Linh Phù Cực Vi - Quyển 4: Cực Vi Tiên Thể - Chương 43: Ký ức nổ lò
Vùng não thứ hai đưa Lâm Triệt trở về ngày định mệnh nhất đời hắn: ngày nổ lò lôi hỏa. Đã gần một tháng trôi qua kể từ ngày khắc vùng đầu tiên. Mười hai…
Nội dung chương
Vùng não thứ hai đưa Lâm Triệt trở về ngày định mệnh nhất đời hắn: ngày nổ lò lôi hỏa.
Đã gần một tháng trôi qua kể từ ngày khắc vùng đầu tiên. Mười hai vùng vỏ não, hắn đã khắc xong bốn vùng. Mỗi vùng là một tầng ký ức, mỗi tầng là một lần hắn phải sống lại quá khứ của mình. Vùng hai là tuổi thiếu niên cơ cực, vùng ba là những ngày đầu làm thợ ở Thiên Công Phường, vùng bốn là những tháng ngày bị Trần Bá Lộc bóc lột đến kiệt sức.
Hôm nay là vùng năm: trung tâm ký ức chấn thương, nơi cất giữ ngày hắn suýt chết.
Lâm Triệt nằm ngửa trên giường đá, thở ra một hơi dài. Tiểu Vi đứng bên cạnh, như mọi khi, tay đặt trên trận pháp duy trì. Đỗ Mạnh đã quen với quy trình, tay điều khiển máy khắc vững vàng hơn trước. Huyền Thanh Tử ngồi ở góc phòng, mắt nhắm hờ nhưng thần thức bao phủ từng tấc không gian.
- Bắt đầu. Lâm Triệt nói.
Tia khắc chạm vào vùng não thứ năm.
Lửa.
Trước mắt hắn là lửa, lửa ở khắp mọi nơi. Gian xưởng lôi hỏa của Thiên Công Phường đang chìm trong biển lửa. Tiếng nổ vang lên liên tiếp, từng đợt sóng nhiệt hất hắn văng ra xa. Hắn nghe thấy tiếng la hét, tiếng kêu cứu, tiếng gỗ cháy nổ lách tách.
Rồi hắn nghe thấy tiếng hét của A Sửu.
- Triệt! Chạy đi! Lò sắp nổ tung rồi! Chạy!
A Sửu, người thợ cùng ca với hắn, một thanh niên gầy gò hay cười, người vẫn thường chia cho hắn nửa cái bánh bao vào những ca đêm dài. A Sửu đứng ở cửa lò, cố gắng đóng van lôi hỏa đang phun trào, trong khi lửa đã bén lên quần áo hắn.
- A Sửu! Đừng! Bỏ đi! Lâm Triệt hét lên trong ký ức, giọng hắn của tuổi mười chín, khản đặc vì khói.
Nhưng A Sửu không nghe, hoặc nghe mà không bỏ. Hắn vẫn cố vặn van, tay bị bỏng rộp mà vẫn không buông. Đến khi van sắp đóng lại, một tiếng nổ lớn vang lên, cả lò lôi hỏa phát nổ, nuốt chửng A Sửu trong tích tắc.
Tiếng hét của A Sửu tắt ngấm giữa biển lửa.
Lâm Triệt trên giường đá co giật nhẹ, mồ hôi túa ra như tắm. Tiểu Vi vội tăng cường trận pháp ổn định, truyền linh lực dịu nhẹ vào huyệt thái dương hắn. Đỗ Mạnh liếc nhìn, tay vẫn điều khiển tia khắc ổn định không sai một ly.
Trong ký ức, Lâm Triệt bị sóng nổ hất văng vào tường, đầu đập mạnh, máu chảy xuống mặt. Hắn cố bò dậy, cố chạy về phía cửa, nhưng một đợt lửa khác ập đến, nuốt chửng hắn.
Và chính trong lúc ấy, khi hắn tưởng mình chết chắc, thế giới bỗng thay đổi.
Hắn nhìn thấy lửa. Không phải nhìn bằng mắt thường, mà nhìn thấy ở cấp độ nhỏ nhất. Hắn nhìn thấy từng hạt linh lực trong ngọn lửa đang chuyển động, nhìn thấy chúng va chạm, vỡ ra, giải phóng năng lượng. Hắn nhìn thấy cấu trúc của ngọn lửa như nhìn thấy một bản vẽ chi tiết, từng đường nét rõ ràng đến khó tin.
Đó là lần đầu tiên Cực Vi Thần Thị thức tỉnh.
Trong biển lửa, giữa ranh giới sống chết, thần thức của hắn biến dị, phóng đại đến cấp phân tử. Hắn nhìn thấy đường đi của lửa, nhìn thấy kẽ hở giữa các đợt sóng nhiệt, và bản năng sinh tồn mách bảo hắn lăn người vào đúng kẽ hở ấy.
Hắn sống sót. Với một bên mặt bị bỏng, với thần thức biến dị, với một thiên phú mà lúc ấy hắn chưa hiểu là phúc hay họa.
Trên giường đá, Lâm Triệt mỉm cười. Nụ cười méo mó, đau đớn, nhưng là nụ cười thật sự.
- A Sửu... hắn thì thào trong lúc tia khắc vẫn di chuyển, nếu hôm ấy ngươi cũng nhìn thấy kẽ hở như ta... nếu ta nhanh hơn một chút, kéo ngươi ra...
- Đừng tự trách. Tiểu Vi khẽ nói, nước mắt nàng cũng chảy. Ngươi đã cố hết sức. A Sửu biết điều ấy.
- Ta biết. Hắn đáp, giọng nghẹn lại. Nhưng mỗi lần nhớ lại, ta vẫn ước gì mình nhanh hơn một chút. Chỉ một chút thôi.
Ký ức chuyển sang những ngày sau vụ nổ. Hắn nằm trong y phòng của Thiên Công Phường suốt nửa tháng, mặt quấn băng kín mít. Trần Bá Lộc đến thăm một lần, không phải để hỏi thăm, mà để thông báo: tiền thuốc men sẽ trừ vào công, nghỉ ngày nào trừ lương ngày ấy, lò nổ không phải lỗi của phường nên phường không bồi thường.
Hắn nhớ mình đã cười khi nghe những lời ấy. Cười đến mức vết bỏng trên mặt nứt ra, máu thấm qua băng. Không phải cười vui, mà cười vì nhận ra thế gian này vận hành bằng một quy luật tàn nhẫn: kẻ yếu thì bị bóc lột, kẻ mạnh thì bóc lột. Muốn không bị bóc lột, chỉ có một cách: trở nên mạnh hơn, giỏi hơn, không thể thay thế được.
Chính suy nghĩ ấy đã đẩy hắn vào con đường khắc phù cực vi. Chính nỗi đau ấy đã rèn nên ý chí của hắn.
Trong ký ức, hắn thấy mình những tháng sau đó, ban ngày làm thợ lò với khuôn mặt còn băng bó, ban đêm lén lút mày mò khắc những đường linh văn đầu tiên lên mảnh đá vụn nhặt được. Tay hắn run vì mệt, mắt hắn mờ vì thiếu ngủ, nhưng hắn không dừng. Mỗi đường khắc là một lần hắn nhớ đến tiếng hét của A Sửu, mỗi đường khắc là một lần hắn tự nhủ: phải mạnh hơn, phải giỏi hơn, để không ai còn phải chết oan như A Sửu nữa.
Hắn nhớ có một đêm, hắn khắc hỏng liên tiếp mười mảnh đá, tức đến mức đập đầu vào tường. Một lão thợ già cùng xưởng thấy vậy, lặng lẽ đặt bên cạnh hắn một bát cháo nóng, nói: thằng bé, nghề nào cũng vậy, ban đầu đều hỏng nhiều hơn thành. Quan trọng là ngày mai còn dám cầm búa lên không.
Hắn đã cầm búa lên. Ngày mai, và mọi ngày mai sau đó. Cho đến tận hôm nay, khi hắn nằm đây, để người ta khắc lên não mình.
- Hóa ra, mọi thứ đều bắt đầu từ ngày hôm ấy. Hắn thì thào. Nếu không có vụ nổ lò, không có A Sửu, không có Trần Bá Lộc... có lẽ ta vẫn chỉ là một thợ lò bình thường, cả đời quanh quẩn bên lò lửa, không bao giờ biết đến Thần Thị, không bao giờ gặp nàng.
- Vậy thì ta phải cảm ơn vụ nổ lò ấy. Tiểu Vi cố cười, nhưng nước mắt vẫn chảy. Cảm ơn nó đã đưa ngươi đến bên ta.
Một canh giờ kết thúc. Vùng não thứ năm hoàn thành với hai trăm nghìn đạo ngân, không một lỗi.
Khi Lâm Triệt mở mắt, hắn thấy Tiểu Vi đang khóc. Không phải khóc thầm như mọi khi, mà khóc thành tiếng, vai run lên.
- Sao vậy? Hắn yếu ớt hỏi.
- Ta... ta vừa thấy. Nàng nức nở. Trận pháp duy trì có một nhánh nối với thần thức ngươi, để ta kịp thời phát hiện bất thường. Vừa rồi... ta thấy được một phần ký ức của ngươi. Ta thấy A Sửu. Ta thấy lửa. Triệt, ngươi đã chịu đựng nhiều đến vậy sao? Sao ngươi chưa bao giờ kể với ta?
Lâm Triệt im lặng một lúc, rồi khẽ nói:
- Kể ra thì được gì? Quá khứ đã qua, người chết đã chết. Ta chỉ có thể bước tiếp, mang theo họ trong tim. Như bây giờ, mỗi đạo ngân ta khắc lên não, đều có một phần ký ức của A Sửu trong đó. Hắn không chết vô ích. Hắn là một phần của Cực Vi Tiên Thể.
Tiểu Vi gục đầu xuống ngực hắn, khóc nức nở. Lâm Triệt đưa tay lên, vụng về vỗ nhẹ lưng nàng, như dỗ một đứa trẻ.
Ngoài phòng khắc, trăng đã lên. Đã gần hai tháng kể từ ngày bắt đầu khắc não. Tám vùng còn lại, mỗi vùng một tầng ký ức sâu hơn. Nhưng Lâm Triệt không còn sợ nữa.
Hắn đã đối mặt với ngày đau đớn nhất đời mình và mỉm cười trong đau đớn. Những vùng còn lại, dù có gì chờ đợi, hắn cũng sẽ bước qua, như cách hắn đã bước qua biển lửa năm mười chín tuổi: nhìn thấy kẽ hở giữa những đợt sóng, và lăn người về phía sự sống.