Con Rể Hào Môn – Quyển 5: Hộp Thiếc Blackwood - Chương 50: Truyền thông quốc tế vào cuộc
Sáng thứ Ba, 26/01/2027, London thức dậy trong một bầu không khí ngột ngạt. Không phải vì thời tiết. Mà vì tất cả các tờ báo lớn, từ Financial Times đến…
Nội dung chương
Sáng thứ Ba, 26/01/2027, London thức dậy trong một bầu không khí ngột ngạt. Không phải vì thời tiết. Mà vì tất cả các tờ báo lớn, từ Financial Times đến The Guardian, từ Bloomberg đến Reuters, đều đăng cùng một câu chuyện trên trang nhất: sự sụp đổ của Blackwood Group.
"Quỹ kền kền Singapore săn tập đoàn đá quý London." "Bí mật đẫm máu đằng sau viên kim cương." "Đế chế trăm năm rung chuyển: ai đang bóp cổ Blackwood?" Những dòng tít lớn, in đậm, như những nhát búa giáng xuống danh tiếng mà tập đoàn này đã xây dựng suốt hơn một thế kỷ.
Tại trụ sở Blackwood ở khu City, một cuộc họp báo khẩn được triệu tập vào lúc mười giờ sáng. CEO của tập đoàn, người đàn ông đã lãnh đạo đế chế này mười lăm năm, bước ra trước hàng trăm phóng viên từ khắp nơi trên thế giới. Gương mặt ông ta hốc hác sau nhiều đêm mất ngủ, nhưng vẫn cố giữ vẻ uy nghiêm của một lãnh đạo.
- Thưa quý vị, - ông ta bắt đầu, giọng khàn đi, - Blackwood Group phủ nhận hoàn toàn mọi cáo buộc vô căn cứ đang được lan truyền. Đây là hành vi vu khống có chủ đích của đối thủ cạnh tranh, nhằm phá hoại danh tiếng của chúng tôi...
Nhưng ông ta chưa nói hết câu thì một phóng viên người Pháp đã đứng dậy, giơ cao một tập tài liệu.
- Thưa ngài, - phóng viên nói lớn, giọng đanh thép, - tôi có trong tay bản sao hợp đồng chuyển nhượng công thức cắt giác từ một xưởng chế tác Việt Nam cho một công ty vỏ bọc SPV. Và dòng tiền hai triệu đô la chảy từ SPV đó đến tài khoản của ông Lâm Văn Tài ở Bangkok. Ngài có thể giải thích mối liên hệ giữa Blackwood và SPV này không?
Cả hội trường ồ lên. CEO sững người, mặt chuyển từ trắng sang đỏ. Ông ta lắp bắp.
- Tôi... tôi không biết về tài liệu mà ông đang nói đến. Đó có thể là... là tài liệu giả mạo...
Một phóng viên khác, người Anh, đứng dậy tiếp.
- Thưa ngài, tổ chức giám sát khai thác quốc tế vừa công bố bằng chứng về việc Blackwood bóc lột lao động và khai thác tận diệt các mỏ ở Myanmar. Ngài có bình luận gì về việc các mỏ đã cạn kiệt nhưng vẫn được ghi nhận là tài sản có giá trị cao trong báo cáo tài chính của tập đoàn?
- Đó là... đó là những cáo buộc chưa được kiểm chứng... - CEO lau mồ hôi trên trán, giọng ngày càng yếu ớt.
Phóng viên thứ ba, người Mỹ, không cho ông ta thở.
- Thưa ngài, có đúng là ông Lâm Văn Tài, người vừa bị Interpol bắt giữ tại Bangkok, từng là cố vấn khu vực của Blackwood không? Và có đúng là tập đoàn đã cắt đứt quan hệ với ông ta ngay sau khi ông ta bị bắt không? Điều đó có phải là hành vi bỏ rơi đồng phạm không?
CEO nhìn quanh hội trường, ánh mắt hoảng loạn. Hàng trăm ống kính máy ảnh chĩa vào ông ta, hàng trăm micro giơ cao. Ông ta cảm thấy như đang đứng giữa một bầy sói đói, và ông ta là con mồi.
- Buổi họp báo... kết thúc tại đây. - Ông ta nói nhanh, rồi quay lưng bỏ đi, để lại một hội trường ngỡ ngàng và những tiếng la ó phản đối.
Hình ảnh CEO của Blackwood bỏ chạy giữa họp báo, mặt tái mét, được phát đi khắp thế giới trong vòng vài phút. Nó trở thành biểu tượng cho sự sụp đổ của đế chế: kẻ từng kiêu ngạo, giờ đây chạy trốn trước những câu hỏi của báo chí.
Tại Singapore, Lâm Hàn Quân xem trực tiếp buổi họp báo qua màn hình lớn. Khi CEO bỏ chạy, cả phòng chiến tranh vỡ òa trong tiếng reo hò. Nhưng Hàn Quân chỉ mỉm cười nhạt, rồi quay sang gọi điện cho Phạm Quốc Huy ở Sài Gòn.
- Anh thấy không? - Anh nói. - Ông ta bỏ chạy giữa họp báo. Giống hệt Vương Thế Hùng hơn hai tháng trước ở tiệc sinh nhật, khi tôi ném hồ sơ tội ác lên bàn. Kẻ có tội thì không bao giờ dám đối mặt với sự thật. Chúng chỉ biết chạy.
- Đúng vậy. - Huy đáp, giọng đầy phấn khích. - Và lần này, ông ta không còn nơi nào để chạy. Báo chí toàn cầu đang săn lùng ông ta. Các cơ quan quản lý đang điều tra. Cổ đông đang đòi ông ta từ chức.
Hàn Quân gật đầu, rồi dặn dò.
- Chuẩn bị phương án tiếp nhận công thức. Khi Blackwood quỵ hẳn, chúng sẽ phải nhả công thức "Lâm thị thập lục diện" ra. Tôi muốn mọi thủ tục pháp lý đã sẵn sàng, để không mất một giây nào. Công thức đó phải về tay họ Lâm một cách hợp pháp, minh bạch, không ai có thể tranh cãi.
- Đã chuẩn bị xong. - Huy đáp, giọng chắc nịch của một luật sư đã tính trước mọi nước cờ. - Tôi đã soạn sẵn bộ hồ sơ chuyển giao quyền sở hữu trí tuệ gồm ba phần. Một: văn bản Blackwood từ bỏ mọi quyền đối với công thức gốc và các bằng phái sinh từ SPV. Hai: văn bản chuyển giao cho anh với tư cách người thừa kế hợp pháp duy nhất của ông Lâm Văn Đức. Ba: điều khoản cấm Blackwood sử dụng hay chuyển giao công thức cho bên thứ ba, vi phạm sẽ chịu phạt nặng. Chỉ chờ chúng ký. Ngoài ra, tôi cũng đã liên hệ với Cục Sở hữu trí tuệ để đăng ký bảo hộ tại Việt Nam ngay khi có văn bản.
- Tốt lắm. - Hàn Quân nói, lòng trào dâng một cảm xúc khó tả. Bảy năm qua, anh đã chiến đấu để giành lại những thứ thuộc về gia đình mình: danh dự, công lý, và giờ là công thức, di sản trí tuệ của cha. Mỗi thứ được đòi lại, anh lại thấy mình gần cha hơn một chút.
Chiều hôm đó, tin xấu tiếp tục đổ xuống Blackwood như mưa. Ba hãng trang sức lớn ở châu Âu, những khách hàng quan trọng nhất của tập đoàn, đồng loạt tuyên bố tạm dừng hợp đồng chờ làm rõ vụ bê bối. Lý do chính thức là "đảm bảo chuỗi cung ứng minh bạch", nhưng ai cũng hiểu: không ai muốn dính dáng đến một tập đoàn đang bị cáo buộc bóc lột lao động và cướp công thức.
Cổ phiếu Blackwood tiếp tục rơi. Trái phiếu của tập đoàn bị bán tháo trên thị trường. Các ngân hàng cho vay bắt đầu siết chặt điều kiện. Đế chế trăm năm đang bị bao vây từ mọi hướng: truyền thông, thị trường, khách hàng, cơ quan quản lý.
Ethan Ng bước đến bên Hàn Quân, tay cầm một báo cáo mới nhất.
- Marcus, cậu xem này. - Ông chỉ vào màn hình. - Các quỹ đầu cơ khác đã ngửi thấy mùi máu và đang nhảy vào bán khống theo. Hiệu ứng đám đông đang diễn ra. Chúng ta không còn đơn độc nữa. Cả thị trường đang săn Blackwood.
- Tốt. - Hàn Quân nói. - Khi cả thị trường quay lưng, không một tập đoàn nào có thể chống đỡ. Nhưng nhớ dặn đội của chúng ta: vẫn giữ nguyên tắc, không thao túng, không tung tin đồn. Chúng ta là người khơi mào, nhưng chúng ta phải là người sạch nhất.
Tối hôm đó, một tin nội bộ rò rỉ từ Blackwood khiến cả phòng chiến tranh sững sờ: hội đồng quản trị đã bỏ phiếu bất tín nhiệm CEO. Kết quả sẽ được công bố vào sáng mai.
Ethan reo lên, ôm chầm lấy Hàn Quân.
- Chúng sắp quỵ rồi, Marcus! CEO sắp bị phế truất! Đế chế sắp đổi chủ!
Nhưng Hàn Quân không reo. Anh chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi đêm Singapore đã buông xuống, ánh mắt xa xăm.
- Anh Ethan, - anh nói khẽ, - anh có nhớ hơn hai tháng trước, khi Vương Thế Hùng thổ huyết ở tiệc sinh nhật không? Tôi đã đứng đó, nhìn kẻ thù của mình gục ngã, và tôi không thấy vui. Tôi chỉ thấy... trống rỗng. Giờ đây, nhìn Blackwood sụp đổ, tôi cũng thấy vậy. Có lẽ, trả thù không bao giờ mang lại niềm vui. Nó chỉ mang lại sự kết thúc.
Ethan im lặng, đặt tay lên vai anh. Ông hiểu. Ông đã đi cùng người đàn ông này mười năm, chứng kiến anh từ một chàng trai đầy thù hận trở thành một người đàn ông tìm kiếm công lý. Và ông biết, khi trận chiến này kết thúc, Marcus Lâm sẽ không còn là Marcus Lâm nữa.
- Sáng mai, - Ethan nói, - chúng ta sẽ thấy CEO từ chức. Và sau đó, chúng ta sẽ đòi lại công thức. Cậu đã đi được chín mươi chín phần trăm chặng đường. Chỉ còn một bước nữa thôi. Một bước để khép lại bảy năm, và mở ra một cuộc đời mới mà cậu đã chờ đợi từ lâu.
Hàn Quân gật đầu. Anh nhìn lên bầu trời đêm, nơi những vì sao le lói sau ánh đèn thành phố. Anh nghĩ về cha, về mẹ, về Nhã Kỳ, về tất cả những người đã đi qua cuộc đời anh bảy năm qua, những người còn sống và những người đã khuất. Và anh thì thầm, chỉ đủ cho mình nghe thấy.
- Sắp xong rồi. Tất cả sắp xong rồi.
Ngoài kia, ở London, trong một căn phòng tối, CEO của Blackwood đang ngồi một mình, nhìn vào lá đơn từ chức mà ông ta vừa ký. Mười lăm năm lãnh đạo đế chế, kết thúc bằng một chữ ký run rẩy trong đêm. Bên cạnh lá đơn là tấm ảnh chụp ông ta bắt tay các nguyên thủ quốc gia, những ngày vinh quang giờ chỉ còn là kỷ niệm đắng ngắt. Ông ta không biết rằng, ở Singapore, kẻ đã đánh gục ông ta cũng đang thức trắng, nhưng không phải vì vui mừng chiến thắng. Mà vì anh đang nghĩ về những gì sẽ đến sau chiến thắng: một lễ vinh danh, một lễ giỗ muộn, và một người mẹ đang chờ anh ở Biên Hòa.