Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 480: Rời Thiên Đô
Trời vừa hửng sáng, Lục Tri Vi và Du Thính đã chuẩn bị xong hành trang. Hai người gọn nhẹ, chỉ mang theo lương khô, thuốc men, chín ấn vực đang ngủ yên…
Nội dung chương
Trời vừa hửng sáng, Lục Tri Vi và Du Thính đã chuẩn bị xong hành trang. Hai người gọn nhẹ, chỉ mang theo lương khô, thuốc men, chín ấn vực đang ngủ yên và ấn Thiên Đô. Tạ Vãn Thư, Hồ Bất Quy, Thiết Lão Tam và Tô Ngưng tiễn họ ra tới cổng thành.
- Nhớ kỹ lời bệ hạ dặn: đừng vội. Tạ Vãn Thư nắm tay Lục Tri Vi, dặn đi dặn lại. Lòng người không thể cưỡng cầu. Con cứ làm việc nên làm, còn lại để trời định.
- Vãn bối nhớ rồi. Lục Tri Vi gật đầu.
Hồ Bất Quy dúi vào tay hắn một túi linh thạch.
- Trên đường cần gì thì dùng. Đừng tiết kiệm. Tiền hết có thể kiếm lại, người thì không.
Lục Tri Vi định từ chối, nhưng thấy ánh mắt kiên quyết của Hồ Bất Quy, hắn đành nhận lấy, lòng ấm áp.
Thiết Lão Tam vỗ vai Du Thính, ra hiệu bằng mắt: bảo vệ chủ nhân cho tốt. Du Thính gật đầu, tay nắm chặt chuôi kiếm.
Tô Ngưng đứng lặng bên cạnh, không nói gì. Tới lúc chia tay, cô mới lên tiếng, giọng khẽ như gió thoảng.
- Huynh nhớ giữ lời hứa. Bình an trở về.
- Ta nhớ. Lục Tri Vi nhìn sâu vào mắt cô. Chờ ta.
Hắn quay người bước đi, không dám ngoảnh lại. Hắn sợ nhìn thấy nước mắt của cô, sợ mình sẽ không nỡ đi. Du Thính đi theo sau, thỉnh thoảng quay lại ra hiệu chào mọi người.
Đi được nửa ngày, tới một quán trà ven đường, hai người dừng lại nghỉ chân. Lục Tri Vi gọi một ấm trà, lấy cuốn sổ nhỏ trong ngực áo ra. Hắn đã ghi lời Huyền Đế dặn trong sổ, giờ hắn muốn ghi thêm một thứ nữa: kiểm kê toàn bộ hậu quả của chuỗi khế sáu ván.
Hắn chấm bút, viết từng dòng, nét chữ nặng nề.
Thứ nhất, vốn liếng. Hai mươi vạn mang tới, thắng lên hai trăm vạn trong chuỗi, rồi mất trắng khi chuỗi sụp. Không còn một đồng.
Thứ hai, quyền thu thuế chín vực. Hắn đã thắng được ở ván năm bằng điều khoản kế thừa, nhưng khi chuỗi sụp, mọi kết quả các ván trước đều bị vô hiệu. Quyền thu thuế trở về tay Cổ Thiên Thu, Thiên Khế Đài lại tiếp tục bóc lột chín vực.
Thứ ba, chín ấn vực. Vật thật vẫn còn, nhưng linh tính đã tắt hết, chỉ còn là chín khối đá lạnh. Muốn lập Vạn Giới Khế, phải tới từng vực đánh thức lại.
Thứ tư, danh tiếng. Ba năm gây dựng, một sớm sụp đổ. Người ta không còn gọi hắn là kỳ tài khế ước, mà gọi là kẻ thua trắng.
Thứ năm, và là điều hắn đau lòng nhất: Tô Ngưng đã trả hai mươi năm tuổi thọ để cứu mạng hắn. Mái tóc bạc của nàng, là món nợ hắn mang cả đời.
Viết xong, hắn nhìn năm dòng chữ, im lặng rất lâu. Hắn nhớ lại từng ván trong chuỗi: ván một thắng bằng kẽ hở chuyển nhượng, ván hai thắng bằng quyền đòi nợ, ván ba thắng bằng luật đọc, ván bốn thắng bằng nghi lễ. Bốn ván thắng, hắn tưởng mình vô địch. Ván năm, hắn thắng quyền thu thuế, tưởng đã nắm thiên hạ trong tay. Ván sáu, Cổ Thiên Thu dùng chính chiêu của hắn, với con số lớn hơn gấp trăm lần, dạy hắn một bài học nhớ đời: kẽ hở chữ nghĩa, ai cũng dùng được, kẻ có vốn lớn hơn sẽ thắng.
Hắn cũng nhớ lại ánh mắt của mọi người dưới đài khi chuỗi sụp: Hồ Bất Quy quỵ xuống, Thiết Lão Tam ôm mặt khóc, Tô Ngưng lao lên đài đòi cược mạng cứu hắn, Tạ Vãn Thư nhắm mắt thở dài. Những ánh mắt ấy, hắn sẽ không bao giờ quên.
Du Thính ngồi đối diện, ra hiệu hỏi hắn viết gì mà mặt buồn vậy. Lục Tri Vi đẩy cuốn sổ qua.
- Kiểm kê. Hắn nói khẽ. Kiểm kê những gì chuỗi khế đã lấy đi của ta.
Du Thính đọc xong, im lặng một lúc, rồi hắn lấy bút, viết thêm một dòng dưới cùng, nét chữ nguệch ngoạc nhưng rõ ràng: còn lại hai người, còn lại lòng tin, còn lại đường đi.
Lục Tri Vi đọc xong, sững người, rồi bật cười, mắt hơi ươn ướt.
- Ngươi nói đúng. Hắn gấp sổ lại, cất kỹ. Mất tiền có thể kiếm lại, mất danh có thể gây dựng lại, chỉ cần còn người, còn lòng tin, còn đường đi. Chín vực đang chờ ta chuộc lỗi, từng vực một.
Chủ quán trà mang thêm một đĩa đậu phộng rang ra, nhìn Lục Tri Vi một lúc, bỗng reo lên.
- Ơ, có phải Lục công tử không? Công tử từng thắng chuỗi khế ở Thiên Đô, cả nước đều biết tên!
Lục Tri Vi cười gượng.
- Là ta. Nhưng giờ ta thua trắng rồi, không còn là công tử gì nữa.
Chủ quán sững người, rồi thở dài, không lấy tiền trà của hắn.
- Thắng thua là chuyện thường. Công tử đừng nản. Ngày xưa công tử thắng, ta còn khoe với khách là công tử từng uống trà ở quán ta. Giờ công tử thua, ta vẫn khoe, vì công tử dám cược, dám chịu.
Lục Tri Vi nghe xong, lòng ấm áp. Hắn nhận ra, danh tiếng mất đi, nhưng những người thật lòng vẫn còn ở lại. Hắn cảm ơn chủ quán, hứa nếu có ngày gây dựng lại, sẽ quay lại uống trà.
Hắn đứng dậy, cùng Du Thính tiếp tục lên đường. Nắng trưa gay gắt, nhưng bước chân hắn nhẹ nhàng hơn buổi sáng. Kiểm kê xong, lòng hắn như trút được một gánh nặng. Biết mình mất gì, mới biết mình cần lấy lại gì.
Rời quán trà, hai người tiếp tục đi. Dọc đường, Lục Tri Vi kể cho Du Thính nghe về kế hoạch chi tiết cho từng vực. Xích Đồng Vực thì chuộc lỗi với Huyền Minh Hầu, Hắc Thủy Vực thì hòa giải tranh chấp, mỗi vực một việc, không vội vàng. Du Thính vừa đi vừa gật đầu, thỉnh thoảng ra hiệu góp ý. Có những lúc, người câm lại nhìn thấu hơn người nói được.
Chiều tối, hai người dựng trại bên một con suối nhỏ. Du Thính đi bắt cá, Lục Tri Vi nhóm lửa. Ăn xong bữa tối đạm bạc, hai người ngồi bên đống lửa, bàn kế hoạch cho chặng đường sắp tới.
- Chín vực, vực nào trước? Du Thính ra hiệu hỏi.
- Xích Đồng Vực. Lục Tri Vi đáp không do dự. Đó là nơi ta thắng được ấn đầu tiên ba năm trước, cũng là nơi ta nợ nhiều nhất. Năm xưa ta thắng Huyền Minh Hầu bằng kẽ hở chữ nghĩa trong khế ước thuế khoáng. Ông ta thua mà không phục, ba năm nay vẫn canh cánh trong lòng. Giờ Thiên Khế Đài lại tăng thuế khế giá, các lò luyện ở đó điêu đứng. Ta tới, một là chuộc lỗi xưa, hai là xem có giúp được gì không.
Du Thính ra hiệu hỏi: nếu Huyền Minh Hầu không tha thứ thì sao?
- Thì ta cứ làm việc nên làm. Lục Tri Vi nhìn vào đống lửa. Tha thứ hay không là việc của ông ta, làm hay không là việc của ta. Ta không thể vì sợ bị từ chối mà không làm gì cả. Ba năm trước ta sai, giờ ta sửa, đơn giản vậy thôi. Năm xưa ta thắng Huyền Minh Hầu bằng kẽ hở, không phải bằng bản lĩnh. Giờ ta trở lại, muốn làm một việc thật sự có ích cho dân chúng nơi đây.
Du Thính gật đầu, ra hiệu rằng hắn sẽ luôn đi cùng.
- Còn một điều nữa. Lục Tri Vi nhìn vào đống lửa, ánh lửa nhảy múa trong mắt hắn. Trên đường đi, chúng ta không dùng phi hành pháp bảo, cứ đi bộ. Ta muốn dưỡng thương thêm, cũng muốn có thời gian suy nghĩ. Vội vàng ba năm, ta đã quên mất cách đi chậm lại.
Du Thính mỉm cười, giơ ngón cái tán thành.
Đêm ấy, Lục Tri Vi nằm trên bãi cỏ, nhìn lên bầu trời đầy sao. Hắn nghĩ về năm dòng kiểm kê trong sổ, nghĩ về chín vực phía trước, nghĩ về Tô Ngưng ở Thiên Đô. Hắn thầm hứa với mình: mỗi vực, ta sẽ làm một việc tốt, đánh thức một ấn, chuộc một phần lỗi. Chín vực đi hết, ta sẽ là một con người mới.
Ăn cá nướng xong, Lục Tri Vi ngồi điều tức một lúc. Hắn kiểm tra tu vi Hóa Thần trung kỳ vừa đột phá, cảm nhận linh khí chạy trong kinh mạch. Vẫn còn chút gượng gạo, chưa thật sự ổn định. Hắn biết, chặng đường chín vực cũng là chặng đường củng cố tu vi. Vừa giúp người, vừa tu luyện, một công đôi việc.
Gió đêm thổi nhẹ, mang theo hương cỏ dại. Du Thính đã ngủ say bên đống lửa tàn. Lục Tri Vi khép mắt lại, lòng bình yên. Hắn đã kiểm kê xong quá khứ, đã vạch xong kế hoạch tương lai. Ngày mai, Xích Đồng Vực đang chờ. Hành trình chuộc lỗi, bắt đầu từ đây.