Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 296: Ác Mộng Huyền Minh Hầu
Đêm ấy, Lục Tri Vi gặp ác mộng. Trong mơ, hắn đứng giữa một đại điện tối om, xung quanh là những ngọn nến xanh lét. Trước mặt hắn, một bóng người cao lớn…
Nội dung chương
Đêm ấy, Lục Tri Vi gặp ác mộng.
Trong mơ, hắn đứng giữa một đại điện tối om, xung quanh là những ngọn nến xanh lét. Trước mặt hắn, một bóng người cao lớn đứng sừng sững, mặt mày mờ ảo nhưng ánh mắt sắc lạnh. Đó là Huyền Minh Hầu, kẻ mà hắn đã đánh bại bằng kẽ hở chữ "giữ".
Huyền Minh Hầu nhìn hắn, cười lạnh:
- Lục Tri Vi, ngươi còn nhớ ta không?
- Nhớ, hắn đáp, giọng run run. Ngươi là kẻ đã bị ta đánh bại.
- Đánh bại? Huyền Minh Hầu cười lớn, tiếng cười vang vọng khắp đại điện. Ngươi tưởng ngươi thắng sao? Ngươi nhìn lại mình đi!
Hắn cúi xuống nhìn, bỗng thấy mình đang mặc áo choàng của Hầu gia, tay cầm ấn tín, mặt mày đầy vẻ kiêu ngạo. Hắn hoảng hốt lùi lại, nhưng Huyền Minh Hầu đã bước tới, nắm lấy cổ áo hắn:
- Ngươi khác gì ta? Ta dùng quyền lực để hại dân, ngươi dùng chữ nghĩa để hại người! Ta ép người ta ký khế ước bất công, ngươi lợi dụng chữ ký bị ép của Tạ Vãn Thư trên bản giải thích! Ta đắc ý khi thắng, ngươi cũng đắc ý khi thắng! Ngươi nói đi, ngươi khác gì ta?
Lục Tri Vi muốn phản bác, nhưng miệng như bị bịt kín, không nói được lời nào. Hắn cố gắng nhớ lại những việc tốt mình đã làm: hắn đã cứu dân chúng Đồng Quan Thành, đã giải oan cho hàng chục người, đã bảo vệ Bách Nghệ Phường. Nhưng Huyền Minh Hầu cười lạnh, nói tiếp:
- Ngươi cứu dân? Ta cũng từng cứu dân, khi ta còn trẻ. Nhưng rồi quyền lực làm ta mờ mắt. Còn ngươi, chữ nghĩa đang làm ngươi mờ mắt. Ngươi tưởng mình là anh hùng, nhưng trong mắt những kẻ bị ngươi hại, ngươi cũng là ác quỷ như ta thôi!
Hỏi Tạ Vãn Thư xem, đêm nàng bị ép ký bản giải thích, nàng có hận ngươi vì đã lợi dụng chữ ký ấy không? Hỏi Huyền Đế xem, khi ngươi nói "thần chỉ đọc chữ", bệ hạ có thật sự tin ngươi không? Hỏi Tô Ngưng xem, nàng thất vọng về ngươi đến mức nào?
Từng câu hỏi như từng nhát dao đâm vào lòng Lục Tri Vi. Hắn muốn chạy, nhưng chân như bị đóng đinh xuống đất. Hắn muốn hét, nhưng cổ họng như bị bóp nghẹt.
Huyền Minh Hầu cười càng lúc càng lớn, gương mặt bỗng biến thành Văn Nhân Kính, rồi lại biến thành chính hắn. Ba gương mặt chồng lên nhau, cùng nói một câu:
- Ngươi chính là ta! Ngươi chính là bọn họ!
Hắn hét lên, giật mình tỉnh dậy.
Trời còn chưa sáng, mồ hôi ướt đẫm lưng áo, tim đập thình thịch như muốn vỡ ra. Hắn ngồi bật dậy, thở hổn hển, mắt mở to nhìn quanh. Thư phòng vẫn yên tĩnh, nến đã cháy hết, chỉ còn ánh trăng lọt qua khe cửa.
Hắn ôm ngực, cảm thấy một cơn đau nhói từ sâu trong hồn phách truyền ra. Hắn ho khan vài tiếng, rồi ho dữ dội hơn. Hắn vội lấy khăn tay bịt miệng, khi bỏ ra, trên khăn là một vệt máu đỏ tươi.
Khế thương lại tái phát. Từ khi vào Thiên Đô, hắn đã vận công quá nhiều, hồn lực tổn thương ngày càng nặng. Tô Ngưng đã dặn hắn phải nghỉ ngơi, phải uống thuốc đều, nhưng hắn không nghe. Giờ đây, cơ thể hắn đang phải trả giá.
Hắn lặng lẽ thay khăn tay, giấu vệt máu đi, không muốn Hồ Bất Quy hay Du Thính thấy. Hắn biết, nếu họ biết, họ sẽ lo lắng, sẽ ép hắn nghỉ ngơi. Mà hắn, không thể nghỉ ngơi lúc này.
Nhưng hắn giấu không được lâu. Du Thính vốn ngủ ở phòng bên cạnh, nghe tiếng ho thì chạy sang, thấy khăn tay dính máu thì mặt biến sắc. Chàng ra hiệu lia lịa, ý hỏi: sao lại ho ra máu? Có sao không? Để chàng đi gọi đại phu?
Lục Tri Vi vội ngăn lại, hạ giọng:
- Đừng làm ồn. Chỉ là khế thương cũ tái phát, không sao đâu. Ngươi đi lấy thuốc mà Tô Ngưng để lại, ta uống một thang là ổn.
Du Thính không yên tâm, nhưng vẫn đi lấy thuốc. Chàng sắc thuốc nhanh nhẹn, mang vào, đứng nhìn chủ nhân uống hết mới chịu đi. Trước khi đi, chàng ra hiệu: từ mai, chàng sẽ giám sát hắn uống thuốc đều, không cho hắn thức khuya nữa.
Lục Tri Vi cười khổ, gật đầu. Hắn biết, mình không giấu được nữa. Cũng tốt, có người giám sát, hắn sẽ không dám liều mạng như trước.
Hắn ngồi dậy, thắp một ngọn nến mới, lấy cuốn sổ "Vì đại cục" ra. Hắn mở đến trang mới, viết thêm một dòng:
"Dòng thứ mười một: Đêm nay mơ thấy Huyền Minh Hầu, hắn hỏi ta khác gì hắn, ta không trả lời được. Biện hộ: không có biện hộ. Lần này, ta không thể biện hộ."
Viết xong, hắn đóng sổ lại, nước mắt rơi xuống bìa sổ. Hắn biết, Huyền Minh Hầu trong mơ nói đúng. Hắn đã dùng chữ nghĩa để hại người, đã lợi dụng chữ ký bị ép của Tạ Vãn Thư, đã đắc ý khi thắng. Hắn khác gì Hầu gia? Có lẽ, chỉ khác ở chỗ Hầu gia không bao giờ tự hỏi mình có sai không, còn hắn, vẫn còn biết đau.
Nhưng đau mà không sửa, thì đau để làm gì?
Hắn đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm. Thiên Đô về đêm yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng gió thổi qua mái ngói. Hắn nhớ lại lời cha trong Khế Văn Tạp Lục: "Kẻ đọc khế văn, phải có lòng kính sợ. Kính sợ chữ nghĩa, kính sợ lòng người, kính sợ chính mình. Mất đi lòng kính sợ, kẻ đọc khế văn sẽ trở thành kẻ chơi chữ, mà kẻ chơi chữ, cuối cùng sẽ bị chữ chơi lại."
Hắn đã mất đi lòng kính sợ. Hắn đã coi chữ nghĩa như một món đồ chơi, như một vũ khí để thắng. Hắn đã quên mất, chữ nghĩa là thứ thiêng liêng, là khế ước giữa người với người, giữa người với trời đất.
Hắn quỳ xuống trước cửa sổ, hướng về phía trời cao, thành tâm khấn:
- Trời đất chứng giám, Lục Tri Vi con xin thề: từ nay, con sẽ kính sợ chữ nghĩa, kính sợ lòng người. Con sẽ không dùng chữ nghĩa để hại người, không dùng "vì đại cục" để biện hộ cho sai lầm. Nếu con vi phạm lời thề, xin trời đất phạt con.
Nói xong, hắn cúi đầu thật sâu, trán chạm đất. Khi ngẩng lên, mắt hắn đã trong sáng trở lại, không còn vẻ đắc ý, không còn vẻ hoang mang, chỉ còn sự kiên định.
Hắn biết, con đường phía trước còn dài, còn nhiều cám dỗ, còn nhiều lúc hắn sẽ muốn dùng thủ đoạn, muốn biện hộ. Nhưng ít nhất, đêm nay, hắn đã tìm lại được lòng kính sợ.
Hắn quay về giường, nhưng không ngủ được nữa. Hắn lấy Khế Văn Tạp Lục ra, đọc lại những trang cha viết về "kính sợ". Hắn đọc đến sáng, đọc đến khi trời hửng đông, mới thiếp đi.
Cha viết: "Kính sợ, không phải là sợ hãi. Sợ hãi khiến người ta quỳ gối, kính sợ khiến người ta đứng thẳng. Kẻ đọc khế văn phải đứng thẳng trước chữ nghĩa, không cúi đầu trước quyền lực, cũng không ngẩng đầu coi thường lòng người. Đứng thẳng, mới đọc được chữ ngay."
Hắn đọc đi đọc lại đoạn này, càng đọc càng thấm. Hắn đã từng đứng thẳng, khi hắn còn ở Đồng Quan Thành, khi hắn dám đối đầu với Huyền Minh Hầu mà không sợ hãi. Nhưng từ khi vào Thiên Đô, hắn đã dần cúi đầu trước thắng thua, đã ngẩng đầu coi thường những người xung quanh. Hắn đã không còn đứng thẳng nữa.
Trong giấc ngủ chập chờn, hắn không còn mơ thấy Huyền Minh Hầu nữa. Hắn mơ thấy mình đứng giữa một cánh đồng lúa xanh mướt, cha hắn đứng phía xa, vẫy tay gọi. Hắn chạy tới, nhưng càng chạy, cha càng xa. Hắn gọi lớn: "Cha!" Nhưng cha chỉ cười, không đáp.
Hắn bỗng thấy mình bé lại, thành một đứa trẻ bảy tám tuổi, đang ngồi học chữ bên cạnh cha. Cha chỉ vào từng chữ trong Khế Văn Tạp Lục, dạy hắn đọc. Hắn đọc sai, cha không mắng, chỉ xoa đầu hắn, bảo: "Đọc sai không sao, quan trọng là phải biết mình sai ở đâu. Kẻ không biết mình sai, mới là kẻ đáng sợ nhất."
Hắn tỉnh dậy, nước mắt ướt đẫm gối. Hắn không biết, đây chỉ là một giấc mơ bình thường, hay là điềm báo cho những gì sắp xảy ra.
Hắn chỉ biết, từ đêm nay, hắn sẽ là một Lục Tri Vi khác. Một Lục Tri Vi biết kính sợ.
Sáng hôm sau, hắn dậy sớm, việc đầu tiên là uống thuốc mà Du Thính đã sắc sẵn. Chàng hộ vệ đứng bên cạnh giám sát, thấy hắn uống hết mới gật đầu hài lòng, ra hiệu: từ nay, ngày ba thang, không được thiếu một thang.
Hồ Bất Quy bước vào, thấy sắc mặt hắn đã tốt hơn thì mừng rỡ:
- Đêm qua ngủ ngon không? Trông ngươi có vẻ khác, mắt sáng hơn, không còn vẻ hoang mang như mấy hôm trước.
- Ta đã nghĩ thông rồi, Lục Tri Vi đáp, giọng bình tĩnh. Từ giờ, ta sẽ đánh bằng chữ nghĩa, nhưng không quên lòng người. Thắng, phải thắng cho đàng hoàng.
Hắn lấy cuốn sổ "Vì đại cục" ra, đặt lên bàn, nói với Hồ Bất Quy và Du Thính:
- Từ giờ, hai người cùng giám sát ta. Nếu ta có dấu hiệu lạc đường, phải mắng tỉnh ta ngay, đừng nể nang.
Hai người nhìn nhau, cùng gật đầu. Du Thính còn vỗ ngực, ra hiệu đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ.
Lục Tri Vi nhìn hai người bạn, trong lòng ấm áp. Hắn biết, dù Tô Ngưng đã về, hắn vẫn không đơn độc. Hắn còn huynh đệ, còn đồng minh, còn những người tin tưởng hắn.
Hắn đứng dậy, sải bước ra sân, ngẩng mặt đón nắng sớm. Trời đã sáng hẳn, nắng chiếu rọi khắp Thiên Đô. Hắn thầm nghĩ: hôm nay, sẽ là một ngày mới. Và hắn, cũng sẽ là một con người mới.
Hắn không biết rằng, ở phía đông thành, trong phủ Tể tướng, Văn Nhân Kính cũng đang đứng bên cửa sổ, nhìn về phía phủ tạm trú của hắn. Lão hồ ly vuốt râu, lẩm bẩm một mình:
- Biết tự tỉnh, không tệ. Nhưng đã muộn rồi. Nước cờ của lão phu, sắp thành hình.
Lão quay vào trong, ra lệnh cho quản gia:
- Chuẩn bị đi. Đã đến lúc mời Lục Tri Vi đến soạn luật rồi.