Linh Phù Cực Vi - Quyển 1: Công Nhân Tiên Phường - Chương 23: Cắt đuôi
Mấy ngày tạm ngưng hoạt động, Lâm Triệt không hề nhàn rỗi. Hắn dành thời gian để quan sát Đinh Tam và Mã Tứ, tìm hiểu thói quen theo dõi của chúng. Hắn…
Nội dung chương
Mấy ngày tạm ngưng hoạt động, Lâm Triệt không hề nhàn rỗi.
Hắn dành thời gian để quan sát Đinh Tam và Mã Tứ, tìm hiểu thói quen theo dõi của chúng. Hắn phát hiện ra chúng thường bám theo hắn vào ban đêm, giữ khoảng cách khoảng mười trượng, nấp sau các vật che khuất. Chúng không dám đến quá gần vì sợ bị phát hiện.
Hắn cũng lên kế hoạch cắt đuôi. Hắn cần một nơi đông người, phức tạp, dễ ẩn nấp. Và hắn đã chọn: khu lò nóng.
Khu lò nóng là nơi đặt các lò lôi hỏa đang hoạt động của xưởng. Nơi này lúc nào cũng nóng bức, hơi nước bốc lên mù mịt từ hệ thống làm mát, tiếng ồn ào vang dội. Địa hình phức tạp với những đường ống chằng chịt, những lò cao sừng sững. Đây là nơi lý tưởng để cắt đuôi.
Một đêm, hắn quyết định hành động.
Hắn chuẩn bị kỹ lưỡng: mặc áo đen, mang theo một mẩu linh thạch vụn để nghiên cứu trên đường đi, và quan trọng nhất, hắn đã vẽ sẵn trong đầu bản đồ khu lò nóng. Hắn biết chỗ nào hơi nước dày nhất, chỗ nào có nhiều đường ống để nấp, chỗ nào có cầu thang để thoát lên.
Hắn giả vờ đi đến hầm như mọi khi, đi với dáng vẻ thong thả như không hề hay biết mình bị theo dõi. Nhưng đến nửa đường, khi đến gần khu lò nóng, hắn đột ngột tăng tốc, rẽ ngoặt vào trong. Hắn nghe tiếng bước chân phía sau cũng vội vàng theo vào.
Hắn đi nhanh, luồn lách qua những đường ống nóng bỏng. Hơi nóng phả vào mặt, mồ hôi ướt đẫm áo chỉ trong chốc lát. Hắn biết Đinh Tam và Mã Tứ đang bám theo phía sau, nhưng chúng không quen địa hình như hắn.
Hắn đến một khu vực có nhiều hơi nước nhất, nơi hệ thống làm mát xả hơi ra sau mỗi chu kỳ. Hơi nước trắng xóa bao phủ cả một vùng rộng, tầm nhìn chỉ còn vài bước chân, tiếng xì xì của hơi nước át đi mọi âm thanh khác. Hắn nấp sau một đường ống lớn, nín thở, cố gắng không gây ra tiếng động.
Hắn nghe tiếng bước chân của hai tên đến gần, rồi dừng lại. Chúng đang tìm kiếm hắn trong làn hơi nước. Hắn có thể nghe loáng thoáng tiếng chúng thì thầm.
- Nó đâu rồi? Đinh Tam thì thầm, giọng đầy bực tức.
- Chắc nấp đâu đó quanh đây. Tìm kỹ vào. Đừng để nó thoát.
Hai tên bắt đầu tìm kiếm. Chúng đi từng bước cẩn thận, mắt đảo liên tục. Nhưng hơi nước quá dày, chúng không nhìn thấy gì quá ba bước chân. Chúng vấp phải đường ống, chửi thề, rồi lại tiếp tục tìm.
Lâm Triệt nín thở, di chuyển nhẹ nhàng sang một đường ống khác. Hắn đi chân trần trên nền đá nóng, cố gắng không gây ra tiếng động. Hắn rất quen thuộc với khu lò nóng này, vì hắn đã làm việc ở đây ba năm. Hắn biết từng ngóc ngách, từng chỗ nấp, từng đường ống nào nóng, đường ống nào nguội.
Hắn dẫn chúng đi vòng quanh. Hắn cố tình đá nhẹ vào một đường ống ở hướng đông, gây ra tiếng động, rồi nhanh chóng di chuyển sang hướng tây. Hai tên nghe tiếng động, vội chạy về hướng đông, nhưng khi đến nơi thì không thấy ai. Chúng lại nghe tiếng động ở hướng tây, lại chạy qua. Cứ thế, hắn dắt mũi chúng chạy vòng quanh trong làn hơi nước mà không tìm thấy gì.
Cuối cùng, hắn đến một cầu thang sắt dẫn lên tầng hai của khu lò. Cầu thang kêu cót két khi bước lên, nhưng tiếng ồn của lò đã át đi. Hắn chạy nhanh lên, rồi nấp sau một lò lớn đang cháy rực. Hơi nóng từ lò phả vào mặt, nhưng hắn không dám động đậy.
Hai tên đuổi theo lên, nhưng khi đến nơi, chúng không thấy hắn đâu. Chúng nhìn quanh quất trong làn hơi nước và ánh lửa chập chờn, nhưng chỉ thấy những lò nóng và đường ống.
- Mất dấu rồi! Mã Tứ chửi thề, đá mạnh vào một đường ống.
- Thằng ranh này ranh ma thật! Đinh Tam tức giận, mặt đỏ bừng. Về báo với lão Trần thôi. Lão sẽ có cách khác.
Hai tên bỏ đi, bước chân nặng nề xuống cầu thang. Lâm Triệt đợi một lúc lâu, chắc chắn chúng đã đi xa, mới dám thở phào. Hắn lau mồ hôi trên trán, phát hiện tay mình đang run lên vì căng thẳng.
Hắn đã cắt đuôi thành công.
Hắn mỉm cười, cảm thấy một niềm vui chiến thắng. Hắn đã dùng trí tuệ để thắng sức mạnh. Hai tên côn đồ kia tuy hung dữ, nhưng đầu óc không bằng hắn.
Hắn quay về nhà tập thể, trong lòng nhẹ nhõm. Hắn nghĩ rằng từ nay mình đã an toàn, có thể tiếp tục hoạt động ở hầm mà không bị theo dõi.
Nhưng hắn đã lầm.
Sáng hôm sau, khi hắn đang đi làm, A Sửu hớt hải chạy đến, mặt tái mét, hơi thở hổn hển như vừa chạy một quãng đường dài:
- A Triệt! Không hay rồi! Tối qua mày đánh rơi đồ!
Lâm Triệt giật mình, tay đang cầm kim khắc khựng lại:
- Đồ gì? Mày nói rõ xem nào.
A Sửu đưa cho hắn xem một mẩu giấy nhỏ, giọng run run. Trên giấy viết nguệch ngoạc: "Đinh Tam tìm thấy ở khu lò nóng. Mang về cho quản sự xem rồi."
Lâm Triệt cảm thấy máu trong người như đông lại. Hắn vội vàng kiểm tra túi áo, lục tung mọi ngóc ngách. Và hắn phát hiện ra mình đã đánh rơi một mẩu linh thạch vụn khắc dở. Đó là mẩu đá hắn mang theo để nghiên cứu trên đường đi, định tranh thủ xem lại trong lúc chờ đợi. Nhưng trong lúc chạy trốn khỏi hai tên kia, luồn lách qua những đường ống, hắn đã đánh rơi mà không hay biết.
Hắn ngồi phịch xuống đất, mặt cắt không còn giọt máu. Mẩu linh thạch vụn đó, dù chỉ là phế phẩm, nhưng trên đó có những đường linh đạo được khắc theo cách mới của hắn: những góc rẽ bo tròn mềm mại, những đường nét tinh xảo không giống bất kỳ phiến nào của xưởng. Nếu Đinh Tam mang về cho Trần Bá Lộc xem, lão sẽ nhận ra ngay kỹ thuật khắc lạ, không phải của xưởng. Lão sẽ biết hắn đang che giấu bí mật.
Hắn đã cắt đuôi được người, nhưng lại để rơi vật chứng.
Hắn vội vàng tìm A Sửu bàn bạc:
- Chúng ta phải làm sao? Mẩu đá đó mà lọt vào tay lão Trần, chúng ta tiêu đời.
A Sửu cũng hoảng hốt không kém:
- Hay là chúng ta đến lấy lại? Biết đâu chúng chưa mang về cho lão Trần.
Lâm Triệt lắc đầu:
- Không kịp nữa rồi. Từ tối qua đến giờ, chắc chắn chúng đã mang về rồi.
Hai người im lặng, không biết phải làm sao. Hắn đã thắng một trận nhỏ, nhưng lại thua một trận lớn hơn. Hắn cắt đuôi được hai tên, nhưng lại để lại bằng chứng quan trọng nhất.
Hắn nắm chặt tay, tự trách mình quá sơ suất. Hắn đã quá tự tin, quá chủ quan. Hắn nghĩ rằng chỉ cần cắt đuôi là xong, mà quên mất phải kiểm tra lại đồ đạc của mình.
Giờ đây, hắn chỉ có thể chờ đợi, xem Trần Bá Lộc sẽ làm gì tiếp theo. Hắn biết, lão sẽ không bỏ qua cơ hội này. Lão sẽ dùng mẩu đá đó làm bằng chứng, để ép hắn, để chiếm đoạt bí mật của hắn.
Hắn nhìn A Sửu, nói với giọng trầm xuống:
- Từ nay, chúng ta phải cẩn thận gấp mười lần. Lão Trần đã có bằng chứng, lão sẽ hành động sớm thôi. Chúng ta phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
A Sửu gật đầu, mắt đầy lo lắng. Hắn biết, những ngày bình yên của họ đã hết. Từ nay, mỗi bước đi đều phải cẩn thận, mỗi quyết định đều có thể quyết định sinh tử.
Lâm Triệt đứng dậy, nhìn về phía tòa nhà hành chính, nơi Trần Bá Lộc đang ngồi. Hắn biết, một cuộc chiến mới sắp bắt đầu. Và lần này, kẻ thù của hắn không còn là những tên côn đồ ngu ngốc nữa, mà là một con cáo già xảo quyệt. Kẻ đã bóc lột hắn ba năm nay, kẻ đã gián tiếp gây ra vụ nổ lò, kẻ đang nắm trong tay bằng chứng chống lại hắn.
Hắn sẽ phải dùng hết trí tuệ của mình để đối phó. Hắn không còn đường lui nữa. Phía sau hắn là mẹ già, là A Sửu, là xưởng ngầm với bao nhiêu tâm huyết. Hắn không thể để mất tất cả.
Hắn siết chặt nắm tay, trong mắt lóe lên một tia quyết tâm. Hắn sẽ chiến đấu đến cùng, bất chấp cái giá phải trả.
Vì hắn đã không còn gì để mất, ngoài mẹ già, người anh em, và bí mật có thể đổi đời hắn.