Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 268: Nguyện Vọng Dân Chúng
Vòng hai lắng nghe nguyện vọng dân chúng bắt đầu trong bầu không khí trang nghiêm đến nghẹt thở, khiến ai cũng cảm thấy tim mình đập thình thịch. Trên…
Nội dung chương
Vòng hai lắng nghe nguyện vọng dân chúng bắt đầu trong bầu không khí trang nghiêm đến nghẹt thở, khiến ai cũng cảm thấy tim mình đập thình thịch.
Trên bầu trời cao xanh, mây đen cuộn trào dữ dội, một luồng ánh sáng dịu nhẹ ấm áp từ trên chín tầng trời chiếu xuống cửa sông rộng lớn, bao phủ lấy hàng vạn dân chúng hai vực đang quỳ rạp. Thiên địa cao xanh đang lắng nghe một cách chăm chú, đang chờ đợi những nguyện vọng chân thành nhất từ sâu thẳm đáy lòng dân chúng.
Tạ Vãn Thư đứng thẳng trên lễ đài cao, giọng trang trọng đanh thép vang vọng khắp cửa sông:
- Vòng hai, lắng nghe nguyện vọng dân chúng thiêng liêng, chính thức bắt đầu! Mời dân chúng hai vực Xích Đồng và Hắc Thủy lần lượt bước lên lễ đài, nói ra nguyện vọng chân thành nhất từ đáy lòng mình trước thiên địa cao xanh chứng giám!
Dân chúng Xích Đồng Vực chân chất là những người đầu tiên xung phong bước lên lễ đài trong tiếng reo hò cổ vũ. Một ông lão tóc bạc phơ như cước trắng, tay run run chống gậy tre, từng bước khó nhọc chậm chạp bước lên lễ đài cao. Lão quỳ xuống trước hương án nghi ngút khói hương, giọng nghẹn ngào xúc động đến lạc đi:
- Kính bẩm thiên địa cao xanh sáng suốt! Lão hủ năm nay đã tám mươi tuổi tròn, sống ở Xích Đồng Vực nghèo khó cả một đời người. Trước đây, chúng tôi đói khổ triền miên không dứt, không biết ngày mai sẽ ra sao, có còn sống để thấy mặt trời mọc nữa không. Nhưng từ khi Lục công tử đặt chân đến đây, ngài ấy đã phát chẩn cứu đói cho chúng tôi mỗi ngày không sót một ngày nào, đã cùng dân đào giếng mang nguồn nước sạch đến tận nơi, đã cứu chúng tôi thoát khỏi cơn đói khát hoành hành. Nguyện vọng duy nhất còn lại của lão hủ trong quãng đời còn lại là được theo Lục công tử, được sống dưới sự che chở nhân từ của ngài ấy đến hết đời này!
Nói xong những lời gan ruột từ đáy lòng, ông lão run rẩy dập đầu ba cái thật sâu xuống nền đá lạnh cứng, nước mắt nóng hổi lăn dài trên khuôn mặt nhăn nheo đầy nếp nhăn của tuổi già xế bóng.
Tiếp theo, một người phụ nữ trung niên gầy gò xanh xao bế đứa con nhỏ yếu ớt trên tay, run rẩy bước lên lễ đài. Giọng nàng đầy xúc động nghẹn ngào, không nói nên lời:
- Kính bẩm thiên địa cao xanh sáng suốt! Đứa con trai bé bỏng của tôi năm ngoái suýt chết đói ngoài đường lạnh lẽo. May nhờ Lục công tử nhân từ cho cháo nóng hổi, cho thuốc quý giá, cứu sống nó từ cõi chết trở về với mẹ. Nguyện vọng lớn nhất trong đời của người mẹ khốn khổ này là con tôi được lớn lên bình an khỏe mạnh trong một nơi có người tốt như Lục công tử che chở. Không bao giờ phải chịu cảnh đói khổ đau thương như chúng tôi đã từng phải chịu đựng suốt bao năm!
Rồi một thanh niên trai tráng khỏe mạnh sải bước dài lên lễ đài cao. Giọng chàng đầy quyết tâm sắt đá không gì lay chuyển được:
- Kính bẩm thiên địa cao xanh sáng suốt! Tôi nguyện một lòng một dạ theo Lục công tử cả cuộc đời này. Dù có phải đổ máu hy sinh tính mạng cũng không bao giờ hối hận nửa lời! Ngài ấy đã cho chúng tôi hy vọng được sống, đã cho chúng tôi thấy rõ rằng cuộc đời khốn khổ này vẫn còn đáng sống, vẫn còn ý nghĩa tốt đẹp!
Từng người một, từng người dân Xích Đồng Vực chân chất thật thà lần lượt bước lên lễ đài cao. Ai cũng nói ra nguyện vọng chân thành nhất từ sâu thẳm đáy lòng. Nguyện một lòng một dạ theo Lục Tri Vi. Nguyện được sống bình an dưới sự che chở nhân từ của hắn. Nguyện trung thành tuyệt đối không đổi dời suốt cả cuộc đời còn lại.
Tiếng nguyện vọng chân thành vang lên liên tục không ngớt, như những đợt sóng lớn vỗ vào bờ đá, khiến cả cửa sông rộng lớn như rung chuyển theo từng lời thề nguyện.
Đến lượt dân chúng Hắc Thủy Vực run rẩy bước lên, bầu không khí bỗng trở nên căng thẳng đến nghẹt thở. Huyền Minh Hầu đứng một bên lễ đài, đôi mắt long lên sòng sọc đỏ ngầu, nhìn chằm chằm vào dân chúng của mình như muốn ăn tươi nuốt sống từng người một.
Một ông lão gầy gò người Hắc Thủy Vực run rẩy bước lên, quỳ sụp xuống trước hương án, im lặng một lúc lâu không thốt nên lời vì quá sợ hãi. Cuối cùng, ông lão chỉ biết cúi đầu thật sâu xuống đất, không dám nói ra nguyện vọng thực sự của mình, rồi lặng lẽ lui xuống trong ánh mắt đe dọa đáng sợ của Huyền Minh Hầu.
Nhiều người dân Hắc Thủy Vực khốn khổ khác cũng y hệt như vậy, họ run rẩy bước lên, im lặng cúi gằm đầu xuống, không dám thốt ra một lời nào, rồi lặng lẽ lui xuống. Nỗi sợ hãi Hầu phủ tàn ác đã ăn sâu vào tận xương tủy họ qua bao năm tháng, khiến họ không dám thốt nên lời dù đang đứng trước mặt thiên địa cao xanh.
Nhưng rồi, giữa bầu không khí sợ hãi bao trùm, một bà mẹ trẻ gầy gò ôm đứa con nhỏ gầy trơ xương run rẩy bước lên. Nước mắt lăn dài trên má, giọng nàng run rẩy nhưng đầy dũng cảm phi thường:
- Kính bẩm thiên địa cao xanh, con xin thiên địa hãy rủ lòng thương xót, xin cho thuế má nặng như núi được giảm bớt đi! Chúng con đổ mồ hôi sôi nước mắt làm ra bao nhiêu thóc lúa đều bị thu hết sạch, con cái chúng con đói lả người, không có một hạt cơm để ăn! Xin thiên địa hãy cứu lấy những con người khốn khổ chúng con!
Nói xong những lời cầu xin tha thiết, bà mẹ trẻ quỳ sụp xuống nền đá lạnh, dập đầu liên tục đến bật máu trán, tiếng khóc nức nở ai oán vang vọng khắp cửa sông rộng lớn.
Tiếp theo, một ông lão tóc bạc khác run rẩy bước lên lễ đài, giọng đầy bi phẫn uất ức:
- Kính bẩm thiên địa cao xanh! Lão hủ chỉ dám xin một điều duy nhất nhỏ nhoi. Xin cho thuế má nặng như núi bớt nặng đi một chút, để chúng tôi còn có chút thóc gạo nuôi sống gia đình đang đói lả! Chúng tôi không dám xin gì cao sang hơn, chỉ xin được sống như một con người bình thường!
Rồi nhiều người dân Hắc Thủy Vực khốn khổ khác cũng lấy hết can đảm còn sót lại bước lên, ai cũng chỉ dám xin một điều duy nhất nhỏ nhoi: xin bớt thuế nặng, xin được sống sót qua ngày.
Không một ai trong số những người dân khốn khổ ấy dám nói ra nguyện vọng thực sự được theo Lục Tri Vi, vì nỗi sợ Hầu phủ trả thù tàn khốc đã bóp nghẹt cổ họng họ. Nhưng trong ánh mắt đỏ hoe của từng người, ai tinh ý cũng thấy rõ sự khao khát cháy bỏng được giải thoát khỏi ách bóc lột tàn nhẫn.
Trong khi đó, Huyền Minh Hầu đứng một bên lễ đài, khuôn mặt đỏ bừng bừng vì tức giận tột độ không thể kiềm chế. Lão không bao giờ ngờ được đám dân đen của mình lại dám cả gan đứng lên xin bớt thuế ngay trước mặt thiên địa cao xanh. Lão nghiến răng ken két đến mức tưởng như vỡ cả hàm răng, đôi mắt lóe lên tia độc ác đáng sợ. Trong lòng lão dấy lên ý nghĩ tàn nhẫn: sau khi lễ phán xét kết thúc, sẽ trừng trị thích đáng từng kẻ dân đen dám cả gan phản bội lão.
Lục Tri Vi đứng lặng dưới lễ đài nhìn những người dân Hắc Thủy Vực khốn khổ run rẩy sợ hãi, lòng đau đớn như có lưỡi dao sắc cắt từng nhát vào tim. Hắn rất muốn ngay lập tức bước lên an ủi từng người một, muốn nói với họ rằng đừng sợ hãi nữa vì đã có hắn ở đây, nhưng hắn biết rõ lúc này chưa phải là thời điểm thích hợp để làm điều đó trước mặt thiên địa.
Tạ Vãn Thư lấy cây bút lông ghi nhanh vào cuốn sổ tay luôn mang theo bên mình. Vòng hai lắng nghe nguyện vọng dân chúng thiêng liêng. Dân Xích Đồng đồng lòng một dạ nguyện theo Lục Tri Vi đến cùng. Dân Hắc Thủy nhiều người im lặng cúi gằm đầu vì quá sợ hãi Hầu phủ tàn ác. Những người dũng cảm hiếm hoi dám cất tiếng, chỉ xin bớt thuế nặng để được sống sót. Nguyện vọng của dân chúng hai vực đã quá rõ ràng không còn gì để bàn cãi, lòng dân đã tỏ tường sáng rõ như ban ngày rực nắng.
Trên bầu trời cao xanh thẳm, luồng ánh sáng dịu nhẹ ấm áp dần thu lại vào trong tầng mây dày đặc. Mây đen cuộn trào dữ dội hơn bao giờ hết, như thể thiên địa cao xanh đang trầm ngâm suy ngẫm sâu xa về những nguyện vọng chân thành vừa được lắng nghe.
Lục Tri Vi ngẩng cao đầu nhìn lên bầu trời đang cuộn trào dữ dội, lòng đầy hồi hộp lo lắng chờ đợi thời khắc quyết định. Hắn biết rõ trong lòng vòng ba cân đo khí vận sắp tới sẽ là vòng quyết định cuối cùng, là thời khắc sinh tử thực sự của ván cược định mệnh này. Hắn nắm chặt hai bàn tay đến trắng bệch, thầm cầu nguyện thiên địa cao xanh công bằng sáng suốt.
Tạ Vãn Thư đứng thẳng người trên lễ đài cao, hít một hơi thật dài để lấy lại bình tĩnh, hô lớn với giọng vang vọng đanh thép:
- Vòng hai lắng nghe nguyện vọng thiêng liêng xin được kết thúc tại đây! Kính mời thiên địa cao xanh sáng suốt bắt đầu vòng ba quyết định cuối cùng, cân đo khí vận của hai bên một cách công bằng tuyệt đối!