Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 108: Khế Nợ Xóa Bỏ
Ba ngày sau ngày giám định, Bách Nghệ Phường vẫn còn chìm trong không khí ăn mừng. Nhưng Lục Tri Vi không có thời gian để vui chơi, hắn còn rất nhiều…
Nội dung chương
Ba ngày sau ngày giám định, Bách Nghệ Phường vẫn còn chìm trong không khí ăn mừng. Nhưng Lục Tri Vi không có thời gian để vui chơi, hắn còn rất nhiều việc phải làm.
Việc đầu tiên, là trả hết nợ cho thợ thuyền trong phường. Trong thời gian bị Tứ Hải Thương Hội siết nợ, nhiều thợ đã phải vay tiền để sống qua ngày, giờ phường đã thắng, phải trả nợ cho họ ngay.
Hắn gọi Thạch Khai đến, đưa ra một danh sách:
- Thạch phường chủ, đây là danh sách những thợ còn nợ tiền. Ngươi dùng vốn thắng được từ trận cược, trả hết cho họ, không thiếu một xu.
- Lục công tử, vốn thắng được... - Thạch Khai ngạc nhiên. - Ý ngươi là số tiền từ khế phiếu?
- Đúng. - Hắn gật đầu. - Khế phiếu đã hoàn thành sứ mệnh, giờ đến lúc đổi lại cho dân chúng cả gốc lẫn lãi. Số tiền còn lại, chúng ta dùng để trả nợ cho thợ, và làm vốn cho phường.
- Nhưng... số tiền đó không ít đâu. - Ông lo lắng. - Trả hết, phường sẽ không còn bao nhiêu vốn.
- Không sao. - Hắn cười. - Phường đã không còn nợ nần, lại có ấn Trấn Phường thượng phẩm, từ nay làm ăn sẽ thuận lợi. Vốn sẽ dần dần tích lũy lại. Nhưng chữ tín với thợ thuyền và dân chúng, nhất định phải giữ.
Thạch Khai nghe vậy thì cảm động, ông gật đầu lia lịa:
- Ta hiểu rồi. Ta sẽ làm ngay.
Việc thứ hai, là đổi khế phiếu lại cho dân chúng. Hắn cho người thông báo khắp thành: ai giữ khế phiếu, đều có thể đến Bách Nghệ Phường đổi lại cả gốc lẫn lãi, không thiếu một xu.
Dân chúng nghe tin thì mừng rỡ, kéo đến phường xếp hàng dài. Lục Tri Vi đích thân ngồi ở cổng phường, giám sát việc đổi phiếu, đảm bảo không có sai sót.
- Bà ơi, bà có ba tờ mệnh giá một trăm, tổng cộng ba trăm linh thạch gốc, lãi là ba mươi, tổng cộng ba trăm ba mươi. - Hắn nói với một bà lão, đưa tiền cho bà.
- Cảm ơn Lục công tử! - Bà lão nhận tiền, mắt rưng rưng. - Lão cứ tưởng tiền này mất trắng rồi, không ngờ còn được lãi!
- Bà yên tâm, khế phiếu của chúng ta, nói là làm. - Hắn cười.
Một thanh niên đến đổi phiếu, hắn nhận tiền xong thì nói:
- Lục công tử, từ nay ta sẽ còn mua khế phiếu của phường! Ta tin ngươi!
- Đa tạ! - Hắn chắp tay. - Nhưng từ nay, phường sẽ không phát hành khế phiếu ồ ạt nữa, chỉ phát hành khi thật sự cần vốn. Chúng ta phải giữ cho khế phiếu thật sạch, thật quý.
Dân chúng nghe vậy thì càng thêm kính trọng hắn. Một người biết điểm dừng, không tham lam, đây mới là người đáng tin.
Việc đổi phiếu kéo dài ba ngày, tổng cộng đã đổi hơn hai vạn linh thạch cả gốc lẫn lãi, không một ai phàn nàn, không một xu sai sót. Danh tiếng của Lục Tri Vi và Bách Nghệ Phường lên cao chưa từng thấy. Một buổi chiều, một người thợ rèn già run run mang đến một xấp khế phiếu đã ố vàng. Ông ta là người đầu tiên mua khế phiếu đợt đầu, khi ai cũng còn nghi ngờ.
- Lục công tử, lão mua một nghìn linh thạch hồi đó, cả nhà đều bảo lão dại. - Ông ta cười móm mém. - Giờ lão mang về một nghìn một trăm, lại còn được cả thành kính nể. Lão dại mà khôn!
Mọi người xung quanh cười vang. Lục Tri Vi đích thân đếm tiền trả cho ông ta, còn dặn:
- Lão bá, tiền này lão giữ kỹ, đừng cho ai vay bừa. Khế phiếu lần sau phát hành, lão muốn mua thì cứ đến, phường luôn dành phần cho người tin tưởng từ đầu.
Lại có một góa phụ bế con đến đổi phiếu. Chồng nàng mất sớm, nàng dành dụm được năm trăm linh thạch mua khế phiếu để kiếm chút lãi nuôi con. Khi nhận đủ cả gốc lẫn lãi, nàng quỳ xuống lạy hắn:
- Lục công tử, ngươi đã cứu mẹ con ta!
Hắn vội đỡ nàng dậy:
- Đừng lạy. Đây là tiền của ngươi, lãi là phường trả đúng khế ước. Ngươi giữ chữ tín với phường, phường giữ chữ tín với ngươi. Đó là lẽ công bằng.
Có người hỏi hắn bao giờ phường phát hành khế phiếu đợt mới, vì muốn mua thêm để dành. Hắn lắc đầu cười:
- Đợt này phường phát hành là vì cần vốn cứu phường, đã hứa đổi lại là phải đổi. Từ nay, khi nào thật sự cần vốn cho việc lớn, phường mới phát hành tiếp. Khế phiếu phải như lời thề, càng ít càng quý, càng giữ đúng càng đáng tin.
Đám đông nghe vậy thì gật gù. Một người am hiểu buôn bán khen:
- Lục công tử biết điểm dừng, không tham lam phát hành ồ ạt để hút tiền dân. Khế phiếu của phường từ nay sẽ còn quý hơn vàng!
Việc thứ ba, là xử lý hậu quả của trận cược. Kim Vạn Lượng đã thua trắng, nhưng Lục Tri Vi biết, hắn sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Hắn dặn Du Thính tăng cường canh gác, đề phòng Kim Vạn Lượng giở trò trả thù.
- Du Thính, từ nay ngươi phải cẩn thận hơn. - Hắn dặn. - Kim Vạn Lượng mất năm vạn linh thạch, hắn sẽ hận chúng ta đến xương tủy. Hắn có thể sai người ám sát, hoặc phá hoại phường.
Du Thính gật đầu, gõ gậy tỏ ý đã hiểu. Vết bỏng trên lưng hắn đã lành nhiều, hắn lại có thể canh gác như trước.
Thiết Lão Tam thì bận rộn với việc bảo quản ấn Trấn Phường. Lão cho người xây một gian nhà đá đặc biệt để cất ấn, có khóa ba lớp, có người canh gác 24/24. Lão nói:
- Ấn này là báu vật của phường, phải bảo vệ cẩn thận. Nếu mất ấn, phường sẽ mất đi linh hồn.
Lục Tri Vi đồng tình, hắn còn đề nghị khắc thêm một bản sao của Thiên Văn Trấn Ấn Đồ để lưu trữ, đề phòng ấn gốc bị hỏng.
- Ý hay! - Lão gật đầu. - Lão sẽ cho người khắc bia đá, ghi lại toàn bộ quá trình đúc ấn, để đời sau học tập.
Tối hôm đó, Thạch Khai mang sổ sách đến báo cáo. Ông ta trải sổ ra bàn, giọng đầy phấn khởi:
- Lục công tử, ta đã tính kỹ. Trả nợ cho thợ hết hơn năm nghìn, đổi khế phiếu cả gốc lẫn lãi hơn hai vạn, cộng với chi phí đúc ấn và các khoản lặt vặt, tổng cộng đã chi gần ba vạn. Vốn thắng được từ chuỗi khế và tiền bán khế phiếu còn dư lại hơn một vạn linh thạch, đủ làm vốn xoay cho phường mấy tháng tới.
- Tốt. - Lục Tri Vi gật đầu. - Một vạn vốn sạch, không nợ nần, lại có ấn Trấn Phường thượng phẩm. Phường chúng ta giờ đã đứng vững.
- Đúng vậy! - Ông ta cười toe toét. - Từ mai, ta sẽ cho thợ làm việc trở lại bình thường, nhận đơn hàng mới. Phường đã qua cơn bĩ cực, đến hồi thái lai!
- Ta định thế này: tuyển thêm hai mươi thợ lành nghề, sửa lại hai lò rèn cũ đã xuống cấp, rồi lập bảng giá mới cho các loại ấn khế và binh khí. - Thạch Khai hào hứng trình bày. - Với danh tiếng ấn Trấn Phường thượng phẩm, ta tin đơn hàng sẽ đổ về không ngớt.
- Được, nhưng nhớ một điều. - Lục Tri Vi nghiêm giọng. - Nhận đơn phải lượng sức, thà từ chối còn hơn làm ẩu mất chữ tín. Chữ tín của phường hôm nay, là máu và nước mắt của bao người mới dựng lên được.
- Ta nhớ kỹ! - Ông ta gật đầu lia lịa.
Hai người bàn bạc đến khuya về kế hoạch làm ăn sắp tới.
Trên đường về phòng, hắn gặp A Man đang ngồi chẻ củi dưới ánh đèn. Cậu bé thấy hắn thì reo lên:
- Công tử! Hôm nay con đổi phiếu giúp bà con, không sai một xu nào!
- Giỏi lắm. - Hắn xoa đầu cậu bé. - Sau này con sẽ là người giữ sổ sách cho phường, phải cẩn thận như hôm nay.
Du Thính đi ngang qua, gõ gậy hai tiếng chào hắn. Vết bỏng trên lưng hắn đã lành nhiều, bước chân đã vững vàng trở lại. Hắn vỗ vai Du Thính, không nói gì, nhưng cả hai đều hiểu: phường đã qua được kiếp nạn này, là nhờ mỗi người đều dốc hết lòng mình.
Đêm khuya, Lục Tri Vi một mình đứng trước gương đồng, nhìn nếp nhăn mờ ở khóe mắt mình. Mười năm tuổi thọ đã trả cho thiên địa trong nghi thức lập Linh Khế, không đau đớn, không chảy máu, chỉ để lại dấu vết nhỏ này. Hắn đưa tay sờ nhẹ, lòng bình thản.
- Mười năm đổi lấy một phường, đáng. - Hắn khẽ nói.
Ngoài cửa sổ, Bách Nghệ Phường đã chìm vào giấc ngủ yên bình. Lò rèn vẫn đỏ lửa, tiếng búa đã ngưng, chỉ còn tiếng gió đêm thổi qua mái ngói. Sau bao ngày sóng gió, phường cuối cùng cũng có được một đêm bình yên thật sự.
Hắn thổi tắt đèn, nằm xuống giường. Ngày mai, phường sẽ bắt đầu một trang mới. Còn hắn, cũng phải chuẩn bị cho những việc tiếp theo. Trận cược đã thắng, nhưng con đường phía trước vẫn còn dài.