Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 292: Dùng Điều Bảy Đánh Trả
Buổi chầu thứ bảy, điện Kim Loan đông hơn mọi khi. Từ sáng sớm, bá quan đã tụ tập trước điện, bàn tán xôn xao. Tin đồn về vụ niêm phong Bách Nghệ Phường…
Nội dung chương
Buổi chầu thứ bảy, điện Kim Loan đông hơn mọi khi.
Từ sáng sớm, bá quan đã tụ tập trước điện, bàn tán xôn xao. Tin đồn về vụ niêm phong Bách Nghệ Phường đã lan khắp Thiên Đô, ai cũng biết hôm nay Lục Tri Vi sẽ phản công. Phe Tể tướng thì thầm với nhau, mặt mày nghiêm trọng. Phe thanh liêm thì đứng một góc, Lưu Chính vuốt râu, Trần Khiêm nhắm mắt dưỡng thần, Ngô Minh thì nhìn chằm chằm vào cửa điện, như đang chờ đợi điều gì.
Hàn Lâm, vị quan trẻ mới được cất nhắc, đứng nép một bên, tay siết chặt tấu chương. Hắn đã thức trắng đêm để viết bản tấu ủng hộ Lục Tri Vi, hôm nay là lần đầu tiên hắn dám công khai đứng về phía phe thanh liêm trên triều đường.
Khi trống chầu vang lên, bá quan xếp hàng tiến vào. Lục Tri Vi đi ở hàng cuối, ôm một cuộn tấu chương dày cộp trong tay. Hắn cảm nhận được hàng chục ánh mắt đang đổ dồn vào mình, có tò mò, có chờ đợi, có cả thù địch. Hắn siết chặt cuộn tấu chương, sải bước vào điện.
Tin đồn về vụ niêm phong Bách Nghệ Phường đã lan khắp Thiên Đô. Dân chúng xôn xao, bá quan cũng bàn tán. Ai cũng muốn xem, Lục Tri Vi sẽ đối phó thế nào khi hậu phương bị đánh.
Lục Tri Vi bước vào điện, ôm một cuộn tấu chương dày cộp trong tay. Hắn đi thẳng ra giữa điện, quỳ xuống, giọng vang rõ:
- Bẩm bệ hạ, thần có tấu chương khẩn, xin bệ hạ minh xét!
Thái giám bước xuống nhận tấu chương, mang lên sau rèm châu. Cả điện im lặng, chỉ nghe tiếng giấy sột soạt. Một lúc lâu sau, giọng Huyền Đế vang lên:
- Tể tướng, Giám Khế Viện niêm phong Bách Nghệ Phường, khanh có biết không?
Văn Nhân Kính bước ra, cúi người:
- Bẩm bệ hạ, việc này do Giám Khế Viện thi hành theo điều hai của Khế Thống Lệnh, thần có nghe báo cáo. Bách Nghệ Phường lập khế phiếu không qua chứng nhận, là vi phạm.
- Vi phạm? Lục Tri Vi ngẩng lên, giọng sắc lạnh. Thưa Tể tướng, thần xin hỏi: khế phiếu của Bách Nghệ Phường được thiên địa chứng giám vào tháng ba, tháng tư năm nay, tức là trước khi Khế Thống Lệnh được soạn thảo. Theo điều bảy, khế ước đã được thiên địa chứng giám trước ngày ban lệnh vẫn có hiệu lực. Vậy xin hỏi, niêm phong những khế ước vẫn có hiệu lực, là thi hành điều nào của luật?
Hắn trải ra hàng chục bản sao khế phiếu, giơ cao lên:
- Đây là bản sao lưu tại phân viện Giám Khế Viện Xích Đồng Vực, mỗi tờ đều có dấu ấn thiên địa và niên đại rõ ràng. Thần đã kiểm tra kỹ, không một tờ nào là giả. Xin bệ hạ và chư vị đại nhân xem qua!
Thái giám mang bản sao lên cho bệ hạ xem, rồi truyền xuống cho bá quan chuyền tay nhau. Cả điện xôn xao. Ngự sử Lưu Chính xem xong thì gật gù:
- Dấu ấn thiên địa thật, niên đại rõ ràng. Những khế phiếu này, quả thật được chứng giám trước ngày ban lệnh.
Phí Trọng, Viện trưởng Giám Khế Viện, mặt biến sắc. Lão bước ra, giọng gượng gạo:
- Bẩm bệ hạ, dù khế phiếu được chứng giám trước, nhưng gần đây có nhiều đơn thư tố cáo khế phiếu có vấn đề, tức là đã "phát sinh tranh chấp mới". Theo bản giải thích điều bảy, những khế ước có tranh chấp mới phải niêm phong chờ xét duyệt.
Đây chính là chiêu mà Ngô Minh đã dự đoán. Lục Tri Vi mỉm cười, đáp ngay:
- Thưa Viện trưởng, thần xin hỏi: những đơn thư tố cáo ấy ở đâu? Ai là người tố cáo? Tố cáo nội dung gì? Thần ở đây có danh sách hơn ba vạn người đang giữ khế phiếu của Bách Nghệ Phường, thần đã cho người hỏi từng người, không một ai khiếu nại, không một ai nói khế phiếu có vấn đề. Vậy "tranh chấp mới" mà Viện trưởng nói, là tranh chấp của ai?
Phí Trọng cứng họng. Lão không ngờ hắn đã chuẩn bị kỹ đến vậy. Lão ấp úng:
- Việc này... việc này là do phân viện báo lên, lão phu chưa kịp xem kỹ...
- Chưa xem kỹ mà đã cho niêm phong? Trần Khiêm bước ra, giọng lạnh lùng. Thưa Viện trưởng, niêm phong một phường thợ với hàng vạn tờ khế phiếu, ảnh hưởng đến hàng vạn người dân, mà Viện trưởng nói là "chưa xem kỹ"? Đây là làm việc tắc trách, hay là cố tình?
Phí Trọng vội vàng phản công, giọng cao lên:
- Trần đại nhân nói vậy là oan cho lão phu! Phân viện báo lên có tranh chấp, lão phu cho niêm phong là để bảo vệ dân chúng, tránh họ bị lừa! Nếu khế phiếu có vấn đề mà lão phu không niêm phong, đến lúc dân chúng mất tiền, ai chịu trách nhiệm?
Đây là một đòn hiểm, đánh vào trách nhiệm. Nhưng Lục Tri Vi đã chuẩn bị sẵn, hắn đáp ngay:
- Thưa Viện trưởng, bảo vệ dân chúng là đúng. Nhưng bảo vệ bằng cách nào? Niêm phong cả phường, tịch thu hàng vạn tờ khế phiếu vẫn có hiệu lực, khiến hàng vạn người không thể dùng khế phiếu để đổi tiền, để buôn bán, đó là bảo vệ hay là hại dân? Nếu thật sự lo khế phiếu có vấn đề, sao không cho người đến kiểm tra từng tờ, mà lại niêm phong cả phường?
Hắn quay sang bá quan, giọng vang rõ:
- Chư vị đại nhân thử nghĩ xem. Nếu một ngày nào đó, khế phiếu trong tay chư vị bị niêm phong với lý do "có tranh chấp mới" mà không cần bằng chứng, chư vị có chấp nhận không?
Cả điện im lặng. Các quan nhìn nhau, ai cũng thấy rợn tóc gáy. Đúng vậy, hôm nay là Bách Nghệ Phường, ngày mai có thể là gia sản của chính họ. Cái gọi là "tranh chấp mới", nếu không cần bằng chứng, thì ai cũng có thể bị niêm phong.
Phí Trọng thấy tình thế bất lợi, vội quay sang Văn Nhân Kính cầu cứu. Nhưng Tể tướng vẫn ngồi yên, mắt nhìn thẳng, như không nghe thấy gì. Lão đành cắn răng nói tiếp:
- Dù sao, việc niêm phong cũng là thi hành luật. Nếu có sai, cũng chỉ là sai trong thi hành, không phải sai về luật.
- Sai trong thi hành thì cũng là sai, Ngô Minh tiếp lời, giọng đanh thép.
- Bẩm bệ hạ, thần xin nói thẳng. Việc niêm phong này, rõ ràng là trái với điều bảy. Khế phiếu vẫn có hiệu lực mà bị niêm phong, hàng vạn người dân mất tiền oan. Thần xin bệ hạ hạ chỉ: hủy niêm phong ngay lập tức, trả lại toàn bộ khế phiếu, và bồi thường thiệt hại cho Bách Nghệ Phường cùng những người giữ khế phiếu!
Cả điện ồ lên. Yêu cầu bồi thường, đây là đòn đánh thẳng vào mặt Tể tướng phủ.
Văn Nhân Kính vẫn ngồi yên, im lặng từ đầu buổi chầu đến giờ. Lão không nói một lời, chỉ nhìn chằm chằm vào Lục Tri Vi, ánh mắt sâu thẳm khó lường.
Sau rèm châu, Huyền Đế im lặng rất lâu. Rồi giọng bệ hạ vang lên, rõ ràng từng chữ:
- Chuẩn tấu. Truyền chỉ: hủy niêm phong Bách Nghệ Phường ngay lập tức, trả lại toàn bộ khế phiếu và sổ sách. Giám Khế Viện phải bồi thường thiệt hại cho phường và những người giữ khế phiếu, trong vòng một tháng phải xong. Phí Trọng làm việc tắc trách, phạt bổng lộc nửa năm, răn đe.
Cả điện chấn động. Đây là lần đầu tiên Huyền Đế ra chỉ trực tiếp xử phạt một Viện trưởng, mà lại là người của Tể tướng. Phí Trọng quỳ xuống, mặt cắt không còn giọt máu, run run tạ ơn.
Phe thanh liêm thì mừng rỡ. Lưu Chính vuốt râu cười, Trần Khiêm gật gù.
Lục Tri Vi quỳ xuống, giọng nghẹn ngào:
- Tạ bệ hạ anh minh!
Buổi chầu kết thúc trong tiếng hô vạn tuế. Bá quan lui ra, ai cũng bàn tán về chiến thắng của Lục Tri Vi. Hắn đã dùng chính điều bảy, điều mà Tể tướng muốn bịt, để đánh bại Tể tướng.
Ra đến thềm điện, Lưu Chính bước tới, vỗ vai hắn cười lớn:
- Đánh đẹp lắm! Hôm nay ngươi đã cho cả triều đình thấy, chữ nghĩa sắc bén đến mức nào!
Trần Khiêm cũng gật đầu, hiếm khi khen người:
- Ngươi đã trưởng thành rồi. Biết dùng bằng chứng, biết liên minh, biết đánh vào điểm yếu của đối phương. Không còn là cậu nhóc chỉ biết gào thét như hôm trước nữa.
Ngô Minh thì nghiêm mặt dặn:
- Đừng vội mừng. Thắng trận này, Văn Nhân Kính nhất định sẽ trả đũa. Ngươi phải cẩn thận gấp mười lần từ giờ trở đi.
Hàn Lâm đứng từ xa, muốn bước tới chúc mừng nhưng lại ngại, chỉ chắp tay từ xa. Lục Tri Vi thấy vậy thì bước tới, nắm tay hắn:
- Hôm nay đa tạ Hàn đại nhân đã lên tiếng ủng hộ. Ân tình này, ta ghi nhớ.
Hàn Lâm đỏ mặt, lắp bắp:
- Lục... Lục đại nhân quá lời. Hạ quan chỉ nói lời công đạo mà thôi.
Khi hắn bước qua cửa điện, Văn Nhân Kính đi ngang qua, dừng lại một thoáng. Lão nhìn hắn, im lặng suốt buổi chầu, lúc bãi triều chỉ nói hai chữ:
- Giỏi lắm.
Giọng lão bình thản, thậm chí còn mang theo một tia tán thưởng. Nhưng Lục Tri Vi cảm thấy sống lưng lạnh toát. Hắn đã đấu với lão hồ ly này đủ lâu để hiểu: lão càng bình tĩnh, càng nguy hiểm.
Ra đến ngoài, Hồ Bất Quy đã chờ sẵn, nghe kể lại thì rùng mình:
- Lão chỉ nói hai chữ "giỏi lắm"? Không giận, không đe dọa?
- Ừ, Lục Tri Vi gật đầu, sắc mặt nghiêm trọng.
- Hỏng rồi, Hồ Bất Quy lẩm bẩm. Lão hồ ly này, thua mà không giận, tức là đang tính nước cờ khác. Nước cờ này, nhất định còn hiểm hơn niêm phong Bách Nghệ Phường gấp mười lần.
Tối hôm ấy, tin vui từ Đồng Quan Thành bay về: lệnh hủy niêm phong đã đến, Bách Nghệ Phường được cứu. Tô Ngưng viết thư báo tin, nói mọi người đều an toàn.
Lục Tri Vi đọc thư, mắt đỏ hoe. Hắn đã thắng, Bách Nghệ Phường đã được cứu. Nhưng trong lòng hắn, không có niềm vui trọn vẹn, chỉ có một nỗi bất an mơ hồ.
Hắn nhớ lại hai chữ "giỏi lắm" của Văn Nhân Kính, nhớ lại ánh mắt sâu thẳm của lão. Hắn biết, lão hồ ly chỉ rụt đầu, chưa chết. Và nước cờ tiếp theo của lão, nhất định sẽ khiến hắn phải trả giá đắt.
Đêm ấy, hắn đứng bên cửa sổ rất lâu, nhìn về phía phủ Tể tướng ở phía đông thành. Nơi ấy, đèn vẫn sáng trưng, như một con mắt không bao giờ nhắm.
Hắn thì thầm một mình:
- Đến đi, Văn Nhân Kính. Ta chờ nước cờ tiếp theo của lão.