Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 470: Khế Văn Hỏi Đáp
Trong ba ngày chờ đợi, Cổ Thiên Thu cũng không ngồi yên. Ông ta biết ván hỏi đáp này quan trọng tới mức nào, không chỉ với Lục Tri Vi, mà với cả Thiên…
Nội dung chương
Trong ba ngày chờ đợi, Cổ Thiên Thu cũng không ngồi yên. Ông ta biết ván hỏi đáp này quan trọng tới mức nào, không chỉ với Lục Tri Vi, mà với cả Thiên Khế Đài. Nếu đáp án là có, uy quyền nghìn năm của Đài sẽ lung lay. Nên ông ta phải chuẩn bị kỹ càng, phải đảm bảo mọi thứ diễn ra một cách công bằng nhất, để không ai có thể nghi ngờ kết quả.
Ông ta triệu tập các chấp luật cao cấp nhất của Thiên Khế Đài, cùng nhau soạn khế văn cho ván hỏi đáp. Đây là lần đầu tiên trong nghìn năm, Thiên Khế Đài phải soạn một khế ước hỏi đáp với Thiên Khế Bàn gốc, nên ai cũng cẩn thận từng chữ.
Trong mật thất của tổng bộ, Cổ Thiên Thu ngồi chủ tọa, trước mặt là hàng chục chấp luật già. Ông ta nói chậm rãi.
- Khế ước hỏi đáp này, ta là bên đề xuất, khế văn do ta soạn, khế giá do ta trả. Lục Tri Vi chỉ đặt mạng ra cược, hỏi một câu duy nhất. Các ngươi hãy soạn sao cho chặt chẽ nhất, không một kẽ hở nào, để thiên địa chứng giám một cách công bằng nhất.
Một chấp luật già lên tiếng.
- Đài chủ, tại sao người lại đồng ý ván này? Lục Tri Vi đã thua trắng, không còn gì, sao còn cho hắn cơ hội hỏi? Cứ để hắn tự sinh tự diệt không phải tốt hơn sao?
Cổ Thiên Thu im lặng một lúc, rồi đáp.
- Vì ta muốn hắn hỏi. Một nghìn năm trước, ta cũng từng đứng ở vị trí của hắn, cũng từng hỏi câu hỏi ấy. Giờ tới lượt hắn hỏi, đây là vòng luân hồi của số phận. Hơn nữa, ta tin chắc đáp án là không. Luật khế ước là thiên định, không ai có thể viết lại. Để hắn hỏi trước vạn người, nhận đáp án là không, hắn sẽ tuyệt vọng hoàn toàn, không còn ý chí phản kháng. Đó mới là thắng lợi hoàn toàn.
Các chấp luật gật gù đồng tình. Họ bắt đầu soạn khế văn, từng chữ từng điều khoản đều được bàn bạc kỹ lưỡng. Ba ngày ba đêm, họ không ngủ, chỉ để soạn ra một khế văn hoàn hảo.
Cuộc bàn bạc diễn ra căng thẳng. Một chấp luật trẻ đề nghị thêm điều khoản giới hạn thời gian hỏi đáp, nhưng bị bác bỏ vì Thiên Khế Bàn gốc không chịu sự giới hạn của thời gian. Một chấp luật khác đề nghị quy định rõ hình thức câu hỏi, nhưng Cổ Thiên Thu lắc đầu: câu hỏi là quyền của người hỏi, không thể giới hạn, chỉ cần rõ ràng là được.
Có lúc, các chấp luật tranh cãi nảy lửa về khế giá. Một trăm năm tuổi thọ có đủ không? Có người nói nên tăng lên hai trăm năm để thể hiện sự trang trọng, có người nói một trăm năm là đủ vì Đài chủ đã sống nghìn năm, thiên địa sẽ nể mặt. Cuối cùng, Cổ Thiên Thu quyết định: một trăm năm, không hơn không kém. Ông ta nói: ta tin đáp án là không, một trăm năm này coi như mua một bài học cho Lục Tri Vi, cũng là mua sự yên tâm cho chín vực.
Khi soạn tới điều khoản về Thiên Khế Bàn gốc, cả mật thất im lặng. Không ai dám viết bừa về báu vật trấn đài. Cuối cùng, chính Cổ Thiên Thu cầm bút, viết từng chữ một: Thiên Khế Bàn gốc sẽ hiện thân, lắng nghe câu hỏi, đưa ra đáp án chân thật nhất, thiên địa chứng giám, không ai được can thiệp, kể cả Đài chủ.
Viết xong, ông ta đặt bút xuống, thở dài. Các chấp luật nhìn nhau, ai cũng thấy tay ông ta hơi run. Dù tự tin tới đâu, khi đối mặt với Thiên Khế Bàn gốc, không ai dám chắc mình đúng hoàn toàn.
Khế văn cuối cùng gồm ba mươi sáu điều khoản, quy định rõ: Cổ Thiên Thu đề xuất khế ước hỏi đáp, khế văn do ông ta soạn, khế giá do ông ta trả trước. Lục Tri Vi được hỏi một câu duy nhất, phải hỏi trước Thiên Khế Bàn gốc, câu hỏi phải rõ ràng, không mập mờ. Cổ Thiên Thu không trực tiếp trả lời, mà Thiên Khế Bàn gốc sẽ đưa ra đáp án, thiên địa chứng giám. Nếu đáp án là luật có thể viết lại, Lục Tri Vi giữ được mạng và được biết cách viết. Nếu đáp án là không thể, Lục Tri Vi mất mạng ngay lập tức.
Điều quan trọng nhất: khế giá do Cổ Thiên Thu trả là một trăm năm tuổi thọ. Ông ta sống hơn nghìn năm bằng thuế khế giá, một trăm năm với ông ta không đáng kể, nhưng đủ để thiên địa chứng giám một khế ước quan trọng như vậy.
Khi khế văn được công bố trước ba ngày, cả Thiên Đô xôn xao. Người ta tụ tập trước bảng cáo thị của Thiên Khế Đài, đọc từng điều khoản, bàn tán không ngớt. Mọi người đều thấy Cổ Thiên Thu chơi đẹp: ông ta là bên đề xuất, tự soạn khế văn, tự trả khế giá đắt đỏ một trăm năm tuổi thọ, chỉ để cho Lục Tri Vi một cơ hội hỏi. So với hình ảnh thợ săn tàn nhẫn trước đây, giờ ông ta như một bậc tiền bối khoan dung, độ lượng.
Có người thì thầm.
- Xem ra Đài chủ cũng không phải kẻ xấu hoàn toàn. Ông ta cho Lục Tri Vi cơ hội cuối, dù biết đáp án sẽ là không. Một trăm năm tuổi thọ, không phải ai cũng dám trả.
Người khác gật đầu đồng tình, vuốt râu nói.
- Đúng vậy. Lục Tri Vi thua trắng, không còn gì, vậy mà Đài chủ vẫn cho hắn hỏi. Đây mới là phong độ của bậc cao nhân, không chấp nhặt với kẻ đã thua.
Dư luận bắt đầu nghiêng về phía Cổ Thiên Thu, cho rằng ông ta đại độ, còn Lục Tri Vi là kẻ cố chấp không biết điều, đã thua mà còn không chịu yên, lại mang mạng ra cược để hỏi một câu vô ích.
Thậm chí có người bắt đầu thương hại Cổ Thiên Thu, cho rằng ông ta phải trả một trăm năm tuổi thọ vì một kẻ cố chấp, thật không đáng. Có thương nhân còn nói: giá như ta có một trăm năm tuổi thọ, ta sẽ không bao giờ dùng nó cho chuyện vô ích như vậy.
Nghe tin này, Hồ Bất Quy tức giận đập bàn, chén trà trên bàn nhảy lên, nước trà sánh ra ngoài.
- Khốn kiếp! Ông ta chửi. Rõ ràng là ông ta tin chắc đáp án là không nên mới dám cược, giờ lại giả vờ khoan dung để lấy lòng người. Đúng là cáo già!
Tạ Vãn Thư thì trầm ngâm.
- Ông ta không giả vờ. Bà nói chậm rãi. Một nghìn năm trước, ông ta cũng từng hỏi, cũng từng nhận đáp án. Ông ta thật sự tin đáp án là không, nên mới dám trả một trăm năm tuổi thọ. Lần này, ông ta không giăng bẫy, ông ta chỉ... tự tin.
Lục Tri Vi nghe xong, im lặng rất lâu. Hắn biết Tạ Vãn Thư nói đúng. Lần này, Cổ Thiên Thu không cần giăng bẫy, vì ông ta tin mình sẽ thắng một cách quang minh. Và điều đó khiến hắn càng thêm áp lực: nếu đáp án thật sự là không, hắn sẽ mất mạng vô ích.
Nhưng hắn không còn đường lui. Hắn đã đặt mạng lên bàn, đã loan tin khắp chín vực. Giờ rút lui, hắn sẽ trở thành trò cười thiên hạ, sẽ phụ lòng tất cả những người đã tin hắn.
Đêm trước ván hỏi đáp, hắn ngồi một mình, đọc lại khế văn hỏi đáp một lần nữa. Ba mươi sáu điều khoản, chặt chẽ không một kẽ hở. Hắn đọc từng chữ, từng dấu chấm, cố tìm một chỗ có thể lợi dụng, nhưng không tìm được. Hắn bỗng cười khổ: tới lúc này mà mình vẫn còn nghĩ tới kẽ hở, đúng là giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời.
Nhưng hắn cũng không cần lợi dụng. Lần này, hắn không cược để thắng bằng kẽ hở, hắn cược để hỏi cho ra sự thật. Dù đáp án là gì, hắn cũng chấp nhận. Hắn đã thua một lần vì quá tin vào kẽ hở, hắn sẽ không thua lần thứ hai vì cùng một lý do.
Hắn nghĩ về câu hỏi mình sẽ hỏi: Luật khế ước, có thể viết lại không? Một câu hỏi đơn giản, chỉ có bảy chữ, nhưng chứa đựng tất cả hy vọng của hắn, tất cả những gì hắn còn lại. Nếu đáp án là có, hắn sẽ có con đường mới, sẽ có hy vọng viết lại luật chơi, sẽ có cơ hội bù đắp cho Tô Ngưng, cho Tạ Vãn Thư, cho tất cả những người đã vì hắn mà hy sinh. Nếu đáp án là không, hắn sẽ chết, nhưng chết một cách rõ ràng, không còn gì để hối hận, không còn phải sống trong dằn vặt.
Hắn nghĩ về Tô Ngưng với mái tóc bạc trắng, về lời hứa hắn đã hứa với cô: hắn sẽ sống. Hắn nghĩ về Tạ Vãn Thư với cuốn sách cũ, về tấm lòng của bà. Hắn nghĩ về Hồ Bất Quy với túi linh thạch cuối cùng, về Du Thính với lời thề bảo vệ. Hắn nợ họ quá nhiều, nhiều tới mức cả đời cũng không trả hết. Và ngày mai, hắn sẽ dùng mạng sống của mình để trả một phần món nợ ấy, bằng cách hỏi cho ra sự thật.
Hắn nhắm mắt lại, để làn không khí đêm khuya mát lạnh tràn vào lồng ngực. Hắn đã sẵn sàng. Ngày mai, dù sống hay chết, hắn cũng sẽ hỏi cho ra lẽ. Đây là lần cược cuối cùng, và hắn sẽ không hối hận.
Ngoài cửa sổ, trăng lên cao, ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống Thiên Đô đang chìm trong sự chờ đợi căng thẳng đến nghẹt thở. Ngày mai, ván hỏi đáp lịch sử sẽ diễn ra trước vạn người. Và đáp án, sẽ quyết định vận mệnh của một con người, và có lẽ, cả vận mệnh của chín vực, cả tương lai của hệ thống khế ước đã tồn tại nghìn năm.