Linh Phù Cực Vi - Quyển 3: Chiến Tranh Vi Phù - Chương 15: Tang tóc
Danh sách tử trận về đến đạo viện vào một buổi chiều mưa tầm tã, cuối tháng bảy. Đó là một cuộn lụa dài, được niêm phong bằng sáp đen, loại chỉ dùng cho…
Nội dung chương
Danh sách tử trận về đến đạo viện vào một buổi chiều mưa tầm tã, cuối tháng bảy.
Đó là một cuộn lụa dài, được niêm phong bằng sáp đen, loại chỉ dùng cho tin buồn. Người đưa tin không nói một lời, chỉ lặng lẽ trao cuộn lụa cho Phạm Huyền Cơ rồi quay người bỏ đi trong mưa, bóng dáng cô độc đến thê lương.
Phạm Huyền Cơ mở cuộn lụa ra đọc, tay run run. Đọc xong, ông nhắm mắt lại, đứng im rất lâu, rồi khẽ nói với trưởng lão bên cạnh, giọng khàn đặc:
- Chuẩn bị lễ truy điệu. Mười bảy đệ tử của chúng ta, đã anh dũng hy sinh ở tiền tuyến.
Tin tức lan khắp đạo viện trong một canh giờ. Mười bảy cái tên, mười bảy khuôn mặt trẻ trung, mười bảy gia đình sắp nhận tin dữ. Cả đạo viện chìm trong không khí tang thương nặng nề, tiếng khóc nức nở vang lên từ khắp các góc.
Lâm Triệt nhận được danh sách đầy đủ vào buổi tối. Hắn ngồi trong phòng, đọc từng cái tên một, mỗi cái tên như một nhát dao đâm vào tim.
Đọc đến tên thứ năm và thứ sáu, tay hắn bỗng khựng lại, mắt mở to.
"Trần Tiểu Ngưu, hai mươi tuổi, đệ tử ngoại môn, hy sinh tại Hắc Phong Cốc."
"Lý Đại Tráng, hai mươi hai tuổi, đệ tử ngoại môn, hy sinh tại Hắc Phong Cốc."
Hai cái tên này, hắn nhớ. Nhớ rất rõ. Đó là hai chàng trai nghèo từng xếp hàng dài trước cổng Cơ Vi Các mấy tháng trước, nài nỉ mua linh khối Tố Vấn với giá rẻ. Hắn còn nhớ Trần Tiểu Ngưu cười hì hì nói: "Lâm các chủ, ta mua phiến này về gắn vào phi kiếm, sau này ra chiến trường sẽ ít nguy hiểm hơn." Hắn còn nhớ Lý Đại Tráng vỗ ngực đảm bảo: "Ta sẽ dùng nó để bảo vệ đồng đội!"
Giờ đây, hai người họ đã thành hai cái tên trên danh sách tử trận.
Lâm Triệt đặt danh sách xuống, hai tay ôm đầu, nước mắt lặng lẽ rơi. Hắn đã bán cho họ Tố Vấn với mong muốn bảo vệ họ, nhưng chiến tranh vẫn cướp đi mạng sống của họ. Phiến đá của hắn, cuối cùng cũng không bảo vệ được họ.
"Tiểu Ngưu, Đại Tráng," hắn lẩm bẩm, "là ta vô dụng, ta không bảo vệ được các ngươi."
Hắn ngồi như vậy rất lâu, đến khi Tiểu Vi bước vào, thấy hắn như vậy, cô lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, không nói gì, chỉ đặt tay lên vai hắn.
Rất lâu sau, Lâm Triệt mới lên tiếng, giọng khàn đặc:
- Tiểu Vi, muội nói xem, chúng ta nghiên cứu Trí Linh, rốt cuộc là để làm gì? Để bảo vệ mọi người, hay để đưa mọi người đến chỗ chết nhanh hơn?
Tiểu Vi im lặng một lúc, rồi đáp, giọng nhẹ nhàng mà kiên định:
- Sư huynh, huynh còn nhớ lời hứa của huynh với Hoàng Phúc sư huynh không? "Không để ai phải chết vì thiếu một mạch phù." Huynh đã giữ lời hứa đó, huynh đã làm ra những phiến đá tốt nhất. Tiểu Ngưu và Đại Tráng ra đi, không phải lỗi của huynh, mà là lỗi của chiến tranh.
- Nhưng nếu không có chiến tranh...
- Nếu không có chiến tranh, họ vẫn có thể chết vì yêu thú, vì tai nạn, vì đủ thứ khác trên đời, - Tiểu Vi ngắt lời. - Sư huynh, huynh không phải thần tiên, huynh không thể bảo vệ được tất cả mọi người. Huynh chỉ có thể làm tốt nhất những gì mình có thể làm. Và huynh đã làm rồi.
Lâm Triệt ngẩng đầu nhìn cô, thấy ánh mắt cô trong veo, đầy tin tưởng. Hắn gật đầu, ánh mắt kiên định:
- Muội nói đúng. Ta không thể cứu được tất cả, nhưng ta có thể cố gắng để ít người phải chết hơn. Đó là điều duy nhất ta có thể làm.
Ba ngày sau, lễ truy điệu được tổ chức long trọng tại quảng trường chính của đạo viện.
Mười bảy cỗ quan tài gỗ đen xếp thành một hàng dài, mỗi cỗ quan tài phủ một lá cờ trắng của đạo viện, trước mỗi cỗ quan tài đặt một bài vị ghi tên tuổi người đã khuất. Hương khói nghi ngút, tiếng khóc nức nở vang khắp quảng trường.
Hàng ngàn đệ tử đứng thành hàng ngũ chỉnh tề, đầu cúi thấp, ai cũng mặc đồ tang trắng. Phạm Huyền Cơ đích thân chủ trì lễ truy điệu, giọng ông nghẹn ngào khi đọc điếu văn:
- Mười bảy đệ tử ưu tú của Bách Nghệ Đạo Viện, các con ra đi khi tuổi đời còn rất trẻ, mang theo ước mơ và hoài bão chưa kịp thực hiện. Các con hy sinh vì chính đạo, vì hàng vạn sinh linh phía sau. Đạo viện sẽ không quên các con, tu chân giới sẽ không quên các con...
Ông đọc đến đây thì không đọc nổi nữa, phải dừng lại lau nước mắt. Cả quảng trường khóc òa lên, tiếng khóc xé lòng.
Lâm Triệt đứng ở cuối hàng, lẫn trong đám đông, không ai để ý đến hắn. Hắn nhìn mười bảy cỗ quan tài, nhìn hai bài vị ghi tên Trần Tiểu Ngưu và Lý Đại Tráng, tay nắm chặt đến mức móng tay đâm vào thịt, máu rỉ ra mà hắn không hay biết.
Hắn nhớ lại nụ cười hì hì của Trần Tiểu Ngưu, nhớ lại cái vỗ ngực của Lý Đại Tráng. Hai chàng trai trẻ trung, đầy sức sống, giờ chỉ còn là hai bài vị lạnh lẽo.
"Nếu Tố Vấn của ta mạnh hơn một chút," hắn thầm nghĩ, "nếu linh khối trấn sát của ta ra đời sớm hơn một chút, liệu họ có sống sót không?"
Hắn không tìm được câu trả lời. Hắn chỉ biết, mình phải nhanh hơn nữa, phải mạnh hơn nữa, để những danh sách tử trận sau này, ngắn đi một chút, dù chỉ là một cái tên.
Lễ truy điệu kết thúc khi mặt trời lặn. Mọi người lặng lẽ ra về, quảng trường chỉ còn lại hương khói lượn lờ và mười bảy cỗ quan tài chờ đưa đi an táng.
Lâm Triệt là người cuối cùng rời đi. Hắn bước đến trước hai cỗ quan tài của Trần Tiểu Ngưu và Lý Đại Tráng, quỳ xuống, dập đầu ba cái thật sâu.
- Tiểu Ngưu, Đại Tráng, - hắn khẽ nói, giọng nghẹn ngào, - là ta không bảo vệ được các ngươi. Ta xin lỗi. Nhưng ta hứa, ta sẽ không để thêm ai phải chết oan như các ngươi nữa. Linh khối trấn sát, ta nhất định sẽ làm ra, dù phải thức trắng bao nhiêu đêm.
Hắn đứng dậy, quay người bước đi, bóng dáng in dài trên nền đá quảng trường vắng lặng.
Về đến xưởng, hắn đi thẳng vào hang đá sau núi, không ăn cơm, không nghỉ ngơi, bắt tay ngay vào nghiên cứu linh khối trấn sát. Tiểu Vi mang cơm đến, thấy hắn như vậy, chỉ lặng lẽ đặt hộp cơm xuống rồi lui ra, không dám làm phiền.
Đêm đó, hắn thức trắng, vẽ hàng trăm bản phác thảo, tính toán hàng ngàn công thức. Đến khi trời sáng, mắt hắn đỏ ngầu, nhưng trên mặt lại nở một nụ cười nhẹ nhõm: hắn đã tìm ra hướng đi đúng.
"Trấn sát không phải là tiêu diệt huyết sát," hắn lẩm bẩm, nhìn bản vẽ cuối cùng, "mà là dẫn dắt nó. Huyết sát bạo ngược vì không có chỗ xả, nếu ta tạo ra một 'kênh xả' giả, dụ huyết sát lao vào đó, nó sẽ tự tiêu hao mà không gây hại."
Hắn đặt tên cho nguyên lý này là "dẫn sát nhập hư", dùng hư ảnh để dụ huyết sát, khiến khôi lỗi Ma Đạo tự rối loạn.
Sáng hôm sau, hắn triệu tập nhóm nghiên cứu, trình bày ý tưởng. Nghe xong, ai cũng sáng mắt.
- Hay! - Đỗ Mạnh vỗ đùi. - Không đánh trực diện mà dụ địch tự loạn, đúng là phong cách của sư huynh!
Tiểu Vi cũng gật đầu:
- Nguyên lý này khả thi. Muội sẽ phụ trách phần trận pháp dẫn dụ, đảm bảo hư ảnh đủ thật để lừa được huyết sát.
Hoàng Phúc chống nạng, cười:
- Ta lo phần vật liệu. Cần loại đá có độ dẫn linh lực đặc biệt để tạo kênh xả, ta biết một mỏ ở Hắc Thạch Lĩnh có loại đá phù hợp.
Cả nhóm bắt tay vào việc với khí thế chưa từng có. Nỗi đau mất mát đã biến thành động lực, bi thương đã biến thành sức mạnh.
Lâm Triệt đứng giữa hang đá, nhìn ba người bạn đang hăng say làm việc, lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Hắn bỗng hiểu ra, đây chính là ý nghĩa của việc hắn kiên trì: không phải để thắng chiến tranh, mà để ít người phải chết hơn, để những nụ cười như của Trần Tiểu Ngưu và Lý Đại Tráng, còn có cơ hội nở trên môi những người khác.
"Mười bảy người," hắn thầm nói, "ta sẽ không để con số này tăng lên nữa. Dù phải trả giá đắt đến đâu."
Ngoài hang, mưa đã tạnh, ánh nắng ban mai chiếu qua kẽ lá, rực rỡ mà ấm áp, như đang an ủi những linh hồn vừa ra đi, và tiếp thêm sức mạnh cho những người ở lại.
Chiến tranh vẫn tiếp diễn, nhưng trong hang đá nhỏ này, một tia hy vọng mới đang lớn dần, mang theo lời hứa của một người thợ khắc với những người đã khuất.