Con Rể Hào Môn – Quyển 3: Cuộc Chiến Chín Mươi Ngày - Chương 47: Ba chữ cái bí ẩn
Tối mùng bốn tháng tám, Nhã Kỳ ở lại văn phòng đến gần chín giờ. Cô đã cho Sophie về từ bảy giờ, dặn cô nghỉ ngơi, còn mình thì mở laptop, bắt đầu một…
Nội dung chương
Tối mùng bốn tháng tám, Nhã Kỳ ở lại văn phòng đến gần chín giờ. Cô đã cho Sophie về từ bảy giờ, dặn cô nghỉ ngơi, còn mình thì mở laptop, bắt đầu một cuộc truy lùng mà cô biết sẽ không dễ dàng. Mục tiêu: tìm ra con người thật đằng sau ba chữ cái L.H.Q.
Cô bắt đầu từ những gì công khai nhất: website của Ares Capital. Trang ban lãnh đạo liệt kê đầy đủ: Tổng Giám đốc điều hành là một người Singapore gốc Hoa tên Daniel Koh, Giám đốc tài chính là một phụ nữ Anh tên Catherine Blake, cùng bốn giám đốc khối phụ trách các mảng đầu tư. Mỗi người đều có ảnh chân dung, tiểu sử chi tiết, quá trình công tác. Chuyên nghiệp, minh bạch, không có gì để chê.
Nhưng không có ai tên viết tắt thành L.H.Q. Không có vị trí Chủ tịch trong danh sách. Như thể người đứng đầu quỹ này không tồn tại trên trang web của chính quỹ mình.
Nhã Kỳ chuyển sang tra cứu hồ sơ đăng ký doanh nghiệp của Ares tại Singapore qua một dịch vụ tra cứu quốc tế mà cô mua quyền truy cập từ năm ngoái. Hồ sơ hiện ra: Ares Capital Pte. Ltd., thành lập năm hai ngàn không trăm mười chín, vốn điều lệ đăng ký ban đầu năm mươi triệu đô la Singapore, hiện tại quản lý tài sản ước tính hơn hai tỷ đô la. Mục Chủ tịch Hội đồng quản trị ghi một dòng khiến cô nheo mắt: "Ẩn danh theo điều lệ quỹ tư nhân (thông tin lưu tại cơ quan quản lý, không công khai)."
Cô dựa lưng vào ghế, suy nghĩ. Thành lập năm hai ngàn không trăm mười chín. Cùng năm với... cô khựng lại. Cùng năm với đám cưới của cô và Hàn Quân, cùng năm với biến cố gia đình nào đó mà cô chưa biết. Cô ghi chú lại mốc thời gian này, dù chưa biết nó có ý nghĩa gì.
Tiếp theo, cô tìm kiếm các bài báo về Ares. Kết quả khá nhiều, vì đây là một quỹ có tiếng trong giới thâu tóm châu Á. Cô đọc lướt qua hàng chục bài, lọc ra những thương vụ lớn nhất.
Năm hai ngàn không trăm hai mươi mốt: Ares thâu tóm một công ty logistics ở Indonesia, ép giá xuống còn một phần ba trước khi nuốt trọn. Năm hai ngàn không trăm hai mươi hai: một công ty bao bì ở Malaysia, kịch bản tương tự: dồn ép nợ, hạ xếp hạng tín nhiệm, mua lại giá rẻ. Năm hai ngàn không trăm hai mươi ba: một chuỗi bán lẻ ở Thái Lan. Năm hai ngàn không trăm hai mươi bốn: một công ty khai thác đá quý ở Myanmar.
Myanmar. Nhã Kỳ dừng lại ở bài báo này. Ares từng thâu tóm một công ty khai thác đá quý ở Myanmar năm hai ngàn không trăm hai mươi bốn. Mà tài sản bảo đảm cho gói trái phiếu của Vương Kim chính là mỏ đá quý ở Myanmar. Trùng hợp? Hay Ares đã nghiên cứu Vương Kim từ rất lâu, từ trước cả khi cô biết đến sự tồn tại của quỹ này?
Cô đọc kỹ bài báo về thương vụ Myanmar. Công ty bị thâu tóm là một đơn vị khai thác quy mô vừa, sở hữu giấy phép khai thác ở khu vực Mogok. Ares mua lại với giá chỉ bằng một phần tư định giá ban đầu, sau khi dùng các báo cáo địa chất bất lợi để ép giá. Báo cáo địa chất bất lợi. Bốn chữ đó khiến cô nheo mắt.
Cô nhớ lại tháng hai năm nay, báo cáo độc lập công bố mỏ đá quý của Vương Kim ở Myanmar đã cạn trữ lượng. Báo cáo đó do một đơn vị khảo sát quốc tế thực hiện, được rò rỉ ra đúng thời điểm Vương Kim chuẩn bị phương án đáo hạn. Ai đã thuê đơn vị khảo sát đó? Ai đã rò rỉ báo cáo? Đến nay, cô vẫn chưa có đáp án. Nhưng giờ đây, khi biết Ares từng dùng chính chiêu "báo cáo địa chất bất lợi" để ép giá ở Myanmar hai năm trước, cô không thể không nối hai sự kiện lại với nhau.
Cô ghi vào sổ tay: "Kiểm tra: ai thuê đơn vị khảo sát mỏ Myanmar tháng 02/2026? Có liên quan đến Ares không?"
Rồi cô tiếp tục đọc. Bài báo về thương vụ Malaysia, vì Sophie đã tìm được bản in từ trước. Phóng viên mô tả chi tiết cách Ares dồn ép công ty mục tiêu. Đầu tiên là mua gom nợ xấu trên thị trường thứ cấp. Sau đó, dùng vị thế chủ nợ để yêu cầu tái cấu trúc với những điều khoản khắc nghiệt. Cuối cùng, ép ban lãnh đạo phải bán cổ phần kiểm soát với giá rẻ mạt. Kịch bản này, cô thấy quen thuộc đến rợn người. Nó giống hệt những gì đang xảy ra với Vương Kim: mua gom trái phiếu, thành chủ nợ lớn nhất, đề xuất debt-to-equity swap kèm điều khoản chín mươi ngày.
Và ở cuối bài báo, đoạn mà Sophie đã gạch chân: "Mọi văn bản quyết định trong thương vụ đều mang chữ ký tắt L.H.Q., được cho là của vị Chủ tịch bí ẩn chưa từng xuất hiện trước công chúng."
Nhã Kỳ tra thêm: thương vụ Indonesia năm hai ngàn không trăm hai mươi mốt, có nhắc đến L.H.Q. không? Có. Một bài phân tích chuyên sâu viết: "Giới thâu tóm Singapore đồn rằng mọi quyết định cuối cùng tại Ares đều phải qua tay một nhân vật ký tắt L.H.Q., nhưng không ai từng gặp mặt người này."
Thương vụ Thái Lan năm hai ngàn không trăm hai mươi ba: cũng có. Một cựu giám đốc của công ty bị thâu tóm kể lại trong một cuộc phỏng vấn: "Chúng tôi đàm phán với cả một đội ngũ, nhưng đến phút cuối, mọi thỏa thuận đều phải chờ 'ngài ấy' phê duyệt. Chúng tôi chưa bao giờ được thấy mặt ngài ấy. Chỉ thấy ba chữ cái trên văn bản trả về."
Ba chữ cái này đã tồn tại ít nhất năm năm, xuyên suốt mọi thương vụ lớn của Ares. L.H.Q. không phải một nhân vật mới được dựng lên cho vụ Vương Kim. Đây là người thật, đã điều hành quỹ kền kền này trong bóng tối nhiều năm, đã nuốt chửng không biết bao nhiêu công ty bằng cùng một kịch bản máu lạnh.
Nhã Kỳ đóng laptop lại, ngồi im trong bóng tối của văn phòng. Ngoài cửa kính, thành phố đã lên đèn. Cô nghĩ về những công ty đã bị Ares nuốt chửng: Indonesia, Malaysia, Thái Lan, Myanmar. Mỗi nơi, kịch bản lặp lại: dồn ép, xiết nợ, nuốt trọn. Và giờ, đến lượt Vương Kim. Cô và gia tộc cô chỉ là con mồi mới nhất trong một chuỗi săn mồi dài nhiều năm.
Nhưng có một điểm khác biệt khiến cô không thể ngồi yên. Những công ty kia, Ares thâu tóm vì lợi nhuận. Còn Vương Kim... cô có linh cảm, vụ này không chỉ vì tiền. Cái cách Ares dồn ép quá chính xác, quá hiểu rõ từng điểm yếu của gia tộc cô, như thể kẻ đứng sau đã nghiên cứu Vương Kim trong nhiều năm, chờ đúng thời điểm ra tay. Đó không phải cách làm của một quỹ đầu tư thuần túy. Đó là cách làm của một kẻ thù.
Cô đứng dậy, đi đến tấm bảng trắng, viết thêm dưới dòng "Mục tiêu số một":
"Tồn tại ít nhất 5 năm. Mọi thương vụ lớn đều có dấu tay. Kịch bản lặp lại: dồn ép - xiết nợ - nuốt trọn. Vương Kim là con mồi mới nhất."
Rồi cô viết thêm một dòng nữa, nhỏ hơn:
"Động cơ: chỉ vì tiền? Hay còn thứ khác?"
Nhã Kỳ nhìn tấm bảng rất lâu. Cô biết mình đang tiến gần đến sự thật, nhưng cũng biết càng tiến gần, sự thật càng có thể đáng sợ hơn những gì cô tưởng tượng. Một kẻ thù giấu mặt năm năm, kiên nhẫn như vậy, tàn nhẫn như vậy, hắn muốn gì ở Vương Kim? Chỉ là tiền thôi sao?
Cô tắt đèn văn phòng, ra về. Trên đường về, cô gọi cho Sophie:
- Ngày mai, chị gặp Phạm Quốc Huy. Em sắp xếp giúp chị một bữa cà phê, lý do công việc. Và Sophie này...
- Dạ?
- Chuẩn bị cho chị một máy ghi âm nhỏ. Chị muốn ghi lại từng chữ ông ta nói.
Cô cúp máy, nhìn ra cửa sổ xe. Đêm Sài Gòn lấp lánh ánh đèn, nhưng trong lòng cô, chỉ có ba chữ cái đang cháy sáng: L.H.Q. Ngày mai, cô sẽ nhìn thẳng vào mắt người đàn ông duy nhất có thể biết mặt chủ nhân của chúng, và cô sẽ không để ông ta thoát bằng những câu trả lời trơn tru nữa.
Về đến biệt thự, Nhã Kỳ không lên phòng ngay mà ngồi lại trong xe một lúc. Cô lấy sổ tay ra, viết ra các ý chính cho cuộc gặp ngày mai. Không được hỏi thẳng, vì hỏi thẳng Huy sẽ đề phòng. Phải hỏi vu vơ, như thể chỉ là thắc mắc về thủ tục hành chính. "Tôi cần biết để tiện xưng hô trong thư từ." Một lý do hoàn hảo, không ai có thể từ chối mà không gây nghi ngờ.
Nhưng cô cũng chuẩn bị cho trường hợp Huy từ chối. Nếu ông ta từ chối khéo, cô sẽ ép thêm một bước: hỏi về quốc tịch, về phong cách làm việc. Mỗi câu trả lời, dù là từ chối, đều là dữ kiện. Người ta không thể che giấu mãi mà không để lộ kẽ hở. Kẽ hở của Huy, cô sẽ tìm ra.
Cô gạch dưới dòng cuối cùng trong sổ tay: "Quan sát phản ứng của ông ta khi nghe ba chữ L.H.Q. Người ta có thể kiểm soát lời nói, nhưng không kiểm soát được phản xạ trong nửa giây đầu tiên."
Nhã Kỳ đóng sổ, bước vào nhà. Trong phòng khách, Hàn Quân đang chờ cô với một ly sữa nóng.
- Em về muộn. Uống chút sữa cho dễ ngủ.
Cô nhận ly sữa, mỉm cười cảm ơn. Người chồng hiền lành của cô, không biết rằng vợ mình vừa dành cả buổi tối để truy lùng một kẻ thù giấu mặt, và ngày mai sẽ gài bẫy một luật sư M&A hàng đầu. Cô uống cạn ly sữa, cảm thấy ấm áp lan tỏa trong người.
Ngày mai, cô sẽ biết thêm một chút về L.H.Q. Mỗi ngày một chút, rồi sự thật sẽ hiện ra. Cô tin như vậy.