Con Rể Hào Môn – Quyển 5: Hộp Thiếc Blackwood - Chương 11: Thư ký thành trợ thủ
Sáng thứ Hai, ngày mười bốn tháng mười hai, xưởng kim hoàn ở Chợ Lớn đã đi vào hoạt động được ba ngày. Tầng hai, phòng thiết kế, Nhã Kỳ trải hai bản phác…
Nội dung chương
Sáng thứ Hai, ngày mười bốn tháng mười hai, xưởng kim hoàn ở Chợ Lớn đã đi vào hoạt động được ba ngày. Tầng hai, phòng thiết kế, Nhã Kỳ trải hai bản phác thảo cho hai đơn hàng của hai phu nhân lên bàn, đang cùng thợ cả Năm bàn về kỹ thuật chế tác thì Sophie bước lên với một xấp giấy tờ.
- Chị, em đã soạn xong thỏa thuận góp vốn. Chị xem qua đi.
Nhã Kỳ cầm xấp giấy lên. Đó là bản thỏa thuận mà hai người đã bàn từ hôm qua: Sophie sẽ trở thành đối tác chính thức của xưởng, không còn là thư ký.
- Chị đề nghị thế này. - Nhã Kỳ nói, nhìn thẳng vào Sophie. - Em góp hai mươi phần trăm cổ phần bằng công sức và quan hệ khách hàng, không cần góp tiền. Chị giữ tám mươi phần trăm. Em đồng ý không?
Sophie lắc đầu ngay, khiến Nhã Kỳ ngạc nhiên.
- Em không đồng ý.
- Sao vậy? Em thấy ít à? Chúng ta có thể thương lượng...
- Không phải ít. Mà là em không muốn nhận không. - Sophie nói nghiêm túc. - Chị, bảy năm qua chị trả lương cho em, em làm việc cho chị, sòng phẳng. Giờ làm đối tác, em cũng muốn sòng phẳng. Em sẽ góp toàn bộ tiền tiết kiệm bảy năm làm thư ký của em vào vốn lưu động của xưởng.
Nhã Kỳ sững người.
- Sophie, đó là tiền dưỡng già của em...
- Dưỡng già gì ở tuổi ba mươi. - Sophie cười. - Em đã tính kỹ rồi. Tiền tiết kiệm của em khoảng tám trăm triệu. Góp vào xưởng, vừa tăng vốn lưu động, vừa để em có tư cách đối tác thật sự, không phải ăn bám. Chị nhận đi, đừng từ chối.
Nhã Kỳ nhìn cô gái trước mặt, lòng trào lên một cảm xúc khó tả. Bảy năm qua, cô đã quen với việc ban phát: ban phát lương, ban phát thưởng, ban phát cơ hội. Đây là lần đầu tiên có người muốn sòng phẳng với cô, muốn đứng ngang hàng với cô, muốn cùng cô gánh rủi ro.
- Được. - Cô gật đầu, mắt hơi đỏ. - Chị nhận. Nhưng chị nói trước, tiền này có thể mất trắng nếu xưởng thất bại.
- Thất bại thì hai chị em mình cùng đi bán hủ tiếu gõ với mẹ thằng Dũng. - Sophie đùa, khiến cả hai bật cười.
Hai người ngồi xuống, thống nhất phân vai rành mạch. Nhã Kỳ phụ trách thiết kế và kỹ thuật, là linh hồn sáng tạo của xưởng. Sophie phụ trách kinh doanh và đối ngoại, là bộ mặt thương mại của xưởng. Mọi quyết định lớn phải có sự đồng thuận của cả hai.
Thầy Hai Cần được mời đến làm chứng. Ông ngồi bên bàn, nhìn hai cô gái trẻ ký tên vào bản thỏa thuận viết tay, mỗi người giữ một bản, ông giữ một bản làm chứng. Trước khi ký, ông rót ba chén trà, nâng chén lên.
- Trong nghề của tôi, có một tục lệ. - Ông nói. - Khi hai người thợ quyết định hợp tác mở xưởng, họ uống với nhau một chén trà, thề trước bàn thờ tổ nghề rằng sẽ không bao giờ lừa dối nhau vì tiền. Tiền thì kiếm được, nhưng lòng tin mất đi thì không mua lại được.
Hai cô gái nâng chén trà, uống cạn, rồi cúi đầu trước bàn thờ tổ nghề nơi đặt bộ đục của ông Lâm Văn Đức. Nghi thức đơn giản nhưng thiêng liêng, khiến cả ba người đều xúc động.
- Hai đứa bây hợp nhau hơn vợ chồng nhiều người. - Ông nói, khiến cả hai đỏ mặt cười. - Một đứa có tài, một đứa có tâm. Xưởng này có phúc. Nhưng tôi dặn thêm một câu: sau này xưởng lớn mạnh, tiền nhiều, đừng để tiền làm mờ mắt. Nhớ ngày hôm nay, nhớ chén trà này.
- Dạ, chúng con nhớ. - Hai người đồng thanh.
Ký xong, Nhã Kỳ lấy tờ giấy ba nguyên tắc mà cô đã viết từ hôm cắt tóc, đặt lên bàn cùng với ba điều kiện của thầy Cần.
- Con đề nghị gộp sáu điều này thành nội quy của xưởng, treo ngay cửa ra vào để ai cũng nhìn thấy mỗi ngày. - Cô nói. - Thủ công thật, không vay nợ, không chiêu trò tài chính, đá có nguồn gốc rõ ràng, thợ được đối xử như người, và... - Cô nhìn Sophie, mỉm cười. - Đối tác không lừa dối nhau.
- Em đồng ý. - Sophie gật đầu. - Sáu điều này sẽ là hiến pháp của xưởng chúng ta.
Thầy Cần nhìn tờ nội quy, gật gù hài lòng.
- Tốt. Xưởng có nội quy rõ ràng thì mới bền. Ngày xưa xưởng Lâm Ký của sư phụ tôi cũng có nội quy treo ở cửa, điều đầu tiên là nghề không có tội, người làm nghề sai mới có tội.
Ký xong, ba người ngồi uống trà. Sophie bỗng kể một chuyện mà cô giấu kín từ lâu.
- Chị, thật ra cách đây hai tháng, có một thương hiệu trang sức lớn mời em về làm giám đốc kinh doanh, lương gấp ba lần lương chị trả. Họ còn hứa cho em cổ phần.
Nhã Kỳ sững người.
- Sao em không nói với chị? Sao em từ chối?
- Vì em đã suy nghĩ rất kỹ. - Sophie nhìn ra cửa sổ, nơi nắng chiều đang rọi vào xưởng. - Ở đó, em sẽ là giám đốc, có lương cao, có địa vị. Nhưng em sẽ lại làm thuê cho người ta, lại phải cúi đầu trước những ông chủ như nhà họ Vương. Còn ở đây, với chị, em được làm người.
Cô quay lại nhìn Nhã Kỳ, mắt long lanh.
- Chị là người duy nhất trong họ Vương đối xử với em như con người. Từ ngày đầu em vào làm, chị đã nhớ tên em, đã hỏi em ăn cơm chưa, đã bênh em khi chị hai mắng em. Bảy năm qua, em chưa từng quên. Tiền thì kiếm đâu cũng được, nhưng người đối xử với mình như con người thì không phải đâu cũng có.
Nhã Kỳ không kìm được nữa. Cô đứng dậy, ôm chầm lấy Sophie. Lần đầu tiên sau bảy năm quen biết, hai người ôm nhau thật chặt, không phải cái ôm xã giao của sếp và nhân viên, mà là cái ôm của hai người bạn, hai người chị em.
- Cảm ơn em, Sophie. - Nhã Kỳ thì thầm. - Cảm ơn em đã ở lại.
- Đừng cảm ơn. - Sophie vỗ lưng cô. - Từ nay chúng ta là đối tác. Đối tác thì không cảm ơn nhau, chỉ cùng nhau làm việc thôi.
Thầy Cần nhìn hai cô gái, khẽ lắc đầu cười. Ông đã chứng kiến bao nhiêu thăng trầm của đời thợ, nhưng cảnh này vẫn khiến ông ấm lòng.
Buổi chiều, hai người treo bảng phân công lên tường xưởng, chụp ảnh kỷ niệm bằng chiếc điện thoại cũ của Sophie. Trong ảnh, Nhã Kỳ tóc tém cười rạng rỡ bên cạnh Sophie, phía sau là những người thợ đang làm việc, ai cũng cười theo.
- Tấm này phải in ra treo ở xưởng. - Sophie nói. - Để sau này xưởng lớn mạnh, mình còn nhớ ngày đầu. Nhớ cái ngày hai đứa mình còn phải ngồi bệt dưới sàn vì chưa mua nổi ghế mới.
- Nhất định. - Nhã Kỳ gật đầu, mắt nhìn quanh xưởng còn bề bộn nhưng đầy sức sống. - Và nhớ cả ngày hôm nay, ngày chúng ta thề trước bàn thờ tổ nghề. Dù sau này có chuyện gì xảy ra, cũng không được quên.
Trước khi ra về, Sophie chỉ vào tấm bảng gỗ trống trước cửa xưởng, tấm bảng tạm ghi "Xưởng thủ công" mà Nhã Kỳ đã treo hôm nào.
- Đến lúc đặt tên thương hiệu rồi đó chị. Xưởng đã có đơn hàng, có đối tác, có thợ. Không thể cứ gọi là xưởng mãi được.
Nhã Kỳ nhìn tấm bảng gỗ, mỉm cười bí ẩn.
- Để sau bộ sưu tập đầu tiên. - Cô nói. - Tên thương hiệu phải xứng với những gì chúng ta làm ra. Chị đang ấp ủ một bộ sưu tập, mười hai mẫu, mỗi mẫu một câu chuyện. Khi nào nó ra đời, chị sẽ đặt tên cho cả xưởng.
- Mười hai mẫu? Chị đã vẽ xong chưa?
- Chưa. Nhưng chị đã thấy chúng trong đầu rồi. - Nhã Kỳ nhìn xa xăm, về phía xưởng Lâm Ký cũ cách một con hẻm. - Bốn ngày tới, chị sẽ không ra khỏi phòng thiết kế. Em lo mọi việc bên ngoài giúp chị.
- Vâng, chị cứ yên tâm sáng tác. Mọi việc còn lại để em.
Đêm đó, Nhã Kỳ ngồi một mình trong phòng thiết kế tầng hai, trước mặt là xấp giấy trắng và hộp bút chì mới. Cô nhắm mắt lại, để những hình ảnh ùa về: tro tàn của gia tộc, xưởng Lâm Ký cũ với biển hiệu phai màu, đôi tay chai sần của thợ cả Năm, viên đá mẫu lấp lánh của thầy Cần, gương mặt hiền hậu của mẹ trong khung ảnh.
Cô mở mắt, cầm bút lên, và nét vẽ đầu tiên hiện ra trên giấy. Một đường cong mềm mại, đầy sức sống, như phượng hoàng vừa tung cánh từ đống tro tàn. Cô vẽ say sưa đến quên cả thời gian, đến khi Sophie mang khay cơm tối lên, cô mới giật mình nhận ra đã mười giờ đêm.
- Chị vẽ được mấy mẫu rồi? - Sophie hỏi, đặt khay cơm xuống.
- Ba mẫu. - Nhã Kỳ đáp, mắt vẫn không rời giấy. - Nhưng trong đầu chị còn chín mẫu nữa. Chúng đang xếp hàng chờ ra đời.
- Chị ăn cơm đi đã, rồi vẽ tiếp. Sức khỏe là vốn quý nhất của xưởng đấy.
Nhã Kỳ ăn vội vài miếng, rồi lại cầm bút lên. Sophie lắc đầu cười, khép cửa đi xuống, để lại chủ nhân mình với thế giới của những đường nét. Dưới ánh đèn vàng, bóng cô gái tóc tém in lên tường, cần mẫn như một người thợ dệt đang dệt nên tấm thảm tương lai của chính mình, từng sợi từng sợi, không vội vàng nhưng cũng không bao giờ dừng lại giữa chừng.