Huyết Thai Khẩn Mệnh - Chương 1: Bãi Đất Ven Sông
Điện thoại rung lúc năm giờ bốn mươi bảy phút sáng, đúng khoảnh khắc Khánh vừa gục xuống bàn khám nghiệm sau một ca trực đêm không có án mạng nào. Cái…
Nội dung chương
Điện thoại rung lúc năm giờ bốn mươi bảy phút sáng, đúng khoảnh khắc Khánh vừa gục xuống bàn khám nghiệm sau một ca trực đêm không có án mạng nào. Cái rung truyền từ mặt gỗ lên má anh, kéo theo tiếng vo ve của chiếc quạt trần cũ kỹ trong phòng trực.
- Khánh à, có xác. Bãi đất ven sông, trong hàng rào tôn công trường.
Giọng Nam ở đầu dây bên kia khản đặc, như thể ông thiếu tá đã hút hết nửa bao thuốc từ lúc mặt trời còn chưa nhô khỏi mặt sông.
Khánh không hỏi thêm. Anh rửa mặt bằng nước lạnh ở vòi lavabo rỉ sét, khoác chiếc áo blouse bạc màu treo sau cửa, rồi xách hộp dụng cụ pháp y ra bãi xe. Trời tháng mười, sương còn đọng trắng trên yên xe máy. Con đường từ Bệnh viện Đa khoa An Phú ra bãi đất ven sông chỉ mất hai mươi phút nếu anh chạy nhanh, nhưng Khánh chạy chậm hơn thường lệ. Không phải vì anh sợ cái chết. Vì anh sợ cái kiểu chết mà người ta gọi anh đến xem vào lúc tờ mờ sáng.
Cổng công trường Dự án Thịnh Phát Riverside hiện ra giữa làn sương mỏng. Một tấm biển khổ lớn, mới sơn, chữ vàng nổi trên nền xanh: KHU ĐÔ THỊ THỊNH PHÁT RIVERSIDE - KIẾN TẠO PHỒN VINH BÊN DÒNG SÔNG. Bên dưới, hàng rào tôn cao hai mét rưỡi chạy dài hun hút, quây kín cả bãi đất rộng mênh mông mà mấy tháng trước còn là đồng cỏ ngập nước.
Xe công an đã đỗ thành hàng dọc con đường đất. Nam đứng giữa đám đông công nhân mặc áo phản quang, tay kẹp điếu thuốc cháy dở, mắt dán vào khoảng đất trống phía sau lưng đám đông. Thấy Khánh, ông hất đầu.
- Vào đi. Hôm nay cậu cần mang găng tay hai lớp.
Khánh đeo găng, xách hộp dụng cụ len qua đám công nhân. Mùi cà phê pha loãng và mồ hôi trộn lẫn trong không khí lạnh buổi sớm. Rồi anh nhìn thấy thi thể.
Người phụ nữ nằm ngửa trên nền đất đã được ủi phẳng một phần, thân thể cong nhẹ như đang cố ôm lấy một thứ gì không còn tồn tại. Cô ta còn trẻ, chừng hai mươi lăm hai mươi sáu, mái tóc dài bết bùn đất xõa ra xung quanh đầu. Chiếc áo bầu màu xám tro rộng thùng thình đã bị vén lên đến tận ngực. Và ở đó, trên cái bụng tròn căng của người mang thai, là một đường rạch.
Khánh quỳ xuống, đặt hộp dụng cụ sang bên. Anh đã thấy đủ loại vết thương trong mười năm làm nghề: vết đâm, vết chém, vết đạn, vết bỏng. Nhưng đường rạch này khác. Nó bắt đầu từ hõm ức, chạy một mạch xuống tận xương mu, thẳng như kẻ bằng thước, mép vết cắt gọn không răng cưa. Không có vết rạch thử, không có đường dao chệch. Một nhát duy nhất, dứt khoát, thành thạo đến lạnh người.
- Ai phát hiện? - Khánh hỏi mà không ngẩng lên.
- Tổ san lấp ca sáng. Sáu giờ hai mươi, máy ủi vừa lùi tới đây thì thấy.
Nam chỉ vào người đàn ông trung niên đứng tách riêng, tay còn run. Khánh tiến lại gần.
- Anh tên gì?
- Dạ... em là Út Lành. Em lái máy ủi. Sáng nay sương mù dày quá, em cứ tưởng là bao tải ai vứt...
- Anh có chạm vào thi thể không?
- Dạ không! Em tắt máy, nhảy xuống nhìn một cái rồi chạy đi gọi bảo vệ liền. Em thề...
Khánh gật đầu, quay lại bên thi thể. Anh đeo kính lúp, soi sát mép vết rạch. Da thịt đã khô lại ở viền ngoài, nhưng bên trong, các mô vẫn còn ướt. Anh dùng kẹp gắp một mẩu mô nhỏ, đưa lên mũi ngửi. Mùi tanh của máu đã bắt đầu chuyển sang mùi ôi, lẫn trong đó là một thứ mùi khác, hăng hắc, như dầu hỏa.
Anh đứng dậy, đi vòng quanh thi thể một vòng rộng, mắt quét mặt đất. Đất ở đây đã bị máy ủi cày xới, dấu vết bị xóa gần hết. Nhưng ở mép bãi đất, gần hàng rào tôn, anh nhận ra vài vệt đất bị nén xuống theo hình lượn sóng, như có thứ gì nặng được kéo lê. Vệt kéo lê dẫn về phía một bụi cây dại mọc sát hàng rào, rồi mất hút.
- Nam này, - Khánh gọi. - Anh cho người rà kỹ bụi cây kia. Kéo dài bán kính ra năm mươi mét.
Trong lúc đội hiện trường căng dây, Khánh tiếp tục khám nghiệm sơ bộ. Anh lật nhẹ bàn tay nạn nhân: móng tay có vài vệt xước đất, không có dấu hiệu chống cự mạnh. Cổ nạn nhân có một chấm đỏ li ti, như vết kim tiêm. Anh lấy điện thoại chụp lại, đánh dấu vị trí.
- Cô ấy bị đánh thuốc trước, - Khánh nói khẽ. - Không giãy giụa. Hung thủ không vội. Hắn có thời gian.
- Thời gian để làm gì? - Nam hỏi.
Khánh không trả lời ngay. Anh nhìn xuống khoang bụng trống rỗng của nạn nhân. Bên trong, thay vì các tạng phủ còn nguyên của một thai phụ tháng thứ bảy, chỉ còn một hốc tối om, và thành bụng trong có vệt ố vàng sậm, như bị thứ chất lỏng nào đó ngấm vào.
- Để lấy đứa bé ra, - Khánh nói. - Thai nhi không còn trong bụng. Hắn rạch bụng cô ấy, lấy thai nhi đi, rồi bỏ xác lại đây.
Nam im lặng một lúc lâu, điếu thuốc trên tay cháy tới đầu lọc mà ông không hay.
- Cậu chắc là thai nhi bảy tháng? Sống được không nếu...
- Ngoài tử cung, không có lồng ấp, một thai nhi bảy tháng sống được vài giờ là cùng. Nhưng tôi không nghĩ hung thủ quan tâm chuyện đó.
Anh đứng dậy, rút điện thoại gọi cho Hà.
- Chị Hà, em đang ở hiện trường bãi đất ven sông. Thai phụ, khoảng hai mươi sáu tuổi, mang thai tầm bảy tháng. Bụng bị rạch một đường từ ức xuống mu, thai nhi mất tích. Em cần phòng khám nghiệm số ba chuẩn bị, ca này ưu tiên.
Đầu dây bên kia im lặng hai nhịp thở.
- Cậu nói lại xem. Thai nhi... mất tích?
- Vâng. Khoang bụng trống. Em nghi hung thủ lấy đi có chủ đích.
- Được. Chị chuẩn bị. Cậu giữ nguyên hiện trường, đừng để ai chạm vào thi thể trước khi đưa về.
Khánh cúp máy. Anh quay lại nhìn Nam, thấy ông thiếu tá đang ghi chép vào cuốn sổ tay đã sờn gáy.
- Nạn nhân có giấy tờ tùy thân không? - Khánh hỏi.
- Chưa thấy. Không túi xách, không điện thoại. Áo bầu không có túi. - Nam gập sổ lại. - Kỳ lạ là quần áo cô ấy còn nguyên vẹn, không rách, không xộc xệch. Hung thủ cởi áo cô ấy ra một cách... cẩn thận, rồi vén lên. Như thể hắn tôn trọng thi thể.
- Hay hắn tôn trọng cái nghi lễ của hắn. - Khánh nói, rồi chợt im bặt vì chính câu nói của mình.
Anh không thích từ "nghi lễ". Anh là bác sĩ pháp y, anh tin vào dao mổ và kính hiển vi, không tin vào những thứ không đo đếm được. Nhưng đường rạch này, cái cách nó thẳng một cách phi tự nhiên, cái cách thai nhi bị lấy đi mà không để lại dấu vết giằng xé, tất cả đều khiến gáy anh lạnh buốt.
Khánh cúi xuống lần nữa, lần này soi kỹ vùng cổ nạn nhân. Chấm đỏ li ti ở hõm cổ, anh dùng kính lúp phóng đại: đúng là vết kim tiêm, kim nhỏ, đâm xiên một góc bốn mươi lăm độ. Kẻ ra tay biết chọn vị trí: tĩnh mạch cổ ngoài, thuốc vào máu nhanh, nạn nhân gục trong vòng một phút.
- Chuyên nghiệp, - Khánh lẩm bẩm. - Không phải kẻ giết người bộc phát.
Anh lấy tăm bông thấm một ít dịch ở mép vết rạch, niêm phong vào ống nghiệm. Mùi dầu hỏa lại thoảng lên, lần này rõ hơn. Dầu hỏa ở một bãi đất công trường không có gì lạ, máy móc nào cũng cần nhiên liệu. Nhưng dầu hỏa ngấm trong khoang bụng của một thai phụ thì không bình thường chút nào.
- Nam, anh có ngửi thấy mùi dầu không?
Nam cúi xuống, hít một hơi rồi nhăn mặt.
- Có. Hăng lắm. Như ai đó đổ dầu vào...
Ông không nói hết câu. Cả hai đều hiểu.
Khánh đứng dậy, cởi găng tay ngoài, thay đôi mới. Anh đi về phía hàng rào tôn, nơi tấm biển dự án phản chiếu ánh nắng đầu ngày chói lòa. Gió sông thổi qua kẽ tôn kêu lên những tiếng vo vo đều đều. Anh đi dọc hàng rào, mắt quét từng tấm tôn, từng mối hàn.
Đến tấm tôn thứ mười bảy, anh dừng lại. Ở mép sắc của tấm tôn, có một sợi chỉ đỏ mắc lại, dài chừng ba phân, đung đưa trong gió. Không phải chỉ may thông thường. Sợi vải thô, dệt thủ công, màu đỏ sậm như máu khô, một đầu bị xé rách nham nhở.
Khánh lấy kẹp và túi đựng vật chứng, cẩn thận gỡ sợi vải xuống. Anh đưa lên ngang tầm mắt. Sợi vải đỏ, giữa buổi sáng trắng sương của một công trường, trông như một vệt máu còn đang chảy.
- Nam! - Anh gọi to. - Cho tôi túi vật chứng loại nhỏ. Và ghi vào biên bản: thu giữ tại hàng rào tôn, cách thi thể khoảng bốn mươi mét về hướng đông nam, lúc bảy giờ mười lăm phút.
Nam bước tới, nhìn sợi vải trong túi nhựa trong suốt.
- Vải đỏ? Có thể của nạn nhân? Áo cô ấy màu xám mà.
- Không phải của nạn nhân. - Khánh lắc đầu. - Chất vải khác hẳn. Dệt tay, nhuộm thủ công. Có thể hung thủ quấn thứ gì đó bằng vải này, hoặc... hắn mặc thứ gì đó bằng vải này.
Anh bỏ túi vật chứng vào hộp, khóa lại. Khi quay người bước đi, gió sông lại thổi qua, hàng rào tôn rung lên một tràng dài. Khánh chợt có cảm giác kỳ lạ: như thể cả bãi đất trống này đang nín thở, chờ đợi một điều gì đó sắp xảy ra.
Phía xa, mặt trời đã nhô lên khỏi mặt sông, rải một vệt vàng lấp lánh trên dòng nước đục ngầu. Một ngày mới bắt đầu. Và với Khánh, nó bắt đầu bằng một cái bụng bị rạch toang và một sợi vải đỏ đung đưa trong gió.