Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 85: Lệnh Trưng Thu Linh Mạch
Vài ngày sau khi nhậm chức, Âu Dương Khuyết ban hành một lệnh gây chấn động cả Đồng Quan Thành: trưng thu linh mạch của thành để sung công quỹ, phục vụ…
Nội dung chương
Vài ngày sau khi nhậm chức, Âu Dương Khuyết ban hành một lệnh gây chấn động cả Đồng Quan Thành: trưng thu linh mạch của thành để sung công quỹ, phục vụ cho việc xây dựng và phát triển.
Lệnh nêu rõ, tất cả các linh mạch trong thành, dù lớn hay nhỏ, đều phải được đăng ký và nộp một phần sản lượng cho quan phủ. Linh mạch là nguồn tài nguyên quan trọng, cung cấp linh khí cho tu luyện và sản xuất, nên việc quản lý chặt chẽ là cần thiết.
Tin tức truyền đến Bách Nghệ Phường, mọi người đều lo lắng, vì dưới phường có một linh mạch nhỏ, chính là nguồn sống của lò rèn, cung cấp linh khí để nung nấu kim loại.
- Chết rồi! - Thạch Khai mặt trắng bệch. - Linh mạch dưới phường là nguồn sống của chúng ta! Nếu bị trưng thu, lò rèn sẽ không còn linh khí, không thể đúc ấn tốt được!
- Đừng hoảng! - Lục Tri Vi trấn an. - Lệnh chỉ nói trưng thu một phần, không phải toàn bộ! Chúng ta đăng ký đàng hoàng, nộp phần phải nộp, vẫn còn đủ dùng!
- Nhưng... - Ông ta vẫn lo. - Nếu quan phủ đòi nhiều quá thì sao?
- Âu Dương thành chủ là người chính trực, sẽ không đòi hỏi quá đáng! - Hắn nói chắc nịch. - Chúng ta cứ làm đúng luật!
Hắn lập tức cho người đi đăng ký linh mạch, khai báo trung thực về quy mô và sản lượng. Quan viên đến kiểm tra, thấy phường làm ăn đàng hoàng, cũng không gây khó dễ.
- Linh mạch của các ngươi loại nhỏ, mỗi tháng nộp một phần mười sản lượng là được! - Quan viên nói.
- Đa tạ! - Hắn mừng rỡ. - Chúng ta sẽ nộp đầy đủ!
Mọi người thở phào nhẹ nhõm, vì một phần mười là mức chấp nhận được, không ảnh hưởng nhiều đến sản xuất.
Nhưng Kim Vạn Lượng thì không may mắn như vậy. Tứ Hải Thương Hội có nhiều linh mạch lớn, phải nộp rất nhiều, khiến hắn đau như cắt.
- Chết tiệt! - Hắn chửi thề. - Âu Dương Khuyết này, vừa đến đã đánh vào túi tiền của ta! Hắn cố tình!
Hắn càng thêm căm ghét vị thành chủ mới, nhưng không dám phản đối công khai, vì sợ bị điều tra.
Hắn cũng lo lắng về trận cược, vì nếu thua, mất phường, lại còn bị trưng thu linh mạch, hắn sẽ trắng tay hoàn toàn.
- Phải thắng! - Hắn tự nhủ, mắt đỏ ngầu. - Nhất định phải thắng!
Lục Tri Vi sau khi giải quyết xong chuyện linh mạch, lòng nhẹ nhõm. Hắn thấy Âu Dương Khuyết thật sự công bằng, không thiên vị, chỉ làm đúng luật.
Hắn đến cảm ơn thành chủ:
- Đa tạ thành chủ đã công bằng!
- Không cần cảm ơn! - Hắn cười. - Ta chỉ làm đúng luật! Các ngươi làm ăn chân chính, ta sẽ bảo vệ! Kẻ nào làm bậy, ta sẽ trừng trị!
- Thành chủ anh minh! - Hắn chắp tay khâm phục.
Về đến phường, hắn kể lại cho mọi người nghe, ai cũng vui mừng, càng thêm tin tưởng vào vị thành chủ mới.
- Tốt quá! Có thành chủ công bằng, chúng ta yên tâm làm ăn! - Thiết Lão Tam cười lớn.
- Đúng vậy! - Mọi người đồng thanh.
Không khí trong phường vui vẻ, mọi người càng thêm hăng hái chuẩn bị cho ngày giám định. Họ tin rằng với sự công bằng của thành chủ và Tạ Vãn Thư, họ nhất định thắng!
Đêm đó, Lục Tri Vi ngồi một mình trong phòng, trầm ngâm nhìn bản sao lệnh trưng thu linh mạch mà Âu Dương Khuyết vừa ban hành. Linh mạch nằm ngay dưới Bách Nghệ Phường chính là nguồn sống của lò rèn: không có địa hỏa từ linh mạch, lò rèn chỉ còn là đống gạch vụn. Lệnh trưng thu sung công quỹ nghe thì vì dân vì nước, nhưng ai nắm được linh mạch trong tay, người đó bóp cổ được cả phường thợ.
Hắn nhớ lại nụ cười của Âu Dương Khuyết trong đại sảnh hôm nay. Nụ cười rất đúng mực, rất công bằng, lời lẽ cũng đầy chính khí. Nhưng khi hắn cúi đầu cáo từ, khóe mắt thoáng bắt được một tia tính toán lạnh lẽo vụt qua đáy mắt vị thành chủ mới, nhanh như chớp giật.
- Mong là ta không nhìn lầm người. - Hắn khẽ nói với bóng đêm, tay siết chặt bản lệnh đến nhăn nhúm.
Ngoài kia, Đồng Quan Thành vẫn yên bình trong ánh đèn. Nhưng hắn có linh cảm, vị thành chủ mới này sẽ không đơn giản như vẻ ngoài. Một người vừa nhậm chức đã vội ban lệnh trưng thu linh mạch toàn thành, e rằng đằng sau còn có tính toán sâu xa hơn.
Hắn cất bản lệnh vào hộp, quyết định từ mai sẽ cho Du Thính để ý động tĩnh phủ thành chủ. Cẩn tắc vô ưu, nhất là khi phường đang ở thời khắc quyết định.
Sáng hôm sau, Lục Tri Vi đích thân đến phủ thành chủ để nộp phần linh thạch trưng thu đầu tiên. Hắn mang theo một hộp gỗ đựng linh thạch, trị giá đúng một phần mười sản lượng linh mạch tháng này.
Âu Dương Khuyết tiếp hắn trong đại sảnh, thấy hắn đến nộp đúng hạn thì rất vui:
- Tốt! Ngươi là người đầu tiên đến nộp! Rất có ý thức!
- Bổn phận của dân, phải làm! - Hắn chắp tay. - Thành chủ vì dân, chúng ta phải ủng hộ!
- Tốt lắm! - Hắn gật đầu tán thưởng. - Nếu ai cũng như ngươi, Đồng Quan Thành sẽ phát triển nhanh chóng!
Hai người trò chuyện về tình hình thành phố, về kế hoạch phát triển. Âu Dương Khuyết chia sẻ tầm nhìn của mình: muốn biến Đồng Quan Thành thành trung tâm thương mại của Xích Đồng Vực, thu hút thương nhân khắp nơi đến.
- Ý tưởng hay! - Hắn tán thưởng. - Nhưng cần phải có môi trường công bằng, minh bạch!
- Đúng vậy! - Hắn gật đầu. - Ta sẽ trấn áp những kẻ làm ăn bẩn thỉu, bảo vệ người làm ăn chân chính như ngươi!
- Đa tạ thành chủ! - Hắn cảm kích.
Ra về, hắn lòng đầy hy vọng về tương lai. Hắn tin rằng dưới sự lãnh đạo của Âu Dương Khuyết, Đồng Quan Thành sẽ ngày càng tốt đẹp.
Về đến phường, hắn thấy mọi người đang tất bật chuẩn bị cho ngày giám định. Thiết Lão Tam đang kiểm tra lại ấn Trấn Phường lần cuối, đảm bảo mọi thứ hoàn hảo.
- Lão bá, ấn thế nào? - Hắn hỏi.
- Hoàn hảo! - Lão đáp, mắt sáng rực. - Lão đã kiểm tra kỹ, không một khuyết điểm!
- Tốt! - Hắn gật đầu. - Ngày mai là ngày quyết định, chúng ta phải thật bình tĩnh!
- Ừ! - Lão gật đầu, nhưng tay vẫn hơi run vì hồi hộp.
Tối đó, cả phường tổ chức một bữa tiệc nhỏ để động viên nhau trước ngày lớn. Mọi người ăn uống vui vẻ, hát hò, quên hết căng thẳng.
Thạch Khai nâng chén:
- Ngày mai, chúng ta sẽ thắng! Vì Bách Nghệ Phường!
- Vì Bách Nghệ Phường! - Mọi người hô vang, cùng nâng chén.
Lục Tri Vi cũng nâng chén, lòng đầy cảm xúc. Hắn nhìn mọi người, thấy ai cũng đầy quyết tâm, đầy hy vọng. Hắn biết, dù kết quả thế nào, họ đã là một gia đình, sẽ cùng nhau vượt qua mọi khó khăn.
- Cảm ơn mọi người đã tin tưởng ta! - Hắn nói, giọng nghẹn ngào. - Ngày mai, chúng ta cùng nhau chiến đấu!
- Cùng nhau chiến đấu! - Mọi người hô vang.
Bữa tiệc kéo dài đến khuya, ai cũng vui vẻ, nhưng cũng không dám uống nhiều, vì ngày mai còn việc quan trọng.
Du Thính gõ gậy theo nhịp nhạc, tạo nên không khí vui tươi. A Man chạy lăng xăng phục vụ mọi người, mặt đầy mồ hôi nhưng miệng cười tươi.
Nhìn cảnh tượng ấm áp này, Lục Tri Vi càng thêm quyết tâm phải thắng. Hắn không thể để mọi người thất vọng, không thể để gia đình này tan vỡ.
Đêm khuya, tiệc tan, mọi người về nghỉ ngơi để chuẩn bị cho ngày mai. Hắn và Thiết Lão Tam ở lại canh ấn, không dám lơ là.
- Lão bá, ngươi nghỉ đi, ta canh cho! - Hắn nói.
- Không! Chúng ta cùng canh! - Lão lắc đầu. - Ấn là tâm huyết của cả hai, phải cùng bảo vệ!
Hai người ngồi bên hộp ấn suốt đêm, vừa canh gác vừa trò chuyện về tương lai.
- Nếu thắng, lão muốn mở trường dạy nghề! - Lão chia sẻ ước mơ.
- Ý hay! Ta sẽ ủng hộ! - Hắn tán thưởng.
- Còn ngươi? Ngươi muốn gì? - Lão hỏi.
- Ta... - Hắn suy nghĩ. - Ta muốn xây dựng một nơi mà mọi khế ước đều được tôn trọng, mọi người đều giữ chữ tín!
- Tốt! - Lão gật đầu. - Ước mơ lớn!
Hai người cười vui vẻ, quên hết mệt mỏi. Họ tin vào tương lai tươi sáng đang chờ đợi.
Khi trời sáng, ngày giám định đã đến. Cả hai đứng dậy, tinh thần sảng khoái, sẵn sàng cho trận chiến cuối cùng.
- Đi thôi! - Hắn nói, giọng đầy quyết tâm.
- Đi! - Lão vác hộp ấn lên, bước đi vững chãi.
Phía sau, đoàn người Bách Nghệ Phường hùng dũng tiến về quảng trường, nơi sẽ diễn ra trận giám định lịch sử.
Và ở phía bên kia, đoàn người Tứ Hải Thương Hội cũng đang tiến đến, dẫn đầu là Đỗ Thiên Chùy với hộp đựng ấn Kim Chùy, mặt đầy tự tin.
Hai đoàn gặp nhau tại quảng trường, không khí căng thẳng như dây đàn. Hàng vạn người dân đã tụ tập từ sớm, chờ đợi xem trận đấu thế kỷ.
Trống trận vang lên, Tạ Vãn Thư bước ra giữa quảng trường, tuyên bố:
- Hôm nay, chúng ta sẽ giám định hai chiếc ấn, để xác định ai thắng trong trận cược! Mọi người hãy giữ trật tự!
Cả quảng trường im lặng, ai cũng nín thở chờ đợi. Giây phút quyết định, đã đến!