Linh Phù Cực Vi - Quyển 3: Chiến Tranh Vi Phù - Chương 13: Thắng trận
Tin thắng trận về đến đạo viện vào một buổi sáng mùa hạ, nắng vàng rực rỡ như chính tin tức nó mang theo. Kỵ sĩ đưa tin phi ngựa thẳng vào cổng đạo viện,…
Nội dung chương
Tin thắng trận về đến đạo viện vào một buổi sáng mùa hạ, nắng vàng rực rỡ như chính tin tức nó mang theo.
Kỵ sĩ đưa tin phi ngựa thẳng vào cổng đạo viện, vừa chạy vừa hô vang, giọng khản đặc mà đầy phấn khích:
- Thắng rồi! Thắng lớn rồi! Trận Hắc Phong Cốc, quân ta đại thắng!
Cả đạo viện như ong vỡ tổ. Đệ tử từ các lớp học ùa ra, thợ khắc từ các xưởng bỏ việc chạy đến, ai cũng muốn nghe tin chi tiết. Kỵ sĩ được đưa thẳng lên đài cao ở quảng trường chính, trước hàng ngàn người, hắn dõng dạc tuyên bố:
- Ba ngày trước, tại Hắc Phong Cốc, năm mươi tướng khôi lỗi gắn Tố Vấn của Xưởng quân sự số 7 lần đầu ra trận! Năm ngàn quân ta đối đầu tám ngàn quân Ma Đạo, đánh suốt một ngày một đêm, kết quả: Ma Đạo đại bại, bỏ lại hơn ba ngàn xác khôi lỗi, lui về sau ba mươi dặm! Quân ta tổn thất chưa đến năm trăm!
Tiếng reo hò vang dậy khắp đạo viện, át cả tiếng chuông báo tin vui. Mọi người ôm nhau nhảy cẫng, có người khóc vì sung sướng. Sau mấy tháng liên tiếp nhận tin xấu, cuối cùng Tiên Minh cũng có một trận thắng lớn, mà lại là thắng lớn chưa từng có.
- Tố Vấn! Tố Vấn vạn tuế! - đám đông hô vang.
- Xưởng số 7 vạn tuế! Lâm xưởng trưởng vạn tuế!
Tiếng hô vang lên từng đợt, lan khắp đạo viện. Các đệ tử kéo đến cổng Xưởng số 7, mang theo rượu thịt, hoa quả, đòi gặp Lâm xưởng trưởng để chúc mừng. Chu Bình cười toe toét, đích thân ra đón tiếp, mặt mày rạng rỡ như chính ông ta là người lập công.
Trong xưởng, mọi người cũng vui mừng khôn xiết. Đỗ Mạnh ôm chầm lấy Hoàng Phúc, suýt nữa làm ngã cả nạng của hắn. A Ngưu và đám thợ trẻ nhảy cẫng lên, hò hét ầm ĩ. Ngay cả những người thợ mới vào, chưa hiểu rõ Tố Vấn là gì, cũng bị không khí vui vẻ cuốn theo.
Chỉ có bốn người là không vui.
Lâm Triệt đứng trong phòng làm việc, nhìn ra cửa sổ nơi đám đông đang reo hò, mặt không biểu cảm. Tiểu Vi đứng bên cạnh, tay nắm chặt, mắt đỏ hoe. Đỗ Mạnh và Hoàng Phúc ngồi ở góc phòng, im lặng như tượng.
Họ là bốn người duy nhất biết sự thật đằng sau chiến thắng này: năm mươi phiến Tố Vấn đó, mỗi phiến đều mang một đạo hạn chế bí mật. Và họ cũng là bốn người duy nhất hiểu được cái giá của chiến thắng: hơn ba ngàn khôi lỗi Ma Đạo bị phá hủy, nhưng đằng sau mỗi con khôi lỗi đó, có thể là một người điều khiển, một gia đình đang chờ tin.
- Sư huynh, - Đỗ Mạnh lên tiếng, giọng khàn đặc, - chúng ta... chúng ta có nên vui không?
Không ai trả lời. Vui ư? Chiến thắng này có công lao của họ, nhưng cũng là nỗi đau của họ. Họ đã tạo ra thứ vũ khí giúp Tiên Minh thắng trận, nhưng cũng chính tay họ đã đẩy hàng ngàn sinh mạng vào chỗ chết.
Tiểu Vi khẽ nói:
- Đạo hạn chế của chúng ta... có phát huy tác dụng không? Có tướng khôi lỗi nào tha cho người đầu hàng không?
Lâm Triệt lắc đầu:
- Ta không biết. Tin chiến thắng chỉ nói về số lượng, không nói về chi tiết. Có lẽ phải đợi báo cáo chi tiết từ tiền tuyến mới biết được.
Hắn ngừng lại, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi đám đông vẫn đang reo hò:
- Nhưng dù sao, chúng ta đã làm tất cả những gì có thể. Còn lại, như viện trưởng nói, trời tính.
Buổi tối, đạo viện tổ chức lễ mừng công linh đình. Quảng trường chính đèn đuốc sáng trưng, bàn tiệc bày dài hàng trăm thước, rượu thịt ê hề. Phạm Huyền Cơ đích thân đến dự, nâng chén chúc mừng các tướng sĩ. Huyền Thanh Tử cũng đến, lần đầu tiên sau nhiều năm, ông cười thật tươi.
Lâm Triệt được mời lên đài cao, đứng cạnh Phạm Huyền Cơ, nhận những tràng pháo tay vang dội nhất. Mọi người hô vang tên hắn, có người còn quỳ xuống bái lạy, coi hắn như ân nhân cứu mạng.
Phạm Huyền Cơ vỗ vai hắn, khẽ nói, chỉ đủ hai người nghe:
- Làm tốt lắm. Ta biết trong lòng ngươi không vui, nhưng hãy nhớ, mỗi một mạng người của chúng ta được cứu, đều có công lao của ngươi.
Lâm Triệt cúi đầu, không nói gì. Hắn nhìn xuống biển người đang vui vẻ bên dưới, bỗng thấy mình lạc lõng đến lạ. Hắn là người hùng trong mắt họ, nhưng trong lòng hắn, hắn chỉ là một thợ khắc đang cố gắng giữ lại chút lương tri cuối cùng giữa cơn lốc chiến tranh.
Tiệc tàn, mọi người say sưa về phòng, chỉ còn Lâm Triệt một mình ngồi lại trên đài cao, bên cạnh là một vò rượu chưa mở.
Hắn mở vò rượu, rót đầy một chén, uống cạn một hơi. Rượu cay nồng, chảy xuống cổ họng, mà lòng hắn vẫn đắng chát.
Hắn rót chén thứ hai, nâng lên hướng về phía tây, nơi biên giới Ngoại Vực:
- Chén này, ta kính những người đã ngã xuống ở Hắc Phong Cốc, cả hai phe. Các ngươi chết vì chiến tranh, mà chiến tranh này, có một phần lỗi của ta.
Hắn uống cạn, rót chén thứ ba:
- Chén này, ta kính năm mươi phiến Tố Vấn của ta. Các ngươi ra chiến trường, hãy nhớ lời ta dặn: bảo vệ, không phải giết. Đạo hạn chế trong người các ngươi, đừng để nó thành vô dụng.
Hắn uống cạn, định rót chén thứ tư thì một bàn tay đặt lên vai hắn. Hắn quay lại, thấy Phạm Huyền Cơ đang đứng đó, không biết từ lúc nào.
- Uống một mình à? - viện trưởng ngồi xuống bên cạnh, tự rót cho mình một chén. - Cho lão già này uống cùng một chén.
Hai thầy trò im lặng uống rượu, nhìn trăng lên cao. Rất lâu sau, Phạm Huyền Cơ mới lên tiếng:
- Lâm Triệt, ngươi có biết vì sao ta ủng hộ ngươi nghiên cứu Trí Linh từ đầu không?
Lâm Triệt lắc đầu.
- Vì ta thấy ở ngươi một thứ mà nhiều thợ khắc đã đánh mất: lòng trắc ẩn, - Phạm Huyền Cơ nói, ánh mắt xa xăm. - Thợ khắc giỏi thì nhiều, nhưng thợ khắc vừa giỏi vừa có lòng trắc ẩn thì hiếm. Ngươi là một trong số hiếm đó. Và ta tin, chỉ có người như ngươi, mới có thể dẫn dắt Trí Linh đi đúng đường.
- Nhưng đệ tử đã để nó thành vũ khí, - Lâm Triệt cười khổ.
- Vũ khí hay không, không phải do ngươi quyết định, mà do thời đại quyết định, - Phạm Huyền Cơ lắc đầu. - Ngươi đã làm tất cả những gì có thể trong phạm vi của mình. Đạo hạn chế đó, ta biết, đừng tưởng giấu được lão già này.
Lâm Triệt giật mình, ngẩng đầu nhìn viện trưởng. Phạm Huyền Cơ cười hiền:
- Yên tâm, ta sẽ không nói ra. Ngược lại, ta còn phải cảm ơn ngươi. Ngươi đã làm điều mà cả hội đồng chiến tranh không ai dám làm: giữ lại lương tri cho chiến tranh.
Hai thầy trò lại im lặng uống rượu. Trăng lên cao, soi sáng hai bóng người một già một trẻ, ngồi bên nhau giữa quảng trường vắng lặng sau lễ hội.
Rất lâu sau, Phạm Huyền Cơ đứng dậy, vỗ vai Lâm Triệt:
- Về nghỉ đi. Chiến thắng này chỉ là bắt đầu. Ma Đạo thua một trận, chúng sẽ không chịu thua. Phản công của chúng, sẽ đến nhanh thôi, và sẽ dữ dội hơn nhiều.
Nói xong, ông chậm rãi bước đi, bóng dáng còng xuống trong ánh trăng, già nua mà kiên cường.
Lâm Triệt ngồi lại một mình, nhìn theo bóng viện trưởng khuất dần, rồi ngẩng đầu nhìn về phía tây.
"Phản công..." hắn lẩm bẩm, "Ma Đạo sẽ dùng gì để phản công? Huyết tinh thạch mà Kim đại thúc nói đến, đã thành hình chưa?"
Hắn uống cạn chén rượu cuối cùng, đứng dậy. Gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh, xua tan hơi men trong người hắn.
Hắn biết, niềm vui chiến thắng này sẽ không kéo dài. Cơn bão thật sự, vẫn còn ở phía trước.
Và hắn phải sẵn sàng.