Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 1: Chữ Ký Đoạt Mệnh - Chương 30: Không Nuốt
Sáng thứ hai, đúng tám giờ, tiếng gõ cửa vang lên. Khải Minh ngồi thẳng dậy sau bàn làm việc, tay vô thức siết chặt thành ghế. Ba giây sau, chị Năm bước…
Nội dung chương
Sáng thứ hai, đúng tám giờ, tiếng gõ cửa vang lên.
Khải Minh ngồi thẳng dậy sau bàn làm việc, tay vô thức siết chặt thành ghế. Ba giây sau, chị Năm bước vào với khay inox quen thuộc, ấm sứ trắng bốc khói nghi ngút.
- Trà sâm của cậu Minh đây.
- Cảm ơn chị. - Giọng anh bình thản đến mức chính anh cũng ngạc nhiên.
Chị Năm đặt khay xuống, rót trà ra chén như mọi lần, rồi lui ra, khép cửa lại.
Khải Minh nhìn chén trà trước mặt. Nước trà màu nâu đỏ sậm, hơi nóng bốc lên mang theo mùi sâm thoang thoảng. Và bây giờ, khi đã biết sự thật, anh ngửi rõ mùi tanh nhẹ lẫn trong đó, mùi của máu khô mà phòng lab đã xác nhận.
Máu người. Trong chén trà này, có máu người.
Bốn tuần nay, mỗi sáng thứ hai, anh đều bưng chén trà này ra pantry cuối hành lang, đổ đi, tráng sạch tách, úp lên giá như đã uống cạn. Hôm nay cũng vậy. Anh bưng chén lên, đi ra pantry, đổ hết trà vào bồn rửa, mở vòi tráng sạch, úp chén lên giá. Dòng nước nâu đỏ trôi theo ống thoát.
Anh đứng nhìn dòng nước một lúc lâu. Bốn tuần. Bốn chén trà. Trước hôm nay, anh đổ đi vì nghi ngờ. Từ hôm nay, anh đổ đi vì biết chắc. Có một sự khác biệt rất lớn giữa hai điều đó, và anh cảm nhận được nó trong từng nhịp tim đang đập thình thịch trong lồng ngực mình.
Nhưng hôm nay, tay anh run. Vì hôm nay, lần đầu tiên, anh biết chắc mình vừa đổ đi thứ gì.
Xong xuôi, anh đặt chén rỗng xuống khay, thở phào. Nhưng niềm nhẹ nhõm chỉ kéo dài đúng mười giây.
Tiếng gõ cửa vang lên. Mã Viễn bước vào, không báo trước.
- Sáng nay uống trà chưa, cậu Minh?
Khải Minh giật mình, nhưng mặt không biến sắc:
- Dạ rồi anh. Chị Năm vừa mang lên.
Mã Viễn liếc nhìn chén trà rỗng trên khay, gật gù:
- Tốt. Trà này phải uống lúc còn nóng mới có tác dụng. Cậu dạo này trông xanh lắm, uống đều vào.
- Dạ, em nhớ.
Mã Viễn đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài một lúc rồi quay lại:
- Tuần này cậu chủ có lịch kiểm tra sức khỏe định kỳ. Cậu sắp xếp xe đưa đón. Còn nữa, tháng sau công ty có mấy hợp đồng lớn, cậu chuẩn bị tinh thần. Ký nhiều đấy.
Tim Khải Minh thắt lại:
- Dạ, em chuẩn bị sẵn rồi.
- Ừ. - Mã Viễn bước ra cửa, rồi dừng lại. - À, cậu Minh này.
- Dạ?
- Dạo này cậu hay hỏi han linh tinh. Tôi nhắc lại một lần: cậu chỉ cần làm tốt việc của mình. Những chuyện khác, đừng tò mò. Hiểu chưa?
- Dạ hiểu.
Cánh cửa khép lại. Khải Minh ngồi phịch xuống ghế, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.
Hắn biết. Hắn biết anh đã hỏi về trà, về hợp đồng. A Lực đã báo cáo. Và câu "đừng tò mò" lần này không còn là lời khuyên nữa. Đó là lời cảnh cáo cuối cùng.
Khải Minh nhìn chậu cây kim tiền ở góc phòng. Lá cây xanh mướt, không có dấu hiệu gì bất thường. Anh tự hỏi, nếu có ngày ai đó đem nước trong bồn rửa ở pantry đi xét nghiệm, họ sẽ thấy gì. Rồi anh gạt ý nghĩ đó đi. Anh đã xả kỹ. Không ai xét nghiệm bồn rửa.
Buổi trưa, anh xuống căng tin, cố tình ngồi ở bàn gần cửa sổ, nơi có thể quan sát cả phòng. Anh muốn xem A Lực có còn theo dõi mình không.
Không thấy A Lực. Nhưng anh thấy chị thư ký phòng pháp chế ngồi ở bàn bên kia, thỉnh thoảng liếc sang anh rồi vội quay đi khi anh nhìn lại.
Khải Minh cúi xuống ăn cơm, nhưng trong đầu anh, một kế hoạch đang dần hình thành.
Anh không thể tiếp tục như thế này. Mỗi sáng thứ hai lén đổ trà ở pantry chỉ là giải pháp tạm thời. Sớm muộn gì chị Năm cũng nhận ra anh không uống, hoặc Mã Viễn sẽ cho người kiểm tra. Anh cần một cách lâu dài hơn.
Và quan trọng hơn, anh cần hiểu bọn họ đang làm gì với mình. Trà pha máu chỉ là một mảnh ghép. Chữ ký mới là mảnh ghép lớn nhất.
Chiều hôm đó, anh khóa trái cửa phòng, lấy ra tất cả bản sao hợp đồng anh đã chụp: bảy bộ, từ lần ký đầu tiên đến lần thứ bảy. Anh trải chúng ra bàn, mở đến trang chữ ký của từng bộ, xếp thành một hàng dài.
Rồi anh nhìn.
Chữ ký "Đường Tử Khiêm" lần thứ nhất, ngày 18/6: nét bút còn cứng, chữ "Đường" hơi nghiêng, dấu chấm của chữ "Khiêm" đặt lệch sang phải. Đó là chữ ký của một người đang cố bắt chước.
Chữ ký lần thứ hai, ngày 30/6: mềm hơn một chút, nhưng vẫn còn gượng.
Chữ ký lần thứ ba: bắt đầu trôi chảy.
Chữ ký lần thứ tư, thứ năm: Khải Minh phải nhìn rất kỹ mới thấy điểm khác biệt với chữ ký mẫu của thiếu gia mà anh từng thấy trên văn bản công ty.
Chữ ký lần thứ sáu, thứ bảy: hoàn hảo. Không phải "giống". Là hoàn hảo. Nếu đặt cạnh chữ ký thật của Đường Tử Khiêm, không một chuyên gia nào phân biệt được.
Khải Minh cảm thấy tay mình lạnh toát.
Anh không chỉ đang ký thay. Anh đang được "luyện" để ký. Mỗi lần ký, chữ ký của anh lại giống chữ ký của thiếu gia hơn một chút, như thể bàn tay anh đang bị uốn nắn dần dần thành bàn tay của một người khác.
Anh thử một việc: lấy một tờ giấy trắng, ký tên thật của mình. "Trần Khải Minh."
Nét bút run run, chữ "Trần" méo mó, chữ "Minh" thiếu hẳn nét sổ. Anh nhìn chữ ký của chính mình, sững sờ.
Anh không ký được tên mình nữa. Bàn tay anh đã quên cách viết "Trần Khải Minh", nhưng lại thuộc nằm lòng cách viết "Đường Tử Khiêm".
Khải Minh buông bút, ngồi thừ ra. Ngoài cửa sổ, nắng chiều đã tắt, hoàng hôn đỏ rực phía chân trời.
Bảy lần ký. Bảy lần, bàn tay anh lại thuộc về một người khác thêm một chút.
Anh gom các bản sao hợp đồng lại, cất vào cặp. Rồi anh lấy điện thoại, nhắn cho Hiểu Đồng:
"Tao vừa phát hiện một chuyện. Chữ ký của tao bây giờ giống hệt chữ ký thiếu gia. Tao không ký được tên mình nữa."
Hiểu Đồng trả lời ngay: "Mày nói cái gì?"
"Đúng như tao nói. Bàn tay tao đã quen viết tên người khác."
Ba phút sau, Hiểu Đồng gọi đến, giọng hốt hoảng:
- Minh, mày bình tĩnh nghe tao nói. Chuyện này không bình thường. Không ai "luyện" chữ ký cho trợ lý cả. Trợ lý ký thay thì ký ẩu cho xong, càng khác càng tốt để sau này chối được. Đằng này bọn họ bắt mày ký GIỐNG. Mày hiểu ý nghĩa không?
- Hiểu. - Khải Minh nói khẽ. - Nghĩa là bọn họ không cần một thằng ký thay. Bọn họ cần một thằng... thay thế.
Đầu dây bên kia im lặng đến nghẹt thở.
- Minh, tao có một giả thiết. - Hiểu Đồng nói chậm rãi. - Mày còn nhớ tao kể về ông Bùi Văn Hải không? Người chết vẫn đứng tên cổ phần. Tao tra tiếp được: trong năm năm qua, Thiên Long có ít nhất bốn thương vụ mà bên bán hoặc bên chuyển nhượng là người đã chết, hoặc người mất tích. Tất cả đều do... mày đoán xem ai ký thay?
Khải Minh nhắm mắt:
- Đừng nói là...
- Không phải mày. Là người tiền nhiệm của mày. Trợ lý riêng trước đây của thiếu gia, tên là Phạm Đức Long, hai mươi sáu tuổi. Làm việc được một năm thì đột nhiên nghỉ việc, về quê, rồi mất liên lạc. Tao đang tìm cách liên lạc với gia đình cậu ta.
- Hiểu Đồng, mày...
- Tao biết, nguy hiểm. Nhưng Minh này, nếu giả thiết của tao đúng, thì mày không phải trợ lý đầu tiên. Và những thằng trước mày, không đứa nào có kết cục tốt.
Khải Minh siết chặt điện thoại đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
- Mày tìm được Phạm Đức Long thì báo tao ngay.
- Ừ. Còn nữa, tao tra được một chuyện về trà. Mày còn nhớ chị Năm nói mỗi tuần có người mang nguyên liệu đến không? Tao nhờ bạn tao hỏi thăm mấy người bán dược liệu ở Chợ Lớn. Không ai bán loại trà sâm có thành phần như mẫu của mày. Nghĩa là nguyên liệu đó không mua ngoài chợ. Là đồ riêng.
- Đồ riêng của nhà họ Đường. - Khải Minh nói. - Thiếu gia cũng nói vậy.
- Ừ. Tao đang tìm cách moi xem ai là người mang nguyên liệu đến cho cô Sáu mỗi tuần. Mày đừng hỏi trực tiếp, để tao làm.
- Được.
Cúp máy, Khải Minh ngồi bất động rất lâu. Ngoài trời đã tối hẳn, đèn đường bật sáng.
Người tiền nhiệm. Phạm Đức Long. Hai mươi sáu tuổi, làm một năm rồi biến mất.
Anh là người thứ hai. Và nếu quy luật lặp lại, anh còn... bao lâu?
Khải Minh mở cuốn sổ tay, viết thêm một dòng:
"Chữ ký: đã giống hệt Tử Khiêm. Không ký được tên mình. Người tiền nhiệm: Phạm Đức Long, mất tích."
Rồi anh gạch chân ba lần dưới chữ "mất tích".
Đêm đó, anh không ngủ được. Anh nằm nhìn trần nhà, trong đầu quay cuồng những câu hỏi không lời đáp.
Vì sao bọn họ cần một thằng ký giống hệt thiếu gia? Vì sao cho anh uống trà pha máu? Vì sao tóc anh rụng, tim anh nhói?
Và quan trọng nhất: Phạm Đức Long bây giờ ở đâu? Còn sống hay đã chết?
Gần sáng, Khải Minh thiếp đi trong mệt mỏi. Anh mơ thấy mình đứng trước một tấm gương lớn. Trong gương, không phải mặt anh. Là mặt của Đường Tử Khiêm, đang mỉm cười với anh bằng chính nụ cười của anh.
Anh giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm. Ngoài cửa sổ, trời đã sáng.
Ngày mới bắt đầu. Và anh biết, từ hôm nay, cuộc điều tra của anh không còn là tò mò nữa. Nó là cuộc chiến sinh tồn.