Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 294: Chữ Thắng, Lòng Thua
Sáng hôm ấy, Tô Ngưng rời Thiên Đô. Nàng đi rất sớm, khi trời còn chưa sáng hẳn. Lục Tri Vi dậy tiễn, nhưng nàng chỉ nói một câu ngắn gọn: - Không cần…
Nội dung chương
Sáng hôm ấy, Tô Ngưng rời Thiên Đô.
Nàng đi rất sớm, khi trời còn chưa sáng hẳn. Lục Tri Vi dậy tiễn, nhưng nàng chỉ nói một câu ngắn gọn:
- Không cần tiễn. Ngươi còn bận việc triều đình.
Hắn đứng ở cổng phủ, nhìn bóng nàng khuất dần trong sương sớm, trong lòng trống rỗng. Hắn muốn chạy theo, muốn giữ nàng lại, muốn nói rằng mình sẽ thay đổi, nhưng chân như bị đóng đinh xuống đất. Hắn biết, lúc này, mọi lời nói đều vô nghĩa. Chỉ có hành động, mới có thể chứng minh.
Hồ Bất Quy đứng bên cạnh, thở dài:
- Để nàng đi đi. Có những chuyện, phải để nàng tự nguôi. Ngươi càng níu kéo, nàng càng xa.
- Ta biết, Lục Tri Vi đáp, giọng khàn đặc. Nhưng ta không cam lòng. Nàng vì ta mà đến, ta lại khiến nàng thất vọng mà về.
Hồ Bất Quy nhìn bạn, trong mắt đầy thương cảm. Hắn nhớ lại chuyện xưa, kể:
- Ngươi biết không, ta cũng từng khiến một người thất vọng như vậy. Hồi ta còn trẻ, mới vào nghề buôn tin, ta từng bán một tin tức giả để kiếm tiền, khiến một thương nhân phá sản. Vợ hắn đến tìm ta, mắng ta là kẻ vô lương tâm. Ta khi ấy cũng đắc ý như ngươi, nghĩ mình thông minh. Mãi sau này, ta mới hiểu, thông minh mà không có lương tâm, thì chỉ là khôn vặt.
Lục Tri Vi ngẩng lên:
- Rồi ngươi làm sao?
- Ta đi tìm bà ấy, quỳ xuống xin lỗi, rồi dùng mười năm sau để bù đắp, Hồ Bất Quy đáp. Ta giúp đỡ những thương nhân bị lừa, không lấy một đồng. Dần dần, ta tìm lại được mình. Ngươi cũng vậy, đừng vội. Tô cô nương là người hiểu chuyện, nàng sẽ cho ngươi cơ hội.
Du Thính đứng phía sau, ra hiệu an ủi: chàng tin rằng Tô cô nương chỉ giận nhất thời, rồi sẽ nguôi. Rồi chàng lặng lẽ vào bếp, nấu một bát mì nóng mang ra cho Lục Tri Vi. Chàng ra hiệu: dù thế nào, cũng phải ăn cho no mới có sức mà sửa sai.
Lục Tri Vi nhìn bát mì bốc khói, mắt đỏ hoe. Hắn ăn từng miếng, nước mắt rơi vào bát mà không hay. Hồ Bất Quy nhìn thấy, quay mặt đi, giả vờ ngắm cảnh, để bạn được khóc một mình.
Trở vào thư phòng, hắn ngồi lặng rất lâu. Hắn tự hỏi: vì sao chữ nghĩa thắng mà lòng người thua?
Trên triều đường, hắn thắng hết trận này đến trận khác. Hắn bẻ gãy từng điều luật, khiến Văn Nhân Kính phải im lặng, khiến bá quan phải vỗ tay. Hắn là người thắng. Nhưng tại sao, người thắng lại cảm thấy trống rỗng như vậy?
Hắn nhớ lại những ngày ở Đồng Quan Thành. Khi ấy, hắn cũng thắng kiện, nhưng mỗi lần thắng, Tô Ngưng đều ở bên cạnh, cười với hắn, mắng hắn, chăm sóc hắn. Thắng lợi khi ấy, có hơi ấm. Còn bây giờ, thắng lợi chỉ có vị đắng.
Hắn lấy ra một tờ giấy, viết lên đó một câu hỏi: "Ta đấu vì ai?" Hắn nhìn câu hỏi rất lâu, rồi viết câu trả lời: "Vì dân chúng, vì Bách Nghệ Phường, vì những người tin tưởng ta." Nhưng viết xong, hắn lại gạch đi, viết lại: "Vì thắng." Hắn nhìn hai chữ "vì thắng", bỗng thấy sợ hãi. Từ khi nào, mục đích của hắn đã biến thành "vì thắng"?
Hắn xé tờ giấy đi, vò thành một cục, ném vào góc phòng. Hắn không dám nhìn thẳng vào sự thật ấy.
Trưa hôm ấy, Hồ Bất Quy mang đến một tin: Tô Ngưng đã lên đường cùng đoàn thương nhân, dự kiến mười hai ngày sau sẽ về đến Đồng Quan Thành. Nàng để lại một bọc thuốc lớn, dặn hắn phải uống đều, và một mảnh giấy nhỏ.
Trên giấy, nàng viết: "Thuốc này đủ dùng ba tháng. Nhớ uống đều, đừng để ta phải quay lại mắng ngươi. Còn chuyện khác, đợi ngươi thật sự nhớ lại mình là ai, hãy nói."
Lục Tri Vi đọc xong, ôm bọc thuốc vào lòng, mắt đỏ hoe. Hắn biết, nàng vẫn quan tâm hắn, chỉ là thất vọng mà thôi. Hắn thầm thề: nhất định sẽ tìm lại chính mình, để xứng đáng với sự quan tâm ấy.
Chiều hôm ấy, hắn lên triều với tâm trạng nặng nề. Buổi chầu hôm nay bàn về việc sửa chữa đê điều ở phía nam, không liên quan đến Khế Thống Lệnh. Hắn ngồi nghe, nhưng tâm trí cứ bay về Đồng Quan Thành, về bóng lưng Tô Ngưng khuất trong sương sớm.
Hắn nhớ lại lần đầu gặp Tô Ngưng, khi ấy hắn còn là một điển khế tập sự, bị thương trong một vụ tranh chấp khế ước. Nàng đã chữa cho hắn, vừa băng bó vừa mắng: "Điển khế mà không biết bảo vệ mình, thì bảo vệ ai?" Từ đó, hai người quen nhau, nàng trở thành khế y riêng của hắn, cũng là người duy nhất dám mắng hắn.
Hắn nhớ lại những đêm hắn thức trắng nghiên cứu khế văn, nàng luôn mang đến một bát thuốc nóng, dặn hắn uống rồi mới được đọc tiếp. Hắn nhớ lại những lần hắn thắng kiện, nàng cười còn tươi hơn hắn, nhưng cũng là người đầu tiên chỉ ra chỗ hắn sai.
Bây giờ, người ấy đã về Đồng Quan Thành, mang theo thất vọng. Hắn thắng trên triều, nhưng thua trong lòng nàng. Thắng như vậy, có ý nghĩa gì?
Văn Nhân Kính ngồi ở đầu bên kia, thỉnh thoảng liếc nhìn hắn, ánh mắt đầy ẩn ý. Lão hồ ly hẳn đã nghe tin Tô Ngưng bỏ về, và đang chờ xem hắn sẽ phản ứng thế nào.
Tan chầu, Lưu Chính bước tới, hạ giọng:
- Nghe nói Tô cô nương về rồi? Ngươi đừng buồn. Đàn bà con gái, giận dỗi vài ngày là hết.
Lục Tri Vi lắc đầu:
- Nàng không phải giận dỗi. Nàng thất vọng. Mà thất vọng, thì khó nguôi hơn giận dỗi gấp mười lần.
Lưu Chính vỗ vai hắn, thở dài:
- Vậy thì ngươi phải cố gắng hơn nữa. Chứng minh cho nàng thấy, ngươi vẫn là Lục Tri Vi mà nàng quen.
Lục Tri Vi gật đầu, trong lòng dâng lên quyết tâm. Hắn biết, con đường tìm lại chính mình sẽ không dễ, nhưng hắn nhất định phải đi. Vì Tô Ngưng, vì cha, vì những người đang tin tưởng hắn, và vì chính hắn.
Tan chầu, hắn không về phủ ngay mà đến bái phỏng Lưu Chính. Hắn muốn hỏi vị lão Ngự sử này, làm sao để thắng mà không thua lòng người. Lưu Chính nghe xong thì cười, rót cho hắn một chén trà, nói:
- Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai? Ta làm quan ba mươi năm, cũng từng thắng mà thua lòng người. Nhưng ta nghiệm ra một điều: thắng thua trên triều, chỉ là nhất thời. Còn lòng người, là cả đời. Ngươi còn trẻ, còn kịp sửa. Đừng như ta, đến già mới hiểu.
Lục Tri Vi cúi đầu thật sâu, tạ ơn lời dạy. Hắn ra về với tâm trạng nhẹ nhõm hơn, như vừa trút được một gánh nặng.
Về đến phủ, hắn thấy Du Thính đã chuẩn bị sẵn cơm tối, Hồ Bất Quy thì đang ngồi chờ. Ba người ăn cơm trong im lặng, nhưng không còn nặng nề như trước. Hồ Bất Quy gắp cho hắn miếng thịt to nhất, nói:
- Ăn nhiều vào, gầy như que củi rồi. Tô cô nương mà thấy, lại mắng ta không chăm sóc ngươi.
Nhắc đến Tô Ngưng, cả ba đều im lặng một thoáng, rồi cùng cười. Nụ cười có chút chua xót, nhưng cũng có hy vọng.
Tối hôm ấy, hắn ngồi trong thư phòng, lấy Khế Văn Tạp Lục của cha ra đọc. Hắn lật đến trang cha viết về "điển khế và lòng người", đọc đi đọc lại. Cha viết: "Điển khế đọc khế văn, nhưng đừng quên đọc lòng người. Khế văn là chữ chết, lòng người là chữ sống. Kẻ chỉ biết chữ chết mà quên chữ sống, cuối cùng sẽ bị chữ chết chôn vùi."
Hắn đọc xong, nước mắt rơi xuống trang giấy. Hắn nhớ lại những lời cha dặn vào buổi tối trước ngày cha mất tích. Khi ấy hắn còn nhỏ, cha đặt cuốn tạp lục vào tay hắn, nắm chặt tay hắn, nói: "Tri Vi, cha không để lại cho con gia sản, chỉ để lại cuốn tạp lục này và một câu: làm điển khế, phải có lòng. Không có lòng, chữ nghĩa chỉ là dao sắc trong tay kẻ ác."
Khi ấy hắn còn nhỏ, không hiểu hết. Giờ đây, hắn mới thấm thía. Hắn đã có lúc quên mất lời cha dặn, đã để chữ nghĩa trở thành dao sắc. May mà Tô Ngưng đã mắng tỉnh hắn, may mà hắn còn kịp quay đầu.
Hắn đóng cuốn tạp lục lại, thầm nói với cha:
- Cha yên tâm, con sẽ nhớ lại. Con sẽ không để chữ nghĩa chôn vùi mình.
Đêm ấy, hắn viết một lá thư dài gửi về Đồng Quan Thành, kể về những suy nghĩ của mình, về lời hứa sẽ tìm lại chính mình. Hắn không biết nàng có đọc không, có tin không, nhưng hắn vẫn viết, viết đến canh ba mới xong.
Trong thư, hắn kể về cuốn sổ "Vì đại cục" mà hắn mới bắt đầu viết, kể về giấc mơ thấy Huyền Minh Hầu, kể về lời thề kính sợ chữ nghĩa. Hắn viết: "Ngưng nhi, ta biết lời nói lúc này là vô nghĩa. Nhưng ta vẫn muốn nàng biết, ta đang cố gắng. Đợi ta, đợi đến ngày ta thật sự tìm lại mình, ta sẽ đến Đồng Quan Thành đón nàng."
Hắn còn nhờ Hồ Bất Quy cho người mang theo một hộp điểm tâm mà Tô Ngưng thích ăn ở Thiên Đô, cùng với lá thư. Hắn nhớ nàng từng nói, điểm tâm Thiên Đô ngọt hơn ở Đồng Quan Thành, nàng rất thích. Hắn hy vọng, hộp điểm tâm nhỏ này, có thể khiến nàng nguôi giận phần nào.
Gửi thư xong, hắn đứng bên cửa sổ, nhìn về phía nam, nơi Đồng Quan Thành xa xôi. Hắn thì thầm:
- Ngưng nhi, chờ ta. Ta nhất định sẽ tìm lại mình.
Gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh của mùa hè sắp tàn. Hắn biết, con đường phía trước còn dài, và hắn phải đi một mình, ít nhất là cho đến khi hắn tìm lại được chính mình.