Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 2: Kim Hỏa Thiêu Thân - Chương 25: Công Trường Sống Lại
Bảy giờ sáng, công trường siêu dự án đô thị biển đã ồn ào như một tổ ong khổng lồ. Hơn hai nghìn công nhân xếp hàng nhận ca, ai nấy đều mặc đồng phục mới…
Nội dung chương
Bảy giờ sáng, công trường siêu dự án đô thị biển đã ồn ào như một tổ ong khổng lồ.
Hơn hai nghìn công nhân xếp hàng nhận ca, ai nấy đều mặc đồng phục mới tinh do công ty phát. Những chiếc cần cẩu vươn cao giữa bầu trời, xe tải chở vật liệu nối đuôi nhau chạy trên con đường tạm vừa được rải nhựa lại. Sau hơn một tháng im lìm, vùng bãi biển này đã sống lại.
Anh Nguyễn Văn Hùng, ba mươi bốn tuổi, thợ hàn, đứng trước cổng công trường mà mắt rưng rưng. Một tháng trước, anh bị cho nghỉ không lương, phải về quê vay tiền lo cho vợ mới sinh. Hôm qua, đội trưởng gọi điện báo đi làm lại, lại còn được truy lĩnh đủ lương nợ.
- Anh Hùng, khóc gì đấy? - Một đồng nghiệp vỗ vai anh.
- Khóc đâu. Bụi bay vào mắt. - Anh Hùng quệt ngang mặt, cười. - Đi làm lại là mừng rồi. Vợ tôi ở nhà còn bảo: công ty này có tình, có nợ lương cũng trả đủ.
Anh không biết rằng, tiền lương anh vừa nhận được, một phần đến từ tiền tiết kiệm dưỡng già của bà Trần Thị Lệ, một phần từ tiền mừng cưới của cặp vợ chồng trẻ, một phần từ vali tiền mặt của ông chủ xưởng gỗ. Những đồng tiền ấy, qua một vòng tay, đã biến thành mồ hôi của anh.
Trên đài quan sát tạm dựng giữa công trường, Hoàng Hỏa Lôi đứng cùng ban lãnh đạo, nhìn xuống biển người bên dưới. Ông giơ loa phóng thanh, giọng vang dội:
- Anh em công nhân! Tôi, Hoàng Hỏa Lôi, xin hứa trước toàn thể anh em: từ nay, lương trả đúng ngày, thưởng trả đủ tháng, ai làm tốt còn được thưởng thêm. Hỏa Long Land có ngày hôm nay là nhờ mồ hôi của anh em. Tôi không bao giờ quên!
Tiếng vỗ tay, tiếng hò reo vang lên như sóng. Nhiều công nhân giơ cao mũ bảo hộ, hô to tên ông. Lúc ấy, Hỏa Lôi như một vị vua trở về từ cõi chết.
Hoàng Hỏa Nhi đứng phía sau ba, lặng lẽ quan sát. Cô thấy niềm vui chân thật trên mặt từng công nhân, và cô thấy cả gánh nặng trên vai mình nặng thêm một chút. Hai nghìn con người này, cộng với gia đình họ, là gần mười nghìn miệng ăn đang trông chờ vào quyết định của cô mỗi ngày.
- Con thấy không? - Hỏa Lôi quay sang con gái, giọng đầy tự hào. - Đây mới là sức mạnh thật sự. Không phải tiền trong ngân hàng, mà là lòng người.
- Vâng. - Hỏa Nhi gật đầu. - Nhưng ba, lòng người cũng cần tiền nuôi. Ba hứa lương đúng ngày, thì tiền phải về đúng ngày. Con đã lên lịch dòng tiền chi tiết từng tuần, ba xem qua giúp con.
Cô đưa cho ba một tập tài liệu. Hỏa Lôi lật vài trang, rồi gập lại:
- Con cứ quyết. Ba tin con.
Buổi trưa, đoàn báo chí được mời đi tham quan công trường. Các phóng viên chụp ảnh lia lịa: cần cẩu, công nhân, những dãy nhà đang xây dở nhưng đã thấy hình hài. Một phóng viên hỏi Hỏa Nhi:
- Thưa cô, nhiều ý kiến cho rằng trái phiếu ba không là rủi ro cao. Cô nói gì về điều này?
Hỏa Nhi mỉm cười, chỉ tay ra công trường:
- Anh thấy đấy, rủi ro hay không, cứ nhìn vào đây là biết. Tiền của nhà đầu tư không nằm trên giấy, nó nằm ở từng viên gạch, từng thanh sắt này. Chúng tôi dùng tiền đúng mục đích đã cam kết trong cáo bạch. Còn rủi ro... - Cô nhìn thẳng vào ống kính. - Làm ăn thì luôn có rủi ro. Nhưng chúng tôi chọn cách đối mặt với nó bằng việc làm thật, chứ không phải bằng lời hứa suông.
Bài phỏng vấn được đăng ngay chiều hôm đó, kèm ảnh công trường nhộn nhịp. Dư luận lại một phen xôn xao khen ngợi. Cổ phiếu các công ty xây dựng liên quan tăng thêm một phiên nữa.
Tối hôm đó, khi đoàn báo chí đã về hết, Hoàng Hỏa Nhi một mình đi bộ dọc công trường. Đèn cao áp sáng trưng, công nhân ca đêm bắt đầu vào việc. Cô dừng lại trước một tốp thợ đang hàn khung thép, đứng xem một lúc.
Một người thợ lớn tuổi ngẩng lên, nhận ra cô:
- Cô Nhi đi kiểm tra à?
- Chú cứ làm việc đi, cháu đi dạo thôi. - Cô mỉm cười. - Chú làm ở đây lâu chưa?
- Gần mười năm rồi cô. Từ hồi dự án mới san lấp mặt bằng. - Người thợ quệt mồ hôi. - Tháng trước nghỉ việc, tôi tưởng mất luôn cái nghề. May mà công ty gọi lại.
- Chú có tin công ty không?
Người thợ cười hồn hậu:
- Tin chứ. Mười năm nay, công ty chưa bao giờ bỏ rơi thợ. Hồi bão năm kia, công trường ngập hết, công ty vẫn trả đủ lương cho anh em nghỉ ở nhà. Người ta đối xử với mình thế, mình phải hết lòng chứ.
Hỏa Nhi nghe mà cổ họng nghẹn lại. Cô vỗ vai người thợ, không nói gì thêm, tiếp tục đi. Mỗi bước chân của cô nặng như đeo chì. Mười năm gắn bó, bao nhiêu con người đặt niềm tin vào hai chữ "Hỏa Long". Nếu một ngày công ty sụp đổ, những người này sẽ đi về đâu?
Cô dừng lại ở mép biển, nhìn sóng vỗ vào bờ. Gió biển thổi tung mái tóc cô. Trong đầu cô, bảng tính dòng tiền lại hiện ra với những ô màu đỏ ở quý ba. Cô đã hứa với ba, hứa với công nhân, hứa với một nghìn hai trăm nhà đầu tư. Quá nhiều lời hứa, mà tiền thì có hạn.
Điện thoại rung. Tin nhắn từ giám đốc tài vụ: "Cô Nhi, kỳ trả lãi vay ngân hàng tháng này một trăm hai mươi tỷ, đến hạn ngày mười lăm. Tài khoản còn đủ, có chuyển không?"
Hỏa Nhi nhìn tin nhắn, tay siết chặt điện thoại. Một trăm hai mươi tỷ tiền lãi cho Vạn Kim, với lãi suất mười chín phần trăm. Trả thì đứt một khoản lớn trong dự phòng, không trả thì ngân hàng siết ngay.
Cô nhắn lại một chữ: "Chuyển."
Rồi cô tắt điện thoại, đứng nhìn biển thêm một lúc lâu. Cô biết, cuộc chiến này không còn là chuyện của riêng gia tộc nữa. Nó đã trở thành cuộc chiến của hàng nghìn con người, và cô đang đứng ở giữa, với hai tay không đủ che cho tất cả.
- Phải thắng. - Cô nói với sóng biển. - Không còn đường lui nữa.
Trong văn phòng Chi Mộc, Minh Diệp xem hết đoạn phỏng vấn, rồi tắt đi. Anh quay sang Hạo Nam:
- Cậu thấy gì?
- Em thấy... cô ta nói đúng. Tiền đúng là đã vào công trường. Không có dấu hiệu biển thủ. - Hạo Nam đáp.
- Đúng. Tiền vào công trường là thật. Công nhân có lương là thật. Nhưng cậu có thấy điều gì KHÔNG xuất hiện trong bài phỏng vấn không?
Hạo Nam nghĩ một lúc, rồi vỗ trán:
- Nợ gốc! Cô ta không nhắc một chữ nào đến mười hai nghìn tỷ nợ trái phiếu sắp đáo hạn. Tất cả những gì đang diễn ra chỉ là trả nợ nhà thầu và duy trì hoạt động. Còn quả bom nợ thật sự thì vẫn nằm im, chưa ai đụng vào.
- Chính xác. - Minh Diệp gật đầu. - Đây là nghệ thuật của cô ta: cho mọi người nhìn vào cái đang chạy tốt, để quên đi cái đang chết dần. Công trường càng nhộn nhịp, dân càng tin, đợt hai càng dễ bán. Mà đợt hai bán được, tiền lại vào trả nợ cũ. Một vòng tròn hoàn hảo.
- Vậy chúng ta làm gì bây giờ, anh? Cứ đứng nhìn à?
Minh Diệp đứng dậy, đi tới khung cửa kính. Ngoài kia, nắng chiều vàng rực trải dài trên những cánh đồng.
- Không phải đứng nhìn. Là chờ đợi. - Anh nói chậm rãi. - Cậu nhớ câu chuyện con mồi tự chui vào bẫy không? Bây giờ, con mồi không chỉ chui vào, mà còn tự đào bẫy sâu thêm, tự buộc thêm dây vào chân mình. Mỗi tỷ trái phiếu bán ra là một sợi dây. Đến lúc chúng ta giật, không sợi nào tuột được.
- Nhưng anh, một nghìn hai trăm người dân...
- Tôi biết. - Giọng Minh Diệp trầm xuống. - Và đó là điều khiến tôi day dứt nhất trong ván cờ này. Nhưng cậu hãy nghĩ xem: nếu chúng ta không ra tay, liệu họ có thoát không? Không. Họ vẫn sẽ mất tiền, chỉ là mất chậm hơn, và kẻ hưởng lợi vẫn là cha con họ Hoàng Hỏa. Còn nếu chúng ta ra tay đúng lúc, ít nhất sự thật sẽ được phơi bày, và kẻ gây ra sẽ phải trả giá trước pháp luật.
Hạo Nam im lặng. Anh hiểu logic của Minh Diệp, nhưng trong lòng vẫn thấy nặng nề. Làm dữ liệu lâu năm, anh quen với những con số vô tri. Nhưng đằng sau mỗi con số một nghìn hai trăm kia là một gia đình, một câu chuyện.
- Anh Diệp, em hỏi một câu ngoài lề. - Hạo Nam bỗng nói. - Nếu một ngày nào đó, người thân của em cũng mua trái phiếu này, anh có ra tay sớm hơn không?
Minh Diệp quay lại, nhìn thẳng vào mắt Hạo Nam:
- Có. Và đó chính là lý do tôi phải giữ cái đầu lạnh bây giờ. Vì nếu tôi để tình cảm chi phối, tôi sẽ ra tay sớm, ra tay ẩu, và cuối cùng không cứu được ai, kể cả người thân của cậu. Muốn cứu người, phải đánh trúng huyệt, một đòn duy nhất, không cho đối thủ cơ hội trở tay.
Hạo Nam gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Tối hôm đó, Minh Diệp ngồi một mình, mở cuốn sổ tay da đen. Anh viết thêm một dòng mới, dưới những dòng ghi nợ cũ:
- Ngày 8/2/2027: Chi Hỏa bán xong đợt một, 1.800 tỷ, 1.200 người. Tiền vào công trường. Bẫy đã đào xong. Chờ.
Anh gập sổ lại, nhìn ra bầu trời đêm. Ở phía biển, ánh đèn công trường vẫn sáng rực, như một ngọn lửa đang cháy giữa đêm tối.
Ngọn lửa ấy, anh biết, sớm muộn gì cũng sẽ thiêu rụi chính kẻ đã châm nó. Vấn đề chỉ là: khi lửa cháy, có bao nhiêu người vô tội sẽ bị bỏng lây.
Và anh, Hoàng Minh Diệp, sẽ phải là người quyết định thời điểm châm ngòi cho đám cháy đó, dù muốn hay không.