Trấn Long Huyệt - Chương 267: Lựa Chọn Cuối Cùng
Không khí trong Thiên Cơ Thất nặng nề như chì. Hai phiếu phá, một phiếu do dự. Còn ba người chưa lên tiếng: An Nhiên, Lâm Trực, và quyết định cuối cùng.…
Nội dung chương
Không khí trong Thiên Cơ Thất nặng nề như chì. Hai phiếu phá, một phiếu do dự. Còn ba người chưa lên tiếng: An Nhiên, Lâm Trực, và quyết định cuối cùng.
An Nhiên đứng dậy, cô lau nước mắt, hít vào thật chậm. Trong đầu cô, hai luồng suy nghĩ đang giằng xé dữ dội.
Một bên là nhà khoa học: cỗ máy này là di sản vĩ đại nhất của nhân loại, là chìa khóa để hiểu về sinh khí, về long mạch, về những bí mật mà khoa học hiện đại chưa chạm tới. Giữ nó lại, nghiên cứu nó, cô có thể cứu hàng triệu người, có thể viết nên những công trình để đời. Đó là ước mơ cả đời của cô, từ khi còn là sinh viên ngồi trong giảng đường nghe thầy giảng về những điều huyền bí.
Một bên là con người: người đàn ông cô yêu đang ngồi đó, chờ đợi quyết định của cô. Nếu cô chọn giữ, anh sẽ phải hy sinh tuổi thọ, hy sinh cả đời mình cho cỗ máy. Cô có thể ích kỷ đến thế không? Cô có thể đánh đổi người mình yêu lấy sự nghiệp không?
Nước mắt cô trào ra. Cô đã có câu trả lời. Tình yêu lớn hơn sự nghiệp. Con người lớn hơn công trình.
Cô ngẩng lên, giọng lạc đi nhưng kiên quyết:
- Em... em chọn phá.
Cả nhóm nhìn cô. Cô tiếp tục, giọng đầy đau đớn:
- Là nhà nghiên cứu, em khao khát được giữ cỗ máy này để nghiên cứu cả đời. Đây là di sản vĩ đại nhất của nhân loại. Nhưng... cô nhìn Lâm Trực, mắt cô nhòe đi. Nhưng em không thể đánh đổi anh ấy. Không có công trình khoa học nào đáng giá bằng một mạng người, bằng cả một đời người phải hy sinh. Em chọn phá. Để long mạch tự do. Để anh ấy được sống.
Cô ngồi xuống, đan tay vào tay Lâm Trực.
Cụ Hạc là người tiếp theo. Cụ thở dài não nuột, cụ nhìn quả cầu ánh sáng, rồi nhìn cả nhóm. Trong lòng cụ, sóng gió cũng đang cuộn trào.
Tám mươi năm canh giữ. Tám mươi năm, cụ đã từ một thanh niên trai tráng thành một ông già lưng còng. Tám mươi năm, cụ đã từ bỏ gia đình, từ bỏ cuộc sống bình thường, chỉ để canh giữ bí mật này. Hỗn Thiên Nghi không chỉ là một cỗ máy với cụ. Nó là cả cuộc đời cụ, là lý do cụ tồn tại, là lời thề với sư phụ trước lúc lâm chung.
Phá đi... như phá đi cả cuộc đời cụ. Như nói rằng tám mươi năm của cụ là vô nghĩa.
Nhưng rồi cụ nghĩ đến sư phụ. Sư phụ đã nói gì trước khi chết? "Canh giữ, không phải giam cầm. Đến ngày long mạch cần tự do, hãy buông tay." Sư phụ đã đoán trước ngày này. Sư phụ đã chuẩn bị cho cụ.
Cụ ngẩng lên, nước mắt giàn giụa trên gương mặt nhăn nheo, nhưng giọng cụ kiên quyết:
- Ta... ta chọn phá. Theo đa số các cháu.
Bây giờ chỉ còn Lâm Trực chưa lên tiếng. Mọi người đều nhìn anh chờ đợi. Quyết định của anh sẽ là quyết định cuối cùng, và cũng là nặng nề nhất, vì anh là người phải trả giá.
Lâm Trực cúi đầu im lặng một lúc lâu. Anh nghĩ về chín ấn ngọc, về ấn thứ năm vừa hy sinh, về tám ấn còn lại đang rung lên trong la bàn như đang chờ đợi. Anh nghĩ về cha, về An Nhiên, về những người bạn. Anh nghĩ về ba nghìn oan hồn. Anh nghĩ về Thủy Tổ tám trăm năm trước cũng đã đứng trước lựa chọn này.
Cuối cùng, anh ngẩng lên, ánh mắt kiên định:
- Con chọn... phá.
Một chữ "phá" nhẹ như gió, nhưng nặng như núi.
- Lý do của con đơn giản lắm. Thủy Tổ đã nói: long mạch sinh ra để tự do. Chúng ta không có quyền giam nó, dù với bất cứ lý do gì. Hơn nữa...
Anh nhìn tám ấn ngọc:
- Các ấn đã hy sinh một để mở đường. Nếu chúng ta giữ cỗ máy, sự hy sinh đó sẽ trở thành vô nghĩa, vì chúng ta lại tiếp tục giam long mạch. Chỉ khi phá hủy, sự hy sinh của ấn thứ năm mới có ý nghĩa: nó đã mở đường cho tự do.
Cả nhóm im lặng. Rồi Lâm Kính gật đầu:
- Nhất trí. Sáu phiếu phá, không phiếu giữ. Chúng ta sẽ phá hủy Hỗn Thiên Nghi, giải thoát long mạch.
Anh quay sang quả cầu ánh sáng:
- Chúng tôi đã quyết định. Hãy cho chúng tôi biết cách phá hủy.
Quả cầu ánh sáng rung lên, và giọng nói máy móc vang lên trong đầu Lâm Trực:
- Quyết định... đã được ghi nhận. Cách phá hủy: đặt tám ấn còn lại vào tám ổ của Thiên Cơ La Bàn. Cỗ máy sẽ quá tải trong mười phút. Tám ấn sẽ tan thành sinh khí, hòa vào long mạch. Long mạch sẽ được tự do. Ba nghìn oan hồn sẽ được siêu thoát.
Lâm Kính hỏi nhanh, giọng ông đầy cảnh giác của một người từng trải:
- Quá tải như thế nào? Cụ thể từng bước?
- Bước một: đặt tám ấn vào tám ổ. Thiên Cơ La Bàn sẽ hấp thụ toàn bộ sinh khí trong các ấn. Bước hai: sinh khí quá nhiều sẽ khiến lõi cỗ máy quá tải, nhiệt độ tăng cao, các bánh răng quay vượt giới hạn. Bước ba: sau mười phút, lõi sẽ vỡ, toàn bộ năng lượng giải phóng cùng lúc, phá hủy mọi cơ chế phong ấn. Long mạch được tự do.
- Còn chúng tôi? An Nhiên hỏi, giọng cô run rẩy. Vụ nổ có ảnh hưởng đến chúng tôi không?
- Nếu ở trong Thiên Cơ Thất khi lõi vỡ, tất cả sẽ chết. Phải rời khỏi núi trước khi mười phút kết thúc. Càng xa càng tốt.
- Nghe có vẻ đơn giản. Hải Đao nói, nhưng anh đã rút súng ra, linh cảm của người lính mách bảo anh rằng không có gì đơn giản.
- Nhưng có một điều kiện. Giọng nói tiếp tục. Trong mười phút quá tải, hệ thống phòng vệ của cỗ máy sẽ cố gắng đẩy các ấn ra ngoài để tự cứu. Phải có một bàn tay mang huyết mạch họ Lâm giữ chặt la bàn trong suốt quá trình. Nếu buông tay, quá tải sẽ thất bại, cỗ máy sẽ tự hủy ngay lập tức cùng tất cả mọi người trong núi.
Cả nhóm sững người. Lại cần một người hy sinh.
- Người giữ la bàn... có sống sót không? Lâm Kính hỏi nhanh.
- Nếu giữ đến phút cuối cùng và chạy ngay khi quá tải hoàn thành, cơ hội sống sót... năm mươi phần trăm.
Năm mươi phần trăm. Một nửa sống, một nửa chết.
Cả Thiên Cơ Thất im phăng phắc. Ai cũng hiểu điều này có nghĩa là gì: cần một người ở lại, đối mặt với tử thần, với chỉ một nửa cơ hội sống sót.
Và người đó... chỉ có thể là Lâm Trực, người duy nhất mang huyết mạch họ Lâm đủ mạnh để điều khiển la bàn.
Lâm Kính phá vỡ sự im lặng trước tiên. Ông quay sang quả cầu ánh sáng, giọng ông đầy khẩn thiết:
- Có cách nào khác không? Có cách nào để không ai phải ở lại không? Ví dụ... dùng máy móc để giữ la bàn thay cho bàn tay người?
Quả cầu im lặng một lúc lâu, như đang tính toán. Rồi giọng nói vang lên:
- Không. Hệ thống phòng vệ sẽ phá hủy mọi vật vô tri chạm vào la bàn trong quá trình quá tải. Chỉ bàn tay sống mang huyết mạch họ Lâm mới được chấp nhận. Đây là cơ chế bảo vệ cuối cùng do Thủy Tổ thiết kế, để đảm bảo chỉ hậu duệ của ngài mới có thể phá hủy cỗ máy, không kẻ nào khác.
- Thủy Tổ thật tàn nhẫn... An Nhiên thì thầm, nước mắt lăn dài trên má. Ngài đã tính cả việc bắt hậu duệ của mình hy sinh...
- Không. Lâm Kính lắc đầu, giọng ông đầy thấu hiểu. Ngài không tàn nhẫn. Ngài chỉ đảm bảo rằng quyết định phá hủy phải do chính người trong cuộc đưa ra, phải trả giá bằng chính máu của mình, để không ai có thể phá hủy một cách nhẹ dạ. Cái giá này... là để chúng ta suy nghĩ thật kỹ.
Không khí đặc quánh. Không ai dám nói gì. An Nhiên bấu chặt tay Lâm Trực đến mức móng tay đâm vào da anh, nhưng anh không cảm thấy đau. Tâm trí anh đang ở một nơi rất xa.
Cần một người ở lại. Và người đó, không ai khác, chính là anh.
Nhưng trước khi quyết định ai sẽ là người đó, Lâm Trực làm một việc mà không ai ngờ tới. Anh lấy chiếc la bàn tám ấn ra, đặt lên bệ đá trước quả cầu ánh sáng, rồi quỳ xuống.
- Các bạn... Anh thì thầm, giọng nghẹn ngào. Tôi xin lỗi. Tôi đã hứa sẽ bảo vệ các bạn, sẽ đưa các bạn về nhà. Nhưng giờ... tôi phải đưa các bạn vào lò lửa.
Tám ấn ngọc rung lên nhè nhẹ, tỏa sáng ấm áp, như đang an ủi anh.
An Nhiên cũng quỳ xuống bên cạnh anh, cô vuốt ve từng ấn ngọc, nước mắt lăn dài:
- Tám đứa... các em đã cùng chúng ta đi qua bao nhiêu hiểm nguy... Em nhớ lần đầu gặp các em, các em còn lạnh lùng lắm... giờ các em ấm áp như những người bạn... Cảm ơn các em... cảm ơn vì tất cả...
Hải Đao, người đàn ông cứng rắn, cũng quỳ xuống. Anh chắp tay vái ba vái:
- Tám vị... tôi là Hải Đao, kẻ thô lỗ, không biết nói lời hay. Nhưng tôi nể các vị. Các vị là những chiến binh thực thụ. Kiếp sau... nếu có kiếp sau, tôi mời các vị uống rượu.
Đại Hùng khóc nức nở như một đứa trẻ:
- Tôi không nỡ... tôi thật sự không nỡ...
Cụ Hạc niệm phật, Lâm Kính đứng sau, tay đặt lên vai con trai.
Tám ấn ngọc tỏa sáng rực rỡ lần cuối, như đang nói lời tạm biệt. Rồi chúng dịu lại, chờ đợi.
Lời tiễn biệt đã xong. Giờ chỉ còn quyết định cuối cùng: ai sẽ là người ở lại.
---