ấn trong tay, với trái tim đầy quyết tâm, sẽ là người phá vỡ sự im lặng đó, khi thời điểm đến.
---