Trấn Long Huyệt - Chương 206: Sau Tấm Rèm Đen
Buổi sáng ngày thứ tư, khi ánh nắng vừa lên, họ được dẫn đến căn nhà đá lớn nhất trong khu. Con đường từ phòng giam đến đó dài khoảng trăm mét, nhưng với…
Nội dung chương
Buổi sáng ngày thứ tư, khi ánh nắng vừa lên, họ được dẫn đến căn nhà đá lớn nhất trong khu. Con đường từ phòng giam đến đó dài khoảng trăm mét, nhưng với năm người, nó dài như cả một thế kỷ. Hai chục lính canh tinh nhuệ đứng hai bên cửa, súng trường lăm lăm trên tay, ánh mắt lạnh lùng không chút cảm xúc. Không khí trang nghiêm đến nghẹt thở, mỗi bước chân của họ đều vang vọng trên nền đá.
Bên trong là một gian phòng rộng lớn, trang trí sang trọng một cách kỳ lạ giữa rừng sâu: thảm Ba Tư trải sàn, đèn chùm pha lê treo trên trần, những bức tranh sơn dầu về phong cảnh Hắc Nham treo trên tường đá. Cuối phòng, một tấm rèm đen dày che kín từ trần xuống sàn, không để lọt một tia sáng nào. Sau rèm, một bóng người ngồi im lặng trên ghế, chỉ thấy được đường nét mờ ảo.
Năm người được dẫn đến trước rèm, cách khoảng năm mét. Quản gia đứng bên cạnh, giới thiệu:
- Đây là ông chủ.
Im lặng. Một sự im lặng kéo dài đến mức họ có thể nghe thấy tiếng tim mình đập. Rồi một giọng nói trầm, khàn vang lên từ sau rèm:
- Chào mừng. Cuối cùng chúng ta cũng gặp nhau, Lâm Trực.
Lâm Trực rùng mình toàn thân. Giọng nói này... trầm, khàn, có chút quen thuộc, như đã nghe ở đâu đó từ rất lâu rồi, trong những ký ức tuổi thơ mờ ảo. Nhưng anh không thể nhớ chính xác đã nghe ở đâu, trong hoàn cảnh nào. Cảm giác này khiến anh bồn chồn không yên, như có một điều gì đó quan trọng đang lẩn khuất trong trí nhớ mà anh không thể nắm bắt được.
- Ông là ai? - Anh hỏi. - Tại sao ông giấu mặt?
- Ta có lý do của ta. - Giọng nói đáp. - Đến lúc thích hợp, các cậu sẽ biết ta là ai. Bây giờ, hãy nói về chuyện hợp tác.
- Chúng tôi đồng ý hợp tác. - Lâm Trực nói, theo kế hoạch đã bàn. - Nhưng với điều kiện.
- Điều kiện gì? - Giọng nói hỏi, có chút thích thú.
- Thứ nhất, ông phải đảm bảo an toàn cho chúng tôi. Thứ hai, ông phải cho tôi gặp... người mà quản gia nói. - Lâm Trực nói, giọng anh run. - Người mà tôi rất muốn gặp.
Im lặng. Rồi giọng nói vang lên:
- Được. Ta đồng ý. Nhưng cậu cũng phải đáp ứng điều kiện của ta: các cậu phải giao bảy ấn ngọc ra, và giúp ta lấy hai ấn còn lại.
- Không được! - Hải Đao phản đối ngay. - Bảy ấn là của chúng tôi, chúng tôi không giao cho ai cả.
- Vậy thì không có gì để nói nữa. - Giọng nói lạnh lùng. - Mang chúng về phòng đá. Khi nào chúng suy nghĩ lại, hãy báo cho ta.
Năm người bị dẫn ra ngoài. Trên đường về, Hải Đao thì thầm:
- Cậu điên à? Sao lại đồng ý hợp tác?
- Tôi chỉ giả vờ thôi. - Lâm Trực thì thầm đáp. - Để xem ông ta phản ứng thế nào. Và ông ta đã lộ ra một điều: ông ta rất muốn bảy ấn, nhưng ông ta không dám cướp. Chứng tỏ ông ta cần chúng ta tự nguyện.
- Đúng. - An Nhiên gật đầu. - Nếu ông ta cướp được, ông ta đã cướp từ lâu rồi. Việc ông ta phải thương lượng chứng tỏ bảy ấn chỉ phát huy tác dụng khi người giữ tự nguyện giao ra, hoặc... chỉ Thủ Huyệt Nhân mới sử dụng được.
Trở lại phòng đá, họ tiếp tục bàn kế hoạch. Lâm Trực nói:
- Chúng ta sẽ không giao ấn. Nhưng chúng ta sẽ giả vờ cân nhắc, để kéo dài thời gian. Trong thời gian đó, chúng ta phải tìm ra người mà quản gia nói... có phải cha tôi không, và ông ấy đang ở đâu.
- Làm sao tìm? - A Sáng hỏi. - Chúng ta bị giam ở đây, không được đi đâu.
- Hải Đao đã nới lỏng được dây trói. - Lâm Trực nói. - Đêm nay, Hải Đao sẽ lén ra ngoài thám thính. Tìm xem có ai bị giam giữ đặc biệt không.
Kế hoạch được thống nhất. Đêm xuống, khi lính canh đổi ca, Hải Đao nhẹ nhàng tháo dây trói, lách qua ô thông gió nhỏ trên cao. Anh là người nhỏ con, linh hoạt, nên có thể chui qua được.
Một giờ sau, Hải Đao trở về, mặt anh đầy vẻ kinh hoàng.
- Tôi tìm thấy rồi. - Anh thì thầm. - Ở cuối khu nhà, có một căn phòng đá được canh gác nghiêm ngặt nhất. Trong phòng, có một người đàn ông bị xích vào tường. Ông ấy... ông ấy rất giống cậu, Tiểu Trực.
Lâm Trực như bị sét đánh. Giống anh? Chẳng lẽ...
- Ông ấy bao nhiêu tuổi? - Anh hỏi, giọng run.
- Khoảng năm mươi. Tóc bạc nhiều, gầy gò, nhưng... đôi mắt rất giống cậu. - Hải Đao nói.
Nước mắt Lâm Trực trào ra. Cha anh. Đó nhất định là cha anh. Ông còn sống, nhưng bị xích như một con vật.
- Tôi phải cứu ông ấy. - Anh nói, đứng bật dậy.
- Khoan! - An Nhiên giữ anh lại. - Bây giờ không phải lúc. Canh gác quá nghiêm ngặt, chúng ta không có cơ hội. Phải lên kế hoạch cẩn thận.
Lâm Trực ngồi xuống, cố gắng bình tĩnh. An Nhiên nói đúng. Xông vào bây giờ chỉ là tự sát, còn hại cả cha anh.
- Được. - Anh nói, giọng anh đầy quyết tâm. - Chúng ta sẽ lên kế hoạch cứu cha tôi. Nhưng trước hết, chúng ta phải tiếp tục giả vờ hợp tác, để chúng lơi lỏng cảnh giác.
Đêm ấy, anh không sao ngủ được. Anh nằm trên nền đá lạnh, nước mắt lặng lẽ chảy. Cha anh còn sống. Sau mười năm, cuối cùng anh cũng tìm thấy cha. Nhưng cha đang bị giam cầm, bị xích như tội nhân.
Cha ơi, con sẽ cứu cha. Dù có phải đánh đổi cả tính mạng, con cũng sẽ cứu cha.
Ngoài kia, trong căn nhà đá lớn nhất, sau tấm rèm đen, bóng người ngồi im lặng. Trước mặt ông ta là một bản đồ cổ của Hắc Nham, với chín điểm đánh dấu. Bảy điểm đã được khoanh đỏ. Hai điểm còn lại vẫn là màu đen.
Ông ta nhìn bản đồ hồi lâu, rồi thở dài.
- Sắp rồi. - Ông ta lẩm bẩm. - Sắp đến lúc rồi.
Sáng hôm sau, Lâm Trực dậy sớm với đôi mắt đỏ ngầu nhưng tinh thần sắt đá. Anh đã khóc cả đêm, nhưng nước mắt đã cạn, chỉ còn lại quyết tâm. Anh gọi cả đoàn lại, giọng anh trầm và chắc:
- Nghe đây, mọi người. Cha tôi còn sống, và đang bị giam ở đây. Tôi sẽ cứu ông ấy, dù có phải đánh đổi cả mạng sống. Nhưng tôi không muốn liên lụy mọi người. Nếu ai muốn rút lui, tôi hoàn toàn hiểu và sẽ không trách.
Bốn người nhìn nhau, rồi Hải Đao lên tiếng trước, giọng anh đầy phẫn nộ:
- Cậu nói cái gì vậy? Chúng ta là đồng đội, đã cùng nhau vào sinh ra tử bao nhiêu lần. Giờ cậu gặp chuyện, chúng tôi bỏ đi sao? Cậu coi chúng tôi là gì?
An Nhiên nắm lấy tay Lâm Trực, mắt cô cũng đỏ hoe:
- Cha cậu cũng như cha chúng tôi. Chúng ta sẽ cùng nhau cứu ông ấy. Không ai bị bỏ lại phía sau.
Lão Mã gật đầu, dù ông đang yếu nhưng ánh mắt ông đầy kiên định:
- Tôi già rồi, sống cũng chẳng được bao lâu nữa. Nhưng tôi sẽ dùng chút sức còn lại này để giúp cậu. Đó là điều duy nhất tôi có thể làm để chuộc lại những lỗi lầm trong quá khứ.
A Sáng cũng gật đầu:
- Cụ Hạc dạy tôi rằng, người tốt phải giúp đỡ lẫn nhau. Tôi sẽ đi cùng mọi người đến cùng.
Lâm Trực nhìn bốn người bạn, nước mắt lại trào ra, nhưng lần này là nước mắt của hạnh phúc và biết ơn. Trong lúc khó khăn nhất, anh không hề đơn độc. Anh có những người bạn sẵn sàng hy sinh vì anh, vì gia đình anh.
- Cảm ơn mọi người. - Anh nói, giọng nghẹn ngào. - Tôi thề, bất kể chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ bảo vệ mọi người. Chúng ta sẽ cùng nhau ra khỏi đây, cùng với cha tôi, và cùng với bảy ấn.
Họ ôm nhau thật chặt, tình đồng đội của họ trong giây phút này còn vững chắc hơn cả đá. Họ đã cùng nhau vượt qua Lăng Mộ Ngược, đã cùng nhau đối mặt với tử thần bao nhiêu lần. Và giờ đây, họ sẽ cùng nhau đối mặt với thử thách lớn nhất: cứu cha của Lâm Trực từ tay ông chủ bí ẩn.
Trong khi đó, trong căn nhà đá lớn nhất, ông chủ ngồi một mình sau tấm rèm đen, trước bản đồ cổ. Trước mặt ông ta là bảy ấn ngọc mà... không, ông ta chưa có chúng. Ông ta chỉ có bản đồ với bảy điểm đã được khoanh đỏ, và hai điểm còn đen.
Ông ta đưa tay mân mê một vật nhỏ trên bàn: một chiếc vòng bạc cũ kỹ, đã xỉn màu theo thời gian. Ánh mắt ông ta nhìn xa xăm, như đang nhớ về một quá khứ xa xôi nào đó.
- Lâm Trực... - Ông ta lẩm bẩm, giọng đầy cảm xúc phức tạp. - Con đã lớn rồi. Con giống cha con như đúc. Nhưng con có biết không, mọi chuyện... không đơn giản như con nghĩ đâu.
Ông ta thở dài, đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra khu nhà đá im lặng trong nắng sớm. Ở phía xa, ông ta có thể thấy phòng đá nơi năm người đang bị giam. Ánh mắt ông ta đầy những cảm xúc khó tả: có yêu thương, có đau khổ, có day dứt, và có cả... quyết tâm sắt đá.
- Sắp rồi. - Ông ta nói với chính mình. - Mọi thứ sắp kết thúc rồi. Mười năm chờ đợi, mười năm đau khổ, sắp đến lúc phải trả giá.
Ông ta quay lại, nhìn tấm rèm đen. Tấm rèm này đã che giấu ông ta suốt mười năm, che giấu thân phận thật, che giấu quá khứ, che giấu cả những bí mật động trời. Và sớm thôi, tấm rèm này sẽ được vén lên, và sự thật sẽ khiến tất cả mọi người phải sững sờ.
Nhưng bây giờ chưa phải lúc. Ông ta cần thêm thời gian. Cần Lâm Trực tự nguyện hợp tác. Cần bảy ấn. Cần... rất nhiều thứ.
Ông ta ngồi xuống, nhắm mắt lại, chìm vào những ký ức của mười năm trước, khi mọi chuyện bắt đầu, khi ông ta còn là một con người khác, với một cái tên khác, và một cuộc đời khác.
---