Linh Phù Cực Vi - Quyển 1: Công Nhân Tiên Phường - Chương 20: Cẩm nang chợ đen
Một đêm chợ đen, Lâm Triệt không đi bán hàng mà đi mua sách. Hắn đã bán hết lô hàng mới, thu về một khoản kha khá. Nhưng hắn không vội về. Hắn đi dạo…
Nội dung chương
Một đêm chợ đen, Lâm Triệt không đi bán hàng mà đi mua sách.
Hắn đã bán hết lô hàng mới, thu về một khoản kha khá. Nhưng hắn không vội về. Hắn đi dạo quanh chợ, xem những gian hàng bán sách cũ. Hắn muốn tìm những cuốn sách về khắc phù, về lý thuyết linh văn, để đối chiếu với những gì mình đã phát hiện.
Hắn đi qua nhiều gian hàng, lật xem nhiều cuốn sách, nhưng hầu hết đều là những cuốn giáo trình thông thường, nội dung giống hệt cuốn sách của xưởng. Hắn thất vọng, định bỏ về thì bỗng thấy một gian hàng nhỏ ở góc chợ, chủ hàng là một lão già gầy gò, trước mặt bày vài cuốn sách cũ kỹ.
Hắn tiến đến, cầm một cuốn lên xem. Bìa sách đã sờn rách, trên đó viết bốn chữ: "Cẩm nang khắc phù". Hắn lật vào trong, thấy những trang giấy đã ngả vàng, chữ viết tay, nét chữ cổ xưa.
Tim hắn đập mạnh. Sách chép tay, chữ cổ, đây là sách cũ, không phải sách in mới.
Hắn hỏi lão già:
- Cuốn này bao nhiêu?
Lão già liếc hắn một cái, nói:
- Năm viên hạ linh thạch.
Lâm Triệt không mặc cả, trả tiền ngay. Hắn còn mua thêm hai cuốn sách cũ khác, rồi vội vàng rời khỏi chợ.
Về đến hầm, hắn đốt đèn, mở cuốn "Cẩm nang khắc phù" ra xem. Trang đầu tiên ghi: "Chép tay năm Vi Phù lịch thứ hai trăm, truyền nhân đời thứ mười ba của phái Thiên Cơ". Hắn tính nhẩm: bây giờ là năm Vi Phù lịch thứ tư trăm, cuốn sách này đã có hai trăm năm tuổi.
Hắn lật từng trang, càng đọc càng kinh ngạc. Giấy đã ngả vàng theo thời gian, nhưng nét chữ vẫn rõ ràng, mạnh mẽ. Cuốn cẩm nang này chép những đồ hình khắc phù cơ bản, nhưng cách vẽ khác hẳn giáo trình hiện tại. Những đường nét trong sách cũ mềm mại, tự nhiên hơn, không có vẻ gượng gạo như trong sách mới. Hắn có cảm giác như đang đọc tác phẩm của một bậc thầy thực sự, chứ không phải những đồ hình khô cứng trong giáo trình.
Hắn tìm đến đồ hình "Chuyển Linh Cửu Khúc", soi kỹ góc rẽ thứ năm. Hắn đặt cuốn sách cũ bên cạnh cuốn giáo trình mới mà hắn mang theo, so sánh từng nét một. Dưới ánh đèn dầu, hai đồ hình trông gần như giống hệt nhau với mắt thường. Nhưng hắn biết, sự khác biệt nằm ở cấp độ vi mô, nơi mắt thường không thể thấy.
Hắn dùng Thần Thị kiểm tra. Hắn soi góc rẽ trong sách cũ trước, rồi soi góc rẽ trong sách mới. Hắn đo đi đo lại nhiều lần để chắc chắn.
Và hắn sững người.
Góc rẽ trong cuốn cẩm nang cũ này KHÔNG có sai số. Nó là góc tối ưu hoàn hảo, đúng như lý thuyết. Đường cong mềm mại, dòng chảy linh lực tưởng tượng trôi qua một cách trôi chảy, không hề bị dồn ứ. Không lệch năm nanomet như trong giáo trình in mới. Không có một chút sai lệch nào.
Hắn run tay lật tiếp những đồ hình khác. Hắn đối chiếu từng cái một với giáo trình hiện tại: đồ hình "Hồi Linh Văn", đồ hình "Tụ Linh Trận", đồ hình "Lôi Hỏa Chú". Mỗi đồ hình, hắn đều soi kỹ dưới Thần Thị, đo đạc cẩn thận.
Kết quả khiến hắn lạnh gáy: cuốn cẩm nang chép tay hai trăm năm trước KHÔNG có sai số nào. Tất cả các đồ hình đều đúng chuẩn, đều tối ưu. Không một góc rẽ nào bị lệch, không một đường cong nào gượng gạo. Sai số chỉ xuất hiện trong giáo trình in mới của Thiên Cơ Điện.
Hắn ngồi thẫn thờ trong hầm, ngọn đèn dầu cháy leo lét, bóng hắn in lên tường đá chập chờn. Trong đầu hắn quay cuồng với những câu hỏi. Tại sao sách cũ đúng mà sách mới sai? Ai đã sửa đổi giáo trình? Sửa đổi với mục đích gì? Một sai sót vô tình không thể giải thích được chuyện này, vì nếu vô tình, tại sao mọi sai số đều theo cùng một hướng, đều làm giảm uy lực? Hắn nhớ lại những gì mình đã quan sát: mọi sai số đều khiến linh lực bị dồn ứ, giảm hiệu suất. Không có sai số nào làm tăng uy lực cả. Điều này quá trùng hợp để là ngẫu nhiên.
Hắn nhớ lại câu hỏi mình từng tự đặt ra: sai số là vô tình hay cố ý? Giờ đây, với bằng chứng này, hắn bắt đầu nghiêng về khả năng cố ý. Vì nếu là vô tình, tại sao sách cũ lại đúng? Người xưa làm đúng, người nay làm sai, điều này không hợp lý. Trừ khi có ai đó đã cố ý sửa đổi.
Nhưng ai lại làm chuyện đó? Và vì mục đích gì? Làm cho cả ngành khắc phù yếu đi thì được lợi gì?
Hắn cảm thấy một cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Hắn có linh cảm rằng mình vừa chạm vào một bí mật rất lớn, một bí mật có thể liên quan đến những thế lực cao cao tại thượng. Hắn chỉ là một thợ quèn, nếu dính vào chuyện này, hắn sẽ chết không có chỗ chôn.
Hắn vội vàng cất cuốn cẩm nang vào chỗ giấu bí mật, cùng với phiến phù và linh thạch. Hắn quyết định sẽ không nói với ai về phát hiện này, kể cả A Sửu. Chuyện này quá nguy hiểm, càng ít người biết càng tốt.
Nhưng hắn không thể gạt bỏ nó ra khỏi đầu. Hắn nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được. Hắn nghĩ về những người thợ đã khắc sai cả đời vì giáo trình sai. Hắn nghĩ về lão Trương Đầu Bạc, về hàng nghìn thợ khắc khác. Họ đều là nạn nhân của một sự dối trá nào đó mà hắn chưa hiểu rõ.
Hắn tự nhủ: mình phải tìm hiểu thêm. Hắn cần phải thu thập thêm bằng chứng, cần phải hiểu rõ ai đứng sau chuyện này và vì mục đích gì. Nhưng hắn phải cẩn thận, phải từ từ, không được vội vàng.
Hắn cũng nhận ra một điều quan trọng: cuốn cẩm nang cũ này là báu vật. Nó chứa những đồ hình đúng chuẩn, là tài liệu quý giá để hắn đối chiếu và học hỏi. Hắn sẽ dùng nó để nâng cao kỹ thuật khắc của mình, để tạo ra những phiến phù hoàn hảo hơn nữa.
Sáng hôm sau, hắn dậy sớm, đến tìm A Sửu. Hắn không kể về phát hiện sai số, chỉ nói:
- A Sửu, tao mua được một cuốn sách cũ về khắc phù ở chợ đen. Trong đó có nhiều mẹo hay lắm. Tao sẽ nghiên cứu, có gì hay sẽ dạy mày.
A Sửu mừng rỡ:
- Tốt quá! Mày cứ nghiên cứu đi, có gì hay nhớ dạy tao.
Lâm Triệt gật đầu, nhưng trong lòng hắn nặng trĩu. Hắn biết mình đang giấu bạn một bí mật lớn. Nhưng hắn không còn cách nào khác. Hắn không muốn liên lụy đến A Sửu trong chuyện nguy hiểm này.
Hắn quay về hầm, lại mở cuốn cẩm nang ra nghiên cứu. Hắn đối chiếu từng đồ hình, ghi chép cẩn thận những điểm khác biệt vào một cuốn sổ tay riêng. Hắn quyết định sẽ giữ cuốn sổ này như một tài liệu mật, không cho ai xem.
Càng nghiên cứu, hắn càng kinh ngạc. Cuốn cẩm nang cũ không chỉ đúng về đồ hình, mà còn có nhiều lý thuyết sâu sắc về dòng chảy linh lực mà giáo trình hiện tại không hề đề cập đến. Hắn như đang mở ra một cánh cửa tri thức mới, một cánh cửa mà ai đó đã cố tình đóng lại.
Hắn bỗng nhớ đến lời lão Trương Đầu Bạc từng nói: "Có những cánh cửa, mở ra rồi thì không đóng lại được đâu." Giờ đây hắn đã hiểu ý nghĩa của câu nói đó. Hắn đã mở ra cánh cửa sự thật, và hắn không thể quay lại được nữa.
Hắn ngồi trong hầm, ánh đèn dầu leo lét chiếu lên gương mặt trầm tư của hắn. Hắn biết, chặng đường phía trước sẽ còn nguy hiểm hơn nhiều. Nhưng hắn đã quyết tâm đi đến cùng.
Hắn sẽ tìm ra sự thật. Dù sự thật đó có đáng sợ đến đâu, dù kẻ đứng sau có mạnh đến đâu.
Hắn nắm chặt cuốn cẩm nang trong tay, như nắm chặt một vũ khí. Hắn biết, tri thức cũng là một loại vũ khí, và hắn đang nắm giữ một vũ khí rất mạnh.
Ngoài hầm, trời đã sáng. Một ngày mới lại bắt đầu. Lâm Triệt cất cuốn sách vào chỗ giấu, đứng dậy, phủi bụi trên quần áo. Hắn bước ra khỏi hầm, hòa mình vào dòng người đi làm.
Hắn vẫn là Lâm Triệt thợ quèn trong mắt mọi người. Nhưng trong lòng hắn, hắn đã khác. Hắn là người nắm giữ bí mật, người đang từng bước tiến gần đến sự thật.
Hắn sẽ tiếp tục. Dù cái giá có đắt đến đâu.